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不过未来的设想再美好也终究是在画饼，这些老牌官僚和贵族们更看重眼前的利益。因此即便加斯顿这样说了，众人面对筹款这一现实问题还是表现出了极大的犹豫。
盖乌斯也没指望开一两次会议就能从这些人口袋中掏出钱来，这件事还要从长计议，逐个击破。
又是一阵扯皮推诿，盖乌斯索性换了话题，望向梅里克首相和三王子撒克逊：
“加文的事情处理得怎么样了？”
梅里克首相说道：
“快了，从目前调查的情况来看，加文公爵确实有些问题，估计再有几天时间，我跟三殿下就能把事情完全调查清楚，到时候也会给诸位一个完整的交代。”
“好，无论结果如何，都要务必保证真实、可靠，经得住推敲和历史的检验。”
“是，陛下。”
御前会议结束后，负责海军的二王子查尔斯刻意减缓了动作，等大臣们都离开后，望向盖乌斯，低声说道：
“父王，关于军款的筹备，我有个不成熟的想法。”
盖乌斯抬眼看了自己的二儿子一眼，淡淡地问道：
“什么想法？”
查尔斯眼神微挑，再次刻意压低了声音：
“加文家族！”
盖乌斯的眼神变得诡异了许多，盯着查尔斯一动不动，看得后者头皮发麻。
半晌，才缓缓开口：
“加文家族的事情我已经答应撒克逊了，这件事情一直都是他在忙前忙后，你还是不要打加文家族的主意了。”
查尔斯眼中闪过一丝遗憾，很快敛去心绪，接着说道：
“那除了加文家族呢，父王，跟加文公爵一样的那些大贵族们，可一直是咱们的心腹大患。
他们整天寄生在我们锡兰身上敲骨吸髓，现在不正是轮到他们做贡献的时候？
这些人可大部分都跟加文家族或多或少有来往，有的根本就是联姻关系，比如那个艾森海尔公爵家族。
如今加文的事情闹得这么大，他们肯定都在担心牵连到加文的案子中，在这个节骨眼上，他们可不敢违抗王室的命令！”
盖乌斯国王脸上露出深沉之色，沉思好一阵，缓缓开口：
“是个不错的主意，不过这些大贵族们也不是好惹的，要担心他们联起手反抗。”
查尔斯眼中的兴奋一闪而逝，语气变得亢奋了许多：
“父王，他们联手又如何，难不成他们还敢公开造反不成？
再说，我们只是问他们索要一些军费，又没逼着他们干什么！”
查尔斯是海军的主管王子，幽灵船舰队越早越快得建造出来，他的话语权和势力就会越早一步得到提升，因此在这件事上他是不余遗力的。
查尔斯的说服很有效果，盖乌斯虽然隐隐觉得有些不妥，但还是架不住幽灵船舰队的诱惑。
经过短暂的思考后，这位锡兰国王的眼中浮出一丝狠厉——索性就借着这件事情给他们一个深刻的教训，反正除了叛国，他们已经没有别的路可以走！
要是他们真敢叛国，就趁着这次机会，把他们全部除掉！
盖乌斯沉声说道：
“好，这件事就由你负责吧，不过也不要做的太过分，很多人都是开国时期的功臣家族，做事要留余地。”
得到盖乌斯的同意后，查尔斯大喜过望，连连称是，随后便立刻开始着手筹集军费的工作。
回到王府的二王子查尔斯第一时间就叫来了自己的秘书马林·帕克森，一见面就兴奋地说道：
“父王同意了，马林，你真是帮了我一个大忙！”
马林男爵脸上带着恭敬的笑，谦虚道：
“能帮上殿下的忙就行，陛下有没有说都向哪几个家族征收，有没有限制具体的金额？”
查尔斯摇头道：
“父王倒是没说那么具体，只是让我负责征收。”
查尔斯选择性的将盖乌斯国王说的那句“要留余地”给忽略了，在他看来，这些世家贵族就是再显赫，那也是他们克伦威尔的臣子，不需要给他们面子。
马林男爵平静说道：
“那殿下是怎么考虑的？”
查尔斯眼中闪烁着贪婪的光芒：
“当然是越多越好，是时候从这些世家大族身上狠狠宰上一刀了！”
马林微微躬身，压低了声音：
“殿下，自从失去了走私奴隶的生意后，咱们的经济形势可是越来越不容乐观了，再加上那几个海盗团都被猩红掠夺者给剿灭了，如今……”
