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秋庄稼已经大面积成熟,家家户户都忙着收秋。周志军每天天不亮就起身,天黑透了才回家。
为了省时间,中午饭都是在地里对付着吃。
两位老人年纪大了,地里的重活,全靠周志军这个壮劳力撑着。
周大娘每天除了下地搭把手,还要赶回家做饭,饭一做好,又一刻不停地给周志军送到地里。
婆婆这么大岁数,春桃打心底里怕她身子扛不住,便开口说让她在家看孩子,自己下地干活。
“你还要喂娃吃妈呢,安心在家管娃,地里的活你别操心!”
周大娘说的是实在话,两个娃都要吃奶,她要是上了地,娘仨都遭罪。
可她一个年轻媳妇,成天待在家里,让两位老人上地里忙活,心里实在过意不去。
“娘,要不把俩娃带到地里去,铺张席子让他们在地头玩就中!”
那时候养孩子还不如养牲口上心,孩子生下来就没人管,有的一出生就躺在被窝里,一直躺到一岁,下地直接就学走路了。
建设和暖暖都半岁多了,像他们这般大的娃,根本没有人看,大人下地干活,娃就关在屋里,随便在地上爬。
好一点的,带着下地,放在地头自己爬着玩,只要不哭闹就中。
这在当年是再平常不过的事,可周大娘偏偏不让。
“唉呀,那可不中,家里又不是缺干活的人,你就安心在家看娃,只要把你们娘仨照顾好,比啥都强!”
周大娘既心疼她身小力薄,又舍不得孙子孙女风吹日晒,春桃也只能留在家里。
中午日头毒得很,周大娘刚做好饭,就准备往地里送。
“娘,俺去地里送饭!”春桃走进灶房,拎起饭桶说道,“您天天家里地里两头忙,累得够呛,您在家歇着会儿,俺去!”
周大娘本就两腿发沉,便也没推脱,把装着白馍和咸鸡蛋的布袋子递给她。
“就在北地那片豆子地!”
春桃一手提着一小桶捞面条,一手拎着布袋子,往北地送饭。
路上来往的都是下地的村民,见她出来,都觉得格外新鲜。
王春晓老远就扯着嗓子喊,“春桃,可舍得出来了?天天闷在家里,不晒晒太阳,都要发霉了!”
农村妇女没有不下地干活的,农忙时节跟壮劳力一样起早贪黑。
王家寨就春桃不下地,村里的妇女们背地里早就议论纷纷,语气里满是酸意。
这会儿见了春桃,更是藏不住的羡慕嫉妒恨。
另一个妇女接腔道,“可不是嘛!没福硬享也不中,早晚要闲出毛病来!”
“唉,俺这人心就硬不起来,男人天天累得跟孙子似的,俺看着就心疼,不让俺下地都不中!”
“俺家老婆婆就在家做做饭、洗洗衣裳,俺不让她下地,咱年轻人再咋说,也比老年人扛造!”
……
几个妇女你一言我一语,嗓门提得老高,个个都摆出一副贤妻孝媳的模样。
春桃哪会听不出来,她们这是明着嫉妒自己。走到几人跟前时,她停下了脚步。
“婶子、嫂子们,都下地了?这大忙天的,少说两句闲话,攒着力气多干点活比啥都强!”
几个妇女本以为春桃会羞愧难当,没想到她不但不害赖,反倒这般怼回来,当场脸色就变了。
“李春桃,嘴长在俺身上,俺想说就说,你管不着!”一个妇女翻了个大大的白眼,厉声吼道。
其余几个妇女也个个像斗架的老母鸡,瞪着眼盯着春桃。
王春晓赶忙打圆场,“嗨!走了走了,赶紧回家做晌午饭去!”
她又转头看向春桃,劝道,“赶紧去吧,一会儿志军该等急了!”
