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渡过鹰愁涧的第二天黄昏，滹沱河终于出现在视野尽头。浑浊的河水在夕阳下泛着暗红的光，像一条巨大的伤口横亘在大地上。河面宽阔，水流湍急，遥遥能看见对岸灰蒙蒙的山影。那就是太行山的余脉，过了河，才算真正出了这片群山。
但眼前的滹沱河，比太行山的绝壁更让沈清辞心悸。
河岸边，日本兵的哨卡林立。木质瞭望塔上架着机枪，沙袋垒成的工事后面晃动着钢盔的反光。渡口被封锁了，只有一条简陋的浮桥连通两岸，桥上每隔十步就站着一个持枪的日本兵，对过往行人进行盘查。
更远处，几艘汽艇在河面上巡逻，探照灯已经提前亮起，在渐渐昏暗的天色中扫来扫去。
“比上次来的时候，多了三倍的人。”老张趴在一片灌木丛后，声音压得很低，“看来风声确实紧了。”
李浩的脸色比昨天更加苍白。鹰愁涧的搏命消耗了他太多体力，伤口虽然被老张重新处理过，但显然没有好转。沈清辞注意到他呼吸时肩膀会不自觉地颤抖，那是强忍疼痛的表现。
“有其他渡河的方法吗？”李浩问，声音里带着掩饰不住的虚弱。
老张沉默地观察了一会儿，摇摇头：“上下游二十里都被封锁了。浮桥是唯一的通道。”
“那就过桥。”沈清辞说，“我们有良民证，可以...”
“你的良民证是上海的，他的良民证是天津的。”老张打断她，“而这里是河北。日本人对跨省流动查得特别严，尤其是青壮年男子。”
沈清辞的心沉了下去。她确实没想到这一点。在上海时，良民证就是护身符，虽然要忍受屈辱的盘查，但至少能通行。可在这里，异地良民证反而可能成为催命符。
“那怎么办？”她问，声音有些发干。
老张没有立刻回答。他的目光在河岸线上来回扫视，像一头老狼在寻找猎物的破绽。夕阳的余晖映在他沟壑纵横的脸上，给那些皱纹镀上一层暗金色的光。
“等天黑。”他终于说，“天黑之后，巡逻的间隔会拉长。而且...”他顿了顿，“而且有些船夫，会在夜里偷渡。”
“偷渡？”李浩皱眉，“风险太大。”
“比硬闯浮桥的风险小。”老张看向他，“李浩，你的伤撑不了太久。我们必须尽快过河，找地方让你休养。”
李浩想反驳，但一阵剧烈的咳嗽打断了他。他捂着嘴，咳得弯下腰，沈清辞看见他指缝间有血丝。
“你...”她刚开口，李浩就摆摆手。
“没事。”他擦掉嘴角的血迹，“老张说得对，必须尽快过河。”
天色渐渐暗下来。河边的日本兵换了一班岗，探照灯的光柱在河面上交错扫过。对岸亮起零星灯火，那是日占区的村镇，但在沈清辞眼里，那些灯火像野兽的眼睛，在黑暗中窥伺。
老张带着他们沿河岸往下游摸去，一直走了约莫三里，来到一处河湾。这里水流相对平缓，河边长满芦苇，是个隐蔽的好地方。
“在这里等。”老张说，“我去找船。”
“我和你一起去。”李浩挣扎着想站起来。
“你留在这里。”老张按住他，“你现在走路都困难，只会拖累我。沈姑娘，你看好他，别让他乱动。”
沈清辞点头。老张又看了他们一眼，那眼神复杂难明，然后转身没入芦苇丛中，悄无声息，像一滴水汇入大海。
李浩靠在土坎上，闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。沈清辞挨着他坐下，从包袱里掏出最后一点干粮——一块硬得像石头的玉米饼。
“吃点东西。”她掰下一小块，泡在随身带的水壶里，等饼稍微软化后，递到李浩嘴边。
