00小说网 > 历史军事 > 暗香诗 > 第五章
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    颜湘还在回想方才的事,马车却忽的刹住,让她差点栽了个跟头。

    “前方有许多人围着公示栏,应当是官差在公布新消息。”车夫解释道。

    “什么消息如此轰动?你去打听打听。”颜湘对云兰道。

    云兰下了车,见有人从里面挤出来,便上前问道:“大哥,请问出什么事了?”

    “有几户人家意图逃避选秀被抓了,官差正在张贴处罚的告示呢!” 男人似乎有急事,说完便匆忙离开了。

    “选秀?!”颜湘惊讶,不曾想几年一次的选秀竟能被她碰上,可惊讶之余她又忍不住担心起来。

    虽说以前她也在书上了解过选秀,但不同朝代选秀规则还是会有所不同,有些朝代是从平民百姓中选,有些则是从名门世家中选。

    她如今还没法确定自己是否会被波及,便只能先回府看看情况。

    晚膳时,颜柏还未回来。

    “怎么了?是今日的饭菜不合胃口吗?”见她没动筷,颜夫人便问道。

    颜湘否认,随后斟酌着开口道:“姨娘,您对选秀了解多少?”

    她这话算是问对人了,正经人家出身的女子几乎都会对选秀有了解,毕竟这可能关乎到自己的一生。

    按霁朝的规定,每三年举办一次选秀大典。先是由各个县丞将本地身世清白且尚无婚配的适龄女子登记在册,并注上生辰八字,再将花名册逐层上报至户部,由户部筛选后呈报皇帝。

    待皇帝敲定人选和选阅日期,各州须将郡县选送的秀女提前送至京城,并按一定的次序排列入宫参选。

    最后,由皇帝和太后从容貌、礼仪、才华、品德四个方面来选定合适的秀女进入后宫或赐予皇室宗亲。

    一旦被选中,这些女子将永远被困于红墙之内,直至亡故。

    “你想进宫吗?”

    颜湘低头沉默。她向往自由,不愿拘于宫墙之内,更何况自身观念让她没办法接受和别人共侍一夫。

    “我知道,若进宫我可能会拥有享不尽的荣华富贵,颜家也会因此成为皇亲国戚。但是,”颜湘顿了顿,“我不愿牺牲自己的自由与人生幸福,再者我也不愿被当作物事供人挑选赠送。”

    颜夫人不太理解颜湘所言。她只知道自己从小接受的教育就是女人注定要困于一方天地,或是后院,或是宫墙,完成她们相夫教子的职责和使命。

    “娘亲,如果阿姐进宫,阿昭是不是就见不到她了?”一旁的颜昭开口道,“不要让阿姐进宫好不好?”

    颜夫人思虑片刻,随后慈爱地摸摸他的头安慰:“阿昭放心,娘亲会劝说父亲不让阿姐进宫的。”

    颜湘闻此,稍稍放心道:“谢谢姨娘。”

    暮色渐沉,颜柏才回到府中,且径直回了书房,连饭菜也不动半口。

    “父亲,我给您送了点吃食。”颜湘恭敬地敲门道。

    “进来吧。”

    她闻声推门,走到书案前把菜放下。

    颜柏正在写公文,随口问道:“为何这么晚还不休息?”

    “女儿斗胆深夜打搅父亲办公,是想问父亲一件事情。”

    “何事不能明天再说?”他头也未抬。

    颜湘斟酌着轻声问:“我听说选秀即将开始,所以……想问父亲是否会将我送去选秀?”

    这下,颜柏写字的手停住了,抬头看向她,沉声道:“这是必然。”

    意料之中的回答。

    “父亲,我不想参加选秀。”颜湘直截了当道。

    “胡闹!”颜柏严肃道,“你以为选秀只是你们女儿家的事吗?这更是皇家的事!”

    意识到自己语气激动,他又按了按眉心,缓和道:“其他事情,我都可以答应你,唯独这事不行。”

    “倘若我身染恶疾或是已有婚配,是不是就可以了?”她倔强道。

    颜柏闻言拍案而起,指着她,恨铁不成钢道:“你这是在犯欺君之罪啊!”

    随后,他突然一手捂住胸口,一手撑着书案,表情十分痛苦。

    颜湘见状,连忙上前搀扶:“怎么了父亲?”

