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“我对韦恩少爷的看法是真心的，对您的尊重和感激也是真心的，但我确实另有所图，我想要获得韦恩少爷的好感。”阿加雷斯诚恳地说。阿尔弗雷德心想，获得达米安的好感，这可不是很容易，但他依旧问道：“为什么呢？”
阿加雷斯说：“今天下午和您聊过后，我认真想过了。”
阿尔弗雷德回忆了一下，他说的是想要当警察的事。
“您的劝谏我听进去了，或许我现在的心态，确实不适合做这件事，但我还是想做点什么，想要找到自己在这个世界的位置，想要再和这个世界产生一些联系，您说您会帮我，照顾我，我很感动，也想把你当做我的亲人那样尊敬和照顾，我想要对你有用，所以，潘尼沃斯先生，我可以作为你的助手，留在韦恩庄园，帮你一起照顾这座庄园吗？”
潘尼沃斯完全没想到贝利尔提出的是这个要求，脑海里瞬间回忆从见到男孩一直到现在他所有的言行，才后知后觉地发现，他提出这个请求之前早有预兆。
阿尔弗雷德第一反应就是拒绝，虽然这些年他的确一直在寻找适合帮助他共同管理韦恩庄园，照顾这个家族的接班人，但这个人选太重要，也太难选了，不仅要背景干净可靠，更需要绝对的忠诚，另外重要的一点就是，需要有足够的心理承受能力和体力来应对不知何时来临的各种突发事件。
而对于阿尔弗雷德来说，阿加雷斯·贝利尔显然不符合这三条中的任何一条标准——至少，在他眼中，有自杀倾向就不符合“心理健康”这一标准。
他曾询问过塔姆·福克斯*的意愿，但这姑娘委婉地拒绝了阿尔弗雷德的请求。之后，这件事就被无限期地搁置，而布鲁斯想到的替代方案就是关闭一些使用频率比较低的房间，以及频繁地请短期雇工来做庄园的打扫和维护工作，或者，更多地待在洞里做蝙蝠侠，而不是在庄园里做布鲁斯韦恩。而最后一条，是让阿尔弗不想看到的。
“这……你是我的客人，这不太合适。”阿尔弗雷德说。
男孩的眼里闪过一丝失望，他颇为艰难地笑了笑，才勉强说：“好吧，果然是我太唐突了，抱歉，请忘了这件事吧。”
自此之后，男孩在整个用餐过程中没再说过话，只默默吃着自己餐盘里的食物，他的表情非常落寞，看上去像是快要哭了。
正在此时，达米安端着已经吃完的餐盘下来了，他本来要将餐具放在厨房然后离开，但路过两人正坐着的餐桌时，他顿了顿，停下脚步：“他怎么了，怎么这种见鬼的表情？”
达米安双手抱臂，狐疑地看着管家。
阿加雷斯马上收起自己沮丧的样子，故作无事地抬头朝达米安微笑一下：“没事，只是和潘尼沃斯先生一起用餐太开心了，我真正的家人都很少像他这样关怀和照顾过我，一时有些感怀而已。”
达米安露出一个嫌弃的眼神：“虚伪。”
他一针见血地吐槽道。
阿加雷斯的表情僵硬了一下，才用一种略带受伤的怅然语气说：“是吗，也许吧。”
说完他不再看达米安，低头继续吃饭。
潘尼沃斯微微沉着眉，突然向着达米安问道：“今天的晚餐如何？”
达米安眨了眨眼，点头道：“味道很好，厨师今晚的发挥让我非常满意，阿尔弗你该给今天负责晚餐的厨师给予赏赐，希望他今后都能保持今天的水准。”
“什么奖励都可以吗？”阿尔弗雷德问。
“当然，他取悦了韦恩家族的继承人，理应得到最好的嘉奖，我信任你，阿尔弗，想必你也会为对方选出最符合这份荣誉的奖励。”达米安微微仰着头，倨傲地说。
阿尔弗雷德看了阿加雷斯一眼，才慢慢说：“既然如此，那就请少爷为自己几次的出言不逊，向贝利尔先生表示一下歉意吧，我认为他需要，也值得这个。”
达米安诧异地指着阿加雷斯问：“这顿饭是他做的？”
阿尔弗雷说：“准确地说，是只有你的晚餐是贝利尔先生亲手准备的。今天本来的厨师身体不适，请了假，是贝利尔先生见我分身乏术，主动提出为你准备晚餐。”
达米安还想说什么，但管家提前提醒道：“建议少爷谨慎发言，这关系到您日后是否能继续和老爷共同参加某项亲子活动。”
达米安抿住了嘴，看上去非常不甘心：“你威胁我。”
阿加雷斯表面不动声色，但其实还挺好奇他们谈论的“亲子活动”是什么，不过当下肯定不是好奇这个的时候。
“不，我只是在为培养您符合正常人标准的人际交往能力尽一份绵薄之力，相信布鲁斯老爷也会同意我的看法。”阿尔弗雷德淡定地说。
韦恩小少爷腮帮子一鼓一鼓地，看上去像一只马上就要爆炸的河豚，就在阿加雷斯准备继续打圆场，展现自己“宽容随和好相处”的一面时，达米安韦恩放弃了和管家的对峙。
