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齐忆烟扬眉看了一眼孙尚千:“这是你精心挑选出来,让朕占卜的?”孙尚千一脸媚笑:“当然当然!微臣觉得这件事比较重要。”
齐忆烟想了一下,摆手让金吾卫把其他人都隔在外面听不到她们说话。
孙尚千也被隔在外沿,听不清里面说什么,急得他像个猴子似的蹦来跳去。
齐忆烟没搭理他,抬手召唤那妇人:“你上前一步说话,把你心中顾忌都跟朕说说。”
那妇人轻移莲步缓缓上前,在离龙撵三步远的地方站定,对齐忆烟开口道:“陛下,实不相瞒,我与我夫君成亲十余年,两人感情一直很好。我夫君的后院儿除了一个通房芸娘,也没有其他人。”
“民妇与夫君成婚后,育有四女一子,小儿子今年才两岁,甚是活泼可爱,可是……”
那妇人微微皱眉,似乎内心在痛苦地挣扎着:“事情的起因,是民妇的小女儿跟着大师学画,平日里练习,便都是给家人做画。小女儿无意间提起,三位姐姐和我的样貌很像,但跟弟弟就不一样……”
“民妇这才留意起来,我的小儿子真的是半点都不像我!”
不等齐忆烟开口,祝平亭便说:“这有啥奇怪的?说不定你儿子长得像你夫君呢?”
齐忆烟震惊地转过头:“你怎么出来了?”
祝平亭不好意思地指了指孙尚千,小声说:“微臣听到有热闹……啊不是,是陛下有要事处理,所以出来看看有没有能帮上忙的地方。”
那妇人难过地说:“幼子长得的确有三分像我夫君,可更多的却是像他表妹丽娘!”
齐忆烟好声好气地问:“我且问你,倘若这孩子真的是丽娘和你夫君的,你打算如何?”
那妇人震惊地抬起头看着齐忆烟,嘴唇哆嗦说不出话,半晌才说:“倘若果真如此,当然要把丽娘迎娶进门……做个贵妾。只是……”
“只是你不甘心让外室的儿子就这么成了嫡子,你更加担忧你的亲生儿子如今在哪里,对吗?”
那妇人没有说话,眼泪却一串串掉下来。
齐忆烟已经掐算出了前因后果,轻叹一声对她说:“丽娘与你夫君从小一起长大,如今二十多岁了还不肯嫁人,这也是你心里的刺,对吗?”
那妇人依然不说话,但她哭得更厉害了。
齐忆烟道:“其实你夫君和丽娘是清白的。但那孩子,的确是丽娘的。”
妇人震惊地看着齐忆烟,一时间脑子有点转不过弯。
齐忆烟柔声道:“你夫君有一密友叫陈景同,三年前弃笔从戎去了南疆边境,从此一去不回,可有此事?”
那妇人点了点头:“的确有这么一个人,听说那陈景同已经阵亡了……”
“你的小儿子,就是陈景同的遗腹子。”
“丽娘与你夫君感情甚好,你夫君又与陈景同情同手足,他们便常有机会见面。两人暗生情愫,奈何丽娘的家人嫌弃陈景同贫寒,一直不允他们在一起。”
“所以三年前,陈景同才会弃笔从戎,就是想去挣个军功回来迎娶丽娘。”
“可是书生上战场就能拿战功,这都是话本子里才有的情节。真实的情形是,陈景同在路上水土不服,才到南疆阵营就病倒了。
养了一个多月才养好身子,他就急着上战场。可是刀剑无眼,陈景同当兵不到一个月,就阵亡了。”
那妇人一阵唏嘘,想清楚了前因后果,疑惑道:“若是为了丽娘掩饰,便把孩子抱来说是双生就好,为何要把我的孩子偷走?”
齐忆烟摇头:“你的孩子不是被偷走了,而是一出生便注定活不久。”
齐忆烟问:“你是不是在怀孕的时候受到过几次惊吓?”
那妇人想了一下才说:“以往我若有孕,都是回娘家,在母亲身边将养。但三年前我有孕,刚好赶上母亲身体不适卧病在床。嫂嫂照顾母亲已经很辛苦,我便没有回娘家……”
那妇人似乎想起了很多不愉快的事情,眉心拧成一个疙瘩:“有一次民妇在花园里散步,遇到一条五步蛇……还有一次民妇去鲤鱼池喂鱼,脚下一滑,险些摔倒……还有……”
那妇人的脸色越来越难看:“难道这都不是巧合?”
“你是个聪明人。”齐忆烟惋惜地说:“你的孩子从生下来就是浑身铁青,根本活不久的样子,出生不到三天就死了。
而那个时候,丽娘为了掩饰身孕,就养在庄子里,在你生产的第二天刚好也生下一个男婴。
而你,因为孕期受惊,生产之后一直昏睡,对孩子也只是迷迷糊糊看了一眼,实则并没有什么印象。
你夫君为了不让你伤心难过,也为了给他的兄弟留住一丝血脉,才把那孩子抱回来,把你的骨肉悄悄埋在你家祖坟边上——就是你去年清明去祭奠的时候,看到过的那个小土包,你还给那小土包前面插了一束花,留了两块桂花糕。”
那位妇人如遭雷击,震惊得几乎站立不稳,身躯如风中落叶般摇摇欲坠。
玉朝眼疾手快,稳稳地拉住了她即将倾倒的娇躯。她的身躯在玉朝的扶持下微微颤抖,而她的内心,却如同狂风暴雨般汹涌澎湃,震撼无比。
谁能料到,去年那个毫不起眼、平淡无奇的小土包,如今却成了她心中无法磨灭的剧痛——那里,竟然埋藏着她的亲生骨肉!
齐忆烟于心不忍,但还是继续往下说:“丽娘她心里只有陈景同,即便你愿意让她进门做贵妾,她自己也不愿意。而且丽娘现在在庄子上过得很好。她娘给了她两间铺子,她经营得当,今年又买了第三家,完全够养活自己。倒是你……”
齐忆烟顿了一下才说:“难道你不想想看,你做了这么多年的当家主母,家里一向平静无波,怎么会在你孕期忽然就多了这么多是非?倘若没有这些意外,你的孩子也不会出事。”
那妇人用帕子擦了擦眼泪,哽咽道:“多谢陛下提醒,可是我家中一向和睦,民妇实在想不出,是谁会有这么狠的手段……”
笔趣鸽
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