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晨光熹微,大地尚未完全从夜色的怀抱中挣脱。张泠月今日醒得比往常更早。
她拥着柔软的锦被,望着帐顶朦胧的暗影,耳畔好像还能听到昨夜更漏那单调缓慢的滴水声。
今日,小官便要出发了。
她没有再赖床,轻手轻脚地起身,自己穿戴整齐。
推开窗棂,一股带着露水凉意的清冽空气涌入,吹走了室内残存的暖意。
庭院中,天色是鱼肚白的青灰,远处山峦的轮廓影影绰绰。
那株海棠树静立着,花苞在晨雾中看不真切。
她走到外间,发现小官已经不在东厢房了。
她转身去了后院专为练功开辟的一小片空地。
果然,他就在那里。
他只是静静地站着,调整着自己的呼吸,偶尔缓慢地做出几个基础的发劲动作,感受着身体每一寸肌肉的状态,又像是在与这片即将告别的土地做最后的告别。
晨曦微光落在他清俊的侧脸上,镀上了一层冷冽的边。
察觉到张泠月的到来,他收势转身,目光落在她身上,那层冷寂瞬间消融了。
“起这么早呀?”
“嗯。”小官应道,视线扫过她尚未梳理的长发,和身上略显单薄的晨衣,眉头蹙了一下。
“冷。”
“不冷。”张泠月摇摇头,走到他近前,看着他。
“东西都检查过了?我让岚山哥哥送去的那些,可都带上了?”
“带了。”小官点头。
其实无需检查,张岚山昨夜送来的那个比他自己行李大上许多的结实包裹,里面每一样物品的摆放顺序、用途,他都记住了。
“那就好。”
张泠月还想说什么,最终只是抿了抿唇,转身道:“回去用早饭吧,吃完……也该去前边儿集合了。”
早饭是张隆泽吩咐厨房特意准备的,比往日丰盛许多。
张泠月吃得不多,喝着粥,目光不由自主地飘向对面进食的小官。
张隆泽的目光偶尔掠过两人,没有任何情绪外露。
饭毕,放下碗筷的声响在过分安静的厅堂里显得格外引人注目。
小官站起身,对着张隆泽的方向,微微欠身。
然后,他转向张泠月。
张泠月走到他面前没有说话,只是伸手,替他理了理其实本就十分平整的衣领,又拂了拂肩上并不存在的灰尘。
小官一动不动地站着,垂眸看着她近在咫尺专注的眉眼,感受着她指尖偶尔掠过布料带来的轻微触感。
他放在身侧的手,手指微微蜷缩了一下。
“万事小心。”
张泠月收回手,抬眸看着他。
“遇事……多想想我说的话。”
“嗯。”
他从怀中取出一个用素色粗布包裹的小物件,递到张泠月面前。
布包不大,形状方正。
张泠月有些意外,接过打开。
里面是一把牛角梳,泛着温润的光泽,梳背上还残留着经年累月使用留下的光滑痕迹。
样式极其古朴,甚至有些简陋,但入手沉实,隐隐能感觉到一股近乎于无的清香。
这是他以前用过的东西?
“抵押。”小官看着她。
意思是他把这个留在这里,作为一定会回来的凭证。
张泠月握着那柄微凉的古旧牛角梳,她抬眼,对上他那双清澈的眼,忽然觉得喉咙有些发紧。
她努力弯起唇角,露出一个与往日无异的笑容,将梳子仔细收进袖中。
“好,我等你回来取。”
她又从自己袖中取出一个更小巧的锦囊,塞进他手里。
“这些也带上,以备不时之需。”
里面是切割好的小金叶子,比金条更不易引人注意,也更容易在特殊场合兑换和使用。
小官没有推辞,将那锦囊也妥善收好。
时辰差不多了。
院门外传来张岚山恭敬的提醒声:“小姐,放野队伍已在祠堂前集合。”
张泠月深吸一口气,压下心头那丝莫名的滞涩,点了点头。
她看向张隆泽:“哥哥,我去送送小官。”
张隆泽早已站起身,闻言微微颔首,率先朝外走去。
三人一同走出泠月别院,穿过清晨更加寂静的巷道,朝着祠堂的方向走去。
沿途,偶尔遇见其他同样前往集合点的少年,大多沉默寡言,神情紧绷,身边或有长辈低声叮嘱,或只是孤身一人。
祠堂前的空地上,已经聚集了二三十名年纪在十五岁左右的少年。
他们按照不同的分支,站成了几个松散的队伍,无人交谈。
几名穿着长老院服饰的中年人站在前方的高阶上,扫视着下方。
小官的到来并未引起太多注意,他只是默默走到了指定的一支队伍末尾站定。
那支队伍里,张泠月看到了几张有些熟悉又陌生的面孔,是曾与小官一同训练过的人。
张隆泽没有靠近,停在了空地边缘一株古柏的阴影下,抱臂而立,目光越过人群,落在了小官身上,又缓缓移到站在他身侧不远处的张泠月身上。
张泠月没有立刻离开,她就站在队伍外侧几步远的地方,默默看着。
他感应到她的目光,微微侧头,看了她一眼。
高阶上的长老开始宣读放野的规则、时限、最终需带回的信物要求,以及一些严苛的惩戒条款。
声音在空旷的场地上回荡,更添几分冰冷无情。
张泠月听了几句,便不再细听。
冗长压抑的训话终于结束。
为首的灰袍长老沉声吐出两个字:“出发。”
队伍开始缓缓移动,少年们依次转身,沉默地走向祠堂侧面那道通往族地外围的沉重石门。
那里晨雾未散,凝聚着未知的深渊。
小官随着队伍前行,在即将踏入石门阴影前,他再次回头,看向张泠月。
张泠月站在原处,晨风拂动她的衣袂和发梢。
她什么也没说,只是抬起手对着他,轻轻挥了挥。
小官深深看了她一眼,将这个画面彻底烙印在心底。
然后他决然转身,迈步踏入了石门之后弥漫的雾气之中,身影很快与其他少年融为一体,再难分辨。
沉重的石门在机关作用下,缓缓合拢,发出沉闷的巨响,隔绝了内外的世界。
张泠月站在原地,又望了一会儿那紧闭的石门,才慢慢放下手臂。
袖中那柄古旧的牛角梳,硌着她的手心,带着另一个人的体温渐渐散去后的微凉。
她转过身,看见张隆泽不知何时已从古柏阴影下走出,正静静地看着她。
他走到她身边,抬手将她被风吹得有些凌乱的额发轻轻拢到耳后。
“回去吧,风大。”他的声音比晨风更轻。
张泠月点了点头。
他牵起自己微凉的手,握在宽大温热的掌心,一同朝着别院的方向走去。
身后,祠堂前空荡荡的,只剩下尚未散尽的香火气和越来越明亮的天光。
放野,开始了。
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