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“阿嚏——”周肆揉了揉鼻尖,他身体一向好,自小也不见有过什么灾病,陡然打了个喷嚏,视线一转落在被抓壮丁过来的秦襄身上。“大当家,瞧我做什么。”秦襄嚷嚷,“总不能您老人家打个喷嚏也能赖我头上。”
“的确像是有人不满,在背后骂我。”
周肆话里指的谁再明显不过,偏秦襄是个脸皮厚的家伙,只要没指名道姓,他绝不会主动对号入座,甚至还能调侃,“大当家哪里话,新婚燕尔,合该温香软玉在怀,红袖添香在侧,这会独守空房,该是有人在帮大当家抱不平。”
“不及秦先生已及冠,还独善其身。”周肆头也不抬回击,打嘴炮上,万没有吃亏的。
“我说大当家,你这嘴啊,若是换个出身的人家,早被套了麻袋,一顿好打了。”秦襄气啊,他独善其身如何了,是他不想娶亲吗?明明是周肆无情压榨他的休息时间,就是有心也不能凭空变出个媳妇吧?
哦,大当家的夫郞还真是凭空变出来的,没事了。
“我的出身还不够低吗?”周肆挑眉,他爹是个屠子,他娘是个花娘,按照如今社会地位,在士人眼中怕是再低贱不过,现下能够站在秦襄头上指挥他,是他自个儿的本事。
“也是。”秦襄讪讪应了,大当家一副上位者的姿态见惯了,都忘了他的出身,不过旁的人要是有这个出身坐到大当家的位置,早八百年下禁口令了,偏他们这位主公,毫不在意,实在与众不同。
话说,也正是这份与众不同才叫秦襄服气,不然以他天王老子来了也要闹上一闹的性子,哪里会乖乖当个账房先生。
“不说闲话,我叫你过来,是窑口那边镜子做出来了,若是无事,你琢磨去哪儿请个道士回来,要有真本事的。”周肆取出白日里拿回来的镜子,扔在桌案上,看的秦襄心脏一抽一抽的。
“大当家,轻点,这可是赚钱的宝贝。”秦襄按着心脏的位置,小心翼翼的拿起手持银镜,即使夜里灯火微弱,也能透过这方银镜看清自己的模样,实在、实在是仙品啊!
早听闻大当家要窑口烧透可见人的银镜,秦襄只当是比时下用的铜镜清晰些罢了,不想竟然如此清晰,比那透亮的水还照的人清楚,真是活了二十几年头一回清楚的见着自个儿生的什么模样。
“也不必看这么久。”周肆出言提醒秦襄,论相貌,秦襄要比周肆秀气些,正合了如今大燕朝士子的审美,却也没有好看到要叫人失神的地步,更何况此人前儿个通宵,黑眼圈都没消,平添几分沧桑,不至于观镜沉醉至此。
“长二十来年,头一次这么清楚的看见自己长什么样,我这不多看看,对的起我这张脸吗?”秦襄满含热泪,不是他说,如今的铜镜实在不像样子,还有毒,哪里比的上手里的银镜,“大当家,我为寨子辛苦劳作也有几载了,既有功劳也有苦劳,你看——”
“书房内无床,委屈先生站着睡觉了。”周肆都没听完就晓得这家伙打什么主意,搁这儿做黑日梦呢。
“……”不给就不给,倒也不必如此讽刺。
银镜是没戏了,左右窑口已经能做出来,等几日他就去和窑口的老师傅们打打关系,凭借现在的地位,弄一面银镜不是问题,何必和小气的主公废话。
“咳、方才大当家你说要找道士,要几个?”秦襄转回正事上,道士么,如今大燕皇帝是一脉相承的求仙问道,连带底下士人都精通一些道术,可真要说起有炼丹之类本事的道长,却没多少。
“多多益善。”
搁这儿点兵呢,秦襄暗地里嘀咕,回忆如今地界里出名的道士,“祁州这地界人肯定是有,但估摸着听到是来土匪窝,该是不乐意过来。”
“这就是你的事了。”养兵千日用兵一时,每个月给那么高的工钱,总不是当真叫秦襄做账房的。
“坑蒙拐骗可用否?”
