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四、读示三军若郑公（郑儋），勤一生以得其位，而曾不得须臾有焉。
——唐，韩愈，《唐故河东节度观察使荥阳郑公神道碑文》
李光颜命军士将两架云梯的顶端交叉捆绑，又把底端掰开，竖立起来，做成了一架人字云梯。令狐壳士一手举着火把，一手拿着刚起草的遗表，战战兢兢地爬上人字云梯，坐在顶格横木上。
军士们打着火把从四面八方围拢过来，火把渐渐形成燎原之势。李光进将军发令让旅帅及以上营官进入内围，控制形势并准备听讲。风起汾河，吹开了令狐壳士手中的宣纸，拍打到他的脸上，脸上瞬时斑驳陆离，在火把的照射下，就像是百战归来，军士们一阵骚动，然后慢慢安静下来。
令狐壳士大声说，将士们，兄弟们，某是令狐楚，河东府的掌书记，专门帮节度使向朝廷写奏章，长安盛传圣人喜欢看某的文章，这件事是真的，监军李公公可以作证。白天郑公喝了大酒，一句话没留，抛下河东的兄弟们走了。光颜一匹快马，请某来大营，说兄弟们心里没有底，让某赶紧写遗表，报给圣人，遗表某已经写好了，就在某手上……令狐壳士向着黑压压的人群摇了摇手中的宣纸，人字云梯晃动起来，齐考叔和几名军士赶紧上前扶住。令狐壳士说，某这就念给兄弟们听……
听讲的一位旅帅突然打断说，掌书记，四六文吾等听不懂，你直接讲口语吧！
有军士连忙附和，是啊，是啊，说人话……紧张的人群泛起一片欢乐的骚动。
令狐壳士说，这位兄弟好提议。兄弟们，某就讲口语，说人话。第一，郑公死了，谁来接任节度使？吾等都想接，是吧？某也想接。这能行不？有梦想是好事，但是位子它只有一个啊。某知道各营各族都有推举，也有期待，你们的发心不是争权，是为河东分忧，这很好啊，吾等想到一块儿了。那到底该推举谁呢？官大的，还是能打的？说不好啊，说不好怎么办？那吾等就看看以前是怎么选的。安史之乱以来，河东节度使一共有十一任：第一任李光弼，河朔节度使调过来的，是朝廷任命的；第二任王思礼，潞沁节度使调过来的，是朝廷任命的；第三任邓景山，淮南节度使调过来的，是朝廷任命的；第四任辛云京，北京都知兵马使调过来的，是朝廷任命的；第五任王缙，幽州、卢龙节度使调过来的，是朝廷任命的；第六任薛兼训，浙东观察使调过来的，是朝廷任命的；第七任鲍防，兄弟们注意了，鲍防是河东行军司马升上来的，是朝廷任命的；第八任马燧，左龙武将军调过来的，是朝廷任命的；第九任李自良，右龙武大将军升上来的，是朝廷任命的；第十任李说，兄弟们又要注意了，李说，是河东行军司马升上来的，是朝廷任命的；第十一任就是郑公，兄弟们第三次注意了，郑公，还是河东行军司马升上来的，是朝廷任命的。兄弟们，看出来了吗？十一任节度使，有八任是邻近方镇和中央同级官员接任，有三任是河东行军司马升任的。现在，兄弟们，某有两个问题，第一，你们希望邻近方镇的节度来接任么？
众人多嘴多舌地说，那哪能呢；就是担心这个事；外人来了，吾等都得靠边站，谁不用自己人；肥水不流外人田……
令狐壳士说，兄弟们讲得实在，外人干不如自己干，那就只有河东内部推举了，所以，第二个问题就是，推举谁呢？
旅帅们多嘴多舌地说，三任都是行军司马接的，看来也只能是行军司马了；是啊，别人等级不够啊；按老办法办呗，萧规曹随；你还知道萧规曹随，真有学问，你咋不爬到梯子上讲呢；你行你上啊，大字不识一个……
李光颜忽然开腔，声如洪雷地说，兄弟们讲得好，没有办法，就按老办法。李光颜带头支持行军司马严绶接任河东节度使。
令狐壳士说，某也推举行军司马严绶严公。严公是做得这节度的，严公是蜀郡的英才，父亲是朝堂的御史，他自己二十七岁中进士，做过宣歙观察使的团练副使，当时宣歙观察使死了，严公临危受命，接管了留守事务，处理得井井有条，圣人很赏识，还提拔他做了刑部员外郎，之后调到河东做行军司马，与监军李公公、节度郑公搭班子。今夜的河东，就是当时的宣歙，严公管得好江南重镇，就能守得住雁门雄关。
