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似乎担心老板拒绝,她语气略显犹豫:“这是我替人代购的,若是没有收据,回去后恐怕难以交差。请您费心帮忙开具一张。”老板答应得十分爽快,只是那字迹却颇为潦草难辨。
顾玥萱紧握着一张质朴无华的收据,步伐匆匆地原路返回,只见老夫人正坐在路旁简陋的茶水摊前,悠然地品着茶,稍作休息。
然而,习惯于品味价值连城的珍稀茗茶的老夫人,此刻尝到的这杯粗茶淡水,口感粗糙得让她几乎难以吞咽,眉梢眼角无不流露出不满与轻蔑。
正当她蹙眉之际,瞥见顾玥萱负重归来,不由得好奇地问道:“你这是买了这么多粗糙的柴刀做什么?”
顾玥萱含糊地回答:“这是祖父特意吩咐购置的。这是购物的凭证以及剩余的银两,请您妥善收好。”
老夫人接过那张字迹歪斜的收据,字体的粗劣让她眼神一凝,随即随手将收据揉成一团,弃之于地,起身说道:“既然东西都已买齐,那便启程回家吧。”
这个简陋的集市,她再也不愿光顾。
顾玥萱忍俊不禁,轻轻应了一声,便跟随老夫人登上回程的牛车。
老夫人还特意寻了个借口:“你身负如此重物,步行回去实在太过劳累,这两文钱花得其所。”
顾玥萱一脸诚挚地回应:“祖母所言极是,该节约时节约,该消费时消费。家中的经济大权,非您莫属,真是持家有道。”
老夫人心中隐约感到顾玥萱的奉承似乎有些不自然,却一时语塞,找不到合适的言辞反驳,只得板起面孔,别过脸去。
作为填房,她与屠苏博的父亲并无血缘相连,这位长孙与她之间也素无亲近之感。
对于眼前这位长孙媳妇,她的内心充满了百般的不屑与万般的轻视。
然而,令人称奇的是,家族中素来严肃威严的老爷子,平日里鲜与晚辈嬉笑,但顾玥萱在他面前却似乎毫不畏惧。
莫非屠苏博真的不经意间找到了一枚珍珠?
老夫人心中泛起家族纷争的涟漪,脸色愈发显得阴沉,顾玥萱却对此视若无睹。
不悦又能如何?
与她有何相干?
只要最终能够达成她的目的,过程的曲折与否并不重要。
牛车在坎坷的道路上颠簸前行,直至抵达村口,她们艰难地步履蹒跚至破旧的家门前,意外地遇到了刚刚抵达的屠苏博。
屠苏博见到老夫人两手空空,而顾玥萱却背负着沉重的行囊,不由得抿了抿唇角,随即主动伸出手来,欲接过那沉重的背篓。
顾玥萱也不推辞,爽快地将负担转移至他的肩上,自己则轻轻揉搓着酸痛的肩膀,不经意间瞥了他身后一眼,有些惊讶地询问:“二叔和三叔怎么还没有到?”
“他们并未随你一同归来?”
屠苏博眼中掠过一抹难以察觉的狡黠之光,语气淡然地回应:“他们临时有些琐事需要处理,不久就会返回。”
话音刚落,他提起装满物品的背篓,轻巧地跨入门槛。顾玥萱对于老夫人满脸疑惑的神情不以为意,紧随其后。
将物品放置妥当后,她忍不住好奇心驱使,好奇地询问:“他们究竟遭遇了何事?适才你为何露出那样的笑容?”
屠苏博自信自己的情绪能够掩饰得天衣无缝,听闻此言,嘴角难以觉察地微微上扬。
“你真的看出我笑了?”
“别装了,你那副得意洋洋的模样,简直就像是把‘幸灾乐祸’四个字刻在了脸上。”
“那么,他们究竟遭遇了什么?”
屠苏博坐在属于自己的木板上,双腿随意伸展,泥泞斑斑的眼角流露出几丝嘲讽之意。
“完工的青砖需要从砖窑搬运到空旷之地,报酬是按照砖块的数量来计算的。”
每天七枚铜板,搬运七百块青砖。
屠苏博一旦明白了规则,便一丝不苟地遵守,连续两日,他所搬运的砖块数量总是超出任务。然而,总有些人试图投机取巧。
“工头始终紧盯着他们,最后会进行了一次清点,砖块数量略有不敷,他们要想拿到当日的工钱,就必须留下继续搬运,直到补足。”
在往日里,心高气傲的两位老者若是遭受此等委屈,必定是袍袖一挥,掉头就走,连回头看一眼都仿佛是示弱。
然而,时过境迁,情形已大不相同。
他们在磨洋工的期间,也不乏辛勤付出,若此时草率离去,之前的努力便将付诸东流。
七文铜钱,亦是血汗换来的财富。
屠苏博结算完工钱后,便独自返回,而那两位老者仍在砖窑上辛勤补工。
顾玥萱听罢,不禁低声窃笑,肩膀随笑声轻轻颤动。
“你别说,这招对付他们,确实恰到好处。”
正好可以整治一下那些人偷懒取巧的心态。
见到她笑得如此开心,屠苏博只是淡然一笑,然而笑着笑着,他的怀里突然多了一个用帕子仔细包裹的物体。
“这是什么?”
顾玥萱微微挑起秀眉:“打开看看不就知道了?”
她从随身携带的小囊中取出那些珍贵的药瓶,将它们放置在棚子里唯一能够摆放物品的木板上,轻声解释道:“我寻来的那些草药效用甚微,每日敷用不过是权宜之计,顺便为你购置了两瓶特效药膏,今后就使用这个。”
话音刚落,屠苏博却没有立即回应。
她疑惑地转过头去,只见屠苏博那双平日里清淡如水的眸子,此刻却闪烁着不寻常的温暖光芒。
他的指尖轻轻扣住那枚玉坠,手指不由自主地微微颤抖,深吸了几口气后,声线沙哑地低语:“这枚玉坠,你怎么可能会……”
“这次,你务必将它妥善保管。”
顾玥萱轻抬食指,贴近唇边发出一声轻嘘,声音刻意放低,宛如微风拂过叶尖:“悄无声息地为你讨回来了,连老夫人都还被蒙在鼓里。”
“还有,关于这件事,你也别向婆母透露分毫,免得她在众人面前露出破绽。”
她并非对席兰芳怀有深深的戒备,只不过她深知,席兰芳并非一个善于隐藏心事的人。
昨日在整理菜园时,席兰芳因想起被屠苏博卖掉的玉坠而唉声叹气,愁眉不展。
顾玥萱被这不断的叹息声困扰得不胜其烦,恰好今日外出,便顺道将那枚玉坠赎了回来。
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