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汴京的春，来得总是比江南要迟，且冷硬得多。福宁殿后的垂拱殿，此刻气压低得仿佛能滴出水来。殿内的地龙烧得正旺，却驱不散那股弥漫在金碧辉煌之下的森森寒意。
高太后端坐在珠帘之后，那帘子是用南海进贡的鲛纱织成，薄如蝉翼，却像一道无法逾越的天堑，隔绝了臣工们的视线，只能隐约看见太后手中那串缓缓捻动的佛珠。
那是紫檀木的佛珠，每捻动一颗，便发出一声极轻微的“咔哒”声，在死寂的大殿里，听得人心惊肉跳。
“啪！”
一本奏折被狠狠地摔在阶下，弹起又落下，滑到程颐的膝边。
那是苏轼从杭州发来的急报——关于钱塘江海船私通倭寇、企图屠城的详细记录，以及那本从死人身上抠出来的“江南义庄”账本。
“程颐，你还要跪到什么时候？”
珠帘后，高太后的声音不高，却带着一股透入骨髓的倦意与威压。
程颐跪在冰冷的金砖上，额头已磕出了青紫。这位平日里讲究“存天理灭人欲”、哪怕面见皇帝也不肯弯一下腰的理学大儒，此刻却面如死灰，浑身颤抖。
“太后……臣……臣知罪。但臣真的不知蔡京竟敢私蓄甲兵，更不知那郑五……”
“不知？”高太后冷笑一声，“你是不知道，还是不想知道？为了掩盖你兄长程颢当年那几封探讨变法的书信，你竟然默许蔡京那个奸佞，在汴京城里玩弄权术，构陷忠良！甚至到了杭州，还纵容其死党意图勾结外夷！这便是你所谓的‘天理’？这便是你维护的‘道统’？”
程颐猛地抬起头，眼中满是血丝，声音嘶哑：“太后！臣所做一切，皆是为了洛党，为了朝局稳定！若是程颢兄长的书信公开，旧党内部必将分裂，新党必将复辟！臣……臣只是两害相权取其轻啊！”
“两害相权？”高太后缓缓站起身，珠帘随之晃动，“你为了一个‘虚名’，为了所谓的‘党派纯洁’，竟不惜让杭州百万生灵涂炭，竟不惜让大宋的江山受辱！程颐，你读了一辈子圣贤书，却读成了一个‘私’字！”
她猛地一挥衣袖，一只精美的茶盏从帘后飞出，摔得粉碎。
“传哀家懿旨！”
程颐身子一软，瘫倒在地。
“程颐，品行不端，欺君罔上，知情不报，致使奸党坐大。着即革去通直郎、崇政殿说书等职，勒令即日出京，回洛阳老家闭门思过！没有哀家的手谕，永世不得录用！”
这一声旨意，如同晴天霹雳，震得满朝文武耳膜嗡嗡作响。
程颐并没有谢恩，只是呆滞地跪在那里，仿佛一瞬间被抽去了所有的精气神。他一生为了道统而战，最后却败给了自己的私欲，败给了那个他最瞧不起的“浪荡文人”苏轼的一封急报。
“至于蔡京……”
太后的声音变得阴冷无比，“此獠殃民，罪不容诛。然念在其家族世代为官，且目前证据尚需‘完善’……着即革去户部侍郎之职，贬为翰林学士承旨，发配岭南安置，即刻启程，不得停留！”
“太后！”一名御史忍不住出列，“蔡京通倭、谋逆、蓄意屠城，如此大罪，仅贬岭南，是否太轻了？”
高太后透过珠帘，冷冷地看着那名御史：“轻？你去岭南看看，那瘴气弥漫之地，是去享福的吗？蔡京以为他在岭南还能翻云覆雨？哼，哀家要让他亲眼看着，他在江南的基业如何一点点瓦解，让他知道，什么叫‘天网恢恢’。”
其实，高太后心中还有一层顾虑没有说出口。蔡京在朝中经营多年，根系庞大，若贸然处死，恐激起兵变。只有将他流放，才能慢慢剪除他的羽翼，将这棵毒树连根拔起。
“退朝——！”
随着这一声长喝，这场惊心动魄的朝会终于结束了。
群臣缓缓散去，每个人的脸上都带着凝重。党争这么多年，今日这一战，竟然是两败俱伤。旧党折了程颐，新党折了蔡京，而最大的赢家，似乎是那个还在千里之外、一身泥点子的苏子瞻。
……
三日后，杭州通判府后花园。
海棠花开得正艳，红得像火。但苏府的气氛，却比秋风还要萧瑟。
一骑快马冲进了府门，带来的不是捷报，而是那一纸黄澄澄的圣旨。
宣旨的并不是生面孔，而是那个曾与苏轼在暗窟中有过几面之缘的太监，梁惟简。
“苏子瞻接旨——”
