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“我们是朋友,对吧?”罗恩轻声问道,“至少,我是这样认为的。”安德烈抬起头,眼中闪过一丝复杂的情绪:“当然,我也这样认为。”
“那么,有什么困扰你的事情不妨说出来。”罗恩的语气平静而诚恳:
“我不敢说一定能帮上你什么,但至少可以倾听。有时候一些很糟糕的事情,说出来以后就能让人轻松不少。”
安德烈再次叹息一声,他放下茶杯双手交握,指关节因用力而发白。
“我不知道从何说起……”他最终开口,声音中带着一丝罕见的脆弱:“这件事……太复杂了。”
罗恩耐心地等待着,没有催促。他知道在这种时刻,最好的安慰方式就是给对方足够的时间。
“你还记得我们上个月闲聊的时候,你提到了翠西,而我的反应有些不寻常吗?”安德烈终于再次开口。
罗恩点点头:“我确实注意到了,但当时不便询问。”
这种反应不是一次两次了,每当提到那个从猎户之女逆袭成为中等学徒的女孩时,安德烈的情绪总会有些波动。
“翠西的话,我半个多月前在药材店见过一次。”他平静地继续说道,保持着适当的距离感:“她看起来很忙。”
“是啊,作为柯琳娜大人的弟子,她现在地位不低。”
安德烈的语气中带着一丝说不清道不明的情绪,嘴角抿成一条直线:
“还记得我们刚刚在黑雾丛林聚会的时候吗?那时候,她还很……”
他的声音越来越低,眼神中闪过一丝怀念和苦涩。
罗恩没有接话,只是默默听着。
他有种预感,对方可能要说出一些隐藏已久的心事。
“我曾经……”安德烈犹豫了一下,手指下意识地摩挲着衣襟上的纽扣:
“我曾经想接近她,想追求她。那时候刚来黑雾丛林不久,还存着些王国那边的傻想法。”
罗恩挑了挑眉:“你追求翠西?认真的?”
“别用那种表情看着我。”安德烈翻了个白眼:“好歹我也是王室第十三王子,在王都时被多少贵族小姐暗送秋波你又不是不知道。”
“然后呢?被拒绝了?”罗恩直截了当地问。
“当然被拒绝了。”安德烈自嘲地笑了笑:
“措辞相当直接——‘我来这里是为了改变命运,不是为了重温过去的悲惨生活。你这种养尊处优的王室贵人,还是别来招惹我了’。”
“啧啧,这打击够狠的。”罗恩忍不住笑出声:“所以你就此心碎,从此认清了现实?”
安德烈用力捶了罗恩胸口一拳,他知道自己的攻击在对方面前根本不痛不痒:
“笑够了没?没错,就是那时候我才真正认清这个世界的规则——无论在哪里,弱者都只配仰望强者。在这里,你是王室第几王子根本没人在乎,他们只看你有多强。”
“但这其实只是问题的一小部分……”他继续说道,声音越来越低:
“实际上,送我过来黑雾丛林的那些家伙,从来就没寄望我成为一名合格的巫师学徒。”
罗恩挑了挑眉,等待着他继续说下去。
“王室早就对我的精神力资质不抱希望。”
安德烈露出一丝苦笑:“他们把我送到这里,真正的目的,是利用这里丰富的超凡资源培养我的骑士资质。”
“骑士资质?”罗恩有些惊讶。
“是的,我在骑士修炼上的天赋远比精神力要好得多。”
安德烈解释道:“王室的计划是让我成为他们重点投资对象的护卫骑士,顺带在这里突破成为正式骑士。”
他的声音突然变得异常痛苦:“而那个所谓的‘重点投资对象’,就是我最初想接近的翠西。”
罗恩终于明白了这段复杂关系的一部分,但他感觉安德烈的痛苦,似乎还有更深层次的原因。
“翠西拒绝了你,这让你感到难堪,我能理解。”罗恩轻声说:“但这似乎不足以解释你现在的状态。”
“因为事情变得更糟了!”安德烈这句话几乎是吼出来的:
“我讨好翠西的计划失败,现在他们就开始要求我去跟从另一个女性学徒——辛西娅。”
这个名字让罗恩微微皱眉:“抱歉,我似乎从来没有听你说过这个人。”
“她是十年前来到黑雾丛林的。”金发少年的表情变得像是几个月都不下雨的旱田:
“现在已经是高等学徒了,虽然只是晋升没多久。”
他的手指紧紧攥着,几乎要掐进肉里:“辛西娅……她的风评极差,她总是在修炼之余玩弄自己的奴仆,尤其是那些英俊的年轻男性。”
金发少年的面色异常痛苦,他手指并拢做出了一个钻头旋转的手势:
“这疯女人喜欢一些非常……特别的玩法,比如用刺球草去钻探那些男性的敏感部位……据说她平均每年都会‘消耗’掉一个奴仆。”
罗恩闻言有些咋舌,隐隐感到下面传来些幻痛,他有些开始明白安德烈的痛苦来源了。
王室竟然要求他去服侍这样一个人物,这几乎相当于把他当作男宠送出去,还是最为下贱的那种类型。
“王室知道这些吗?”罗恩谨慎地问道。
“他们当然知道。”安德烈的眼中闪过一丝愤怒和绝望:
“但他们不在乎,在他们眼中,能换取一位高等学徒的支持,区区一个不受宠的十三王子又算的了什么?”
他的声音几乎哽咽:“罗恩,我不知道该怎么办,我一直希望能凭借自己的努力摆脱这个命运,但……”
“但你的进展不够快。”罗恩接过话头:“而我的突破则给了你一丝希望。”
安德烈点点头,眼中闪烁着复杂的光芒:
“我原本希望能与你结成更牢固的联盟,但即使你成为了初等学徒,影响力和实力也远不足以对抗一个高等学徒。”
“所以你一直在犹豫要不要告诉我这些。”
罗恩恍然大悟,“因为你不确定我能否帮上忙,也不确定我是否愿意为此冒险得罪一个高等学徒。”
安德烈无力地点点头:“我知道这很自私,但我确实不知道该怎么办了。”
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