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吕青玉被她说话语中所描绘出的景象吓了一跳,脸色都白了几分,抓住裙摆不住地担忧。“冬天这样寒冷,这可怎么办才好。”
裴知微笑了,出声安慰:“也不必这般担心,冬季官府会组织衙门的人向百姓买羊,街上基本上一直有供应的羊肉汤,虽说肉几不可见,但炖烂的羊骨也不失为一种美食,放上朝廷送来的冬季食物,隔着老远就能闻到肉香味。”
“为了避免老人妇孺领取不到,都会先提供给他们。”
“其余人不会有怨言吗?”她好奇地询问,觉得裴知微说的这些比话本子里的还有意思,不免入迷。
“这些年老的妇孺家中多是没有青壮年的,他们的孩子大都是在边关战斗中牺牲的,没人说这些,而且羊头汤很多,那些蛮族人不会处理骨头。”
“在冬季来临之前要寻找到新鲜的水草,一些年老的羊牛就带不走,基本上是就地宰杀,好些骨头扔了也是可惜,于是官府就组织青年去讨要,城里的妇孺孩童实在是太多了,没人会嫌弃,我堂哥就跟着一起去过。”
吕青玉震惊得连话都说不出来了,神情变得有些古怪,似乎一时之间无法消耗她说的这些,实在是太冲击她的世界了。
裴知微很理解,她虽说是官家小姐,但也跟着父母一切处理过边关的事情,帮着灾后重建,将人家的骨头拿来熬汤,在这些贵女听来实在是太荒谬了。
“那些蛮族人如此可恶,竟也愿意。”
“蛮族人也有好有坏,蛮族人也有无法长途跋涉的老人,将骨头赠予我们,县令大人就允许他们在城墙边上搭窝棚,帮着照顾渡过冬季,等来年开春了再回去。”
“可他们是蛮族人,就不怕这些人偷偷混进来。”
“不会,人员登记在册,清点有数,他们也是不进城的,在外面专门支了一口锅,不仅他们可以喝,守城的官兵还有附近进城售卖的村民也可以喝。”
吕青玉还有许多问题,她看了眼面带笑意的裴小姐,似有些紧张地询问:“你可以多给我讲些吗?我从未听过。”
裴知微来这里这么久,除了府上的几个表妹表姐,连一个能说上话的都没有,如今好不容易交上朋友,自然是极其愿意的,甚至罕见亲昵地朝那边挪了挪,吕青玉小心翼翼地注视宴席中人,见无人察觉到他们,也跟着挪了挪,二人看上去像是在说贴心的体己话。
许念安见了,嘴角噙着一抹笑意,多和人交流交流总会好的。
裴知微声音平静温柔,娓娓道来:“一开始也不是如此顺利的,城里百姓面对杀害自己父母族人的蛮族人很是痛恨,蛮族人也是一样的道理,但自古征战受苦的都是平民百姓,再加上冬至喝一碗羊肉汤,再配上新鲜的饺子,很多人对这些蛮族人就没有这样抗拒了。”
“一开始蛮族人还嘲笑我们吃羊骨头,但他们族人回来后,看见安稳度过冬季的蛮族老人,第二年甚至主动将骨头留下,骨头也没有剔得很干净,好些肉全都分给小孩子了。”
“到了第三年,他们甚至派人和县令谈话,将女人和三岁以下的孩童留下,每多十五个人就给一头老羊。”
“孩童也要跟着长途跋涉。”吕青玉眼中掩饰不住的震惊,几乎要质问出声,幸亏将嘴唇捂住了。
她笑笑,将案几上的茶水喝了,缓解干燥的嗓子,吕青玉见了很上道的给满了一杯。
“蛮族人驱赶牛羊,基本上四岁以上的小孩就能骑马了,只要能骑马就能跟着去水草丰茂的地方放牛羊。”
不知想到什么,她突然低低地笑了,吕青玉听得正上瘾了,一下子没了,急忙拉住她的手,好一声哀求。
“好姐姐,再和我说说吧,别卖关子了。”
这话说得裴知微格外受用,被人拽着袖子左摇右晃,心中欢喜得不行,但面上依旧是一副平静的模样。
“一开始驻扎在几十里之外的军营对县令这个做法很是不满,甚至还亲自来了一趟,你不知道吴统领穿着一身铠甲手持重剑,身后还带了许多将士,蛮族人吓得差一点就跑了。”
但吴统领见这些人都是老弱妇孺,而且旁边有带刀的官兵看守,再加上离城门有一段距离,所以带着人又急匆匆地走了。
“谁叫城中百姓太多,其实大部分人都不愿意吃衙门供应的白食,特别是有手有脚的,但冬季寒冷,山顶上下了好大的雪,县令害怕出事情不许进山,但进去多半也找不到吃的,猎物早被山中的猛兽捕回巢穴了,城里招工的又少,边没办法,好在可以去修筑城门,就当着是报酬了。”
吕青玉颇有些惶然,在她印象中修城门一般是征兵或者征苦力才会做的事情,肯定有手持鞭子的官兵,在就是穿着单薄身材瘦弱的老人,她说的这些实在是太颠覆她的认知了,竟然有人会主动去修城门。
裴知微似乎看出她的疑惑,耐心解释:“这是百姓,不是犯事被抓的劳役,县令是不允许如此的,而且赶上朝廷发过冬的粮食,大家都抢着去修,就连小孩子都去搬一些小一点的石头,或者是渣子。”
“这又是为何。”吕青玉快速询问,激动的身体不自觉地小幅度晃动起来。
“一天一斤糙米,没有米就用其余的作物代替,虽说是糙米但也是很金贵的存在,至于小孩子就一人一块麦芽糖,这还是吴统领特意派人去富庶的城镇采购的。”
吕青玉吃惊得简直合不拢嘴,声音尖锐:“城里连一块麦芽糖都没有吗?还要去别的地方采购。”
“其实也不是没有,但每到秋季都会被购买一空,边关不想这里,一旦快到冬季了大雪封山,立马吩咐封城,里面出不去,外面进不来,县令和驻扎的吴统领要费尽心思的想粮食还有各种生活物资,都快活不下去了,哪里会想到小孩子这样稀缺的糖块。”
“所以他特意带着人亲自出山去外面买了些糖和其余的东西,但也不能买多了,不然被那些人知道城里东西短缺,第二年就会涨价,而且买太多不仅没钱买第二年的种子,朝廷知道了也会少拨粮食的。”
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