黄美丽娘几个跟在后面,前面几人的话一字不落地听进耳里,在后面小声嘀咕着。
见春桃在那几个妇女跟前停下,几人连忙加快脚步,想上去看热闹。
可没等走到跟前,春桃就迎面走了过来。
黄美丽沉着脸,目不斜视地往前走。
周小英和周小梅姊妹俩看见春桃迎面过来,斜着眼睛瞟她,满脸不屑。
春桃心里清楚,这娘几个对自己意见不小,可毕竟是亲妯娌,面子上总得过的去。
她刚想开口打个招呼,就见黄美丽猛地把脸扭到一边,到了嘴边的话,又生生咽了回去。
她提着饭继续往前走,身后传来周小英姊妹俩的嘀咕声。
“太阳打西边出来了,她还往地里跑!”
“她是送饭的,又不是来干活的,装啥装!”
“在王家时,就像个丫鬟,跟了咱二伯,倒像是千金大小姐了!”
“还不是被咱奶他们惯的……”
———
走到地头,春桃见周志军还弯着腰割豆子,就把饭放在地头的树荫下,走过去叫他。
“志军哥,吃饭了!”
周志军听见声音,猛地直起腰,扭头看向她。
她小脸晒得红扑扑的,鼻尖上还凝着一层细密的汗珠。
“天这么热,咋不戴个帽子?”
说着,他抬起手背,轻轻蹭去她鼻尖的汗珠。
“没事!”春桃望着他被晒得黑红的脸颊,眼眶一热,泪花险些掉下来。
“大忙天的,俺也帮不上啥忙,辛苦你和爹娘了。”
“说啥傻话?自家的活,哪谈得上辛苦?
咱爹娘年纪大了,是真辛苦,俺身子壮,没事!
你虽说没下地,可天天看着俩娃,比下地干活还累人。
别想太多,一会儿回去跟咱爹娘说,吃完饭在家睡会儿,别着急过来,有俺呢,咱家的活绝不会落在人后头!”
周志军走到地头沟里洗了手和脸,来到树荫下时,春桃已经从饭桶里倒出一大瓷碗捞面条。
面条拌着苋菜,上面浇的蒜汁,蒜香扑鼻而来。
天热,周志军最爱这口。
春桃正剥着咸鸡蛋,见他走过来,脸上还挂着水珠,忙从兜里掏出手绢要给他擦。
周志军却一把攥住她的手,低声道,“桃,这阵子太忙了,等地里活干完,俺再干你。”
春桃本就泛红的小脸更烫了,嗔道,“快吃饭!”
她抽回手,赶紧蹲下,继续剥鸡蛋皮。
周志军一屁股坐在地上,端起捞面条就要吃,可筷子送到嘴边,却又顿住了。
“你吃了没?”
“俺回去再吃。”
“来,张嘴,俺喂你一口。”
春桃嗔怪道,“别闹,你快吃,俺不饿。”
“俺饿,可俺更想吃你。”
“你还是不累,这时候还胡思乱想!”
“不累,这点活算啥!地里的活、床上的活,对俺来说,都是小菜一碟!”
春桃把剥好的鸡蛋放进他碗里,白了他一眼,“赶紧吃吧,吃完俺早点回去看着俩娃,让咱娘歇会儿。”
周志军看了看饭桶里还剩半桶捞面条,说道,“这么多俺吃不完,这碗你吃,俺就着桶吃。”
周大娘生怕他吃不饱,每次送饭都只多不少。
这一小桶面条,外加两个大白馍、五个咸鸡蛋,他确实吃不完,春桃便接过了碗。
周志军呼噜呼噜往嘴里扒拉,不一会儿半桶捞面条就下肚了。
又啃了一个大白馍、三个咸鸡蛋,春桃那碗面条才刚吃完。
“吃饱了吗?还剩一个馍呢。”春桃一边收拾碗筷一边问道。
等她抬头看向周志军时,却撞进他那双炽热的眼眸里,正灼灼地盯着她。
周志军压低声音,哑着嗓子开口,语气里藏着按捺不住的火热,“没吃饱,俺现在,就想吃你。”
话音刚落,玉米地里传来一阵窸窸窣窣的响动。
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