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郑家的活没能持续太长时间。四月初八这天，刚干满一个月的邵树义“失业”了，无奈之下，只能领了一叠中统钞回到家中。
他的家就在城南张泾，离海运仓不远，虽然不在城内，但地段不算差——对于连城墙都没有的太仓来说，所谓城内、城外本来就是个伪命题。
三间土坯房是已经过世的父母留给他的主要遗产。
正中一间算是厅堂，西屋有一个粮囤，已空空如也，余处堆置工具杂物，多为修造船只的器械，锈迹斑斑，不堪使用。
东屋是卧房，摆着一张颇有些年头的床榻，少许破烂家具，虽然算不得家徒四壁，却也离之不远。
三间正屋之外，用树枝围成的前院还有两间小木屋并一棚。
木屋并列西侧，一为厨房，内有土灶、水缸、锅碗瓢盆等物，另一间堆放农具、种子及其他物事。
棚子位于东侧，依院墙而建，芦苇编就。本来是一个羊圈，现在没羊了，转而堆放柴草。
院内有一口水井、几棵果树、数畦菜田，零乱中透着生活气息。
正屋后面还有个小院，一直延伸到河沟边，二十余株杉树挺拔耸立着——造船户家庭的标配了。
简而言之，这是一个贫穷但并非完全过不下去的家庭，不过抗风险能力极差，一有风吹草动，很可能就要陷入绝境。
邵树义回到家中后，先去粮囤看了看，就剩角落里最后一点米了。搜刮出来后，去井边淘了淘，又到菜畦中挑了把小菜，混着煮了锅菜粥。
刚吃完没多久，正在中堂内数着宝钞的邵树义就听到了院外的呼喊声。赶忙将钱钞收起来后，他走了出去，却见主首陈望领着数人前来，其中之一便是孔铁。
孔铁看了眼邵树义，欲言又止。
陈望则四下打量了下，最后把目光落在邵树义身上，习惯性挺直了脊背后，说道：“小虎，你是我看着长大的。汝父汝母过世后，本应多加照拂，只是——”
话说得不清不楚，但邵树义下意识觉得不是什么好事。
国朝县一级基层实行隅坊、乡都制，即城市为隅坊制，农村为乡都制。
乡一级的负责者为里正。乡以下，则设都，负责人称“主首”。
陈望此人便是张泾东二都主首，平时的职责是“使佐里正催都差税、禁止违法”，说白了就是帮里正收税的，顺带维持地方治安。
今日上门，怕是没什么好事。
果然，前半句说罢，陈望紧接着道：“小虎，行省、漕府虽然免了今年的杂泛差役，然科差却不能少，你家已然逋欠多时，你看……”
邵树义懂了，原来是欠税了！
他稳了稳心神，问道：“何为科差？”
陈望愣了愣，然后放缓声音，解释道：“国朝取于江南者，曰‘夏税’，曰‘秋税’，此仿唐之两税也……”
邵树义耐心听着，渐渐明白了。
所谓科差，即科取差发之意，按户收取，即便他是海船户也要交。
于是他听完之后便直截了当地问道：“需出多少？”
陈望沉默了下，道：“至元三年（1337），船户提举司——”
“多少？”邵树义又问了一遍。
“船户科差，船一千料以上者，岁纳六锭，以下递减——”
“到底多少？”
“两锭。”
邵树义还没说话，之前一直沉默着的孔铁抬起了头，道：“邵家就他一个人了，乃下户，也要这么多？”
陈望犹豫了下，道：“五十贯总是要的。”
邵树义有些无语，原来交税还能讲价，不愧是大元朝！
突然之间，他发现主首陈望身上穿着件青灰色的麻布直身，洗得发白，肘部与袖口还打着同色补丁，眼神之中满是疲惫，鬓角更是有些灰白。
这就是一个生活不太如意且疲惫无比的中年人啊！
邵树义之前隐隐听闻，各乡里正、主首多有缺额，很多人不愿意当。当时不解，现在算是明白了。
若早几十年，承当里正、主首、隅正、坊正等差役的一般是富户豪强，至不济也是在地方上有影响力的上户，他们可以利用职权把持地方、鱼肉乡里。
可到了这会，朝廷摊派的赋税日益沉重，百姓日益贫穷，官员还要从中取利，里正、主首不仅无利可图，弄不好还要自己贴钱赔补，故富户豪强不愿再充当这些差役，想方设法逃避。元廷很鸡贼，知道升斗小民榨不出油水，于是严加申斥，强令地方富户轮流充当里正、主首等职务，维持征税系统的运转。
但在实际执行中，富户豪强会贿赂官员逃避，到了最后，一般是把乡里的上户架上去，让他们来主持收税工作。
陈望其实是个读书人，原本薄有家资，但当了大半年都主首后，竟然混成这么一副寒酸模样，显然赔补了不少钱钞。
邵树义突然有点可怜他了。
不过话又说回来了，他可怜陈望，谁来可怜他呢？
“我只有五贯钞，多了没有。”他叹了口气，说道。
陈望也叹气。
事实很明显，邵家办丧事把家底掏空了，更没有船，本来就不该征收多少科差。剩下这个十五岁的少年，活着都是个问题，更别说交税了。真把人逼急了，今晚就逃走，你一文钱都收不到。
又或者，他直接跑到豪强大户——比如郑家——那里，卖身为奴，当个驱口，苦是苦了点，至少能吊着一条命，不至于被科差逼死。
想到这里，他深深地看了邵树义一眼，没再说什么。
邵树义朝他行了一礼，转身回屋，取了五贯中统钞递过去，道：“麻烦主首了。”
陈望默默接过，眼神更加疲惫了，不过他还是叹了口气，道：“朝廷催课甚急，这次是动真格的。月底之前，若不能交齐逋欠，朝廷定会拿人。另者，去岁遭了灾，粮价扶摇直上至三十贯，省台决意开义仓平价粜粮，今日午时开始，一连售卖三天。”
邵树义心下一凛，嘴上道了声谢，又看向孔铁。
孔铁朝他点了点头，道：“小虎，春运我打算出海了。”
“跟谁？”邵树义问道。
“叶家。”
“做什么？”
“直库。”
“漕府允许船户携带兵刃了？”
“偷着带呗。”孔铁答道：“路上不太平，海贼很多，不带器械怕是难。”
“珍重。”邵树义说道。
孔铁看了他一眼，突然说道：“其实梢水还有空缺，你若愿去——”
邵树义下意识想拒绝，话到嘴边又咽了回去，道：“我再想想。”
两人说话间，陈望已然出了院子，如同游魂般行走在乡间土路上。
当税吏当到这份上，怕是独一份了。
自古以来，历朝历代的税吏哪个不是如狼似虎的代名词？偏偏大元朝不是。
被整得家破人亡的富户一抓一大把，说出去都没人信。偏偏大都那些蒙元贵人知道谁有钱谁没钱，就盯着地方富户薅羊毛，逼着他们当差。
其实大家都难啊。
就海船户来说，固然没有税粮，但有科差，有杂泛差役，还有其他杂七杂八的税。出海运粮亦无利可图，甚至是亏本买卖，偏偏你还没办法，得提着脑袋去海上与风浪搏斗，九死一生，艰难无比。
这一切，到底都是谁造成的呢？
（谢谢诸位厚爱，新书期其实要控制更新速度的，因为超过一定字数就不算新书了，推荐也吃不满，今天就加更一章。明天看情况，正常应该是两章。）
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