00小说网 > 其他类型 > 女巫的公主 > 第八章 模糊的界限
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    艾莉亚不自觉地屏住呼吸。

    在那一瞬间,她几乎能听见自己血液在血管中奔流的声音,心脏在胸腔里擂鼓般轰鸣,震得耳膜嗡嗡作响。她下意识地抚平晚礼服上并不存在的褶皱,指尖触到腰间悬挂的银质香氛盒——这是宫廷贵女的常备饰物,里面却装着她存了很久的草药,此刻却让她想起自己秘密研读草药笔记时熟悉的气息。这就是暗黑森林的女巫?那个在宫廷传说中面目狰狞、以诅咒为乐的怪物?那个让侍女们在深夜里压低声音讲述,会让孩童止哭的可怖存在?

    理智告诉她应该立刻离开,身为圣辉王国的公主,与女巫接触是绝不能触碰的禁忌。但某种更深层的好奇,某种连她自己都无法解释的冲动,却将她的双脚牢牢钉在原地。她像是被施了定身咒,只能眼睁睁地看着那道阴影缓缓移动。

    脚步声近了。

    那声音极轻,与其说是行走,不如说是在飘移。每一步都精准地踏在石阶最稳固的位置,巧妙避开那些可能发出声响的松动石块。古老的石阶在她脚下仿佛拥有了生命,默契地配合着她的步伐,连灰尘都识趣地沉寂下来。

    这脚步声带着一种奇特的韵律,仿佛与塔楼外森林的呼吸同频——与夜风拂过树梢的沙沙声,与远处溪流淙淙的节奏完美契合。这不是人类行走的声响,倒像是自然本身在移动,是夜色具象化的低语。

    艾莉亚感到一阵莫名的战栗顺着脊柱爬升,这不是恐惧,而是一种近乎敬畏的震撼。这绝非她想象中的,拖着沉重步伐、散发着腐臭气息的巫婆。这脚步声太过优雅,太过从容,带着某种古老而神秘的韵律,让她联想到母亲珍藏的那些记载着失落文明的古籍中,描述的祭司在神庙中的仪态——每一步都丈量着神圣的几何,每一个动作都蕴含着古老的智慧。

    塔楼内的光线仿佛被某种无形的力量所牵引,温柔地追随着那渐近的脚步。艾莉亚屏息凝视,目光被那双赤足牢牢吸引——它们轻盈地踏过积尘的石阶,足踝纤细得不可思议,却在每一步中都蕴含着林间野兽般的优雅力量,仿佛随时都能化作一阵风消失在月光里。

    深紫色的裙摆如夜色般流淌,随着步伐轻轻摆动,勾勒出修长的身形。腰间的银链缀着细小的水晶,随着移动轻轻摇晃,折射出星屑般细碎的光芒,发出只有在这般寂静中才能察觉的清脆声响,宛如从远方山谷飘来的风铃,带着神秘的韵律。

    当那道身影完全步入视野,艾莉亚感到自己的呼吸不由自主地停滞了。

    这是一个与她想象中截然不同的存在。少女看起来与她年纪相仿,却带着一种与宫廷贵族截然不同的独特气质。她的一头黑色短发利落而别致,发尾带着自然的微卷,在昏暗中泛着幽微的蓝光,仿佛被森林最深处的夜色浸染过。几缕不听话的发丝垂落在额前,为她平添了几分野性的美感,更凸显出那双眼睛的明亮。

    最令人难以移开视线的是那双眼睛——罕见的粉色,如同初春最先绽放的野樱,清澈中带着疏离,又像是被朝露洗涤过的桃花瓣,在朦胧中闪烁着敏锐的光芒。此刻这双眼睛正警惕地打量着艾莉亚,目光中既有审视,也有几分不易察觉的好奇。

    艾莉亚不自觉地攥紧了裙摆,指节因用力而微微发白。这个少女与宫廷画卷里那些丑陋扭曲的女巫形象毫无相似之处。她更像是从那些被列为禁书的古老传说中走出来的森林精魂,举手投足间都带着难以言喻的灵气,就连她周围的光线似乎都比别处更加柔和。