李浩没有拒绝，就着她的手慢慢吃下。他的嘴唇干裂，脸色在暮色中显得灰败。沈清辞突然意识到，这个男人可能真的撑不了多久了。
“如果...”李浩突然开口，声音很轻，“如果我过不去，你就自己走。书在我贴身的衣服里，你带上它，去重庆。”
“别说这种话。”沈清辞打断他，语气是自己都没料到的严厉，“我们能过来时涧，就能过滹沱河。”
李浩睁开眼睛看着她。暮色中，他的眼睛异常明亮：“沈清辞，你本不必卷入这些。在上海，你可以有更安全的生活。”
“上海已经没了。”沈清辞说，“报社没了，同事们死了，那个我能写文章、能说话的世界，已经没了。”
她顿了顿，声音低下去：“老张说得对，这世道，没有人能真正安全。既然都是死，我宁愿死在做点什么的路上。”
李浩久久没有说话。河风吹过芦苇，发出沙沙的声响，像无数人在低语。对岸的灯火越来越多，像一条扭曲的光带沿着河岸延伸。那是日占区，是被占领的土地，是无数人失去的家园。
“我父亲常说一句话。”李浩突然说，声音飘忽得像从很远的地方传来，“‘国家不幸诗家幸’。他说这是最混账的话。因为国家的苦难，不应该成为任何人幸灾乐祸的理由，哪怕是以艺术的名义。”
沈清辞静静听着。
“但他自己却成了这句话的注脚。”李浩苦笑，“如果他只是个普通的教书先生，现在也许在西南联大教书，或者在某间书斋里研究古籍。但他是故宫的顾问，他知道那些文物如果落入日本人手中意味着什么。所以他留下来了，所以他死了。”
“你没见过你父亲最后一面？”
李浩摇头：“母亲说他走得很匆忙，只留下一封信。信里说，如果他能回来，就带我们去昆明。如果不能，就让我们往南走，走得越远越好。”
“你们没走？”
“母亲病了，走不了。”李浩闭上眼睛，“她临终前把信交给我，说父亲留了东西在张家庄，如果可能，去取回来。她说那是父亲用命换来的，比我们所有人的命都重要。”
沈清辞想起那本薄薄的书，那本用油纸包着、藏在李浩胸口的书。为了它，张家庄七十三条人命葬身火海；为了它，李浩的父亲至今生死不明；为了它，他们现在趴在滹沱河边，像老鼠一样躲避着日本兵的探照灯。
值得吗？她不知道。但她知道，有些事情，不是用值不值得来衡量的。
芦苇丛中传来轻微的窸窣声。沈清辞警觉地按住腰间的匕首——那是从山洞里带出来的，老张给的。
但钻出来的是老张。他浑身湿透，脸上却带着一丝喜色。
“找到了。”他压低声音，“下游五里有个老船夫，愿意送我们过河。”
“条件呢？”李浩问。这世道，没有无缘无故的帮助。
老张的笑容消失了：“二十块大洋，或者等值的东西。”
沈清辞和李浩对视一眼。他们身上所有的钱加起来也不到十块大洋，更不用说这一路的花销已经所剩无几。
“用这个。”李浩从贴身处掏出一块怀表。表壳是银的，表盘已经泛黄，但做工精致，一看就是旧物，“这是我父亲的怀表，应该值点钱。”
老张接过怀表，在暮色中仔细看了看，摇摇头：“最多值五块大洋。老船夫要现钱，或者金子。”
沈清辞咬了咬牙，从包袱最底层摸出一个小布包。那是母亲留给她的唯一遗物——一对玉耳坠。玉质温润，雕工精细，即使在昏暗的光线下也能看出是好东西。
“这个呢？”她把耳坠递给老张。
老张拿起一只对着天光看了看，又掂了掂分量：“成色不错。应该够了。”他看向沈清辞，“你可想好了？这是你最后的值钱东西了吧？”
沈清辞点头：“只要能过河。”