马林男爵提到的是之前查尔斯从西北大陆各国走私有超凡天赋的幼童，攫取大量利益的事情。
后来被艾菲因察觉到这件事，连带着替他们做这件事的海盗团也被猩红掠夺者给剿灭了，查尔斯断了一条重要的经济来源。
经马林这么一提醒，查尔斯一砸拳头，高声说道：
“那就从这些贵族身上弥补我们的损失！
马林，你来干，先选那几个跟加文公爵来往最为密切的家族开刀。
加文公爵的处置结果这两天也就出来了，要是敢有不听话的，就明明白白地告诉他们，加文家族的下场就是榜样！”
马林垂下头，脸上带着发自内心的笑意，高声赞叹道：
“殿下英明！”
……
奎撒昂站的安全房，马林男爵将跟查尔斯的谈话汇报给了柯恩。
柯恩听完，轻笑着说道：
“这个二王子比我们想象中的还要配合啊，怕是即便你不鼓动，这位二殿下也会迫不及待地向那些贵族开刀。”
马林男爵恭敬说道：
“都是局长筹谋有方，加上查尔斯的威逼，那些大贵族们估计造反的念头就更大了。”
柯恩递给马林一张纸条，说道：
“就按这上面的名单去征收军费，嗯……三天后去吧。
记得，派去通知这些家族的人，态度一定要强硬，挑那些平常就目中无人、嚣张跋扈的人去，不要给这些贵族留面子。
矛盾越激化越好，最好双方能动起手来！”
马林嘴角勾起微笑，回应道：
“是，我心里有数。”
柯恩淡笑道：
“去吧，干的很不错，我会把你的工作跟圣女大人好好汇报的！”
马林男爵神色立刻变得极为严肃，口吻近乎宣誓：
“多谢圣子大人，为了星芒族，万死不辞！”
马林离开后，柯恩拿起通讯石，联系上了远在加文领地的伊菲尔欧少爷。
短短几天内，伊菲尔欧已经从一个玩世不恭的贵族少爷蜕变为一个公爵家族的掌舵者。
最近几天时间，吃喝睡觉都在书房之中，处理着领地内方方面面的事情，经过短暂的动员，整个领地已经完全进入战备状态。
伊菲尔欧收到柯恩的通讯后，神色一紧，立刻接通，开口就问道：
“是奎撒昂又出了什么事情吗？”
柯恩淡笑说道：
“是出了事情，不过却是好事。
海贼王雅恩·修斯和东域帝国长公主来奎撒昂访问的事情你知道吧。”
伊菲尔欧轻皱眉头，说道：
“刚收到消息没几天，陛下，我记得您说过这位海贼王和东域帝国长公主可是要站在我们这一边的，怎么如今去奎撒昂跟盖乌斯谈合作了？”
柯恩淡笑道：
“伊菲尔欧少爷心急了，雅恩先生去奎撒昂正是为了帮助你们，我这次跟你说的好事也是跟他有关！”
柯恩很快把事情的原委告知了伊菲尔欧。
伊菲尔欧听完后，脸上涌起难以掩饰的亢奋，连忙追问：
“这件事是真的？
盖乌斯准备向那些世家贵族们征收高额军费？”
柯恩淡然回道：
“本王什么时候骗过你，而且我可以明确告诉你，军费征收的过程完全在本王的把控之中，也就是说，向哪个家族征收，征收多少，以什么形式征收，都在本王的一念之间。”
伊菲尔欧完全愣住，这是何等的狂妄和自信，一个敌国君主声称自己可以控制自己国家军费的征收，伊菲尔欧从心底泛起一丝不易察觉的悲哀。
或许当那位三殿下撒克逊·克伦威尔，在八年多前的那一届【贵族武斗祭】上，被艾菲因王后雅黛尔教训的时候，锡兰王国的命运就已经注定了！
伊菲尔欧发出一声莫名的叹息，问道：
“陛下的意思我明白了，我下面该怎么做？”
柯恩告诉了伊菲尔欧一串名单，说道：
“三天之后，来自奎撒昂的王使就会出发去往各大家族的领地，传达征收军费的命令，你有三天时间。
另外，我估计你们家族的定性也就在这两三天时间，你要抓紧了。”
伊菲尔欧神色变得极为沉凝，简单跟柯恩交流了一下自己的打算后，临近结束通讯，又提到了一件事：
“我的人已经接到公主殿下，现在就在归国的路上，陛下有没有什么别的指示？”
柯恩嘴角勾起一丝弧度，淡淡说道：
“我没有别的指示，那是你们的公主，未来的女王，该怎么对待她，你自己心里该有数！”
结束跟柯恩的通讯后，伊菲尔欧坐在那里沉默好久，回过神后，派人叫来了自己的二叔佩里科·加文。
