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魏老大人埋葬在厉家人暂时落脚的破旧山神庙旁边。彭家兄弟帮着魏老大人入土为安,有的帮着挖坑,有的帮着砍树打棺材,有的帮着搬石头垒坟……
厉家父母对这一场白事十分地莫名其妙,却也没有当着彭家人的面儿说什么,知道是厉长瑛主使的,还按照礼数为抬棺出力的彭家人提供饭食。
林秀平熬了一大锅粟米粥,米多汤少,极为浓稠。她还拿出了厉家的存肉和干菜,炖了一大锅。
彭家人也饿了许久,干活的时候闻着味儿,肚子全都叫得响亮,眼睛控制不住地瞥向锅。
林秀平面带笑容,“很快就能吃了。”
粮食极为珍贵,彭家人得知厉家竟然愿意招待他们,干得更加卖力,甚至试图排挤走厉长瑛。
彭鹰还一本正经地称:“你一个姑娘,别干这些重活。”
彭家其他人点头如捣蒜。
厉长瑛看看手里的斧头,又看看地上那根比大腿都粗的树,“……”
她都已经忙活半天了,他们现在想起她是个姑娘了?
食色、性也,饮食男女,都是一张嘴在前头,原来在这儿有解释呢。
厉长瑛小声跟她娘蛐蛐:“可能他们娶不上媳妇儿,不全是因为穷。”
“……”
林秀平一言难尽,“你先把斧头放下再说话吧。”
五十步笑百步。
厉长瑛不放,她又去砍了一棵树,扛着从她娘和彭家兄弟跟前走过。
林秀平有点儿头晕,揪着厉蒙的袖子,“你看看你们厉家的种~”
厉蒙一脸自豪,“这不挺好吗。”
林秀平窒息。
他们夫妻不可能一直陪着女儿,厉长瑛却很可能会孤独终老,没有母亲希望孩子孤苦伶仃,她实在没法儿不生出执念,于是再看向彭家几兄弟,眼神便多了些深意。
先机要靠抢,捞鱼要广撒网,不能指望天上给缺心眼儿掉馅饼。
都是壮劳力,活干得又利索又干净,一结束,林秀平叫他们洗手吃饭,暗地里又悄悄跟厉蒙交代了几句。
厉蒙领着彭家人去不远处小溪清洗,当着彭家人的面,自然地拿出一把小刀,刮起胡子,然后热情地问他们用不用刮。
都逃难了,谁还注意外表。
彭家全是糙汉子,不拘小节,也就彭狼年纪小,不长胡子,脸才干净些。
现下,高大威武的厉蒙一问他们,彭家人对比着他们潦草的大胡子和厉蒙硬朗的轮廓,默默接过了小刀。
厉家三口人逃难也收拾得都整整齐齐,对比之下,他们日子过得极其敷衍了事。
两刻钟后,厉蒙带着洗心革面的彭家人回到驻扎地。
厉长瑛饿得两眼发绿,直勾勾地盯着锅,一点儿多余的精神都分不出去。
林秀平不着痕迹地扫过彭家兄弟。
个头都比厉蒙稍矮一些,但身体都还算高大壮硕,模样周正,眼睛是眼睛鼻子是鼻子的,最主要的是,眼神就算不机灵,也很正派。
干活不用多说,最主要的是,全是劳动力,没有一个拖累。
年纪嘛……
彭狼才十三岁,年纪小,不在她的衡量范围内。
彭家老大、老二看起来都有些大了,老三、老四年纪倒是还好,就是瞅着没有老大有主见……
林秀平想悄悄问问女儿的想法,转头看见她盯食儿的深情样儿,顿了顿,迅速放弃了。
问她没用。
林秀平笑着招呼道:“就等你们了,快来吃。”
彭家人挨挨挤挤地围坐在棚下,端着碗闻着香味,没急着狼吞虎咽,向厉家感激道谢后才开动。
彭鹰好心提醒:“以后你们还是小心点儿,要是碰见心术不正的,瞧见你们有吃的,可能会动杀念。”
林秀平看他们更满意了一分,哪怕不是为了相女婿,人品也值得交。
旁边儿,父女俩心无旁骛地吃,体会不到她一丝一毫的良苦用心。
林秀平不禁斜父女俩,嗔道:“吃吃吃,就知道吃,人家好心提醒,你们也不知道道个谢。”
父女俩很无辜。
有的人,在外面独当一面,在亲娘\媳妇儿面前,脑子就是半个摆设。
厉家武力值最低的是林秀平,最细心最周全的是林秀平,最不能惹的,也是林秀平。
她拿捏父女俩易如反掌。
父女俩上山打猎,很容易受伤,为此,早年她拿出大半嫁妆求了村里的毛脚大夫许久,又保证不为旁人看病赚钱,总算学到了止血、包扎、熬制药膏……
虽然只懂皮毛,看不了什么病,但出门在外,肯定会多准备一些。
驱虫蛇的药粉就是她自个儿弄出来的。
还有一些口口相传不能吃的东西,她乱七八糟混在一起制成了粉,从来没用过。
林秀平瞧着只是个柔弱无害的妇人,煮饭菜的时候如果趁人不注意,下一把药粉进去……厉家人自己都不知道会有什么效果,会不会要命。
