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“意料之中。”沈雪睁开眼,眸中一片清明,“永仙楼人多口杂,这种事,瞒不住的。”“小姐为何不趁机将事情闹大?”青月不解,“若将周萱蝶设计害您的事公之于众,她岂不更无翻身之地?”
沈雪轻轻摇头:“逼得太紧,狗急跳墙,周文远在南江经营多年,根深蒂固,若真撕破脸,对谢听风修造运河不利。”
她顿了顿,又道:“况且,周萱蝶已是一枚废棋,无需再费心思,倒是林箬……她与落雪楼的关系,更值得深究。”
既如此,那林巍也会不会跟落雪楼有关系?
祖母的死……
“小姐怀疑落雪楼与州知府有勾结?”
“不是怀疑,是确定。”沈雪唇角微勾,“那缠枝莲纹,是落雪楼的标记,林箬发簪上的纹样,又与永仙楼请柬上的印章如出一辙,天下哪有这般巧合之事?”
青月恍然:“所以小姐故意提起,是想诈她?”
“不止诈她。”沈雪眸光转冷,“我要让她自乱阵脚,主动露出破绽。”
马车转过街角,一股甜香随风飘来。
沈雪鼻翼微动,忽然道:“停车。”
“小姐?”青月疑惑。
“是桂花茉莉糕的味道。”
沈雪掀开车帘,朝外望去。
街边一家糕点铺子前,排着长队。
铺子招牌上写着‘米玉糕铺’四个大字,门面不大,却收拾得干净整洁。
这味道……好熟悉。
沈雪心中微动,对青月道:“去买些桂花茉莉糕。”
“是。”青月应声下车。
沈雪坐在车内等候,目光落在糕点铺的招牌上,若有所思。
正思索间,青月已提着油纸包回来:“小姐,买来了,掌柜的说这是今早新做的,最是香甜。”
沈雪接过,打开油纸,拈起一块放入口中。
清甜的桂花香混合着茉莉的淡雅,在舌尖化开,甜而不腻,唇齿留香。
还是她记忆中的味道。
她幼时来过一次南江的,母亲常买给她这个吃,就是这般滋味。
比京玉那铺子的不知道好吃多少倍。
“走吧。”
沈雪将糕点包好,便吩咐车夫继续前行。
马车缓缓驶离,谁也没注意到,米玉糕铺的掌柜站在门口,望着马车远去的方向,神色惊疑不定。
“掌柜的,怎么了?”伙计凑过来问。
掌柜的收回目光,低声道:“你觉不觉得,刚才那位坐在马车上的穿淡绿衣裙的小姐,很像一个人?”
伙计挠挠头:“像谁?”
“沈竹箐将军。”
掌柜地吐出五个字。
伙计倒吸一口凉气:“沈将军?这、这不可能吧?沈将军都去……沈将军的女儿不是即将成为太子妃吗?怎么会出现在这里?”
掌柜的眉头紧锁:“我也觉得不可能,但那张脸……实在太像了。”
他转身进店,对伙计道:“你去打听打听,刚才那辆马车是哪家的,车里那位小姐是什么身份。”
“是。”
伙计应声而去。
掌柜的走到柜台后,从暗格中取出一封密信。
信是京玉传来的,上面写着:沈雪已定太子妃,全力扶持东宫。
沈雪……沈竹箐的女儿。
若方才那位真是沈雪,她为何不在京城备嫁,反而来了南江?
掌柜的心中疑窦丛生,提笔蘸墨,在纸上快速书写。
此事,必须尽快上报邢边将。
马车在总督府门前停下。
沈雪下车,提着糕点往里走,青月不知何时已下了马车,不见其身影。
士兵躬身行礼:“夫人,您回来了,大人已回府,正在偏厅。”
“谢听风何时回来的?”沈雪问。
“约莫半个时辰前。”士兵答道,“大人一回来就去了偏厅,还带了几个人回来,说是运河那边带头闹事的头。”
沈雪脚步一顿:“带头闹事的头?”
“是,嘴还挺硬的。”
沈雪颔首,朝偏厅走去。
还未走近,就听见里面传来压抑的惨叫声。
她眉头微蹙,加快脚步。
偏厅门虚掩着,透过门缝,能看见里面影影绰绰。
一股血腥气扑面而来。
厅内光线昏暗,几个被绑在柱子上的人衣衫褴褛,身上满是鞭痕。
谢听风背对着门站着,一袭墨色长袍,衬得身姿挺拔如松。
他手中反握着一把匕首,刀身在昏暗光线下泛着冷冽的寒光。
“说,谁指使你们煽动工人闹事?”谢听风的声音很平静,却透着刺骨的冷意。
“大……大人饶命……小的……小的只是……拿了点银子……没见到……”一个汉子哆嗦着回答。
“拿了谁的银子?”
谢听风转过身,朝那汉子走去。
他侧脸线条冷硬,薄唇抿成一条直线,那双总是含情脉脉的桃花眼此刻却冰冷如霜。
汉子吓得浑身发抖:“是……是一个蒙面人……小的……小的没看清脸……”
“没看清?”谢听风轻笑一声,笑意未达眼底,“本官再给你一次机会,想清楚了再说。”
“小的真的不知……”汉子话音未落,谢听风手中匕首已狠狠刺下。
‘噗嗤——’
利刃入肉的声音在寂静的厅内格外清晰。
匕首精准地刺入汉子肩胛,鲜血瞬间涌出,染红衣袍。
汉子发出一声凄厉的惨叫,整个人剧烈颤抖起来。
谢听风却面不改色,握着匕首缓缓转动,声音冷得像淬了冰:“现在想起来了吗?”
“想……想起来了!”汉子痛得涕泪横流,“是……是一个脸上有刀疤的男人……他各给了五十银锭,让小的们散播谣言……”
“刀疤?”谢听风眯起眼,“长什么样?在哪能找到他?”
“左……左脸从眉骨到嘴角……一道很长的疤……常在城南赌坊出没……”
谢听风拔出匕首,鲜血喷溅而出,有几滴溅在他白皙的侧脸上。
他抬手,用指腹抹去脸上的血珠,动作慢条斯理,仿佛沾染的不是鲜血,而是灰尘。
“早说不就好了?”他声音依旧平静,将匕首在汉子衣袍上擦了擦,转身对一旁的士兵道,“去城南赌坊,抓人。”
“是!”士兵领命而去。
谢听风这才抬眼,看向门口。
四目相对。
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