佩里科听完伊菲尔欧的叙述，一直紧绷的神经终于得到了片刻的放松，他也意识到这是一个团结盟友的好机会。
伊菲尔欧沉声说道：
“这是名单，我们只有三天时间，艾森海尔家族那里我亲自去，剩下的就交给二叔了。”
“好，事不宜迟，我现在就出发！”
……
艾森海尔公爵领地，伊菲尔欧再次找上了艾森海尔公爵，后者看到伊菲尔欧再次光顾，略有不解，现在的他不应该好好固守领地，准备保卫战争吗，怎么还有闲工夫出去乱转？
艾森海尔公爵很好的掩饰着心中的疑惑，主动开口说道：
“正准备派人通知你，没想到伊菲尔欧少爷亲自来了。
‘失落之地’那里我已经派人去了，公主殿下的身份已经得到了我们家族的一致确认，殿下就是百年前克伦威尔正统王室的遗孤！”
伊菲尔欧对艾森海尔的回答不置可否，只是回了一句：
“殿下已经在归国途中，再有几天时间就能抵达加文领。”
艾森海尔公爵眼神微动，忽然开口提道：
“殿下刚刚归国，千头万绪，各种事情都要人去办。
伊菲尔欧少爷又要忙着家族的事情，想来也抽不出太多时间。
埃里奥正好刚从西域帝国回来，不如让他去侍奉公主殿下？”
伊菲尔欧眼神逐渐转深，艾森海尔公爵口中的埃里奥正是艾森海尔家族的第一顺位继承人，公爵长子埃里奥·艾森海尔。
埃里奥本人是白银阶巅峰的修为，由于艾森海尔家族铁匠世家的传承，埃里奥还是一位优秀的魔力武器锻造大师，能够独自锻造出黄金级别的魔力武器。
如果不是因为这一脉的克伦威尔王室中没有年龄合适的公主，埃里奥应该是毫无疑问的驸马人选，当然，他伊菲尔欧也是一样。
艾森海尔公爵把自己最为出众优秀的儿子送到公主殿下身边，打的什么主意已经不言自明了。
伊菲尔欧有心想提醒艾森海尔几句，这位芙蕾雅殿下可不是你儿子有资格接触的，一个不小心会给你们艾森海尔家族招来滔天大祸。
可内心陡然升起一丝莫名的感觉，提醒的话最终化为激动的笑：
“埃里奥回来了！
那可真是太好了，公爵，有埃里奥兄弟的帮忙，真是解了我的燃眉之急，我正发愁该怎么安置公主殿下呢！
我想刚刚归国的公主殿下也一定会很乐意跟埃里奥这种优秀的年轻人多多交流的。”
伊菲尔欧的话让艾森海尔公爵心情很是不错，这位少爷虽然年轻，但举手投足间已经有了世家大族掌舵人的风范。
他接着问道：
“还有别的需要我们家族帮忙的事情吗？”
伊菲尔欧按下思绪，说道：
“多谢公爵关心，目前没有了，我今天是提醒公爵一件事情。”
艾森海尔公爵显得并不是很在意，说道：
“什么事？”
伊菲尔欧沉声说道：
“三天后，陛下会遣王使来公爵这里征收军费。”
艾森海尔的脸色瞬间变了，紧皱眉头，问道：
“什么军费？”
伊菲尔欧说道：
“海贼王雅恩·修斯和东域帝国长公主格蕾丝·唐访问锡兰的事情，公爵应该听说了吧。”
艾森海尔眼中露出沉凝，立刻想到了什么，问道：
“难不成盖乌斯想要把打造幽灵船的军费摊在我们头上？”
身为锡兰境内赫赫有名的实地公爵，艾森海尔公爵自然也有自己的情报渠道，他也知道海贼王和东域帝国长公主来奎撒昂是寻求合作，一起建造幽灵船的。
关于建造幽灵船的巨额军费他也有所耳闻，可他万万没想到，盖乌斯居然要把军费打在他们头上！
伊菲尔欧点头道：
“恐怕就是这样，根据我得到的情报，针对我们加文家族的最终处置结果估计也就在这两天时间了。
盖乌斯的打算应该是借着这次处置我们家族家族的高压态势，威逼各大家族出这笔军费！”
艾森海尔公爵腾的一声站了起来，眼中露出寒峻的光芒。
现在索要天价军费，接下来呢？
是不是该索要土地、人口、资源了？
步步蚕食，渐进战术，这是把他们这些世家大族当成香肠切了！
艾森海尔公爵沉默好一阵子，开口问道：
“这是查尔斯自己的意思还是盖乌斯的意思？”
伊菲尔欧平静说道：
“这个我也不太清楚，不过三天之后，征收军费的手令上有谁的签名，就一目了然了。”
艾森海尔公爵深吸一口气，眼中的光芒逐渐恢复平静，声音却没了丝毫的温度：
