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净水井在破屋后三百步的枯树林深处。井口用石板盖着，石板边缘长满灰绿色的苔藓，和周围环境融为一体，不走近根本发现不了。阿婆带冷无双来时，用拐杖敲了敲石板：“知道这口井的人，除了我，都死了。”冷无双搬开石板。井下很深，黑暗中有微光反射，是水。他放下系着破水桶的麻绳，木桶撞击水面发出空洞的回响。提上来时，水是清澈的，映着永昼灰天空破碎的倒影。
“酸雨污染不到这么深。”阿婆站在井边说，“地下十丈，还有旧世界的净水层。但这井快干了，每年水位降一寸。”
冷无双看着桶里的水。这么干净的水在黑石镇能换半斤粮食，但阿婆就这样用来煮饭、熬药、甚至给他擦洗伤口。
“为什么不离开？”他问，一边把水倒进带来的陶罐里，“守着这口井，去哪个聚居点都能活得好些。”
阿婆空洞的眼睛转向破屋方向：“因为我答应过我丈夫，守着他的坟。井水是馈赠，但不是离开的理由。”
冷无双没再问。他把陶罐绑好背在背上，重新盖上石板，用枯叶和碎石伪装好。三百步的路，肋骨伤处还是隐隐作痛，但已经能承受重量。身体在恢复，一天比一天有力气。
回到破屋，阿婆正在整理新采的草药。她把三种不同的植物摊开在破布上，叶片形状相似，但颜色和脉络有细微差别。
“来认。”她说，这是每天的功课。
冷无双蹲下，先闻气味，再触摸叶片质地，最后观察叶脉走向。左眼疤痕微微发热，帮助他分辨那些肉眼难以察觉的区别。
“这是灰线止血草，叶脉发灰，边缘有细绒毛。”他指着第一种，“捣碎敷伤口能加速凝血，但用多了会让伤口发黑。”
“这个叶脉发紫，是紫血藤，止血效果最好，但有轻微毒性，不能内服。”
“第三种……”他停顿，仔细看那株叶片最窄、颜色最暗的植物，“是腐骨草？不对，腐骨草叶脉是黑的。这是……影齿草？止血效果一般，但能麻痹伤口，减轻疼痛。”
阿婆点头，断指的手掌拍了拍地面：“九成对了。影齿草确实能止痛，但用多了会产生幻觉。永昼灰里受伤的人容易疯，一半是因为疼，一半是因为乱用药。”
她收起这三种，又拿出另外两株：“退烧的。”
冷无双这次认得更快：“白须根，煮水喝能降温，但伤胃。风铃花，花瓣泡水外敷，适合高热惊厥。”
“风铃花还能干什么？”阿婆追问。
冷无双回忆这些天学的知识：“花瓣晒干磨粉，混进灯油里，烟雾能驱虫。但吸入过量会头晕。”
阿婆难得地赞许：“记性不错。”她顿了顿，“但你漏了一点——风铃花粉和灰线止血草一起煮，会产生剧毒，半炷香时间能毒死一头畸变野猪。”
冷无双心头一凛。这种组合阿婆没教过，显然是刻意隐藏的杀招。
“为什么现在告诉我？”他问。
阿婆空洞的眼睛“看”着他，虽然无神，但冷无双感觉她在审视自己。“因为你该知道了。”她说，“南下的路不好走，有时候，毒药比刀有用。”
她从怀里掏出个小布包，打开，里面是几朵干枯的、深蓝色的小花。花已经萎缩，但颜色依然鲜艳得诡异，像是把永昼灰天空最深的蓝色偷了一点染上去。
“迷梦花。”阿婆说，“只长在辐射最强的废墟深处，靠吸收灰质开花。一朵花捣碎的汁液，能让一个成年男人昏睡三个时辰。两朵，能睡一天一夜。三朵……”
她没说完，但冷无双懂了。
“你要教我制迷药？”
“我要教你保命。”阿婆纠正，“迷药不一定是害人。被清道夫追的时候，被变异兽围的时候，甚至只是需要找个安全地方睡一觉的时候——让人睡着，比杀人干净。”
她开始演示：把干花放在石臼里，用石杵慢慢研磨。动作很轻，避免粉末飞扬。花磨成深蓝色的细粉后，她倒进一个小陶碟，加两滴净水，搅拌成粘稠的糊状。
“不能多加水，会失效。也不能直接用粉末——风吹就散，还可能吸进自己鼻子里。”阿婆说，“最好是混进食物里，或者涂在武器上，划破皮就起效。”
冷无双认真看着。左眼疤痕在迷梦花被研磨时开始发热，不是刺痛，是一种警示性的灼烫。这花很危险，连他的异常感知都在警告。