老张深深看了她一眼，没再说什么，把耳坠和怀表一起收好：“我去谈。你们在这里等，听到三声水鸟叫就过来。记住，是‘咕——咕咕’，两长一短。”
“你什么时候回来？”李浩问。
“一炷香的时间。”老张说完，再次消失在芦苇丛中。
等待的时间格外漫长。天完全黑了，河面上的探照灯更加刺眼。偶尔有汽艇驶过的声音，还有日本兵换岗时的口令声。沈清辞紧紧攥着匕首，手心全是汗。
李浩又开始咳嗽，这次咳得更厉害，整个人蜷缩起来。沈清辞扶住他，能感觉到他身体的颤抖。
“再坚持一下。”她低声说，“过了河就安全了。”
李浩点头，想说什么，但又是一阵剧烈的咳嗽。这次咳出了血，暗红色的血滴落在泥土上，在月光下触目惊心。
沈清辞的心揪紧了。她知道李浩在硬撑，知道他每走一步都是在消耗所剩无几的生命力。但她无能为力，只能眼睁睁看着。
芦苇丛中传来三声水鸟叫：“咕——咕咕”。
沈清辞精神一振，扶起李浩：“走！”
两人互相搀扶着，深一脚浅一脚地往声音传来的方向摸去。芦苇很高，几乎没过人头，叶片边缘锋利，在脸上手上划出一道道血痕。但沈清辞顾不上这些，她只想尽快赶到渡口，尽快过河。
走了大约半里地，前方出现一点微弱的亮光。是油灯，挂在一艘小木船的船头。
船很小，最多能坐四个人。船头站着一个佝偻的身影，披着蓑衣，戴着斗笠，看不清面容。老张站在船边，正和那人低声交谈。
看见沈清辞和李浩，老张招招手。两人快步过去，上了船。船身晃了晃，李浩险些摔倒，被船夫一把扶住。
“小心些。”船夫的声音很沙哑，像破风箱，“掉下去可没得救。”
沈清辞这才看清船夫的脸——那是一张被岁月和风霜刻满沟壑的脸，看不出年纪，只有一双眼睛还算清明，在黑暗中闪着光。
“钱呢？”船夫问。
老张把耳坠和怀表递过去。船夫接过，借着油灯的光看了看，点点头，揣进怀里：“坐稳了，莫出声。河里有巡逻艇，被发现了，大家都得死。”
说完，他解开缆绳，用竹篙在岸边一点，小船悄无声息地滑入河中。
河水比看起来更急。小船一离岸，就被水流带着往下游漂。船夫不慌不忙，用竹篙左点右撑，保持着船的平衡和方向。他的动作娴熟而老练，显然是个老把式。
沈清辞坐在船中间，紧紧抓住船舷。河水在船边哗哗流淌，泛着冰冷的泡沫。探照灯的光柱不时扫过河面，每次光柱靠近，船夫都会把船撑进芦苇丛或者阴影里躲避。
一次，两次，三次...每一次躲避都让沈清辞的心提到嗓子眼。她能听见巡逻艇马达的轰鸣声由远及近，又由近及远。有一次，探照灯的光柱几乎擦着船边过去，她甚至能看见光柱里飞舞的蚊虫。
“别动。”船夫低声说，声音压得极低，“他们看得见动静，看不见船。”
沈清辞屏住呼吸，连眼睛都不敢眨。她能感觉到身边的李浩也在极力控制呼吸，但他的身体在微微颤抖，不知道是因为寒冷还是疼痛。
巡逻艇终于驶远了。船夫长出一口气，继续撑船。已经过了河心，对岸的轮廓越来越清晰。
但就在这时，李浩突然发出一声压抑的咳嗽。
声音不大，但在寂静的河面上，却异常清晰。
船夫脸色一变，竹篙点得更快。但已经来不及了——
一道探照灯的光柱猛地扫过来，正正照在小船上！
“什么人！”岸上传来日语的高喝，紧接着是拉枪栓的声音。
船夫骂了一句沈清辞听不懂的脏话，竹篙在船尾用力一撑，小船像箭一样朝对岸冲去。但他快，枪声更快——
“砰！砰！”
子弹打在船边的水面上，溅起老高的水花。紧接着是机枪的扫射声，子弹像雨点般倾泻而来！
