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奉天城北，江家大宅。天色已经擦黑，宅院里晚风轻拂。
二楼书房，暖黄色的玻璃窗上，印着胡小妍的侧影，细密的算盘声劈啪作响。
青丘社已被大火焚尽，闹出这么大的动静，江家自然免不了上下打点。
以往，给老柴发红包这种差事，向来都是由南风代劳，给点小恩小惠，也实在犯不上把算盘掏出来精打细算。
但这次不同，胡小妍正在做预算，家里似乎准备要支出一大笔款项，用处犹未可知。
楼下客厅里，江连横身穿西装，油头梳得一丝不苟，此刻正端坐在沙发上，从早到晚，都是一副整装待发的架势。
宋律成挑衅江家，如今已经付出了应有的代价，可江连横却并未显出丝毫得意的神情。
毕竟，杀人放火，对现在的“江家”而言，实在是“最简单”的差事，接下来该如何收场，才是他这个当家掌柜需要考虑的问题——能平事的才是龙头。
晚饭过后，如此静坐片刻，南风最先赶来汇报。
“哥，刚收到电报，杨剌子他们已经到辽阳了，让咱们放心，中途没有任何岔子。”
王正南一屁股坐在沙发上，气喘吁吁，连口水都没来得及喝，便急忙开始说明情况。
虽说江家势大，但纵火案毕竟牵扯颇多，就算是为了照顾衙门的面子，该避风头也还是要避风头，起码最近一个月，杨剌子等人也算放了个长假。
江连横点了点头，紧接着问：“东风和新年呢？”
王正南笑道：“都在外宅安顿好了，过两天就能回家。”
海新年自从沈家店回来，就没出过房门，换言之，他现在根本就“不在”奉天；而青丘社大火燃起时，张正东根本不在现场，再凭借江家力保，自然可以免去外出躲避风头。
“这么说的话，现在负责查案的，是咱们这边的老柴？”江连横又问。
“是啊！”王正南连忙应道，“我听说，今儿白天的时候，蒋二爷他们还跟小东洋争执呢，等到下午以后，东洋巡警就全都撤了，估计是双方交涉过后，东洋警务署那边让步了。”
江连横沉了口气，整个人立时轻松不少。
王正南却不敢怠慢，话赶话，随即又问：“哥，西风把青丘社的情况问清楚没有，朴泰勋那边还等着消息呢！”
江连横摇了摇头，却说：“现在还不知道，再等等吧，应该快了。”
“要不，我去小河沿催催他们？”
“不行，你们现在谁都不能去找他，去的人越多，越招惹人眼，老实等着就行了。”
既然如此，王正南也就不着急了，终于腾出功夫，给自己倒了杯水，一边喝着，一边追问：“哥，官署衙门那边，还没派人过来找你呢？”
江连横瞥了一眼落地钟，已经临近七点，不由得喃喃自语道：“估计应该快了，我都坐这等一天了，就等着上面派人来找我问话呢！”
果然，这话说完没多久，就见袁新法快步走进客厅，在江连横身边低声耳语道：
“东家，大帅府那边派人来找你过去。”
“来了几个人？”江连横下意识地问。
袁新法急忙回道：“就来了一个人，是常副官。”
闻听此言，江连横的脸上才终于显出一抹得意——这次报复青丘社，已经十拿九稳了。
倘若大帅府只来了一个人，那就是“叫”他过去问话，说明老张并未大动肝火；倘若大帅府来了好几个人，那就是“带”他过去问话，计划虽不至于立刻崩盘，却也免不了要受到大帅的一番敲打。
江连横提了口气，拿手一抹油头，旋即迈步走出大宅。
常副官也是江家的老熟人了，乘军用汽车来的，江连横自然也得跟着上去，江家的司机和保镖便只好开着空车紧随其后。
车厢内，常副官神色轻松，一边把着方向盘，一边跟江连横扯闲话。
其实，他也有点好奇，西塔高丽街的纵火案，到底是不是江家在幕后指使，于是话里话外，便总想着套词。