    小厮很快去请了大夫,诊治过后,大夫说道:“大人这是劳累过度,又怒火攻心,才会突然心口疼痛。今后切莫再引大人动怒,只要安心静养,他很快就没事了。”

    颜湘看着床榻上脸色惨白的父亲,内心很是歉疚,她道:“对不起父亲。”

    “罢了,你知错就好。”颜柏虚弱道,“这段时日,你就不要出门了,让夫人重新找个嬷嬷来教你宫里的规矩。”

    “……是。”尽管颜湘心里不服,此刻她也不得不低头。

    事已至此,颜夫人也知道自己无法再劝,只能答应下来。

    玉书坊

    颜府小厮前来传话道:“我家小姐让我代她向先生致歉,说她今日不能前来赴约,还请先生见谅,并且日后恐怕也无法再随先生学画了。”

    俞林疑惑道:“这是为何?”

    “这……府内事务,小的不便多嘴。”小厮面露难色,传完话便回府去了。

    江逸宁赶到颜府时,颜湘正在和嬷嬷学习宫规。

    “世子爷,老爷有吩咐任何人不得打扰小姐学习宫规。”小厮阻拦道。

    “我就去同她说几句话,说完马上离开。” 江逸宁越过小厮,不管不顾地往里走。

    眼前人毕竟是永王世子,小厮不敢真的阻拦,只好睁一只眼闭一只眼。

    颜湘远远地望见江逸宁,暗觉救星来了,便惊喜道:“你怎么来了?”

    “我突然想起好些日子没见你了,便来拜访一下,顺道说几句话。”

    那位嬷嬷认出了此人是永王世子,便行礼道:“见过世子。”

    颜湘放松下来,正想走去江逸宁身边,甫一动又被嬷嬷叫住:“小姐,宫里规定皇妃不得与除皇上以外的男子走太近。”

    “我这不是还没成皇妃嘛……”她弱弱地反驳。

    “那也不行,从现在起,你必须时刻将宫规铭记于心,大选时才能顺利被选入后宫。”嬷嬷义正言辞道。

    江逸宁装模作样咳了两声,说道:“嬷嬷,既然你句句不离宫规,那本世子问你,宫规里有没有说过要服从皇家命令?”

    “回世子,确有提到。”

    “那本世子现在命令你,让颜小姐和本世子谈事,你可有意见?”他越发地硬气起来。

    “这……恐怕不合规矩。”

    他立刻又皱起眉头道:“你是在质疑本世子的皇家身份吗?”

    嬷嬷登时有些慌张,忙不迭跪下:“老奴不敢。”

    “既如此,你就先退下吧。”

    待嬷嬷退下后,颜湘抓住江逸宁的手臂,借力起身:“你要同我说什么?”

    “如今有个两全之法能让你不参加选秀,也不会引颜大人动怒,你可想知道?”

    颜湘眼前一亮道:“什么办法?”

    “那当然是……”江逸宁故意拉长声音想吊她胃口,“嫁给别人。”

    “可我连一纸婚约都没有,如何嫁?况且父亲也不会同意的。”

    他又摆出一副高深莫测的模样:“我自有办法让颜大人同意,如今只需要看你的意愿。”

    颜湘垂首沉思,嫁给别人或许还有机会和离,可一旦入宫那就是进了一辈子的牢笼。

    她下定决心道:“好,我信你。”

    红墙黄瓦,古树参天,金碧辉煌的宫殿内,位高权重的天子正坐在龙椅上批阅奏折。

    “陛下,皇太后和永王世子来啦。”李太监从殿外进来,毕恭毕敬地躬身传话。

    “宣。”皇帝起身相迎。

    江逸宁跟在太后身边,对皇帝拱手作礼:“参见皇叔。”

    “不必多礼。说说你这次进宫又是为了什么?”皇帝扶着太后在旁边的椅子坐下,笑问道。

    “自然是因为思念皇祖母和皇叔。”江逸宁油嘴滑舌道。

    “巧言令色。”皇帝假装板起脸,“你平日见我们的次数还少吗?”

    江逸宁闻言,嬉笑道:“什么都逃不过皇叔的法眼,我确实不止为了这事。”

    皇帝挑了挑眉:“那还为什么?”

    “这……”江逸宁突然腼腆道,“皇祖母您说。”

    太后宠溺地笑了:“他呀,是知道选秀大典将至,想求陛下赐个机会。”

    皇帝了然,不由得哈哈大笑起来:“你小子,原来是向朕讨媳妇来了。好,朕准许你届时跟在朕身边挑选心仪的女子。”

    江逸宁立刻道:“多谢皇叔。那皇叔是否有那些女子的花名册?我想先看看都有哪家姑娘参选。”

    “你倒是会赶巧,户部刚将名册呈递上来。”皇帝打趣,随后又命令李太监将折子递给他,当真是宠爱。

    江逸宁接过册子,认真翻阅起来。

    皇帝和太后正闲聊,忽然又听他惊道:“咦?这上面竟还有颜家嫡女的名字。”

    “我朝几乎所有尚未婚配的适龄女子都在这份名单上,有何奇怪?”

