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翌日清晨,天光微亮,卢小嘉便已悄然出城,快马加鞭赶往黑风峪。军工厂依旧有条不紊地运转着,低沉的轰鸣是力量的声音。他清点了最近的库存,又多了上千条步枪、数十万发子弹和两挺重机枪,全部收入系统空间。训练场上,那支私兵规模已悄然扩展至近五百人,装备精良,士气高昂,在晨曦中操练,喊杀声震天。卢小嘉检阅一番,颇为满意。这支力量,将是他在上海初期最可靠的依仗。安排好军工厂事务,他留下足够的经费和指令,便匆匆返回杭州城。此时,日头已高。他召来副官,命其立刻着手准备一份足以匹配督军身份、又彰显诚意的厚重聘礼,要体面,更要实在。
其实,无需卢小嘉刻意宣扬,他荣任上海督军的消息,早已通过电报、报纸和口耳相传,如同长了翅膀,飞遍了江浙,甚至传到了上海。杭州城里更是早就传得沸沸扬扬。张家作为消息灵通的商界巨头,自然第一时间便知晓了。
当卢小嘉带着几十口披红挂彩、沉甸甸的礼箱,在吹吹打打的鼓乐声中,浩浩荡荡朝着张府而来时,沿途百姓围观,指指点点,羡慕者有之,感慨者有之。谁不知道,这位前不久还被奉天退婚、被传为纨绔的卢公子,如今已是鲤鱼跃龙门,成了手握实权的上海滩新贵!
张府门前,张启明(张父)早已得到通报,带着夫人和女儿张嘉瑜等候在门口。看着那声势浩大的提亲队伍,看着骑在高头大马上、一身崭新军装、英气勃勃的卢小嘉,张父脸上露出一丝复杂的笑容,有欣慰,有感慨,也有一丝“女大不中留”的无奈。
张嘉瑜紧紧抱着父亲的手臂,眼中满是期待和紧张,小声问:“爹……这次,你该同意了吧?”
张父拍了拍女儿的手,叹了口气,声音里带着宠溺和释然:“女大不中留啊……人家现在是上海督军,带着这么厚的礼,敲锣打鼓地上门,我还能说什么?只要他对你好,爹……没什么不同意的。”
说话间,队伍已到门前。卢小嘉利落下马,大步走到张父面前,郑重行礼:“晚辈卢小嘉,拜见张伯父,张伯母。”
“贤侄不必多礼,快快请进!”张父连忙虚扶,脸上堆起热情的笑容,将卢小嘉迎进府内。此刻的卢小嘉,不再是那个需要他斟酌是否“下嫁”女儿的督军公子,而是值得他全力结交、甚至要略微仰视的封疆大吏、未来女婿了。
客厅里,宾主落座,寒暄几句后,卢小嘉便直接切入正题,再次郑重道:“伯父,伯母,小侄今日前来,是正式向二老提亲,求娶嘉瑜小姐。小侄在此立誓,此生必善待嘉瑜,绝不相负!”
张父点点头,神色也严肃起来:“小嘉,你如今身份不同,前程远大。我将嘉瑜托付给你,只盼你信守承诺,好生待她,莫让她受委屈。”
“岳父大人放心,小婿定当铭记于心!”卢小嘉立刻改口,态度恭敬。
张嘉瑜在一旁听得心花怒放,羞红了脸,但眼中满是幸福。
提亲之事,在双方心照不宣的默契和卢小嘉如今分量的加持下,顺利得超乎想象。张父甚至主动提出,婚事可以尽快操办,不必拘泥于繁文缛节。
又聊了些婚事的细节安排,卢小嘉话锋一转,对张父道:“岳父,小婿还有些话,想单独与您商议。”
张父会意,起身道:“好,随我到书房。”
两人走进书房,关上门,隔绝了外面的喧嚣。气氛顿时从喜庆转为严肃。
“岳父,”卢小嘉不再客套,直接道,“我打算与嘉瑜成亲后,便即刻启程,赴上海上任。”
“这么快?”张父有些意外,但随即理解,“也好,名正言顺,夫妻同行。上海那边……我已得到消息,你的委任状一到,各方都在观望。你此去,是龙是虫,全看你自己了。我在上海经营多年,在商界、航运界还有些薄面,与公共租界、法租界的几位董事、探长也说得上话。只要你行事不过于……激烈,触犯太多人的根本利益,有我在中间斡旋,保你初期平安,应该问题不大。”
这是张父作为地头蛇和未来岳父,给出的最大承诺和底气。
卢小嘉闻言,却笑了笑,那笑容里带着一丝年轻人特有的锐气和不容置疑的自信:“岳父好意,小婿心领。不过,小婿此去上海,并非为了与他们虚与委蛇,分一杯残羹冷炙。”
他站起身,走到窗前,背对着张父,声音不高,却字字清晰:“我是去当督军的,是去接管上海防务,行使军政大权的。那些盘踞在上海滩的所谓‘大亨’、‘闻人’,在我眼里,不过是一群靠着巧取豪夺、依附洋人、钻营乱世空子发家的地头蛇而已。让我向他们低头?与他们‘合作’?”
