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大漆是制作漆艺品的饰料,既昂贵又不易得。陵县盛产大漆,后山还生长着一种独有的漆树品类。但普通的老百姓,是很难完全接触到的。
因为漆树生长与采集都极为不易,所以常有“百里千刀一斤漆”的说法。
杀害张福临的人,是真的使用大漆将人活活闷死,还是用别的方式将他杀害后,再髹涂上大漆作为掩饰呢?
这件事情实在不太寻常。
“我们过来是想打听一下。请问冷掌柜,张福临平日里有没有仇家,或者他最近有和什么人发生过冲突吗?”年轻捕快解释来意。
冷萤扫视了一圈屋内的人,大概清楚了目前的情况,她直接问那年轻捕快:“是需要我去县衙协助调查么?”
与其在这里引起阁内众人的恐慌,影响了生意,不如她直接随县衙里的人走一趟。
年轻捕快点点头道:“如果冷掌柜不忙,随我们去县衙一趟更好。以目前情况来看,张福临之死虽与贵府没有直接关系,但他毕竟是霞锦阁的漆工。而且,他全身裹满的漆液,通常也只有你们匠作的商铺里才有。”
“好,那各位稍等,我交代些事情便与你们一同过去。”她一口应下。
冷萤对被叫来问话的匠师、学徒还有下人安抚了一番,让他们现在该干啥干啥去。
然后对祖母江氏说道:“祖母,张福临毕竟是我们阁里的人。要麻烦您安排人去他家中看看,送去赙赠聊表心意。”
“这个我晓得。”江氏拍了拍冷萤的手背,轻声道:“你自己当心,死了人,虽然与我们无关,但人命官司大家避之不及,你可别一股脑地往上凑。”
冷萤连连点头,让祖母在家中安心些。
在官差的引领下,一行人很快来到县衙,其实路程也不算远,只隔着一条街而已。
几人进了衙门,经过大堂,便径直朝后堂走去。
刚到后堂,冷萤便明显感觉氛围有些不对。她看见侧厅摆着的两具面目全非的尸体,心中忽然升起了一种不祥之感。
有几位捕快姿态随意地站在一旁。冷萤一小步一小步慢慢挪过去,这些捕快看见她也只是扫了一眼,并没有过多理会。
她走近一看,眼前这两具被毁容的尸体,身体皮肤的颜色明显不太对。
他们全身上下,并不是已死之人毫无血色的惨白肤色。而是一具尸体涂满了褐色的大漆,而另一具则涂着灰黄色。
那诡异不规则的色泽,伴随着恐怖龟裂的纹理。让这两具尸体看起来,就像是从地狱回归到人间的恶鬼。
“啊……”后知后觉的冷萤,内心终于感觉到了害怕。她慢了一拍叫出声,脚步慌乱地连连退后几步,身体却撞到了什么东西。
于是,她便更加恐慌了。
几乎是在一瞬间回过头,待看清身后的并不是什么妖魔鬼怪,而是一个正常的人之后,她硬生生地吞下了即将脱口而出的惊呼。
“吓到了?”被撞的是一位年轻男子,问了一句后他偏头看向一旁的捕快,捕快们则立即一改方才那颓废之色,变得挺直腰杆、目不斜视。
“这位公子是?”见此情形,冷萤意识到这男子的身份非同一般。
“上京刑科给事中,方骅。”来人拿出牙牌,自我介绍。
京城里来的官员?果然是身份不一般。
她立刻反应过来准备行礼,对方又开口:“不必多礼。你便是霞锦阁的冷掌柜吧。”
冷萤乖乖点头。
“听闻冷掌柜与苏县令之女苏琬琰是好友?”
“苏小姐是县令之女,民女只是一介商户,如何高攀得上。只是苏小姐喜爱髹饰之物,我又略懂一点,一来二去交往便多了些。”冷萤不知来者何意,所以不敢多说什么。
方骅指了指厅内摆放的两具尸体:“那冷掌柜可知这两位死者是谁?”
冷萤有些诧异,这两具尸体已面目全非,浑身又裹着干涸的大漆,她怎知是谁?
依方才那年轻捕快所说,张福临的死状便是全身裹满着大漆,莫非其中有一具是他?
如此说来,那另一具尸体又是谁呢?
见冷萤未作答,方骅也没卖关子。
“这两位死者,乃是陵县知县苏林生与其女苏琬琰。”
“您说什么?”冷萤脸色大变,立刻看向那两具外表极其恐怖的尸体。
她的心瞬间揪疼了一下,且不说自己与苏小姐有往来,那苏县令可是陵县公认的好官啊。
苏林生自调任陵县,十余年勤勤恳恳,任劳任怨,是县里百姓的靠山。
如果让县里的百姓知道,他们的知县大人被人所杀害,那只怕要激起强烈的民愤不可。
知县父女之死,和张福临之死,从目前的杀人手法上来看,应当是同一伙人干的!
冷萤忽然想起阁中那泣血的凤鸟砚屏,便是苏琬琰派人送去的,会不会也和这几起命案有关?
“大人,可以让民女瞧瞧尸体吗?”她抬头,看向眼前的男子。
“冷掌柜不害怕么?”
方骅话还未说完,就见冷萤两步就走了过去,完全没有在害怕的意思,便也自觉收了声。
“大人找到线索了吗?”冷萤边打量尸体,边问道。
“暂时还没头绪。”方骅答道:“但苏知县和苏小姐,还有张福临是同一日遇害。凶手不出意外的话,应该是同一个或者同一伙人。”
“在大人看来,民女是否也有嫌疑?”
方骅点头,旋即又摇头,道:“目前还没查到冷掌柜你杀人的动机。一个人如果连杀人动机都没有,那大概率不会是凶手。”
对方回答太过官方,冷萤也并未放在心上,只是忽然抬手朝他伸去。
方骅一时未反应过来,问道:“要什么?”
抬头看了眼出声之人,冷萤才蓦然反应面前之人不是自己的丫鬟琉月。
她脸微微发红,不好意思道:“对不住啊,大人。民女在家做工时,都是丫鬟在一旁递物件儿,习惯了。”
“没事,我也可以。”方骅表示理解,随后说道。
听了这话,冷萤有些诧异地看了他一眼。
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