《寒冰恩露记》

    时值隆冬，天寒地冻，千里冰封。朔风卷雪，呼啸如刀，刺透茅屋破漏处，簌簌落寒霜。春意虽名，却冷透蓬门，檐下枯草垂露珠，莹莹似泪，恍若天公施一点恩泽，然难暖人间疾苦。江南僻壤，有书生林寒，家徒四壁，父母年迈，久卧病榻。林寒自幼苦读，志在功名，奈何时运不济，屡试不第，只得弃笔从耕，白日躬耕陇亩，夜来侍奉汤药，勉力维生。每至寒冬，茅屋漏风，四壁萧然，林寒以草席蔽户，燃薪取暖，然薪少火微，父母瑟缩，林寒心内如焚，暗吞悲凉。

    忆昔年少，欢爱如歌。邻女云儿，青梅竹马，两小无猜。云儿娇美似三月桃李，性情温婉，常悄至茅屋，助林寒照料双亲。月下盟誓，非君不嫁，非卿不娶，情浓处，连理枝头春意闹。然世事无常，云儿父母贪慕富贵，竟将女许配城中富商赵老爷为妾。云儿泣泪拒婚，林寒登门恳求，遭乱棍逐出，遍体鳞伤。云儿为保林寒性命，含泪应允，临行前暗递书信：“身虽去，心永随，待来生。”自此欢爱销沉，林寒吞悲凉透，唯将情思寄予诗卷，长夜独对孤灯，叹“何再有？”

    如是三载，父母病愈重，家计愈艰。某日风雪肆虐，茅屋几倾，林寒冒雪上山拾柴，见一老者倒卧雪中，衣衫褴褛，面青唇紫。林寒恻隐，负之归家，以仅存米粥暖其躯。老者苏，感其德，曰：“吾乃江湖画师，漂泊无依，今蒙相救，无以为报，唯有一画相赠。”遂取青布卷轴，展开观之，画中雪景茅屋，枯树寒鸦，竟与林寒家一般无二，细观之，檐角隐约有女子影，翩跹如云。老者曰：“此画名‘留云图’，乃心血所聚，可观人心事，然慎用之，莫执幻相。”言毕，拄杖而去，踏雪无痕。

    林寒悬画于陋室，奇事渐生。夜深人静时，画中景致竟活转，时而现云儿凭窗垂泪，时而闻赵府笙歌凄切。林寒痴望，见云儿在朱门内形容憔悴，正室悍妒，赵老爷暴虐，云儿日受鞭笞，夜夜泣血。林寒肝肠寸断，然父母呻吟在侧，岂能弃之？遂暗誓：待双亲百年，必踏破朱门，救云儿出苦海。自此画为伴，寒夜添愁，然侍亲愈勤，恐负“侍奉爹娘未遂君”之憾。

    父母病入膏肓，林寒衣不解带，亲尝汤药。家无余财，乃典当旧书，市得参须，然回天乏术。弥留之际，父握林寒手曰：“儿啊，吾二人累汝深矣。云儿之事，吾等早知，汝当自寻幸福，莫徒悲切。”母泪曰：“但得儿安，我死无憾。”言讫，双双瞑目。林寒泣血葬亲于后山，结庐守墓，三载不辍。每至清明寒食，祭奠之余，独对“留云图”，见云儿影愈淡，心愈焦。

    三年服阙，林寒变卖薄田，得银数两，赴城寻云儿。至赵府，但见门庭冷落，蛛网悬檐。询邻人，方知赵老爷贪赃案发，家产抄没，眷属流散。林寒遍寻街市，遇一老妪，乃赵府旧仆，悄语曰：“云姨娘入府后，终日不乐，赵爷厌之，贬为浣衣婢。后府败，主母自尽，赵爷下狱，云姨娘不知所终，或云投河，或云为丐。”林寒恍遭雷击，踉跄归乡，途中暴雨忽至，避于荒庙。

