第一章 残雨孤灯

    第一章 残雨孤灯

    “玄铁凝身墨色吞，锋芒暗蓄隐乾坤。

    挥毫可断千钧铁，出窍战惊万里魂。

    夜覆长庚藏冷烈，穹沉浩渺纳孤痕。

    星芒一斩开昏明，不负人间利器尊。”

    疯刀，封刀，哈哈，哈哈，哈哈哈，

    快哉，且看疯刀，如何封刀！

    残雨敲打青瓦的声响，像是有人用钝刀在反复切割着什么。

    沈砚之将最后一块松动的窗棂钉好时，指腹已被木刺扎出了血珠。他低头吮了吮指尖的腥甜，抬眼望向窗外。暮色正浓，连绵的雨幕将整座江南小镇罩在一片朦胧里，青石板路被冲刷得油亮，倒映着零星的灯笼光晕，像打翻了的砚台里晕开的墨。

    他在这里住了三年。三年前从北方逃难来的路上，他怀里揣着半块被血浸透的玉佩，如今那玉佩被打磨得光滑温润，正贴在他胸口，随着呼吸微微起伏。镇上的人都叫他沈先生，知道他会几笔字画，偶尔帮人写封家书或是描摹个扇面，换些柴米油盐。没人知道他原是京城沈家的二公子，更没人知道沈家满门被灭的那个雪夜，他是如何攥着父亲最后塞给他的这半块玉佩，从尸山血海里爬出来的。

    “沈先生，还开着门吗？”

    门外传来的声音带着些微的急促，混着雨声撞在门板上。沈砚之擦了擦手上的木屑，起身去开门。

    门口站着个穿靛蓝短打的汉子，雨水顺着他斗笠的边缘往下淌，在脚边积起一小滩水。他怀里紧紧抱着个用油布裹着的长条物件，看形状像是把剑。

    “王镖头？”沈砚之侧身让他进来，“这么大的雨，怎么还跑出来？”

    被称作王镖头的汉子抹了把脸，脸上沟壑里还沾着泥点：“没法子，趟子手们在前面客栈等着，这趟镖出了点岔子，得找个稳妥的地方先放放。”他说着把怀里的物件往桌上一放，油布解开，露出里面的东西——那不是剑，是一把刀。

    刀身约莫三尺长，暗沉的铁色，没有寻常兵器的寒光，反而像是蒙着一层洗不去的锈。刀柄是乌木的，缠着几道磨损的麻绳，看起来平平无奇，甚至有些寒酸。但当沈砚之的目光落在刀身上时，指尖突然不受控制地颤抖了一下。

    他见过这把刀。或者说，见过和它极为相似的图案。在父亲书房那本被烧毁大半的古籍残页上，画着一把刀，旁边题着两个字：“封刃”。古籍上说，此刀铸于百年前，采极北玄铁，淬以万人血，内藏绝世刀法，然持刀者必为刀所控，终成嗜杀狂魔，故得名“封刃”，意为当封之利刃。

    “这刀……”沈砚之的声音有些干涩，“是从哪儿得来的？”

    王镖头灌了口沈砚之递来的热茶，打了个哆嗦：“别提了，从西边大漠接的镖，说是要送到杭州府。可出了嘉峪关就不对劲，先是遇上三波劫道的，死了两个弟兄，后来走到半路，连雇主都不见了。昨天夜里在破庙里歇脚，我亲眼看见这刀自己颤了一下，像是有活物在里面似的。”他搓了搓胳膊，“邪门得很，沈先生你学问大，帮我看看这到底是个什么物件？”

    沈砚之没有伸手去碰那刀。他注意到刀身靠近刀柄的地方，刻着一个极浅的纹路，像是个扭曲的“杀”字，在昏暗的油灯下，那纹路仿佛在微微蠕动。

    “我也说不好。”他移开目光，“王镖头要是觉得不妥，不如报官？”

    “报官？”王镖头苦笑一声，“这趟镖本就见不得光。雇主给的价钱是寻常的十倍，只说要保密。现在人跑了，东西留下了，我这趟镖算是砸了。可带着这东西，总觉得心里发毛，刚才路过街口，好像有人跟着……”

    他的话还没说完，院墙外突然传来“咚”的一声闷响，像是有人被重物砸中。紧接着是几声短促的惨叫，很快又被雨声吞没。

    王镖头脸色骤变，猛地抄起桌上的刀：“是冲着这东西来的！”

    沈砚之抓起墙角的一根扁担，示意王镖头躲到内屋。他自己则吹熄了油灯，借着窗外透进来的微弱光线，握紧了扁担，贴在门后。

    脚步声踩着积水靠近，很轻，却带着一种让人窒息的压迫感。片刻后，门板“吱呀”一声被推开，一道黑影闪了进来。

    沈砚之屏住呼吸，在黑影转身的瞬间，猛地挥起扁担砸了过去。扁担带着风声，却被对方轻易地避开，只听“咔嚓”一声，扁担砸在门框上，断成了两截。

    黑影借着这一滞，已经欺到近前。沈砚之看清了对方的脸，那是一张没有任何表情的脸，肤色苍白得像纸，眼睛里却燃着一种近乎疯狂的光。更让他心惊的是，这人手里也握着一把刀，刀身狭长，泛着冷冽的蓝芒。