周肆点头,他不叫抢人,为的是平民百姓,有本事的道士在大户人家吃供奉,过得不比时下士人差,抢了就抢了,反正担了土匪的名头,没道理一件土匪的事都不做。
秦襄露出和善的笑意,如此不要怪他心狠手辣了。
“道士的事你记着抽空办就是,现下还有件事急着办,你看看。”周肆抽出下午送来的书信,是山下收棉花的汉子赵力寄来的,信说今年棉花整个桥头县的村子都种了,收获时约莫能翻几番,问这些棉花如何处理。
“这棉花还能怎么处理,不都是织成布卖出去吗?不过今年棉花量如此大,咱们那个小织坊怕是忙不过来,眼下北面的商路看着又要通了,不如再开个大些的织坊。”
周肆也正有此打算,棉花种子如今还未在大燕传开,只有一些边城之地的百姓种,且如今的纺机也不好织棉布,叫这样一个良种蒙尘,是大燕的损失。
棉花种子来的艰难,比起再往南便能弄到的甘蔗,棉花显然须得走南闯北的商户人家才有本事运过来,早些年南境太乱北边的商人不乐意过来,等到周肆十一二岁才好一些,托人寻种子又费了不少功夫。
此后自个儿栽种也耗费了两年光阴才有余手给村子的人同种,高效的织布机早被周肆和木工师傅折腾出来,连撵棉籽的轧机都比棉花早面世。
寨子的小织坊也建了有些时候,距离寨子不远,是靠近山林深水处的地界建的,山中溪水能带动的水力纺纱机有限,为此也将将够吃下寨子种出的棉花,若是翻几番,只有撑死的份。
“若要建织坊选址必然只能在桥头县附近。”
现下的织机还要配合水力纺织才能达到最大效率,而靠近水边建坊,肯定不是山上这小小溪水能满足,还得河边才行。
“要在桥头县大肆招人,肯定瞒不过县里的县官,这些年我们在县里开纸坊、糖坊和布行也算是把桥头县的经济撑起来了,那些县里当官的怕是也听到了一些风声,不过咱们做的都是有利桥头县的事,也都是睁一眼闭一只眼,只若要开织坊,可是彻底过明路,大当家想好了吗?”
秦襄说是个账房,实则周肆的左膀右臂,其余深处的秘密没摆在明面上,这家伙恐怕也猜到了几分,粮、兵、钱三样聚集在一处,便是个傻子也该察觉出不对劲了,更何况秦襄自认为是一等一的聪明人。
“下定决心做什么?占了桥头县自立?还是等朝廷来人前揭竿而起?”周肆说到底忙活这些,不过是叫自己的日子过得好些,可这个世道要过得好,屯粮是第一步,只有粮没有兵,如小儿抱金过市,兵若无钱,如空中楼阁,这些东西一环套着一环,叫他被撵着往前奔去,到此为止,也没得说有回头路。
毕竟如今的世道,是绝计好不起来的。
有句话说得好,他若没有本事,来到此地,只过好自己的便是,偏他有几分本事,如何能坐视不理。
“大当家,你到底在迟疑什么,现在的朝廷有一点明堂之相吗?如今天灾频发,北面、西北面的外族时常无粮,现下议和,是对方没有底气再打下去,要走大量钱粮休养生息,若等外族缓过气,大燕恐怕连现在都不如,到时候外族再来一次南下掠劫,又有多少人要为此丧命。”
史书已有前鉴,如今士大夫们却都醉生梦死,在自己构筑的假梦中狗马声色,全然不管百姓死活,难不成他们要将未来性命系与这群蠢货手中不成。
“若是谋反单一拍脑门子便可定下,我想王朝更迭也不会如此难。”揭竿而起,说的容易,真正借乱世称帝者又有几何?更不提现在的世道虽乱,却还不够乱。
黑熊寨建寨十九年了,起初这山上只有二十几家农户,皆是因为天灾人祸在原本村子过不下去,由得周肆他爹周屠子振臂一呼,便收拾家当一路跋山涉水来了黑熊岭落地为匪。
当土匪的日子当然说不上好过,不过比起山下泰半之税的可怕,在山上开地种粮自给自足,总不会更差,只是黑熊岭也不止他们一家土匪,比起黑熊寨这群良心未泯的土匪,有的是地痞流氓集结的土匪,那都是只要杀过一次人开了胆,便再没说有他们不敢做的。
如此么,杀的人多了,黑熊岭的凶名传出去,许多商人自然惜命,宁愿缴纳高额的入城费,也不愿走黑熊岭,没了过路人,山里的土匪自然是只能欺压同是山匪的其余寨子。
黑熊寨当然是被欺压的一方,好在他爹周秤还有几分本事,因为从前是做屠子生意,手上耍刀的功夫不差,那些凶匪虽然有煞气,却都是不入流的家伙。
几次骚扰被他爹合着寨子里的汉子拼命打走,也不敢再来打主意,如此过了几年清静日子,周肆自然也出生能说话了。
寨子便慢慢由得他做主,原先只二三十户农人的地盘人也逐渐多了起来,可实在是穷,人手也不够,光是想着如何将人先喂饱,便耗费了周肆好几年的功夫,若是太平盛世,他指不定都靠一些小机灵成万贯富翁了,结果眼下却只混了个温饱。
如此又过了近十年时间,也完成了先头想的万贯富翁梦,却也做不得闲散纨绔了。
但万贯家财算多吗?随随便便一个军队都需要大量钱银供养,便是再多百十倍,也都是有耗尽的一天。
更何况,他如今最缺的,是人。
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