    “你是......女巫?“

    艾莉亚的声音轻得如同梦呓,在空旷的塔楼里泛起微弱的回音。她看着眼前这个与她想象中截然不同的存在,指尖不自觉地收紧,握住香氛盒的力道泄露了她内心的紧张与期待。

    维莉安停在几步开外,粉色眼眸微微眯起,像一只警惕的林中生物打量着突然闯入领地的陌生人。她确实没想到会在这里遇见人类,更没想到这个人类如此......特别。

    月光从残破的穹顶倾泻而下,如同天国垂落的银纱,将少女完全笼罩在清辉之中。那光芒仿佛具有生命,在她金色的长发间流淌跃动,每一缕发丝都被镀上融化的白金般的光泽,随着她细微的呼吸轻轻摇曳,在昏暗的塔楼内划出优雅的光弧。

    她碧蓝的眼睛在月光下显得格外明亮,宛如深海中最珍贵的蓝宝石,又像是暴风雨过后最纯净的天空,在昏暗中熠熠生辉。那双眼睛里此刻盛满了惊异与好奇,长长的睫毛随着眨眼的动作轻轻颤动,在眼睑下方投下细碎的阴影。

    晚宴留下的淡雅香水与花园玫瑰的芬芳仍萦绕在她周身,与塔楼里潮湿的霉味形成鲜明对比。她身上华贵的丝绸礼服在月光下泛着柔和的光泽,领口镶嵌的珍珠与袖口的精致刺绣无不彰显着尊贵的身份。站在这破败的塔楼里,她就像一颗被误置在荒野的珍珠,散发着与周遭环境格格不入的夺目光彩。

    月光勾勒出她姣好的侧脸轮廓,挺秀的鼻梁投下恰到好处的阴影,柔和的唇线微微张启,仿佛想要说些什么。她纤细的手指不自觉地攥紧了裙摆,丝绸面料在她掌心发出细微的摩擦声。就连她佩戴的蓝宝石耳坠也在月光下闪烁着细碎的光芒,随着她微微偏头的动作轻轻摇曳,如同夜空中最明亮的星辰。

    在这破败的塔楼里,她整个人仿佛都在发光,像是一个从童话中走失的精灵,误入了这个被时光遗忘的角落。

    “人类很少在这个时间出现在这里。“维莉安的声音清冷,如同林间拂过苔石的溪水。她的短发随着转头的动作轻轻晃动,发梢还带着森林深处的湿润气息,几片细小的蕨类叶片若隐若现地藏在发间。

    叶片若隐若现地藏在发间,像是森林在她身上留下的秘密印记。艾莉亚的目光不由自主地被那些细小的叶片吸引——有深绿色的橡树叶,边缘带着锯齿状的纹路;有银白色的月光蕨,在黑暗中泛着微光;还有几片深紫色的暮色花瓣,恰好点缀在她耳后的发丝间,仿佛精心设计的装饰。

    这些自然的饰物随着她的移动轻轻颤动,每一次转头都会带起一阵若有似无的草木清香。艾莉亚甚至能辨认出其中几种植物的种类,都是她在那些禁书中读到过的、具有魔法属性的稀有植物。这些叶片并非随意沾染,而是以一种奇妙的韵律分布在她的发间,仿佛森林特意为它的女儿精心装扮。

    当维莉安向前迈步时,艾莉亚的视线不由自主地向下移动,落在她赤裸的双足上。那双脚白皙得近乎透明,却能看见交错其上的细密划痕——有些是新鲜的粉红色伤痕,有些已经淡化成银白色的印记,如同古老的地图上的路径,记录着无数次穿越密林的冒险。

    她的脚踝纤细却有力,脚趾自然地舒展着,稳稳地踩在粗糙的石面上。脚底似乎覆盖着一层薄薄的茧,那是常年赤足行走在森林中形成的保护层。有几道较深的伤痕横过脚背,像是被尖锐的荆棘或是岩石边缘所伤,但都已经愈合得很好。

    这与宫廷画卷中那些穿着黑袍、骑着扫帚的狰狞女巫形象相去甚远。眼前的维莉安更像是森林的一部分,她的每一道伤痕、发间的每一片叶子都在诉说着她与自然共生的故事。她身上散发着泥土、青苔和野生草药的气息,与艾莉亚熟悉的香水、脂粉味截然不同,却意外地让人感到安心。