他看向阿加雷斯，开口道：“好吧，虽然我很讨厌这么说，但是谁让你获得了韦恩家价值仅次于我的存在的管家的赞赏。我为我诚实但无礼的言论向你道歉，对不起。今后我在发表言论的时候会更加考虑到弱小人类脆弱心灵的接受程度，以及，你的阿拉伯风味晚餐做得的确很好吃，这是目前你在我眼中唯一的可取之处。”
阿尔弗雷德一言难尽地抽了抽眼角，但韦恩少爷时刻注意着管家的表情，他的眉毛刚一动，达米安已经大声道：“阿尔弗雷德！我照你说的做了，他已经是这个世界上唯二得到过伟大的韦恩家族继承人歉意的人！”
阿尔弗雷德叹了口气，说：“好吧，达米安少爷，这对你来说的确是个巨大的进步，非常好，只是，以后道歉就道歉，不要额外增加那么多补语，这不符合正常人类的说话习惯。”
阿加雷斯这辈子也是第一次得到这么特立独行的歉意以及谢意，他对这位小少爷充满了好奇，听说这孩子是三四年前才以韦恩的身份出现在哥谭的，布鲁斯·韦恩并没有向公众透露过这孩子母亲的任何线索，但现在，阿加雷斯想，他妈难道是地球球长？
达米安哼了一声，又转向阿加雷斯问道：“你怎么说？”
阿加雷斯疑惑地看了他一眼，韦恩小少爷不耐烦地啧了一声，他动了动嘴，像是想要再次开口斥责，但又想到阿尔弗雷德对“保持礼仪”的要求，忍耐着没说话。
阿加雷斯反应了一会儿才意识到，韦恩少爷这是在等他表态——对刚才的道歉。
他意外于这么傲慢嚣张的小男孩竟然这么看重一位庄园管家的意见，在心里不禁对潘尼沃斯又高看一眼。
他马上回应：“我接受您的歉意，没关系，以及，帮忙准备晚餐只是举手之劳，你能喜欢它，我觉得非常荣幸。”
达米安抬起眼皮看了阿加雷斯一眼，虽然他在人类表情和肢体解读上不及卡珊德拉精准，但在刺客联盟多年的杀戮训练也让他轻松辨别出，面前这个人是真的没把他直白的讥讽放在心上，而且也没有因此心怀怨恨。
看来他的内心并不如管家描述的那般软弱。
达米安晚上还有其他事要忙，没时间在这儿拌嘴，他和阿尔弗雷德打了招呼后，匆匆出门了。
不过小少爷马上重新出现在了他的视野里，只不过是隔着窗户，他带着两条狗在庄园外空地上跑着，两只狗蹲在他身边，随时等着他的指令。
达米安将手中的飞盘咻一下扔了出去，几乎同时，两只狗跳起来狂奔。
从犬种上来看，那只浑身漆黑的成年大丹犬明显比旁边略小一圈的杜宾犬更加矫健，速度比杜宾稍微快一些。
“杀手王！加油，不要辜负我对你的训练！提图斯！杀手王就要追上你了，你要对得起你的名字！”达米安大声的在身后挑拨两只狗的友谊。
阿加雷斯听到达米安给两只狗起的名字，因为某个原因，不自觉地将视线投向两只狗。看了一会儿，没觉得这两只狗有什么异常，也就失去了兴趣。
阿尔弗雷德和阿加雷斯的晚餐也到了尾声，管家让阿加雷斯去休息，但他的目的还未达成，怎么会轻易放弃？而且潘尼沃斯的拒绝激起了阿加雷斯的斗志，他不允许自己的表演不够感人！
阿尔弗雷德无奈地接受了阿加雷斯对家务的参与。
“贝利尔先生……”
“潘尼沃斯先生，请叫我阿格（Ag），这是我的昵称，已经很久很久没人这样叫过我了，我把您当作亲近的长辈，就算您拒绝了我的请求，我也希望在这有限的相处时间里，我们的关系能亲近些。”阿加雷斯语气温和地继续说，“但如果您不习惯这样叫我的话，至少也叫我阿加雷斯，好吗？”
多么善解人意，阿加雷斯都快被自己感动了。
阿尔弗雷德从来都对懂事的孩子缺乏抵抗力，他拒绝不了这种听上去卑微又渴望的小小请求，于是说道：“好吧，阿格，那么作为交换，请你也不要再生疏地称呼我为潘尼沃斯先生了好吗，你听到布鲁斯老爷和达米安少爷都怎么叫我的，你也叫我阿尔弗吧。”
一个进步。
阿加雷斯在心里满意道。
他乖巧地应了声：“好，阿尔弗。”
男孩像是得到鼓舞一般，越发殷勤的帮助阿尔弗雷德，而管家也发现，这孩子对察言观色真是到了炉火纯青的地步，往往自己的眼睛刚刚移动到哪里，他就能立刻会意那儿有什么需要整理的地方。
不得不说，除去身份上的顾虑，如果这座庄园只是普通的富豪庄园的话，阿加雷斯这份对他人情绪敏感的本事确实适合作为管家来培养。
但仔细想想，对方的身份好像也不算特别大的隐患，他不是哥谭人，和任何势力都没有牵扯，而且自己也默默观察了他两年，即便私家侦探给的回报不算多细致，但两年的观察日志也足以让阿尔弗知道，他的背景足够干净。
而且，看起来这孩子似乎真心实意地相信着他和贝利尔夫妇的战友关系。
阿尔弗雷德稍微有些动摇了。
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