厉长瑛乖乖道谢。
厉蒙也放下碗冲人抱拳。
彭鹰摆手,“你们不嫌我多事就好。”
“怎么会,咱们出门在外,是得小心为上。”
林秀平笑盈盈地给年纪最小的彭狼夹了块肉,“小狼,别拘谨,尽管吃。”
彭狼从小就没接触过女性长辈,见她这么温柔,耳根都红了,吃得越发细嚼慢咽,不像是他了。
林秀平问他们打算去哪儿,“若是同路,咱们倒是可以结伴。”
彭狼眼睛亮晶晶地看向大哥彭鹰,期待。
彭鹰婉拒了,“我们要去河间郡。”
林秀平不知道河间郡在什么方位,扭头望向父女俩。
厉蒙也不知道,但是不想在妻子面前露怯,便作出一副从容自若的神色,示意厉长瑛说。
厉长瑛摇头,“从前顺路,现在咱们要改道往太原郡方向走了。”
她还没来得及说此事。
林秀平有些意外,但她去邺县的一个重要目的就是问路,改道肯定有原因,和厉蒙对视一眼,便改了口:“那真是遗憾。”
不过她不死心,又问彭家人去河间郡做什么,“如果是要逃难,也可以跟我们同行,互相有个照应。”
彭狼张嘴,彭鹰怕他多嘴,抢先道:“我们有个远房亲戚在河间郡做事,是为了投奔他才去的。”
彭家人有所投奔,林秀平便止了话,没再强人所难。
一众人皆埋头大吃。
彭家六个男人,再忍着克制着,所有的饭食还是风卷残云地扫空,一粒米都没剩下。
他们很不好意思。
厉家人皆未表现出心疼介意。
要是怕人吃,何必做,既然做了,当然要表现出大方。
两家都不是小家子气的人,脾性颇为相投,是以彭家人提出告辞的时候,竟然也有些惆怅不舍。
一场雨,道路泥泞,又要翻山越岭,在野外走了半日一夜,到了又帮忙尽快下葬,若是没有彭家人,厉长瑛必定要多吃不少苦头。
厉长瑛再次郑重地向他们道了谢。
彭鹰同样郑重,专门对厉长瑛道:“这一路上,见到的多是惨状,我们怕惹麻烦也总是冷眼旁观,遇到厉姑娘,听了你的作为,属实惭愧,乃是心甘情愿送人一程。”
谁不想所见皆是善意。
只是见多了令人齿寒之事,心才冷了。
“其实想来,我们一家既有余力,若见不平,援手一二,也是行善积德。”
彭鹰站在父亲弟弟们前面,带头抱拳,“三位,山高水长,有缘再见。”
厉家父女俩抱拳回礼。
在路上,偶尔结缘,分别才是常态。
彭家人走了,他们不嫌弃板车拖过死人,便将厉家多余的板车一并带走,省着他们还得将家当都背着身上。
厉家三口人一直目送他们身影消失在山林间的小路中。
厉蒙忽然变了脸,“你倒好,猎物没了,一粒米没带回来,还倒搭了咱们家的米。”
“……”
厉长瑛理亏,“也不是没有收获,我路问清楚了!”
她说到后来,气儿又稍微壮起来。
厉蒙问她:“那老人家是怎么回事儿?”
厉长瑛对父母自然是实话实说。
厉蒙和林秀平听完,沉默许久。
林秀平叹气,“直接寻一处僻静山林下葬,何必还大老远带回来,折腾着这位大人不安宁?”
说起这个,厉长瑛笑容洋溢地畅想,“我想给老大人找个好地方长眠,这儿山清水秀,还有山神庙,有人路过叩拜,也能借一丝香火,万一这座山已被神弃,魏老大人这样的人物,没准儿能成山神,受世人供奉。”
鬼神之说,太过虚幻,可生者往往深信不疑。
厉长瑛自觉她这个主意,相当妙。
林秀平哑然失笑,“你这还骄傲起来了……”
“为什么不呢?”
做了一件日后回想起来也问心无愧的事,当然值得骄傲。
不止,每天很努力地生活,也值得骄傲。
哪怕只是活着,照样很值得骄傲……
厉长瑛就是很骄傲。
厉蒙和林秀平彼此对视,其实眼里也都是喜欢和自豪。
他们本也不是要责怪她。
再是夫妻感情深厚,世道不好,日子总归是辛苦的,如果没有一个这样的女儿,哪里有那么多勇气努力生活。
厉长瑛回来,他们一家也要准备重新上路。
离开的时候,万里无云,一家人收拾好东西,棚屋就留在这里。
厉长瑛:“都两室了,我再晚回来两天,你们夫妻日子都过起来了吧?”
厉蒙:“你是有些碍眼了。”
“娘,你看我爹啊~”
驴:“啊--啊哦--”
林秀平轻笑。
·
邺县,小驿馆——
魏堇拿出藏在小侄子衣服里的小银鱼,买通驿馆喂马的小吏给翁植送了个口信。
继续流放,只有死路一条。
祖父已逝,魏家人还得活下去……
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