“趴下！”老张把沈清辞和李浩按倒在船底。
船夫依然站着，竹篙舞得飞快，小船在弹雨中左躲右闪，像一片在狂风暴雨中的树叶。但船太小，目标太明显，一颗子弹擦着船夫的胳膊飞过，带出一串血珠。
“妈的！”船夫咬牙骂了一句，但手上动作不停。
对岸越来越近，已经能看清岸边的芦苇和水草。但探照灯死死咬住小船，机枪的扫射也越来越密集。
“这样不行！”老张吼道，“船会散架的！”
话音刚落，一颗子弹打穿了船板，河水立刻涌了进来。船身开始倾斜。
船夫脸色铁青，突然调转船头，朝下游冲去。下游水流更急，但岸边有一大片茂密的芦苇荡。
“跳船！”船夫吼道，“进芦苇荡！船保不住了！”
沈清辞还没反应过来，就被老张一把推下船。冰冷的河水瞬间淹没头顶，她呛了好几口水，拼命划水浮出水面。李浩也在她旁边挣扎，显然不擅水性。
“抓住这个！”船夫扔过来一块木板，是老张从船上掰下来的。
沈清辞抓住木板，另一只手抓住李浩。老张也从水里冒出头，三人借着木板的浮力，拼命朝芦苇荡游去。
身后传来木船碎裂的声音，还有船夫最后一声怒吼：“狗日的小鬼子！”
然后是一阵更密集的枪声。
沈清辞不敢回头，只是拼命划水。河水冰冷刺骨，像无数根针扎进身体。她的棉衣浸了水，沉得像铁块，每划一下都要用尽全身力气。
芦苇荡就在眼前，但探照灯的光柱也追了过来。子弹在水面上打出一串串涟漪，最近的一颗离沈清辞的头只有不到一尺。
“潜下去！”老张喊道。
沈清辞深吸一口气，拉着李浩潜入水中。河水浑浊，什么都看不见，她只能凭着感觉往前游。肺里的空气越来越少，胸口像要炸开，但她不敢浮上去——
一只大手抓住她的衣领，把她提出水面。
是老张。他已经游进了芦苇荡，正把沈清辞和李浩往芦苇丛里拖。三人滚进茂密的芦苇丛中，大口喘气，像三条搁浅的鱼。
岸上的枪声还在继续，但已经失去了目标。探照灯在河面上来回扫射，偶尔扫过芦苇荡，但茂密的芦苇提供了绝佳的掩护。
“船夫...”沈清辞喘着气问。
老张摇头：“没跟上来。”
沈清辞的心沉了下去。那个佝偻的身影，那个在弹雨中依然撑船的身影，就这样消失在滹沱河的波涛里。为了二十块大洋——或者一对玉耳坠，一块旧怀表——把命丢在了这里。
这世道，人命就是这么不值钱。
“走。”老张抹了把脸上的水，“这里不安全，他们会搜芦苇荡。”
三人互相搀扶着，在齐腰深的泥水里艰难前行。芦苇叶像刀子一样割在脸上手上，泥水里的水草缠住脚踝，每走一步都异常艰难。但没有人抱怨，没有人停下，因为停下就是死。
走了大约半个时辰，终于上了岸。这里离渡口已经很远，岸边是一片乱石滩，再往后是稀疏的树林。
三人瘫倒在乱石滩上，连抬手指的力气都没有。沈清辞的棉衣湿透了，夜风一吹，冷得直打哆嗦。李浩的状况更糟，他咳得几乎喘不过气，血沫从嘴角不断涌出。
老张挣扎着爬起来，在乱石滩上找了块相对干燥的地方，又去林子里捡了些枯枝，用随身带的火石生起一小堆火。
火光照亮了三个落汤鸡般的人，也照亮了他们脸上的疲惫和绝望。
“把湿衣服脱下来烤干。”老张说，自己先脱下了破旧的棉袄，“不然会冻死。”
沈清辞犹豫了一下，但刺骨的寒冷让她顾不上羞怯。她背对着两个男人，脱下外衣，只留贴身的小褂，把衣服摊在火堆旁的石头上。李浩也脱下了上衣，露出背上狰狞的伤口——经过河水的浸泡，伤口周围已经发白溃烂，看得人触目惊心。
