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腊月二十九，年根底下的最后一丝忙碌，也浸透着浓浓的喜庆。谢府内外早已被清扫得窗明几净，廊下挂起了崭新的红绸灯笼，门上贴了威武的门神和笔力遒劲的春联，处处透着焕然一新的气象。昨儿采买的年货已分门别类归置妥当。厨房里，赵嬷嬷领着几个厨娘正热火朝天地准备着明日除夕宴的食材：泡发的海参、蹄筋，剁好的肉馅，洗净的活鱼，还有顾晏辰昨日送来的那些水灵灵的反季节菜蔬，被小心地放在阴凉处保鲜。空气里弥漫着炸丸子、炖高汤的浓郁香气。
苏瑾鸢也没闲着。她将朗朗和曦曦带在身边，在正厅旁的暖阁里，亲自带着他们一起准备一些过年用的小物件和吃食。两个孩子穿着簇新的小袄，围坐在铺了油布的方桌旁，小脸上一片认真。
“娘亲，这个红纸是这样剪吗？”曦曦捏着小小的剪刀，小心翼翼地沿着画好的线，剪着一幅“福”字窗花。这是苏瑾鸢从商城兑换的“民俗剪纸入门”图样里挑的最简单一种。
“对，慢一点，手要稳。”苏瑾鸢在一旁指点，手里也没停，她正用空间出产的特级糯米粉和泉水，和着适量的糖与猪油，制作一种改良版的“如意白玉糕”。这种糕点口感软糯清甜，带着淡淡的米香和一丝不易察觉的花蜜味，是准备作为自家食用和馈赠亲近人家的特色点心。
朗朗则对另一项“工作”更感兴趣——分装“压岁钱”。苏瑾鸢准备了一些崭新的铜钱和特制的小银锞子（一部分来自赏赐，一部分用空间金银在商城加工），让朗朗按照她的吩咐，将不同数目分别装入绣着“岁岁平安”、“前程似锦”等吉祥话的红色小锦囊里。小家伙做得一丝不苟，仿佛在完成一件了不得的大事。
“娘亲，这个给守拙太师父，这个给云舒姨姨，这个给阿杏姐姐……”朗朗一边装，一边小声念叨，曦曦偶尔抬头补充一句“还有周掌柜爷爷”。
正忙活着，前院又传来动静。墨风进来禀报：“公主，镇国公府又送年礼来了，这次是国公爷亲自押送。”
苏瑾鸢略感意外，净了手，带着孩子们迎到二门。只见顾晏辰一身墨青色常服，披着玄色大氅，正指挥着仆役从几辆马车上卸东西。这次的礼看起来不那么“贵重”，却更显用心。
有几大篓还带着泥土芬芳的、用稻草仔细包裹根部的花卉——正当时令的腊梅、山茶，甚至还有几盆含苞待放的水仙；有几坛贴着红纸、写着“顾府家酿”字样的酒；更多的是各种吃食：一整只处理好的鹿、数对肥硕的野兔山鸡、几十尾用冰镇着的鲜鱼、以及好几大筐南边快马加鞭送来的柑橘、柚子等鲜果。最引人注目的是两棵枝叶茂盛、挂满了小红灯笼和金桔的盆栽金桔树，寓意“大吉大利”。
“想着你这边预备年夜饭，庄子上正好得了些野味，南边庄头也送了年礼来，便挑了些新鲜的送来。”顾晏辰见到苏瑾鸢和孩子们，冷峻的眉眼柔和下来，先摸了摸跑过来的朗朗和曦曦的头，才温声对苏瑾鸢道，“这两棵金桔，摆着应景。那些花，挑你喜欢的摆，不喜欢的让花匠搬到暖房去。”
苏瑾鸢心中暖意融融。顾晏辰送来的这些，恰恰补足了她采买时可能疏漏或不易得的物事，尤其是那些鲜果和反季节花卉，在年节里更是难得。这份体贴周到，远比单纯的绫罗珠宝更让她心动。
“多谢你，总是想得这般周全。”她柔声道，让阿杏带人赶紧将东西安置好，尤其是那些鲜货。
孩子们已经围着金桔树和那些漂亮的盆栽惊叹起来。朗朗试图去数树上有多少个小灯笼，曦曦则踮着脚去闻腊梅的冷香。
这番景象，自然又落在了偶尔路过谢府门前的别家仆役或访客眼里。不到半日，“镇国公亲自押送好几车年礼到谢府，连盆栽果树和活鹿野味都有”的消息，便又悄悄在相关的圈子传开了，少不得又引来一番或羡慕或酸涩的议论。
“听说那金桔树是岭南来的，一路用暖车护着，价值不菲！”
“活鹿啊！寓意‘福禄寿’全了，顾大人真是有心。”
“何止！那些南边的鲜果，宫里娘娘们份例也不多呢……”
“护国公主真是好福气，这还没过门呢，镇国公就这般捧在手心里。”
“那两个孩子也讨喜，看着就聪明伶俐，难怪顾家上下都喜欢……”