可江连横却是装糊涂的高手，任凭对方如何试探，嘴里横竖都是那几句话——不知道，刚听说，怎么可能？
好在江家距离帅府不算远，路上没过几分钟，汽车便已抵达目的地。
江连横火速跳下汽车，借口不敢怠慢大帅，于是连忙快步朝大青楼走去。
…………
大帅府二楼书房，老张忙完了一整天的公务，难得清闲下来，此刻正身穿长衫便装，戴着一副圆底眼镜儿，负手立在屋内，仔细端详着书架上的一座玉雕——老猿献桃。
少顷，警卫员敲响房门，进屋通报说江连横来了。
张大帅没有回身，嗓子里咕哝一声，既像是在咳痰，又勉强称得上是对下属的回应。
警卫员立正敬礼，房门关上没多久，再推开时，便是一张谨小慎微的脸了。
“大帅，您找我？”江连横带上房门，垂手立定，后背拱成了一道弯。
张大帅摘了眼镜儿，目光在玉雕上停留了一会儿，方才转过身，上下扫了一眼江连横，鼻孔一粗，冲书桌前撇了撇嘴。
江连横不敢磨蹭，立马规规矩矩地站了过去。
张大帅提着长衫，缓步走到书桌前，坐下来，指了指房门口，嗓音沙哑地问：“小江，现在这屋里就咱们俩人，你跟我说实话，西塔那把火，到底是不是你派人去放的？”
江连横一怔，没想到老张会问得这么直接，可左思右想，见眼前的情况如此，便只好点头承认下来。
“砰！”
张大帅一拍桌面，当即质问道：“妈了个巴子的，你他娘到底是咋想的？”
“大帅息怒，大帅息怒……”江连横急忙躬身赔罪。
显然，老张并未动用真怒，倘若是真想严办江家，又怎么会把江连横叫到书房，还特地在两人独处的时候数落一通？
不过，虽说没动真怒，但心里总归还是有些不满。
张大帅摆了摆手，随即训斥道：“我息什么怒，你小子到底想干啥，你是不是感觉老子整天特别闲，愿意跟那帮小鬼子扯毛淡呐？闹出这么大的动静，东洋领事馆都跑来问我了，你是不是也得收敛收敛了？”
“是是是，大帅教训的对！”
江连横并不急于辩解，只管低头认错儿。
张大帅紧接着又骂：“小江，你别以为给我搞了点情报，就能在奉天胡作非为了！老子对你睁一只眼、闭一只眼，是要让你给我办事的，不是给我捅娄子的，你把我当成给你擦屁股的老妈子了？”
“没有，没有！”江连横立马跪下来，“大帅，这我怎么敢呐！”
张大帅仍不解气，叨叨叨连骂了三五分钟，直到嘴里的唾沫喷光了，嗓子紧着冒烟儿，才将将停下来，润了口茶，静思片刻，终于抬了抬手。
“行了，别搁那跪着了，起来吧！”
“戴罪之人，不敢起身。”
“他妈的，你小子还跟我整上词儿了！”张大帅嗤笑一声，满不耐烦地命令道，“让你起来就起来，别跟我这扯毛淡！”
江连横应声起身，不辩解，等着问话。
张大帅把气捋顺了，人也随之冷静下来，脸上的怒容渐渐转为困惑，抬手给江连横指了把椅子，随后才问：“小江，你也是三十几岁的人了，这事儿办得不像是你的作风啊！在西塔高丽街放火，会有什么后果，难不成你不知道？”
“知道。”江连横把头压得很低。
“既然知道，为什么还要放火？”张大帅问，“你总得有点原因吧？别告诉我就是因为点私仇！”
“唉，大帅，那群高丽棒子实在是太欺负人了。”江连横叹了口气，竟佯装委屈起来，“他们在西塔地界儿横行霸道，到处收购田产、贩卖烟土、强并店铺不说，还杀咱们华人，这口气，实在咽不下去啊！”
“他们还杀人了？”
“是，有个十六七岁的小年轻，挺好个孩子，就因为犯错得罪了他们，结果……唉，瓢儿都让人给摘了。”
江连横说的都是实话，每一件事实都经得起查证。
张大帅一听，顿时变了脸色：“他妈的，这帮狗仗人势的东西，跑咱东三省来装犊子了，早就应该教训教训他们！”