    庙宇破败，神像倾颓，角隅蜷一女丐，蓬头垢面，气息奄奄。林寒恻隐，取干粮清水递之。女丐抬头，双目浑浊，然轮廓依稀。林寒细观，浑身剧震——此竟云儿也！然伊人神智昏乱，见人惊惧，嘶呼“莫打”。林寒泪如雨下，柔声唤“云妹”，云儿茫然不应。林寒脱外衫裹之，负其归茅屋，悉心涤洗，调以粥糜。云儿体弱，昏睡数日，林寒守候榻前，不眠不休。

    云儿渐苏，然记忆支离，时而言“寒哥采花来”，时而骇叫“赵爷饶命”。林寒昼夜相伴，细说少时趣事：溪边捕蝶，月下读诗，茅屋共炊。云儿眸中渐现清明，忽一日，紧握林寒手，泪涌如泉：“寒哥，真汝耶？妾以为梦中……”语未尽，咳血不止。林寒延医购药，然云儿沉疴已深，医叹“积郁伤肝，风寒入骨，难为矣”。

    林寒倾尽所有，亲侍汤药。云儿时昏时醒，醒时低诉往事：“当年赵贼以父债相逼，妾恐累汝，假意应婚。怀剪刀入府，誓保清白，然赵贼强暴，妾几自戕。后闻汝父母见背，妾欲投井，被驱出府，流落市井，羞愤成疾……”言至此，气息奄奄，指壁上“留云图”曰：“此画……妾魂常系……今得见君，死无憾矣。”声渐微，含笑而逝。林寒大恸，抱尸不起。忽见画中云儿影浮动，嫣然一笑，化作轻烟，透窗而去，融入天际流云。再看画轴，空白如新，唯余淡淡墨香。

    林寒葬云儿于父母墓侧，植松柏为伴。自此独守茅屋，每至寒冬，天寒冰厚，风卷雪狂，林寒辄对空樽，忆往昔欢爱，叹世事苍黄。然心有所悟：云儿身虽逝，情永驻心田；父母恩已报，遗恨得稍减。草露垂珠，虽微芒一点，然润物无声；欢爱销沉，然精诚所至，留云于天，魂梦长随。

    乡人感其义，时有接济。林寒以课蒙童为生，暇时录云儿遗诗，编为《留云集》。忽一日，有客叩门，乃当年雪中老者。老者鹤发童颜，笑曰：“画缘已了，君情可鉴。今日特来，赠君一言：恩露虽微，可涤尘襟；冰厚千尺，不冻初心。”林寒拜谢，老者袖出一卷，展之乃“留云图”，然画中非雪屋寒枝，而见春山含笑，流水潺湲，云儿衣袂飘飘，伫立花间。老者曰：“此画真容也。昔以悲景试君心，君不负情义，今示圆满相。”言毕，画轴自焚，灰烬中腾起彩云，绕屋三匝，向西而去。林寒愕然，继而朗笑，自此心境豁然。

    十年后，林寒无疾而终，乡人葬之于云儿墓侧。是夜，有虹现于茔，异香漫野。后人传云，林寒与云儿魂化比翼鸟，栖于松柏；又云每至寒冬，墓周暖如春，草露垂珠，莹莹不冻。茅屋早圮，然“留云”之说长存，有诗云：“冰厚能消情未消，茅屋漏处恩露饶。吞悲未必欢爱逝，一点精诚透九霄。”

    跋：此记本于词意，融情入景，托幻写真。寒冰喻世途艰险，茅屋漏寓人生残缺，草露一点恩，乃情义微光。欢爱虽销沉，然精诚所至，魂梦可通；侍亲未遂君，然初心不渝，天意终偿。事在情理之中，而画中玄机、魂化虹霓，出人意表。文求半文言，字斟句酌，拒俗套，慕高格，以寒夜一点暖，照人间至情。