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张富贵那日在众人面前失了面子，一口气堵在心口，三天没睡好觉。他躺在自家雕花大床上翻来覆去，一会儿想起阿禾那双沉静却锐利的眼睛，一会儿想起婉娘不卑不亢的神情，最恼人的是那些镇民们看他的眼神——从前是巴结、讨好，如今却多了几分躲闪和疏离。“不过是个穷绣娘，一个臭撑船的，也敢跟我作对？”他翻身坐起，油灯昏黄的光把他肥胖的影子投在墙上，晃晃悠悠像个张牙舞爪的怪物。
屋外秋风渐起，吹得窗棂呜呜作响。张富贵心头那股邪火越烧越旺，一个念头如毒蛇般钻进脑海：既然明的来不了，那就来暗的。婉娘那丫头不识抬举，阿禾那小子不知天高地厚，得给他们点教训，让他们知道在这青石镇，谁才是说了算的人。
他披衣下床，蹑手蹑脚走到后院。长工阿福正蹲在墙角打盹，被张富贵一脚踢醒。
“老、老爷……”阿福揉着眼睛爬起来。
张富贵从怀里摸出个小布袋，沉甸甸的，塞进阿福手里：“明日一早，你去趟府城，把这封信交给刘师爷。记住，亲手交，别让人瞧见。”
阿福接过布袋，触手冰凉，是银子碰撞的声音。他心头一跳，隐约知道不是什么好事，但看着张富贵阴沉的脸，不敢多问，只连连点头。
三天后的黄昏，阿福带回口信：事情已办妥，那批“受潮”的粮食，会有人“适时”查扣。
张富贵抚掌而笑，小眼睛里闪着得意的光。这只是开始，他要一点点掐断阿禾的生计，让那小子在青石镇待不下去。至于婉娘……等阿禾走了，一个孤女，还不是任他揉捏？
可他没料到，阿禾在渡口的根基比他想的深。那些船工、脚夫，平日里没少受阿禾照应，如今见张家米铺的船被“官差”扣了，反而激起同仇敌忾之心。这个帮着说情，那个帮着作保，一来二去，船竟被放了回来。只是粮食霉了大半，损失不小。
张富贵气得摔了最喜欢的青瓷茶盏。看来，得来点狠的。
月黑风高夜，正是行事时。
这晚没有月亮，只有几颗星子冷冷地挂在天边。子时已过，青石镇陷入沉睡，只余秋风穿巷而过的呜咽声。两条黑影鬼鬼祟祟摸到婉娘家院墙外，正是张富贵用二两银子雇来的两个地痞。
“就这？”矮个地痞探头朝院里张望。小院静悄悄的，西厢房窗纸透出微弱的灯光——婉娘还在挑灯绣花。
“泼上油，点了就跑。”高个地痞从背上解下个小陶罐，里面是刺鼻的火油。两人翻过矮墙，悄无声息地摸到西厢房窗下。
而此时，阿禾正撑着最后一趟渡船回镇。今夜有货船晚到，他多等了一个时辰。船靠岸时，已是深夜。他系好船缆，抬头望了望婉娘家方向——那点灯火在黑暗中格外温暖。他想，明日该去趟后山，采些野菊来，婉娘说过要晒干了做枕芯，安神。
正要离开渡口，忽然看见两道黑影窜进婉娘家那条巷子。阿禾心头一紧，悄悄跟了上去。
两个地痞已把火油泼在窗下和门边，矮个子摸出火折子，正要吹燃——
“住手！”一声怒喝炸响在寂静的夜里。
阿禾从巷口冲过来，手中船桨抡圆了劈下。矮个子猝不及防，被一桨打翻在地，火折子脱手飞出。高个子见势不妙，转身要跑，阿禾一脚踹在他腿弯，那人扑倒在地。
动静惊动了屋里人。灯亮了，门开了，婉娘披着外衣站在门口，看见院中情形，倒吸一口凉气。
“阿禾哥！”
“进去，别出来！”阿禾头也不回，手中船桨指着地上两人，“说，谁指使你们的？”