李光进说，掌书记说得对。兄弟们也知道，郑公性格洒脱，只管河东的大事，至于协理军政戎务、预军机、掌军法、练甲兵、修军备、分配军资粮饷，都是行军司马严公一力操办，严公对兄弟们好言好语，做事情分毫不差。严公如果升任节度使，是兄弟们的福气。
旅帅们多嘴多舌地说，是呀，某跟司马打过交道，司马好说话，不勉强人；听说司马对家人和手下都很好；就推严公得了，兄弟们也过两天好日子……
令狐壳士说，兄弟们，要是都同意，吾等就大声喊出他的名字吧。
李光进喊道，严绶。
旅帅们喊道，严绶，严绶。
军士们喊道，严绶，严绶，严绶。
声浪起伏集此，汾河两岸都震动了起来，站在云梯顶端的令狐壳士看到整个太原城的灯火都点亮了。
令狐壳士大声说道，兄弟们，吾听见了，吾等都听见了，太原听见了，河东听见了，长安听见了，圣人也听见了……他把手中的遗表高高举起说，郑公的遗表，写的就是兄弟们的呼声——推举严绶接任河东节度使。同时，某也推举李光颜升任牙将，与光进将军共担军务，兄弟合力，其利断金……
旅帅中响起了经久不息的欢呼声，他们多嘴多舌地说，光颜这么能打，早就该上去了；上阵父子兵，打虎亲兄弟；光颜成家早，弟媳也当嫂子的家，妯娌和睦；家长里短的，像个长舌妇；你是长舌妇，割了你舌头……
令狐壳士说，兄弟们，河东的安排就先这么写下了，一切还得圣人同意。某手中的遗表今夜就会誊抄、盖印、封缄，注明马上飞递的字样，采用五百里加急送到长安，三天后圣人就会看到遗表，七天后河东就会收到圣旨。七天，就是一弹指……
令狐壳士越说越慢，语重心长，兄弟们，只要吾等的心安定下来，河东就会安定下来；河东安定下来，回纥和河北三镇就会安定下来；回纥和河北三镇安定下来，大唐就会安定下来……旅帅们沉默不语，军士们渐渐全都安静了下来，只有火把燃烧的声音在夜色中空空作响。
令狐壳士说道，好了，兄弟们，最后一起来怀念郑公吧，某要讲书上的话了……他的语调庄重起来，郑公之为司马，用宽廉平正，得吏士心；及升大帅，持道不变。部将有因贵人求要职者，郑公不用；用老而有功，无势而远者。郑公削四邻之交贿，省夸嬉之大宴。讲校民事，施罢不俟日。故能以十月成政，民征就宽，军给以饶。郑公与宾客朋游饮酒，必极醉，投壶博弈，穷日夜，若乐而不厌者。名人魁士，鲜不与善；好乐后进，及门………令狐壳士说到这里，不禁喉头哽咽，脸肌抽动，为了不让自己情绪崩塌，他咬破了嘴唇，继续说道，及门接引，皆，皆有，恩意……他失声了，再也讲不出话来了。
经过一夜的震惊、忧虑、恼怒与喧嚣，旅帅们终于开始想起郑公来了，想起他身为一方权贵，也想起他的无端猝死；想起他“白云翁”的雅号，也想起天气这么热，他的身体已经发出尸臭了；想起他两位尊贵美丽的夫人，也想起他两个高中进士却不幸早逝的小儿子，还有他神游天外言不及义的大儿子……命运的遗憾和人生的无常，都不由得让人感喟和悲伤。
有些旅帅想起与郑公一起饮酒的欢醉，有些旅帅想起受过郑公的恩惠，都忍不住放声大哭起来。有些哭不出来的旅帅和军士，见势也不得不仰天干嚎几声。
良久，李光进挥手说，兄弟们，收一收，人死不能复生，活着的人，还要努力前行，都点一下人，回营休息吧。
旅帅和军士们很快唏嘘散去。令狐壳士从云梯上爬下来，他双腿僵痛，已经无法行走了。他把遗表交给齐考叔说，发文的事，就交给你了。
齐考叔接过说，好。今夜掌书记一表定河东，必定载入青史，考叔能为掌书记展纸，不虚此生了。
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