老张检查了李浩的伤，脸色凝重：“感染加重了。必须尽快处理，否则这条胳膊保不住。”
“怎么处理？”沈清辞问，声音在颤抖。
“烧。”老张简单地说了一个字。
他从怀里掏出一个小皮囊——居然还保存完好，里面的东西没湿。皮囊里是些瓶瓶罐罐，还有一把小刀和一根缝衣针。
“按住他。”老张对沈清辞说，然后看向李浩，“忍着点。”
李浩点点头，咬住一根木棍。沈清辞按住他的肩膀，能感觉到他在微微颤抖。
老张把小刀在火上烧红，然后毫不犹豫地切开了伤口周围的腐肉。李浩浑身一僵，闷哼一声，咬着的木棍发出令人牙酸的声音。脓血涌出，发出恶臭。
沈清辞别过脸去，不敢看。她能听见刀刃切开皮肉的声音，能闻见焦糊的味道——老张在用烧红的刀烙烫伤口止血。
整个过程持续了大约一炷香的时间。结束时，李浩已经昏死过去，浑身被冷汗浸透。老张也满头大汗，用剩下的酒——不知他从哪里弄来的——清洗伤口，敷上草药，用干净的布条包扎好。
“能不能活，看他的造化了。”老张说，声音里听不出情绪。
沈清辞看着昏迷的李浩，又看看跳跃的火苗，突然感到一种深不见底的疲惫。这一路走来，她以为已经习惯了死亡，习惯了失去，但每一次，那种痛楚都新鲜如初。
“我们会到重庆的。”她突然说，不知道是在安慰自己，还是在向谁许诺。
老张往火堆里添了根柴，火光照亮他沟壑纵横的脸：“重庆很远。”
“再远也要去。”
老张看了她一眼，那眼神很复杂：“为了那本书？”
“不止。”沈清辞说，“为了张家庄，为了船夫，为了所有死在路上的人。”
老张沉默了。过了很久，他才缓缓开口：“你知道这条路有多长吗？”
沈清辞摇头。
“从滹沱河到黄河，要穿过三道封锁线。过了黄河，是中原，日本人、伪军、土匪、溃兵，什么都有。再往南，过长江，才能到重庆。”老张数着手指，“这一路，比你们走过的所有路加起来都难。”
“那你为什么还要帮我们？”沈清辞问。
老张拨弄着火堆，火星噼啪作响：“因为我答应过一个人。”
“谁？”
“我媳妇。”老张的声音很轻，轻得像梦呓，“张家庄被烧那晚，她把我儿子塞进地窖，然后对我说：‘守义，你得活着。活着才能报仇，活着才能告诉外面的人，这里发生了什么。’”
他顿了顿，眼睛盯着火苗：“但她没说，活着这么难。”
沈清辞不知该说什么。安慰是苍白的，承诺是虚假的，在这尸横遍野的世道，所有的语言都轻如鸿毛。
“睡吧。”老张说，“明天还要赶路。我会守夜。”
沈清辞确实累极了，靠在石头上，很快就沉入半睡半醒的状态。她梦见了很多东西：上海的霓虹，报社的油墨味，母亲温柔的手，父亲严肃的脸...然后所有这些都破碎了，变成燃烧的村庄，变成冰冷的河水，变成船夫最后的怒吼。
她在梦中哭泣，但醒不来。
不知过了多久，一阵轻微的动静让她惊醒。睁开眼，天还没亮，火堆快要熄灭了。老张坐在火堆旁，正往里面添柴。李浩还在昏迷，但呼吸似乎平稳了些。
“怎么了？”沈清辞小声问。
老张做了个噤声的手势，侧耳倾听。沈清辞也竖起耳朵，听见远处的狗吠声——不止一只，而是一群。
“追兵？”她紧张地问。
老张摇头：“不像。应该是附近的村子。”
但狗吠声越来越近，还夹杂着人声和脚步声。老张脸色一变，迅速踩灭火堆：“走！”
沈清辞扶起李浩——他醒了过来，但还很虚弱。三人踉跄着往树林深处跑，但身后的声音越来越清晰：
“在那边！”
“别让他们跑了！”
是日语！日本兵追来了！
“分开跑！”老张当机立断，“我引开他们，你们往南！”