    “把刀交出来。”那人的声音像是生锈的铁片在摩擦。

    沈砚之往后退了两步，后背抵住了桌子。桌上的那把“封刃”似乎感应到了什么，开始微微震动，发出低沉的嗡鸣。

    “我不知道你在说什么。”沈砚之沉声道。他知道自己不是对手，只能拖延时间，希望王镖头能趁机跑出去报信。

    那人却像是没听见他的话，目光死死盯着桌上的刀，嘴角勾起一抹诡异的笑：“找到了……终于找到了……”他一步步逼近，手里的蓝芒长刀缓缓抬起，“百年了，‘封刃’终于要重见天日了……”

    就在这时，内屋的门突然被撞开，王镖头举着一把柴刀冲了出来：“狗贼！休伤沈先生！”

    那人头也不回，反手一刀挥出。蓝芒闪过，王镖头的惨叫戛然而止。沈砚之眼睁睁看着王镖头捂着脖子倒下去，鲜血从他指缝里喷涌而出，染红了地上的青砖。

    愤怒和恐惧像两条毒蛇，瞬间缠住了沈砚之的心脏。他猛地抓起桌上的“封刃”，刀柄入手冰凉，带着一种奇异的吸力，仿佛要将他的血液都吸进刀身里。

    “好……很好……”那人转过身，看着沈砚之手里的刀，眼睛里的光芒更盛，“你握着它的样子，真像当年的‘刀魔’……”

    沈砚之只觉得一股无名火从心底窜起，握着刀的手开始不受控制地颤抖。刀身的嗡鸣越来越响，像是有无数冤魂在里面嘶吼。他仿佛看到了沈家被灭门的那个雪夜，看到父亲倒在血泊里，看到母亲被烈火吞噬……

    “杀了他……”一个低沉的声音在他脑海里响起，像是从刀身里钻出来的，“用我的刀，杀了所有伤害你的人……”

    沈砚之的眼神开始变得迷茫，握着刀的手缓缓抬起，刀身的暗沉铁色下，似乎有血光在流动。

    那人脸上露出期待的神色，甚至主动往前凑了凑：“来……杀了我……成为新的‘刀魔’……”

    就在刀锋即将划破空气的瞬间，窗外突然传来一声清越的哨声。那哨声尖锐而急促，像一道惊雷劈开了沈砚之混沌的意识。他猛地清醒过来，看着自己握着刀的手，又看了看地上王镖头的尸体，一股寒意从脚底直冲天灵盖。

    那人显然也被哨声惊动，脸色一变：“是‘听雪楼’的人！”他看了一眼沈砚之，又看了看他手里的刀，眼神复杂，“这把刀，终究是你的……我们还会再见的。”说完，他纵身一跃，破窗而出，几个起落就消失在雨幕里。

    沈砚之瘫坐在地上，手里的“封刃”“哐当”一声掉在地上。他大口喘着气，浑身都被冷汗湿透。刚才那一瞬间，他差点就成了那人嘴里的“刀魔”。

    雨还在下，敲打着窗户，像是在催促着什么。沈砚之看着地上的尸体，又看了看那把静静躺在地上的刀，突然意识到，他平静的三年，从这一刻起，彻底结束了。

    他不知道“听雪楼”是什么地方，也不知道那个自称在找“封刃”的人是谁，但他知道，这把刀会带来无穷的杀戮。就像古籍里说的，它是一把被诅咒的刀，而他，不小心成了被诅咒的人。

    门外传来杂乱的脚步声，还有人在低声交谈。沈砚之挣扎着站起来，将“封刃”捡起，重新用油布裹好，塞进怀里。他必须离开这里，在更多的人找来之前。

    推开后门，外面是一条狭窄的巷子，雨水顺着墙缝往下滴。沈砚之回头看了一眼那间他住了三年的小屋，灯火已灭，只剩下无尽的黑暗。他深吸一口气，转身踏入雨幕，身影很快被夜色吞没。

    他不知道，在他离开后不久，巷子口出现了一个穿着白衣的女子，她撑着一把油纸伞，望着沈砚之消失的方向，眼神复杂。伞面上绣着一朵绽放的红梅，在雨中显得格外醒目。

    而更远处的客栈里，一个三十多岁的男子正站在窗前，手里把玩着一枚铜钱。他看着窗外的雨，嘴角突然勾起一抹笑意。“‘封刃’现世，这江湖，又要热闹了。”

    雨，还在下。仿佛要洗去这世间所有的血腥，却不知，血腥味早已浸透了每一寸土地。