    艾莉亚注意到维莉安的右脚踝上系着一根细细的银链,链子上挂着几个小巧的铃铛。令人惊奇的是,这些铃铛在移动时并不会发出声响,只有在月光照射到特定角度时,才能看见它们表面刻着的复杂符文微微发亮。

    “你在看我的脚?“维莉安突然开口,声音里带着些许不解。

    艾莉亚这才意识到自己盯着对方看了太久,察觉到自己实在有些失礼,脸颊微微发热,不自然的开口:“抱歉,我只是......没想到女巫会不穿鞋子。“

    维莉安低头看了看自己的双脚,粉色眼眸中闪过一丝笑意:“鞋子会阻隔我们感受大地的脉动。而且,“她轻轻抬起右脚,展示脚底那些已经硬化的茧,“森林早就给了我们最好的保护。“

    这个简单的动作让艾莉亚更加清楚地看到了那些伤痕的细节。她忽然意识到,这些印记并非缺陷,而是维莉安与自然紧密相连的证明。每一道伤疤都在诉说着一个故事,每一次愈合都见证着她与森林共同经历的岁月。

    “我经常来这里。“艾莉亚稍稍放松了紧握香氛盒的手,尝试露出一个她希望看起来友善而非公式化的微笑。这笑容与她晚宴上那种精确到弧度的标准笑容不同,带着一丝真实的温度。“这座塔楼很安静,适合思考。远离……下面的喧嚣。“她没有明说“下面“指的是灯火辉煌、人声鼎沸的宫殿,但她的眼神微微瞥向塔楼窗外的方向,已足够暗示。

    维莉安的视线敏锐地落在艾莉亚腰侧那个精致的小巧香氛盒上,月光在镶嵌其上的细小珍珠表面流转。“带着香氛思考?“她重复道,语气里没有嘲讽,只有纯粹的不解,仿佛在观察一个陌生的物种的奇妙习性。对她而言,思考只需要与风和树木为伴,而非借助人工的香气。

    “也许,“艾莉亚轻声回应,声音柔和,带着一丝连她自己都未完全察觉的期待,“是为了遇见需要帮助的人。“她的目光再次不由自主地追随着维莉安发间那些细小的叶片,仿佛那些来自森林的印记,比任何宫廷珠宝都更吸引她。她能闻到对方身上传来的、混合着湿润泥土、冷冽夜风与某种不知名草木的清新气息,与她香氛盒里精心调配的玫瑰与琥珀的暖香截然不同,却奇异地更让她心绪平静。

    两个世界的少女在月光下静静对视,空气仿佛凝固了,只有塔楼外远远传来的一声夜枭啼鸣,划破寂静,又迅速被更深的夜色吞没。月光在她们之间流淌,像一条无形的河流,隔开着两个截然不同的存在。

    “你不该在这里。“维莉安的声音依旧清冷,如同山涧深处未被阳光照射过的泉水,她的目光扫过艾莉亚身上华美却显然不便行动的丝绸礼服,“衣着华丽的人类。“她特意加上了这个修饰,似乎在强调她们之间那道无形的鸿沟。

    艾莉亚这才意识到自己从刚才起就一直下意识地屏着呼吸。她强迫自己放松下来,深深吸了一口气,塔楼里微凉的、带着霉味和对方身上草木清香的空气涌入肺腑。她本能地再次扬起那个她练习过无数次的、完美的、用以应对所有场合的微笑,试图用王室的风度建立起一道安全的屏障:“这座塔楼在圣辉王宫的领地内,按理说,是你不该在这里才对。“

    话一出口,清脆地在寂静中落下,艾莉亚立刻就后悔了。这生硬的、带着领地主权宣告意味的话语,听起来太像挑衅,与她想要表达的友善背道而驰。她看到维莉安那双粉色的眼眸似乎微微眯起了一丝难以察觉的弧度,周围的空气仿佛也随之凝滞了几分。她心中暗自懊恼,在宫廷中应对自如的她,此刻却显得如此笨拙。