这些闲言碎语，苏瑾鸢即便不出门也能猜到几分，但她此刻无心理会。安置好顾晏辰送来的东西，她回到暖阁，准备完成最后一项“秘密任务”。
她借口要静心准备些特殊的药膳配料，屏退了旁人，只留阿杏在门口守着。自己则带着一部分新鲜食材和空间出产的几样特殊材料，进入了灵蕴空间。
空间里温暖如春。她来到加工坊区域，这里已经按照她从商城兑换的“家庭农产品加工工具包”图纸，搭建起了简易的手动榨油机和烘干架。她先取了些空间产出的优质黑芝麻和花生，用榨油机慢慢压出小瓶香油，准备用来拌制几样特别的凉菜，香气会比普通香油更浓郁。
接着，她又取出一些空间种植的、蕴含特殊清甜气息的“蜜草”和几种芳香的柑橘类果皮，用烘干架低温烘烤后研磨成粉，混合进准备好的面粉里，打算用来制作一批带有天然清新香气、能助消化的“福橘酥”。
最后，也是最重要的一样——她从商城兑换了一小罐“天然植物色素萃取液”，选取了安全的红曲米和栀子黄两种颜色。她打算用这萃取液，结合空间特级糯米粉，制作一批色泽鲜艳、安全无虞的“七彩元宵”，作为除夕夜的压轴甜点。在这个时代，如此纯净鲜艳的天然着色食物，绝对会让人眼前一亮。
将准备好的特殊材料带出空间，苏瑾鸢又开始在厨房里忙活起来。有赵嬷嬷等熟手帮忙，加上她带来的“秘密武器”，一道道色香味形俱佳的年菜陆续出炉：寓意“团团圆圆”的四喜丸子（加入了空间香料，味道层次更丰富）、象征“年年有余”的清蒸鲈鱼（用了特制蒸鱼豉油）、“吉祥如意”的白切鸡（蘸料用了空间小葱和头抽）、“金玉满堂”的虾仁炒蛋（蛋液格外金黄）……当然，还有那即将惊艳全场的“七彩元宵”和“如意白玉糕”。
傍晚时分，守拙真人也从京郊庄子回来了，带回了好消息：“玉粳越冬情况极好，部分提前抽样的根系比预估的还要健壮。墨薯那边，姜屿派人捎信，最大的一块试验地估算亩产可能超出预期五成。开春后若能顺利推广，于国于民，都是大善。”老真人脸上带着欣慰的笑容，看着忙忙碌碌、洋溢着喜庆的府邸，也难得打趣道：“今年这年，咱们这儿可是‘五谷丰登，六畜兴旺’了。”
谢云舒也从外头回来，带回了漱玉轩年关最后一天的账目——营业额又创新高，尤其是新春礼盒和特制香膏，几乎被抢购一空。“周掌柜说，咱们漱玉轩的名声，如今在京城贵人圈里算是彻底打响了。连带着，咱们谢氏其他铺子的生意都好了不少。”
夜色渐浓，谢府各处灯火通明。前厅里，丰盛的年夜饭已经摆上大圆桌。苏瑾鸢、顾晏辰（应谢云舒力邀留下）、守拙真人、谢云舒、阿杏、赵嬷嬷，以及被特意允许上桌一起守岁的朗朗和曦曦，团团围坐。桌上菜肴琳琅满目，中间点缀着那盆金桔树和盛开的腊梅，喜庆又温馨。
苏瑾鸢给每个人都倒上了一杯顾晏辰带来的家酿甜酒（给孩子们的是特制的果子露），举起杯，目光扫过在座的每一张面孔，心中充满了感激与满足。
“这一年，我们经历了风浪，也收获了安稳。有离别，更有团聚。感谢师父一路护持，感谢云舒姐姐鼎力相助，感谢阿杏、赵嬷嬷和府里上下尽心尽力，”她顿了顿，看向顾晏辰，眼中情意宛然，“也感谢……你始终在我身边。”最后，她看向两个孩子，“更要感谢朗朗和曦曦，你们的到来，让娘亲的生命更加完整。旧岁将尽，新春即至，愿我们来年，平安喜乐，万事顺遂，家园和美！”
“平安喜乐，万事顺遂！”众人齐声应和，杯中佳酿一饮而尽。朗朗和曦曦也学着大人的样子，捧着杯子，小脸认真。
窗外，不知谁家率先点燃了爆竹，噼啪作响，紧接着，远远近近的鞭炮声连绵响起，宣告着旧岁的终结与新年的降临。
烟花在夜空中绽开绚烂的光彩，映亮了每一张洋溢着幸福的笑脸。
府邸之外，京城沉浸在无边的欢腾与期盼之中。而在这座温暖府邸的饭桌上，属于他们的、平凡而珍贵的团圆与丰收，正散发着最诱人的香气。
新的一年，就在这满满的烟火气与希望中，拉开了帷幕。
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