两个地痞哪敢说，挣扎着爬起来想跑。阿禾正要追，眼角余光瞥见地上那支火折子——火星未熄，正落在泼了火油的柴堆上！
“轰”的一声，火苗窜起，瞬间引燃了窗下的干草和木柴。秋干物燥，火势蔓延极快，转眼就舔上了窗框。
“走水了！走水了！”两个地痞吓得魂飞魄散，连滚爬爬跑了。
阿禾冲过去，脱下外衣扑打火焰。可火油助燃，火势越来越猛，热浪扑面，浓烟呛得人睁不开眼。婉娘从屋里端出水盆泼水，却如杯水车薪。
“婉娘，快出来！”阿禾急得大喊。
火已封门，婉娘被逼回屋内。浓烟从门缝、窗缝钻进来，她呛得连连咳嗽，眼前开始发黑。绝望中，她的手摸到枕边那柄从不离身的玉梳。
玉梳触手温润，在这灼热混乱中，竟有一丝奇异的清凉透入掌心。婉娘想起母亲临终前的话：“婉娘，这梳子有灵性，危难时，它会护着你。”
可一把梳子，如何能对抗这熊熊大火？
火舌已舔进屋内，帐幔、桌椅开始燃烧。热浪几乎要将人烤干，婉娘呼吸困难，意识渐渐模糊。她用尽最后力气，将玉梳紧紧贴在胸前，喃喃道：“你若真有灵……救救我……救救这屋子……”
话音刚落，异变陡生。
玉梳忽然泛起温润的白光，那光不刺眼，却如水波般漾开，所过之处，火焰竟似遇到克星，纷纷退避。更奇的是，梳身上的云纹仿佛活了过来，缓缓流动，散发出清凉的气息。
婉娘惊呆了。她看着那光芒以玉梳为中心扩散，形成一个淡淡的光罩，将她护在其中。光罩之外，火焰仍在燃烧；光罩之内，却清凉如春。
但这光罩只护住了婉娘周身三尺。屋子还在燃烧，梁柱发出不堪重负的**。
“阿禾哥还在外面……”婉娘一咬牙，握着玉梳，朝门口冲去。
说来也奇，她所到之处，火焰自动让开一条路。她冲出门，看见阿禾正拼命提水泼洒，头发眉毛都被火燎焦了。
“阿禾哥！”
阿禾回头，看见婉娘从火海中走出，周身笼着一层淡淡白光，毫发无伤。他愣住了。
婉娘来不及解释，举起玉梳。玉梳的光芒大盛，如月光倾泻，笼罩了整个小院。那光似乎有生命，温柔地拂过火焰，火焰便一点点黯淡、熄灭。被烧焦的梁柱、门窗，竟在光芒中渐渐恢复原状——不，不是恢复，而是仿佛时光倒流，回到未被焚烧时的模样。
不过几个呼吸间，大火熄灭，小院恢复如初，只余空气中淡淡的焦味证明刚才发生的一切不是幻觉。
玉梳的光芒渐渐敛去，又变回那柄温润的白玉梳。婉娘握着它，手在微微颤抖。
一片死寂。秋风穿院而过，吹散残留的烟味。
阿禾手中的木桶“哐当”落地。他看看完好无损的屋子，看看婉娘，又看看她手中的玉梳，脸上血色一点点褪去。
“婉娘，你……”他的声音干涩。
婉娘闭上眼睛，泪水滑落。她知道，瞒不住了。这个秘密她守了十八年，从母亲传给她的那夜起，她就知道总有一天要面对。只是没料到，会是这样的情形，在这样的夜晚。
“阿禾哥，”她睁开眼，眼中泪水未干，却异常平静，“你想听一个故事吗？”
阿禾点点头，慢慢走到她面前。他在石凳上坐下，仰头看她，眼神复杂，却没有恐惧，没有厌恶，只有深深的心疼和……等待。
婉娘也在他对面坐下，将玉梳轻轻放在石桌上。月光下，羊脂白玉流淌着柔和的光泽。
“这柄玉梳，不是凡物。”婉娘缓缓开口，声音在夜色中如溪水流淌，“我娘说，这是我外祖母的外祖母传下来的，有多少年，她也说不清。只知它通灵性，能护主，能祛病，能在危难时化险为夷。”