他转过身,目光灼灼地看着张父:“岳父,您觉得,我卢小嘉的膝盖,是那么容易弯的吗?”
张父被他的气势所慑,一时无言。他忽然觉得,自己对这个年轻女婿的了解,或许还远远不够。
卢小嘉走到书桌前,手指点了点桌面:“此番前来提亲,一是为娶嘉瑜,二来,也是想与岳父商议一件要紧事。”
“何事?”张父神色凝重。
“岳父上次说,在航运上有些业务。”卢小嘉目光炯炯,“小婿想,上任之时,不走陆路,也不大张旗鼓从码头登陆。我想……直接从海上,乘坐岳父的货轮,悄然进入上海。最好,能直接停靠在靠近我未来督军府驻地,或者某个便于控制的码头。”
“海上?”张父先是一愣,随即明白了卢小嘉的意图,“你想……出其不意?打他们一个措手不及?”
“正是!”卢小嘉眼中寒光一闪,“我要让那些以为我会先去拜码头、送帖子、看他们脸色的地头蛇们,在我踏足上海的第一时间就明白——我卢小嘉,是带着枪、带着兵、带着大总统的委任状来的!我是来接管,来统治的,不是来讨饭,更不是来求他们施舍的!”
他顿了顿,语气斩钉截铁:“岳父,我需要在上海有一个稳固的、绝对控制的驻地,作为我的督军行辕和军营。我想看看,是那些地头蛇的脑袋硬,还是我士兵手里的子弹硬!是那些帮会的规矩大,还是我督军的命令大!”
这番话说得杀气腾腾,充满了毫不掩饰的武力威慑和征服欲望。张父听得心惊肉跳,但看着卢小嘉年轻而坚定的脸庞,感受着他话语中那股不容置疑的决心和强大自信,心中那份商人的谨慎渐渐被一种奇异的激动和期待取代。
或许……这个女婿,真的能打破上海滩几十年来形成的、看似牢不可破的旧有格局?或许,张家也能借此,更进一步,摆脱“富而不贵”的尴尬,真正跻身权势顶层?
“好!”张父猛地一拍桌子,眼中也放出光来,“小嘉,你有此雄心,岳父助你!航运的事包在我身上!我会安排最可靠、吨位最大的货轮,伪装成普通商船,将你和你的部队、装备,神不知鬼不觉地送到上海!登陆地点……黄浦江沿岸有几个码头是我暗中控制的,位置隐蔽,上岸后离公共租界和闸北都不远,进可攻,退可守!正好用来建立你的大本营!”
“多谢岳父!”卢小嘉大喜,深深一揖。有了张父这条地头蛇的全力配合,他“闪击”上海的计划,成功率大增!
“不过,”张父又提醒道,“此事需绝对保密!除了你我,绝不能有第三人知晓具体时间和地点!上海各方耳目众多,一旦走漏风声,后果不堪设想。”
“岳父放心,小婿省得。”卢小嘉点头。他本来也没打算让太多人知道细节。
翁婿二人在书房内又密议了许久,敲定了诸多细节。当两人走出书房时,脸上都带着一种心照不宣的、跃跃欲试的神色。
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