    时间仿佛在这一刻变得粘稠而缓慢。

    塔楼内的尘埃在月光中悬浮,像是被施了定身咒的微小星辰。艾莉亚能清晰地听见自己的心跳声,咚咚地敲击着胸腔,在这片突如其来的寂静中显得格外响亮。她看见维莉安粉色眼眸中的审视——那目光清澈而直接,毫不掩饰其中的警惕与好奇,与宫廷中那些总是藏着算计的眼神截然不同。

    “我是艾莉亚。“

    这句话在寂静中落下,轻得像是一片羽毛触地。她刻意省略了那个沉重的姓氏——“圣辉“。在这一刻,她不想做那个被头衔定义的公主,只想做单纯的艾莉亚。她注意到维莉安的耳朵微微动了一下,这个细微的动作让她联想到林间警惕的小鹿。

    “维莉安。“

    女巫的回答简短有力,像是一颗石子投入平静的湖面,在空气中荡开涟漪。她的声音带着独特的韵律,与塔楼外森林的沙沙声奇妙地共鸣着。

    突然,维莉安的视线落在艾莉亚腰间那个精致的香氛盒上——那是一个镶嵌着珍珠的银制小盒,用细细的银链系在裙带上。她的鼻翼微微翕动,粉色眼眸中闪过一丝讶异。

    “你身上有......草药的气息。“

    这不是问句,而是一个笃定的发现。维莉安向前迈了一小步,赤足踏在月光照亮的石板上,动作轻盈得像是怕惊扰了什么。她的目光紧紧锁住那个香氛盒,仿佛能穿透银质的外壳,嗅到其中珍藏的秘密。

    艾莉亚不自觉地伸手护住香氛盒,这个下意识的动作让维莉安的眉毛轻轻挑起。

    “是金银花,“维莉安继续说着,闭上眼睛深深吸了口气,“还有白芷......和一点点薄荷,以及暮色花。“

    艾莉亚惊讶地睁大眼睛。这些正是她特意调配的安神配方,用来缓解晚宴后的疲惫与焦虑。更让她震惊的是,维莉安甚至能分辨出其中微量的薄荷——那是她今天清晨才加入的新鲜叶片。

    “你怎么......“

    “森林教会我们聆听万物的声音,“维莉安睁开双眼,粉色眼眸在月光下显得格外明亮,“也包括草药的低语。“

    她的语气平淡,却让艾莉亚感到一阵莫名的悸动。在这个女巫面前,她似乎无所遁形——就连最私密的香氛配方都被一眼看穿。这种被彻底看透的感觉既令人不安,又带着奇异的解脱。