她顿了顿，看向阿禾：“但我今日要说的，不是这个。阿禾哥，你听过‘玉梳精’的传说吗？”
阿禾眉头微皱，似乎在记忆中搜寻。民间是有这样的传说，玉石年深日久，得了灵气，可化人形。但那都是乡野怪谈，茶余饭后的消遣，没人当真。
“我娘说，我家祖上，有位姑娘，名叫玲珑。”婉娘的声音轻柔，像在讲一个遥远的故事，“她生于玉匠世家，自幼与玉为伴。十六岁那年，她雕成一柄玉梳，倾注了所有心血。梳成那夜，有月光入窗，落在玉梳上。那玉梳竟活了，化作一个与玲珑一模一样的女子。”
阿禾屏住呼吸。
“玉梳化作的姑娘，也叫玲珑。她们同吃同住，情同姐妹。后来战乱，玉匠一家要南迁，真玲珑在途中染病去世。临终前，她将玉梳交给玉梳化作的玲珑，说：‘从今往后，你就是我。’”
“玉梳玲珑葬了真玲珑，以她的身份活下去。她继承了玲珑的记忆、情感，甚至模样。她嫁人生子，将玉梳传给女儿，代代相传。每一代的传人，都会在某个时刻知晓这个秘密，然后接过守护的使命。”
婉娘说到这里，停了下来。夜风吹过，院中那株桂花树沙沙作响，几片叶子飘落，落在石桌上，落在玉梳旁。
“所以，”阿禾的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“你也是……”
婉娘点头，泪水无声滑落：“我三岁那年，娘将玉梳交给我，告诉我一切。她说，我就是婉娘，也不是婉娘。我有婉娘所有的记忆，所有的情感，但我……我只是一柄玉梳。”
她终于说出来了。这个压在心口十八年的秘密，这个让她觉得自己是异类、是怪物的真相。她不敢与人深交，怕被看穿；不敢接受阿禾的心意，怕有朝一日真相大白，他会用看怪物的眼神看她。
阿禾沉默了。很长一段时间，他只是看着婉娘，看着那柄玉梳，看着这个他喜欢了三年、以为很熟悉，却突然变得陌生的姑娘。
不，不是陌生。她还是婉娘，眼神还是一样的清澈，笑容还是一样的温暖，替他补衣时，针脚还是一样的细密。她会在下雨天给他送伞，会在他生病时熬粥，会安静地听他讲渡口的故事，眼睛里闪着光。
“所以，”阿禾终于开口，声音有些沙哑，“这些年你帮人治病，那些‘土方子’，其实是……”
“是玉梳的力量。”婉娘苦笑，“我只能借用很小一部分，而且不能常用，怕人起疑。这次大火，是它第一次完全显灵。”
阿禾站起身，走到婉娘面前。婉娘垂下头，不敢看他，等待最后的审判——恐惧、厌恶，或者转身离去。
可阿禾伸出手，不是推开她，而是轻轻擦去她脸上的泪。
“傻瓜。”他说，声音里有心疼，有无奈，还有一丝如释重负，“你就是你，是婉娘。是那个会帮我补衣裳、会听我唠叨、会在下雨天给我送伞的婉娘。是玉梳也好，是什么也好，有什么关系呢？”
婉娘猛地抬头，泪眼朦胧中，看见阿禾在笑。不是嘲笑，不是苦笑，而是那种熟悉的、带着点憨气的笑容。
“我喜欢的，是你这个人，是你的善良，你的坚强，你的一切。”阿禾蹲下来，平视着她，“至于你是什么变的，重要吗？你是玉梳变的也好，是石头变的也好，哪怕你是狐狸变的，我也喜欢。”
婉娘“噗嗤”笑出声，又掉下泪来：“你才狐狸变的。”
阿禾也笑了，笑着笑着，眼神却认真起来：“婉娘，我只问你一句：你喜欢我吗？不是因为觉得我人好，不是因为感激，是真心的喜欢吗？”