“埃里奥今天就跟你一起回领地，至于别的……那就等三天之后吧！”
“好的，公爵！”
埃里奥·艾森海尔有着一头如阳光般耀眼的金色卷发，身材修长挺拔，略显古铜色的皮肤给他增添了一丝男子汉的味道。
双手结实有力，一看就是抡惯了铁锤，作为优秀的铁匠大师，埃里奥在铸造魔力武器的时候丝毫没有世家少爷的架子。
与人交谈十分谦虚谨慎，在伊菲尔欧看来，绝对是一位合格的公爵家族继承人。
艾森海尔公爵单独跟埃里奥在书房深谈了好长时间，后者才出来跟伊菲尔欧见面。
他跟埃里奥也是许久未见，简单寒暄后，便跟着伊菲尔欧回到了加文领地。
没过多久，外出联络其余家族的佩里科也回来了，看到埃里奥后，眼中闪出奇异的光芒，不过还是很好掩饰住情绪，跟埃里奥打了个招呼，熟络地攀谈起来。
伊菲尔欧找人安置完埃里奥后，跟佩里科单独谈话。
伊菲尔欧率先开口：
“我这里的进展不错，征收军费的举动明显更加刺激了艾森海尔公爵，他虽然没有明说，但只要时机合适，会主动站在我们这一方的。”
佩里科言谈中也都是兴奋之色，说道：
“我这里的情况也很乐观，维里塔斯子爵和洛瑟玛尔子爵，还有施特劳斯子爵，都对盖乌斯国王强行征收军费的举动很是不满，我想只要局势起了变化，他们会做出正确的选择！
只是有一点，本来我还想跟你商量，但看见你把埃里奥少爷带了回来，我想你应该已经有态度了。”
伊菲尔欧愣了一下，很快意识到了什么，脸上带着哭笑不得的神色，问道：
“该不会那几个家族也要派自己的继承人来掺和迎接公主殿下归国的事情吧？”
佩里科无奈地点了点头，说道：
“维里塔斯子爵的长孙，贾登·维里塔斯，洛瑟玛尔子爵的侄子，马尔福·洛瑟玛尔，另外还有施特劳斯家族的第一顺位继承人，怀亚特·施特劳斯。
我去的时候他们都有意让这些少爷们来加文领侍奉公主殿下，我当时说这件事需要跟公主殿下汇报，还要跟你商量，暂时没给准话。
你既然都把艾森海尔家族的大少爷带回来了，那就说明你已经有态度了。”
伊菲尔欧敛去心绪，脸上浮出耐人寻味的神色：
“不愧是传承数千年的世家大族，真是一个比一个聪明！
来吧，让他们都来吧，我正好缺人干活，就让他们各自发挥本领，看看谁能最终得到公主殿下的青睐！”
佩里科神色也是说不出的奇怪，按理说这种事情他们加文家族应该最有优势，那位芙蕾雅公主殿下的详细资料他也看了。
无论是相貌、天赋、气质都是极品中的极品，没道理伊菲尔欧会看不上啊，为什么他就没有这个打算呢？
只要未来复国成功，芙蕾雅就是板上钉钉的锡兰女王，那个时候谁能得到公主殿下的青睐，谁就是未来的王夫。
而跟芙蕾雅殿下的血脉就是未来的锡兰之王！
这可是千载难逢的机会，那些世家大族们打的肯定都是这个主意，佩里科始终不明白为什么伊菲尔欧对这件事情会这么抗拒，甚至不惜警告全家族的男性不要有这个想法。
佩里科摇摇头，按捺心中思绪，回应道：
“既然你有了决定，我现在就给那些人回话。”
伊菲尔欧神色微动，轻笑着说道：
“对了，告诉他们，埃里奥少爷已经抵达了我们加文领，而且还携带了一件传奇阶的魔力武器，作为觐见公主殿下的见面礼！”
佩里科愣了一下，说道：
“埃里奥下了这么大本？”
伊菲尔欧露出神秘的笑容：
“二叔就这么去说吧，总之我保证，在公主殿下抵达的时候，埃里奥手中一定会有一把传奇阶魔力武器！”
佩里科瞳孔微震，很快点了点头，回道：
“我知道了！”
伊菲尔欧嘴角勾出令人不寒而栗的笑容，起身去找刚刚安置下来的埃里奥，开门见山地说道：
“埃里奥，你我是从小一起长大的兄弟，有些事情我不瞒你，希望你也以真心待我。”
埃里奥的声音很是真诚：
“说这话就远了，有什么事情需要我帮忙的，兄弟请说！”
伊菲尔欧摆摆手：
“实话告诉我，公爵让你过来，恐怕不是单纯地来侍奉殿下的吧！”
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