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张氏白着脸吩咐身边的丫鬟,“去...去我房里把给二爷和弟妹的银票拿出来!”丫鬟颔首,步伐不稳匆匆退下了。
老夫人狐疑看了张氏一眼,慢悠悠又躺下了。
张氏干瞪着眼珠子,险些在刘管事身上剜出个洞。
不中用的东西。
她哪有给二房保管银子,二房的银子她都是从账上支出来,自个儿当了私房钱使的。
这一下子掏出三年来的银票,非得叫她赔上全部家当不可!
张氏咬着牙,恨的不行。
丫鬟这一去,两刻钟才回来,端着一盒子的银票。
张氏疼的心都在滴血,眼睁睁看着银票带着盒子,进了老夫人的被窝!
那可是她给孩子们准备的钱啊!
完了,全完了。
拿了银票,老夫人火气去了三分,先前搜刘管事屋子的下人回来了,拿着一小包袱东西进来,才要说话,便被门外一声大喝打断。
“老夫人!二爷!县衙的大人们来了!”
乔岷眉头一蹙,心道怎么今儿个怎么多事?
抬脚往外走,途径孟清时顿了顿。
她还是一副置身事外的样子,恍若身边的一切人、一切事都与她无关。
也包括他。
意识到这个问题,乔岷心突突快跳了两下,正要说话,思绪又被传话人打断,只得先去前院看看。
乔岷再回来时,身后跟着两个县衙的捕快。
乔岷叫人看了茶。
其中一个国字脸,浓眉深目的年轻推辞道:“乔大人不必如此,天色渐晚,早些捉完贼,我等也好早些归家。”
乔老夫人狐疑,“这后院的管事私吞了主人家的钱而已,怎么惊动了县衙的大人?”
真是造孽,这要是传出去,旁人家还指不定说乔家纵容下人呢!
陈年不卑不亢,“我们也是接到了报案,说有下人私吞财物。”
两个衙差翻开包袱,抖出里头的一应物件,金银簪钗应有尽有,而这些,绝不是一个做饭的婆子能有的东西!
众人当目结舌,张氏险些看花了眼。
好个吃里爬外的婆子,二话不说把她卖了,合着她自己私吞的物件比她还多!
离得近的白杏瞅见那花花白白的东西,当即‘阿呀’一声,不可置信的指着其中一个尾雕锦鲤的簪子道:“这...这不是我们娘子的陪嫁首饰吗?!”
芳婆婆也惊道:“还有这珍珠,也是先夫人的东西!”
在场的人都看得出那玉白的珍珠各个圆润,绝对不是一个五品的武将家该有的东西。
而孟清的外祖生前却官居一品,这东西无可辩驳就是孟清的。
白杏大喝道:“你这婆子竟敢偷我们娘子的陪嫁首饰?!”
刘大春看着包袱里的镯子、珍珠、金银钗簪,表情与她们一样震惊。
这根本就不是她的东西!
不!这包袱里确实有她的藏私,但根本没有这么多!
刘管事哭天喊地一顿,然而刚刚经历了二房银子凭空消失的事,她的信用大大降低,连老夫人都摆手不信了。
陈年颔首,朝孟清道:“还请孟夫人出示嫁妆单子,究查自己到底少了多少东西,若是还缺个什么,我等也好继续搜查!”
孟清点头,“白杏,去我房里把嫁妆单子取来,交给陈大人一一核对。”吩咐完,孟清又道:“婆母,我的嫁妆应该都在公中库房,还请婆母拿钥匙开库房,我也好看看少了多少东西。”
老夫人听罢,白眼一翻,险些就这么晕过去了。
乔绵绵赶忙给人顺气,叫道:“娘!娘!”
老夫人一口气顺上来,颤颤巍巍的从自个儿腰间取了钥匙,交给婆子,又在她耳边叮嘱几句,把银票盒子递给她,才惨白着一张脸叫人走了。
乔岷看着老夫人的脸色,总觉得娘看着似乎比刚才更严重了。
乔绵绵心口直跳,贴近老夫人耳边道:“娘,这可怎么办啊?孟氏那嫁妆可是少了好大一个窟窿呢!”
老夫人死死捏着乔绵绵的手,瞪着眼道:“你还在这干什么?还不把你拿的那些首饰原原本本的送回去!”
一旦她私自挪用儿媳的嫁妆被人发现了,她这一张老脸往哪搁?
原本想着等有一天孟氏发现了也无妨,就当她是孝顺给她的,只要这事儿不传出去,一个孝字顶着也无妨。
可没想到,县衙的人居然这时候要查嫁妆...
老夫人心里一口气不上不下,闭口一噎,软绵绵晕过去了。
老夫人这一晕,乔府上下乱成一团。
陈年和两个衙役一一对比着从库房里搬出来的嫁妆箱子,仔仔细细勾画出已有的东西。
白杏搬了椅子出来,孟清坐在院内,看见老夫人身边的婆子拿着包袱,把一兜兜首饰倒进嫁妆箱子里,面上的体面险些维持不住。
乔绵绵也抱了一堆首饰过来。
孟清瞧向她发间,那支玉兰花钗已经不在她头上了。
芳婆婆叹息道:“真是老天有眼,先夫人有灵,娘子的这些东西,总算没被乔家的人祸害了去!”
白杏碰了碰芳婆婆的胳膊,笑意藏都藏不住,“哪是什么老天开眼?分明是娘子有勇有谋!”
自先夫人去后,娘子哀痛不已,在庄子上清修般困了自己三年,极力避开外界的所有事。
而乔家人也趁火打劫,抢了她们不少东西。
而今娘子终于相通,不再困着自己了,这是好事。
乔家人还以为娘子是颗软柿子,想要继续拿捏,那可就大错特错了。
娘子之前只是避其锋芒,还真的以为她家娘子很好拿捏么?
白杏扬起唇角,颠颠儿的跑去帮忙了。
老夫人私拿出去的首饰多半是活当,只需拿钱赎回,还有一小部分是死当,被当铺处置之后,已经不知去向了。
可庆幸的是,除十几件首饰不见了以外,其余嫁妆都在此处,这已经接近最好的结果了。
张氏把丢失的嫁妆都推到刘管事身上,另赔了孟清一笔钱,算作补偿。
孟清接了。
“白杏,找几个人把嫁妆箱子抬到绡金院去,毕竟这公中库房实在不安全。”
白杏甜甜道:“好的娘子!”
郎中给老夫人扎完针后,老夫人醒了,但事情已尘埃落定了。
“哎呦我的银子啊,都没了...什么都没了。”
刘管事以窃取主人财物,克扣份例等罪名被衙役带走。
白杏看着满满当当的嫁妆箱子,险些乐开了花,“娘子娘子!咱们有钱了,以后能与玉锦楼吃饭啦!”
芳婆婆扑哧笑开,这小丫头,一天到晚净想着吃了。
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