婉娘看着他，看着这个在火海中拼命救她的男人，这个在她坦白一切后，第一反应是心疼她、安慰她的男人。三年来的点点滴滴涌上心头——他替她担水时的背影，他听她说话时专注的眼神，他在人群中对她的维护，他在这个夜晚不顾一切冲进火场。
“喜欢。”她听见自己说，声音不大，却清晰坚定，“喜欢的。”
阿禾的眼睛亮了，像夜空中忽然升起星辰。他握住她的手，那手很凉，还在微微颤抖。“那从今往后，让我护着你，好吗？”他声音很轻，却字字清晰，“你不必再一个人守着秘密，不必再害怕被人发现。我就是你的盾，你的墙，你的家。”
婉娘泪如雨下，这次是欢喜的泪。她用力点头，哽咽得说不出话。
阿禾将她拥入怀中。很轻的拥抱，像拥抱易碎的瓷器，又像拥抱失而复得的珍宝。
夜风温柔，月光如水。院中焦味已散尽，桂花的香气又丝丝缕缕飘来。那柄玉梳静静躺在石桌上，温润如初，仿佛刚才那惊天动地的显灵从未发生。
许久，婉娘从阿禾怀中抬起头，有些不安：“可是阿禾哥，若是镇上人知道……”
“他们不会知道。”阿禾打断她，语气坚定，“今晚的事，只有你知我知。那两个地痞吓破了胆，不敢乱说。至于张富贵，他做贼心虚，更不敢声张。”
“可这屋子，明明烧了，现在却……”
“就说火势不大，我们扑救及时。”阿禾已想好说辞，“明日我去买些柴草，堆在院角，做出救火的样子。放心，不会有人怀疑。”
婉娘心中一块大石落地。有阿禾在，她忽然觉得什么都不怕了。
“婉娘，”阿禾忽然想起什么，神情严肃，“这玉梳的事，以后万不可再在人前显露。人心难测，我怕有人起贪念，对你不利。”
“我知道。”婉娘点头，“若不是今夜情急，我也不会……阿禾哥，你会不会觉得，我是个怪物？”
阿禾摇头，认真道：“我倒是觉得，这是老天爷赐给你的缘分。一柄玉梳，经了无数代人的手，最后化成人，这得多深的缘分？你能成为婉娘，能遇到我，这都是天意。”
他顿了顿，笑道：“再说了，你要真是怪物，也是最好看的怪物。”
婉娘破涕为笑，轻轻捶了他一下。
两人并肩坐在石凳上，看月亮慢慢西斜。婉娘将头靠在阿禾肩上，忽然觉得很踏实。十八年来，她第一次觉得自己是完整的，被接纳的，被深爱着的。
“阿禾哥。”
“嗯？”
“谢谢你。”
阿禾揽住她的肩，没说话。有些话不必说，有些情意在眼神里，在交握的手中，在并肩看月亮的这个夜晚。
玉梳在月光下泛着温柔的光。它记得很多事，记得第一任主人玲珑的眼泪，记得每一代传人的悲欢，记得百年来人世的变迁。而今晚，它又记住了一件事：有一个人，在知晓一切后，依然选择握住主人的手，说“我喜欢的是你这个人”。
这大概就是人间最珍贵的东西，比玉更温润，比时光更久远。
远处传来鸡鸣，天快亮了。新的一天就要开始，而有些东西，已经永远改变。
阿禾送婉娘回屋，走到门口，他忽然停住：“婉娘，等过了这阵，我请媒人来提亲，可好？”
婉娘脸一红，低头“嗯”了一声，飞快地关上门。
阿禾站在门外，傻笑了好久。转身离开时，脚步轻快得像是要飞起来。
晨光熹微中，小院静谧安宁。只有墙角几处新堆的柴草，暗示着昨夜的不平静。而那柄玉梳，静静躺在婉娘枕边，仿佛一个守护了百年的秘密，终于等到了可以托付的人。
天，快亮了。
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