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侣鐘刚刚接替周经出任户部尚书,执掌大明的钱粮户口。因为以前就管过户部的一些事物,侣鐘走马上任后做事得心应手,没有太大压力,还想着今年节省开支,国库能有个三五十万两的结余。
周经做户部尚书的时候,把纳粮开中法变成了纳银开中法,侣鐘觉得有一定的弊端,他准备找补找补,解决北境缺少军粮的问题。
至于从开国时制定的军屯制度,早就不能用了。
结果今天一上朝,满耳朵都是两淮盐场和地方上的罗乱事。
本心来讲,侣鐘不希望把盐课包给建昌侯,因为他不相信外戚,别看建昌侯现在说的好听,什么一年给几百万两银子的盐课,到头来还不是羊毛出在羊身上,一旦建昌侯拿不出盐课银子,户部是能把建昌侯抄家怎么的?肯定和稀泥不了了之,最后落到户部手里的还是烂摊子。
与其那样还不如外甥打灯笼,照旧,起码盐课银子是固定的。
眼瞧着弘治天子要把盐课这块大肥肉扒拉到建昌侯碗里,侣鐘心中十分不满,回头就否决了弘治天子好几份旨意,特别是关于建昌侯的,全部力谏毙掉,比如张骥转送的给江南织造拨的一千匠户,这些其实都是修晒场的匠户,拨到织造那里,会让匠户的待遇好一些,可惜这个好事没办成。
今天午朝也是乌烟瘴气的,不管是反对建昌侯包税还是赞成,侣鐘觉得都是银子闹的,一年几百万两的额外盐课,谁不动心啊!
就拿户部来说,侣鐘的前任周经已经算勤俭有度了,可几年下来,国库的盈余也不过二十万两而已。
眼看最近朝廷花费日多,侣鐘觉得自己这个户部尚书不好当,可别卸任的时候弄的一屁股赤字,那他的名声可就坏透了。
下衙回家,刚在花厅小坐片刻,侣鐘就看到了长子侣端,一副准备出门的样子。
“公务不忙吗?”侣鐘随口一问。
侣端三十多岁,在光禄寺任职,是一个清闲的美差,躬身答到,“没什么事情的,恰好有同年来访,我去应酬应酬。”
侣端敷衍了一句,离开府邸后七拐八拐的来到了一处妓馆,当他走出轿子,整个人气质都变了,哪还有半点在侣鐘面前的谨小慎微,俨然一方大豪模样。
妓馆已经被包场,侣端一进门,就有三四个人上前招呼,态度恭敬的不得了。
这几个人也都大有来头,虽然现在还没有所谓的绍兴师爷,但他们的功能差不多,都是僚属心腹。
来的都是谁?分别是淮安府,扬州府,凤阳府的知府心腹,而在最里面的则是山东布政使,浙江布政使的心腹。
侣端被迎到里面,没有先谈正事,吹拉弹唱先走一波活跃气氛,后面还有花酒伺候,让喜欢狎妓的侣端心情大好。
廖丰的管家见氛围到这了,拍拍手把闲杂人等屏退,另有下人去房前屋后站岗盯着,确保谈话的私密性。
“少相爷,最近的风头不太对劲,建昌侯在两淮地方,在江南,横踢乱卷,再这样下去,盐政就有废掉的危险啊!”
户部尚书在古时候又被叫做计相,大明没有丞相,但这个说法差不多,侣端也喜欢被人这么称呼。
其他几个知府的心腹也纷纷大吐苦水,似乎张骥再多留一天,两淮和江南就会崩坏一样。
侣端拿捏了片刻,“我父亲是不赞同将盐课包给建昌侯的,这一点你们放心,在朝堂之上肯定据理力争,不能把不靠谱的建昌侯放到那个位置上。”
淮安府的幕僚咳嗽一声,“少相公,只是这样不行啊!盐政方面的账目根本经不起折腾,能不能想个法子把建昌侯弄回京城,别让他在南边瞎折腾了,再折腾下去,可就糊弄不住了。”
侣端皱眉,“这件事我会想办法促成,你们也别太担心了,天塌不下来,就是真塌了,还有人比你们先顶着。”
几人讪笑,然后有人拿出了一个信封,陆续有人同样如此,放在了侣端面前。
“少相公,这是今年的常例,请少相公收下。”
侣端打开一个信封看了看,里面是一万两的票号,几个信封加起来,差不多有六七万两,有了这笔银子,他看好的庄田终于有了着落。
侣端走后,妓馆没有闲着,陆续有人赴约,这些来此的人非富即贵,全都和两淮地方与盐商有千丝万缕的联系,一张庞大的关系网,几乎铺了整个大明中枢的一半,一百多万两银子撒下去,让朝廷的舆论都为之一变。
首先是反对张骥包税的声音增多,理由很充分,张骥包税没有可持续性,一旦出现差错,盐课税银的窟窿谁补?
其次,有科道言官大肆攻击张骥本人,翻张骥的旧账,还风闻奏事,言说张骥在两淮地方和江南净干一些狗屁倒灶的不法之事,舆情汹汹等等。
弘治天子朱佑樘无论如何都没想到,他本想让小舅子南下避避风头,却又惹出了这么多麻烦事,早知道,还不如让小舅子继续待在京城呢!
之所以一时间还站在张骥这边,实在是开局一只碗的大明穷怕了,面对张骥画饼似的一年几百万两银子的盐课,朱佑樘怦然心动。
大明之前的皇帝,能保住不亏空就算好的,朱佑樘有中兴大明之心,那么标志是什么,国库有大额盈余是很能说服人的标志。
朱佑樘觉得,万一他双腿一蹬驾崩了,国库里有个几百万两银子的富余,任谁也得承认他是中兴大明的主,去见了列祖列宗,也有底气不是。
现在唯一让朱佑樘心里没底的是,小舅子以往办事不靠谱,真要是信口开河瞎咧咧,他们这对姐夫和小舅子,怕是会成为历史上的笑柄,遗臭万年都有可能。
心里烦闷,拿不定主意的朱佑樘,不知道怎么就走到了东宫,恰好看见太子在跟宦官们玩耍。
朱佑樘老大不高兴,怕这些宦官把太子带坏了,等走近才发现,太子不是在玩耍,而是在计算着什么。
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