“你用过吗？”他问。
阿婆的手停顿了一下。“用过一次。”她声音低下去，“七年前，有伙流民想抢这口井。六个人，都有武器。我给了他们一锅掺了迷梦花的野菜汤，他们睡了两天。醒来时，我已经把井口彻底藏好了。”
“你没杀他们？”
“没必要。”阿婆继续研磨，“他们只是饿疯了。睡醒发现井没了，自然会走。”
她把磨好的糊状物装进一个小竹筒，用木塞封好，递给冷无双：“省着用。迷梦花一年只开一次，我攒了三年才这几朵。”
冷无双接过竹筒。入手冰凉，竹筒表面刻着个简单的符号：一个圆圈，里面三道波浪线。他认出这是阿婆自创的记号里代表“沉睡”的意思。
“谢谢。”他说。
阿婆摆摆手，开始收拾石臼和剩余的草药。她的动作依然精准，但比平时慢了些，像是累了。冷无双注意到她断指的手掌在微微颤抖，虽然很轻微。
“你还好吗？”他问。
“老毛病。”阿婆没抬头，“辐射病到了晚期，骨头会疼。尤其是变天的时候。”
确实，今天永昼灰的天空比往常更低，云层厚重得像要压到地面。风里有股更浓的酸涩味，像是远处在下酸雨。
冷无双去屋外抱了些干柴进来，生起火。破屋渐渐暖和起来，阿婆坐在火边，烤着那双布满辐射纹路的手。火光在她脸上跳动，那些皱纹在明暗间显得更深了。
“你为什么不治？”冷无双看着她的手，“你知道那么多草药，应该有办法缓解。”
“治不好了。”阿婆平静地说，“辐射入骨，药石无用。能活十二年已经是奇迹，多亏了这口井的净水，还有……”她摸了摸自己的胸口，“还有你爹当年留下的一点‘光’。”
冷无双愣住：“我爹给你……”
“不是给的，是借的。”阿婆说，“他离开前，在我心口画了个符。说是能暂时压制辐射，但只能撑十年。十年后，符力消散，病会一次爆发。”
她解开衣领，露出瘦骨嶙峋的胸口。皮肤上果然有个淡蓝色的印记，已经极其模糊，但能看出是个复杂的符文，中间有个小点。
“今年是第十二年。”阿婆重新系好衣领，“符力两年前就散了，病一直在加重。我‘听’得见骨头在慢慢碎掉，像沙子从沙漏里流走。”
冷无双说不出话。他想起阿婆这些天的咳嗽，想起她越来越频繁地需要拄拐杖，想起她研磨草药时手指的颤抖。原来不是累，是病。
“所以你才急着教我。”他低声说，“因为你时间不多了。”
阿婆没否认：“你爹的符给了我额外两年，够我把该教的教完。接下来，就看你自己了。”
火堆噼啪作响。屋外，永昼灰的风声呜咽。冷无双看着阿婆在火光中苍老的脸，突然意识到，这个救了他、教了他、把父亲遗物和沉重使命托付给他的盲眼老妇，可能活不到他南下的那一天。
“我会尽快学好。”他说。
阿婆“望”向他，空洞的眼睛映着火光的跳动：“不急。学东西最忌贪快，尤其是毒和药——记错一点，死的就是自己。”
她顿了顿：“而且，你还需要时间养好肋骨。南下要走很多路，翻很多山，伤口裂开了没人给你治。”
冷无双点头。他知道阿婆说得对，但心里那股紧迫感越来越强。黑石镇撑不过三年，阿婆时日无多，永昼灰在变浓。所有钟表都在倒计时，滴答作响。
那天晚上，冷无双躺在草垫上，手里握着装迷梦花糊的竹筒。左眼疤痕微微发热，像在消化白天学到的所有知识：三种止血草，两种退烧草，一种迷药。还有那些没明说但已经暗示的道理——在永昼灰里，让人睡着有时比杀人更仁慈。
窗外，永昼灰的夜空没有星星。
但破屋里，火光温暖，草药清香。
一个濒死的老妇在教一个重伤的少年如何活下去。
如何在这永恒的灰暗里，找到一线光。
然后，把光传递下去。
冷无双闭上眼睛。
在睡梦中，他看见父亲站在B-7的高塔上，手里拿着完整的铁牌，回头看他。
嘴唇翕动，说了三个字：
“快一点。”
醒来时，天还没亮。
阿婆已经在灶边忙碌，准备新一天的草药课。
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