江连横随即附和道：“大帅，您身居高位，很多事虽然有所了解，但是感触不深，青丘社那群高丽棒子作恶多端……那句话怎么说来着，简直就是罄竹难书啊！”
张大帅咂了咂嘴，却说：“我当然也知道那帮高丽棒子不是省油的灯，但问题在于，小东洋就是打算拿他们当马前卒，诚心恶心咱们，拿他们当钩子钓鱼，你这一把火，烧得倒是痛快了，小鬼子能善罢甘休么？”
“大帅，容属下多嘴问一句，现在这案情……是由哪方负责查办的？”
“交涉已经结束了，查案、审案都由省府执行，但最终宣判，需要由双方协商，你打算怎么办？”
江连横恭敬道：“大帅，人我可以交，而且现在应该已经在衙门里受审了。”
张大帅一愣，颇有些感慨地笑了笑，说：“你小子心狠呐！”
“大帅，我只是按线上的规矩办事，谁也挑不出毛病，而且——”江连横突然把天大的罪过，愣说成了难得的功劳，“大帅，依我来看，这场大火对咱们奉天当局而言，也未必不是一件好事。”
“哦，好事？”张大帅应声皱眉，一时间不得要领，“这话怎么讲？”
江连横说：“大帅，最近这些年，西塔始终没兴旺起来，就是因为小东洋总在其中指手画脚，强说那是争议地段，其实所谓的争议，无非就是因为当年西塔地处荒郊，连个街市都没有，后来高丽棒子在那扎堆，盖了几间房，小鬼子借口说那是他们国民的财产，所以总想强行接管，现在大火烧光了半条街，他们这借口也就站不住脚了。”
张大帅点了点头：“继续往下说。”
“所以我觉得，咱们不如以赈灾救济的名分，抓紧破土动工，在高丽街兴建公寓住房，既能给大帅您增添善政仁心的好名声；又能以公产为屏障，阻止小东洋步步蚕食；同时还能借此监控、管理那些从半岛来的不法侨民；可谓一举三得——”
话到此处，江连横顿了顿，方才低声请示道：“大帅，您觉得呢？”
这一番陈明利害，再仔细琢磨——这把火好像不仅烧对了，而且还烧晚了。
张大帅愣了片刻，嘴角渐渐翘起来，不禁笑道：“诶，小江，别说，你还真别说……有点意思啊！”
江连横不敢贪功，只低声说：“还请大帅定夺。”
“不过，要拿省府的税收，去给半岛侨民赈灾……恐怕百姓会有怨言呐！”
“这不碍事儿，如果大帅能信得过属下的话，我可以出面牵头，以民间慈善的名义筹款赈灾，只要大帅能签发公文，命令市政公署批地开工即可。”
闻听此言，张大帅转怒为喜，当即朗声大笑起来。
“小江啊，还得是你小子！我就说么，这顾头不顾腚的事儿，也不像是你的作风啊，敢情你自己全都琢磨明白了！”
“没有没有，只不过这些年跟在大帅身边，耳濡目染，受了熏陶，确实学到了不少。”
“好小子，又他娘的在这捧我！”张大帅笑道，“那行，明儿一早，我就给市政公署打电话，让他们给你开具公文，务必要抓紧动工，等那片房子盖起来以后，你可别光想着收租，也得给我盯着点那帮高丽棒子！”
“那是当然，属下拎得清楚，收租只是业余，监控那些二鬼子才是根本。”江连横笑着应承下来。
张大帅虽然乐呵，但并未提早庆功，转而却又沉吟一声，似有三分疑虑。
江连横急忙问清缘由。
张大帅说：“不过，咱们在这打的如意算盘，小鬼子那边就未必能接受了。毕竟是二十几条人命，我跟吉田总领事交涉过了，他虽然同意不插手调查，但该有的说法，还是要有的，可以不是真相，但不管怎么说，也得让他们能够交差才行。”
江连横笑着问道：“大帅，如果在小东洋眼里，这二十几个人该死呢？”
老张闻言，不由得眉间一喜，却问：“怎么，你连这事儿都想好了？”
(本章完)
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