“不行！”沈清辞想反对，但老张已经朝另一个方向冲去，还故意弄出很大的声响。
“这边！追！”日本兵的喊声果然朝老张的方向去了。
沈清辞咬牙，扶着李浩往南跑。李浩的腿软得像面条，几乎整个人靠在沈清辞身上。她不知道自己哪来的力气，竟然能撑着他跑。
但他们跑不快。身后的脚步声越来越近，探照灯的光柱扫过树林，像死神的眼睛。
“放下我...”李浩喘着气说。
“闭嘴！”沈清辞吼道，眼泪不知何时流了满脸。
一颗子弹打在她身边的树上，树皮飞溅。沈清辞脚下一软，和李浩一起摔倒在地。
完了。她想。这次真的完了。
但想象中的子弹没有射来。相反，身后传来激烈的枪声和喊杀声，夹杂着日本兵的惨叫。
沈清辞回头，看见了一幅她永生难忘的画面——
老张站在一块巨石上，手里端着一支不知从哪里抢来的步枪，正朝追兵射击。他的身影在晨光中像一尊雕塑，破烂的衣衫在风中飘扬。
“走啊！”他朝沈清辞吼道，然后转身，冲向追兵最多的方向。
沈清辞看见他中弹了，一颗，两颗...但他没有倒下，而是拉响了身上最后一颗手榴弹——
巨大的爆炸声震耳欲聋。火光吞没了老张的身影，也吞没了冲上来的日本兵。
沈清辞瘫坐在地，呆呆地看着那团火光。李浩挣扎着爬到她身边，握住她的手。他的手很冷，但握得很紧。
远处传来更多的脚步声和日语呼喝——爆炸引来了更多的日本兵。
“走。”李浩说，声音嘶哑，“别让他白死。”
沈清辞机械地站起来，扶着李浩，跌跌撞撞地继续往南跑。她不敢回头，不能回头，因为每一次回头，都会看见老张站在火光中的身影。
那个从地狱归来的守夜人，用最壮烈的方式，完成了他的守望。
天亮了。
沈清辞和李浩躲在一个山洞里——又一个山洞，不知道这是第几个了。山洞很小，勉强能容纳两人。洞口被藤蔓遮掩，暂时安全。
李浩靠在洞壁上，脸色灰败得像死人。沈清辞检查他的伤口，发现绷带又被血浸透了。她拿出老张留下的草药——最后一点了——给他换上。
“他会死吗？”李浩突然问。
沈清辞知道他在问老张。她沉默了很久，才说：“他早就死了。三年前就死了。”
李浩闭上眼睛，眼角有泪滑落。这个一路坚韧如铁的男人，终于流下了眼泪。
沈清辞没有安慰他。她也想哭，但眼泪好像流干了。她只是默默地包扎伤口，然后把最后一点干粮——一块被水泡烂的饼——掰成两半，递给李浩一半。
两人默默地吃着，像在完成某种仪式。
吃完后，沈清辞从包袱里掏出那支汉阳造，仔细擦拭。枪很旧了，枪托上有划痕，枪管里有锈迹，但还能用。
“你做什么？”李浩问。
“学着用。”沈清辞说，声音平静得可怕，“老张说得对，这世道，活着比死难。但既然要活，就得学会怎么活。”
李浩看着她，看了很久，然后缓缓点头：“我教你。”
“不用。”沈清辞拉开枪栓，检查枪膛，“我看你用过。三点一线，肩膀抵紧，扣扳机要稳。”
她把枪抱在怀里，像抱着婴儿。
洞外，太阳升起来了。新的一天开始，而他们的路，还很长。
滹沱河在身后流淌，带走了一个船夫，一个守夜人，和无数无名的亡魂。
而他们还要继续往南，往黄河去，往长江去，往那个叫做重庆的地方去。
沈清辞想起老张最后的话：活着，才能告诉外面的人，这里发生了什么。
她握紧了手中的枪。
她会活着。
她会告诉所有人，这里发生了什么。
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