    “皇叔您不知道,这坊间都传说她相貌平平、性格懦弱又自小体弱多病,不是当秀女的好材料。”江逸宁故意夸大其词。

    皇帝却不以为然:“坊间传言不可尽信。再说本朝秀女是从德、礼、才、貌四个方面综合选定,倘若她礼仪得体或才情出众,还是有可能脱颖而出的。”

    皇叔果然不好糊弄。

    江逸宁又继续添油加醋:“不瞒您说,其实我和那颜家妹妹从小相识。自生母去世后,她郁结于心,时常夜半惊醒,这才落下病根。”

    他装作悲痛的样子,又继续道:“哎。我因同情她,本不欲多说。可我又实在担忧她进宫后会将病气传到宫里,这才禀明实情,毕竟皇叔和皇祖母身份尊贵,万不能有任何闪失啊!”

    “那照你这么说,京兆尹为何不上报说女儿身体欠佳?”皇帝却质疑道。

    江逸宁心下一惊,没想到无意中给自己挖了个坑,他打马虎眼道:“这个……我也不甚清楚,或许是颜妹妹怕父亲忧虑就隐瞒了病情,所以颜大人才误以为她身体无碍。”

    皇帝闻言缄默,让人捉摸不透。

    “陛下,”太后开了口,“逸宁这孩子是我们看着长大的,从小便没有坏心,想必也只是担忧长辈的安危罢了。”

    “可朕若就这样无缘无故取消颜家嫡女的选秀资格,未免显得太过儿戏。”

    “选秀说白了就是皇家婚事,既然这样陛下何不借这机会顺理成章赐婚,为颜家女另择良配?这样既可以保存皇家颜面,又赐了两家一个恩典。” 太后提议道。

    “哇,真是好办法!还是皇祖母想得周到。”江逸宁夸赞道,他表面如常,内心却是长吁一口气。

    皇帝闻言颔首道:“母后说得有理,但这赐婚的理由和人选,朕还得好好考虑。”

    “陛下,大理寺少卿求见。”殿外传话的太监来报。

    太后与江逸宁闻此,自觉移步偏殿。

    凌书瑜身穿藏青色官服,走到皇帝面前举手加额,躬身行礼道:“微臣拜见陛下。”

    “爱卿今日前来是有何事禀报?”君口一开,自带威严。

    凌书瑜直起身,从袖中取出奏折双手奉上:“回禀陛下,这是官民闹事一案审判结果的奏章,请陛下过目。”

    “微臣还发现,近几日此类案件在城内已发生不下五起,并且还引得不明事理的人为争夺赏银大打出手。”凌书瑜将案件的大致经过如实上报。

    “岂有此理!”皇帝怒摔奏折,“这些官员领着朝廷俸禄,却连最基本的律法都不遵守,还到处惹是生非,给朕重罚!”

    “陛下息怒。”凌书瑜继续道,“现今涉事人员皆已收监等候发落。为防止城中有人趁机作乱,微臣还与京兆尹大人商议大典期间的城内治安事项,其中包括张贴处罚公告以儆效尤、加派人手在城内各街道巡逻等。”

    皇帝情绪又缓和下来,赞许道:“爱卿处理得甚好,这两年来你政绩突出,朕心甚慰。说吧,想要什么赏赐?”

    “陛下过誉了,这是微臣分内之事。”凌书瑜谦逊道。

    皇帝看向手里的奏折,忽然想起刚才江逸宁提到的颜家之女。

    虽然江逸宁说她样貌普通、身体病弱,但到底也算个大家闺秀。而面前的凌书瑜虽出身寒门,却能力非凡,想必是很多人心中的理想女婿。倘若二人可以喜结连理,不仅能安抚颜家,还能断绝赵、张两党拉拢凌书瑜的心思。

    思及此处,皇帝问道:“爱卿可有婚配?”

    “回陛下,暂无。”

    皇帝大手一挥,直接道:“既如此,朕做主替你定桩婚事如何?京兆尹嫡女颜湘秀外慧中,与爱卿甚是相配。”

    凌书瑜双膝跪地,毫无波澜道:“但凭陛下圣断。”
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