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刘土豆家现有三大间正房,是当年他爷刘青山到梢瓜沟定居时盖的;后来,土豆他爹刘宗旺娶土豆他妈,“滴里嘟噜”地生了一帮孩子,房子不够用,又盖了三小间东偏房。如今,那东偏房还完好无损,土豆他妈却早已成为古人了。
土豆他妈是生土豆时,中产后风去世的。屈指算算,至今已有十六个年头了。
土豆家的院墙像金彩家的院墙那样,也是用各种粗粗细细的木棒子围成的,有半人多高。不同的是,金彩家只有一扇栅栏门,没有“门楼儿”;土豆家有“门楼儿”:那用几根槐木杆子搭成的简易大门楼儿下,安着两扇柴扉。
刘土豆推开虚掩着的柴扉,走进院子。
只见刘茄子和刘地瓜正在当院干活儿。
茄子是土豆的二哥,今年二十五岁;地瓜是土豆的三哥,今年二十一岁。
他俩正在合伙用铡刀铡一堆青草。
土豆家有耕地,相应的也就有一头耕驴。
茄子和地瓜是在给驴铡夜草。
俗话说:
“人不得外财不富,马不吃夜草不肥。”
驴和马一样,也需要吃夜草。
茄子和地瓜在一起干活儿,配合得十分默契:
哥儿俩一个续草,一个挥刀——随着铡刀那刷、刷一下接一下有条不紊地起落,那些被铡断的青草便冒出嫩绿的汁液,把雪亮的大刀片都给染绿了一层;同时,青草散发出来的浓浓清香,弥漫了整个院子。
土豆特别喜欢闻青草的味道。他做着深呼吸,径直走到地瓜跟前,说:
“三哥,让我铡草,你歇一会儿。”
地瓜说:
“不用,我一点儿也不累慌。”
土豆又对茄子说:
“二哥,让我续草,你歇一会儿。”
茄子说:
“你续不好,看铡手!你屋去吧,换衣裳。”
土豆说:
“那我屋去了。二哥,三哥,你俩谁要是需要救助,喊我一声儿。”
茄子和地瓜都“嗯”了一声,他俩一边继续铡草一边各自琢磨着“救助”两个字是啥意思?
土豆扔下一句令人费解的话,迈步进屋。
屋子里,土豆他爷刘青山、土豆他爹刘宗旺和土豆他大哥刘窝瓜都坐在炕沿上,在开家庭小组会。
会议的内容是:
商量给窝瓜娶媳妇。
刘青山今年七十岁,他早年丧妻,一直没有续弦,就带着儿子刘宗旺过日子。
后来,刘宗旺长大成人,娶了媳妇。在婚后的十余年里,他媳妇接二连三地为刘家生了窝瓜、茄子、地瓜和土豆之后,不幸撒手人寰。
自从土豆他妈“走”后,刘家就全是男子汉了,真称得上是一个“钢枪班”。
刘青山曾想过让他们的“钢枪班”里增添一名“女战士”——给刘宗旺再找个媳妇——不为别的,家里也好有个洗碗做饭的。可是,说啥刘宗旺也不同意,他怕后妈会给孩子们气受。
这个想法刘青山非常赞许,当初他之所以没有续弦,也是出于这个原因。
于是,爷儿俩就互相安慰:
那就熬吧,等窝瓜长大成人,娶了媳妇就好了。
可是,出乎意料,窝瓜长大成人了,却一直娶不成媳妇……年复一年,直到眼下,窝瓜都二十九岁了,还光棍一条,你说急人不急人?
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