苏轼跪在庭院中，身后是王朝云和小坡。王朝云手里还拿着一件刚缝好的春衫，听到“接旨”二字，手中的衣服滑落在地，心仿佛沉到了谷底。
“……苏轼，虽查办江南义庄有功，然在杭州期间，行事孟浪，挑动私斗，致使江面生火，惊扰百姓。且其蜀党习气难改，虽有才情，却乏庙堂稳重。着即贬为建昌军司马，即刻离杭，不得逗留！”
圣旨读完，庭院里一片死寂。
建昌军司马。那是比黄州还要偏远的地方，是真正的蛮荒之地。
“接旨谢恩吧，苏学士。”梁惟简收起圣旨，脸上带着一丝复杂的表情，压低声音道，“太后也是没办法。程颐倒了，那一帮老顽固们把气都撒在你身上。若不稍微贬一贬你，压不住那边的怒火。而且……建昌虽远，却离权力中心远，也离是非远。”
苏轼抬起头，看着梁惟简，忽然笑了。那笑容里没有怨恨，只有一种通透的豁达。
“梁公公，我懂。这叫‘明贬暗保’，对吗？”
梁惟简眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头：“苏学士果然聪明。太后让我给您带句话：‘建昌山水清嘉，正好修心。且把那把火，在肚子里灭了。’”
苏轼拱手行礼：“微臣，领旨谢恩。”
送走梁惟简后，苏轼独自坐在海棠树下，手里端着一盏凉透的茶。
“先生……”王朝云走过来，眼眶红肿，“您不冤吗？明明是蔡京要杀我们，明明是您救了杭州，为何反倒是您……”
“朝云啊。”
苏轼折下一枝海棠，放在鼻端轻嗅，语气轻柔得像是在谈论明天的天气，“冤吗？若论冤，这天下最冤的是那些被党争牵连的百姓，是那个被当做弃子烧死在江里的王虎，甚至是程颐那个老夫子，一辈子为了道统，最后却栽在了私欲上。”
他转头看着侍妾，目光温柔：“我苏子瞻，能在西湖边喝了几个月的酒，写了几首词，又赶跑了那帮强盗，已经是赚了。至于去哪里做官，不过是换个地方睡觉、换个地方吃饭罢了。”
“可是……听说建昌多瘴气……”
“那就多备些草药。”苏轼站起身，拍了拍衣摆上的尘土，“若是真死在那里，正好应了那句‘人生如逆旅，我亦是行人’。这天地大旅社，我也住够了，退房的时候，总得留点什么吧。”
“留什么？”小坡在一旁好奇地问。
苏轼摸了摸小坡的脑袋，指了指自己的胸口：“留一点不灭的灯火。只要这点灯火不灭，无论我去哪里，这大宋的文脉，就断不了。”
他转身走向书房，步伐虽然有些蹒跚，却异常坚定。
“小坡，收拾东西。把那些带不走的书，都捐给杭州的书院。那本账本的真本，藏在我那幅《寒食帖》的夹层里，你务必亲自送到陈州柳先生手里，切不可落入他人之手。”
“先生，您不带吗？”
“不带了。”苏轼回过头，眼中闪过一丝狡黠的光，“那东西是个烫手山芋，但我手里还有个更烫手的。”
他指了指自己的脑袋。
“蔡京以为我去了建昌就废了。但他不知道，那本账本上，还有一个名字，是我没写在奏折里，也没给任何人看的。那个名字，才是这盘棋局最后的死穴。”
小坡似懂非懂地点了点头。
风吹过庭院，海棠花瓣纷纷落下，如同一场粉红色的雨。
苏轼站在雨中，看着这满地的落花，心中忽然涌起一股强烈的创作冲动。他想起了当年在黄州，想起了那个因为写诗而被抓进乌台诗案的自己，想起了这十几年的起起伏伏。
他从案上提起笔，在那张宣纸上，写下了最后的告别：
“山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥，潇潇暮雨子规啼。”
“谁道人生无再少？门前流水尚能西！休将白发唱黄鸡。”
墨迹淋漓，力透纸背。
这不是给皇帝的谢恩表，也不是给朝堂的辩白书。这是他给这该死的命运，给这风起云涌的时代，最响亮的一记耳光。
我苏东坡，还活着。而且，活得比谁都年轻，比谁都硬气！
“走！”
苏轼大袖一挥，将那首《浣溪沙》留在案头，转身大步走出了书房。
门外，风雨初歇，一叶孤舟，正静静地候在码头上，准备载着这位大宋最有趣的灵魂，驶向下一个未知的风浪。
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