    维莉安的目光再次扫过艾莉亚的装扮,从精致的发饰到华贵的礼服,最后回到那个与一身华服格格不入的香氛盒上。

    “一个佩戴着草药香氛的贵族小姐,“她的语气中带着一丝玩味,“这倒是不常见。“

    艾莉亚下意识地碰了碰香氛盒:“我对草药确实有些了解。比如暮色花,只在月光与日光交界的时刻绽放。“

    维莉安的视线微微闪动:“一个贵族小姐,怎么会知道暮色花?“

    “有些事情,亲自动手研究比较有意义。“她抬头直视维莉安的眼睛,“就像你,为什么要冒险来王宫的领地采摘暮色花?让小动物来采摘不是更安全?“

    两个少女在月光下对视,彼此都在评估着对方。

    终于,维莉安轻轻叹了口气:“暮色花只在月光与日光交界的时刻绽放,而且只生长在古老的石砌建筑上。这座塔楼是最佳的选择。“

    “为了配药?“艾莉亚猜测道,“治疗东边那棵生病的橡树?“前段时间有几个家住在东边的女仆闲聊时提到过怕。

    维莉安猛地抬头,粉色眼眸中闪过一丝震惊:“你怎么会知道?“

    艾莉亚得意地笑了。这是她在那些禁书中读到的——女巫与森林息息相关,她们能感知自然的病痛。

    “我猜的。“她轻描淡写地说,不想暴露自己读过禁书的事实,“所以,我猜对了吗?“

    维莉安没有立即回答。她向前走了几步,月光完全照亮了她的面容。艾莉亚这才注意到,她的睫毛也是罕见的深黑色,衬得那双粉色眼眸更加神秘。

    “那棵橡树已经活了上千年。“维莉安轻声说,“它的根系维系着整片森林的水脉。如果它枯萎了,后果不堪设想。“

    艾莉亚被这番话吸引住了。在她接受的教育中,女巫都是破坏自然的邪恶存在,可维莉安却在努力救治一棵树。

    “我能帮忙吗?“话一出口,连艾莉亚自己都惊讶了。

    维莉安显然也很意外。她仔细端详着艾莉亚,似乎在判断这个提议的诚意。

    “为什么?“她最终问道,“你是人类,还是王族。“她的目光扫过艾莉亚衣料的质地和首饰的工艺,“为什么要帮助女巫?“

    艾莉亚思考着该如何回答。她不能说出自己对魔法的好奇,也不能承认自己对女巫这个禁忌话题的着迷。

    “因为那棵树没有错。“她最终说道,“它不应该因为人类和女巫的纷争而死去。“

    这个回答似乎打动了维莉安。她的眼神柔和了些许。

    “配药还需要月光菇。“她说,“这种蘑菇只在满月之夜、月光最盛的时候绽放。“

    “就像现在?“艾莉亚抬头看向从塔楼窗户洒落的月光。

    “是的,就像现在。”

    “请带我去吧,好吗?”

    维莉安凝视着她,粉色眼眸在月光下显得格外深邃。艾莉亚能看见那双眼眸中闪过的复杂思绪——警惕、好奇,还有一丝不易察觉的权衡。

    良久,她轻轻点了点头,但补充道:“月光菇生长的地方就在森林边缘,离王宫的围墙不远。”她的语气带着刻意的强调,像是在说服自己这个决定并不算太冒险,“而且只在满月时分绽放,错过就要再等一个月。”

    艾莉亚敏锐地捕捉到了这份谨慎背后的让步。她明白,维莉安特意说明采摘地点在森林边缘,既是在划定安全的界限,也是在试探她的诚意。

    “我明白。”艾莉亚郑重地点头,声音放得更轻,“只是边缘,不会深入。”

    维莉安审视着她的表情,似乎在评估这句话的可信度。月光下,她能看见艾莉亚眼中闪烁的不仅是好奇,还有一种她未曾预料到的尊重——这个金发少女似乎真的理解“界限”的意义。

    “那里的月光菇足够治疗橡树。”维莉安最终说道,像是在为自己的决定寻找更多理由,“我们不需要深入森林。”

    艾莉亚注意到她说的是“我们”,这个词让她心中泛起一丝暖意。她小心翼翼地跟上维莉安的脚步,两人一前一后走出塔楼。月光洒在她们身上,将她们的影子拉长,在古老石板上交织在一起。

    当她们踏出塔楼时,维莉安特意停在森林边缘,指向不远处一片被月光照亮的林间空地:“就在那里,不会超过一百步。”

    艾莉亚顺着她手指的方向望去,确实能清晰地看见王宫围墙上的火炬光芒。这个距离让她感到安心,也让她更加理解维莉安的谨慎——即便是这样的边缘地带,对女巫而言也是冒着巨大风险。

    “我走在前面。”维莉安轻声说,声音里带着不容置疑的保护意味,“跟着我的脚步,不要触碰任何发光的植物。”

    艾莉亚跟着维莉安的脚步,注意到她选择的路径总是巧妙地避开发光的菌类和缠绕的藤蔓。有几次,维莉安会突然停下,侧耳倾听片刻,然后改变方向。这些细微的举动让艾莉亚意识到,在这片看似平静的林地中,存在着许多她从未察觉的秘密。

    “就在前面。“维莉安轻声说,指向一片被月光特别眷顾的空地。那里的树干上果然生长着许多伞盖发光的蘑菇,像是夜空中的繁星坠落林间。

    艾莉亚不自觉地屏住呼吸。这一刻,她不仅看到了魔法存在的证据,更看到了两个世界之间那道脆弱的桥梁——而搭建这座桥梁的,是她们共同对生命的珍视。她们的世界完全不同,但至少在这一刻,在月光照耀的安全距离内,两个世界的界限第一次变得模糊。
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