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十月中旬。唐军大旗出现在柘县城外。
这座小城同样有上千楚国军队驻守。
他们奉范增之命把守此处,希望能将唐军主力拖在这里,为后方赢得时间。
一千人守一座县城,只要能不顾死伤奋战到底,足以坚守好几日。
但吴广在打苦县时开了一个好头,他派往陈地诸城宣扬的使者又给陈人指出了一条明路。
等到唐王大旗在柘县城外展开,城里的居民很快就骚动起来。
早有准备的县中豪杰、当地大族开始聚集人手,少年轻侠们更是吆五喝六,将声势闹腾了起来。
城中巡守的兵卒根本不敢阻止,纷纷退往城墙方向。
“开城门,迎唐王。”
“杀了守城的楚将,将他的脑袋献给唐王!”
话语越来越响,甚至传到城墙上的楚将耳中。
唐国大军就在外面,城中的乱民已经不需要再掩饰了,杀意直冲城头。
王武心知不好。
苦县的事情他已经听过了,城中暴乱一起,城外唐军趁势攻城,转眼之间楚将周密就头悬城门,死无全尸。
现在的柘县就将成为第二个苦县。
王武不想落到周密那样的下场。
他向四周张望,见城墙上的楚卒或是神色惊恐,或是脸露异色。
有不少人还悄悄盯着他的脖颈,发觉王武看来,那些兵卒忙低下脑袋。
王武哪里还不清楚这些人的想法。
他只觉后背生凉,脖子僵硬的不能动弹。
王武又转身瞥了眼城里越聚越多的人群。
“你们想用我的脑袋去投唐?”
他咬牙低语:“不可能!”
“只要我投降的够快,就没有人能拿下我的人头!”
说着,王武在所有人惊愕的目光中吼道:“开城门,迎唐王!”
“我王武要第一个投唐!”
……
城外唐旗飞扬。
唐国大军分成两部分。
一部由司马卬和吴冲率领,准备在城中暴乱开始时趁势取城。
另一部则主要是伍徐率领的羽林军,正在安营扎寨。
吴广和手下诸谋士正聚在刚扎好的帅帐中,讨论接下来的战事情况。
“根据俘虏所供述的信息推断,现在陈县楚军的总人数应在两万到两万五之间。”
“而刚武君、栾将军等率魏兵助攻睢阳,吕将军在后整编俘虏,又分了不少兵力负责沿途粮秣输送,我军现在的可用之兵只有两万两千多人,和陈郡的楚军数量相差不多。”
蒯彻神色严肃道:“大王手下的虎贲、羽林两军都是精锐战卒,但敌将项羽手下也有一支老兵,在项羽带领下连续击破我军和东楚大军,军心战意正盛,且装备了马镫等物,不可小觑。”
“依臣之见,我军此番攻楚还是要小心为妙,当减缓攻势,不与项氏决战。一直拖到右将军拿下睢阳,以及前将军率军进行支援。此战我军就胜利了。”
吴广点了点头。
蒯彻的思路是正确的。
唐军分出去的兵力太多了,导致这一次入陈的兵力有些不足。
之前魏地大战,他们抓了一万多楚军俘虏,如果将这些俘虏整理收编,能够大幅度增长唐军军力。
但收编俘虏是需要时间的。
吴广从济水之战开始,就一直率军追击范增,接着又南下进入陈地,他自己没有那个整编俘虏精力,只能把同样是楚人出身的吕臣派去,让他在后方处理此事。而收编时需要军队在旁威慑看守,这就牵扯住了唐军一部分兵力。
加上派往睢阳支援,以及护送粮秣后勤的人数,唐军可用兵力大幅下降,在总人数上与西楚军相差不多。
不过好消息是,吴广手下主力是由羽林军、虎贲军组成,加上吴冲、龙且之前收编的楚军辅佐,战斗力相比普通征召兵是要强一些的。
“项羽是个战术猛将,之前司马卬能够赢他,除了兵员素质胜于楚军外,也有用冲击骑兵打他措手不及的缘故。现在项羽仿照出骑兵双宝,又对我军有了防备,想要稳赢他,怕是不易。打项羽还是保持兵力优势,战法稳一点,可不能轻敌。”
吴广心中暗语,除了等待岳成、魏豹南下外,他准备通过其他手段增加兵力。
“之前苦县入我军者有多少人?”
“禀大王,苦县愿入我军者,约两百左右。”
“嗯。”
吴广点了点头。
大肆宣扬吴广陈郡楚人的身份,可以让本地的陈人放弃抵抗,甚至配合他拿下城池。
但想要让大量陈人主动参军追随吴广,抛头颅洒热血的为他奋战,光是乡党情分还是不够的。
吴广也不想强行征兵,在陈地强拉壮丁不仅毁名声,而且强征的兵卒忠诚度不够,还是要让他们自己主动参军才行。
吴广略一思索,说道:“这一次拿下柘县,便在此处大征兵卒,并发我诏令。陈郡中有愿入我军共击项氏者,待我唐国拿下陈郡,免其家一年赋税。同时楚军愿降唐共击项氏者……”
就在吴广开口,准备用“未来的钱”快速吸引到一批投效者时。
帐外有脚步声接近。
卢陵快步走入帐中,喜道:“大王,柘县拿下了!”
“这么快?”
吴广略微惊愕。
这柘县的攻略速度比苦县差不多快了一倍啊。
卢陵笑道:“禀大王,是柘县守将王武主动打开城门投降,其手下一千楚军皆放下武器,列队于城外,我军现在已入城,控制了城中要道。”
吴广一怔,笑起来:“这王武倒是个有眼色,比苦县的楚将聪明多了。”
他的眼中有精芒闪过。
唐军正缺少兵力,这不就是兵力吗?
小半个时辰后,吴广一身戎装,在众人簇拥下走到柘县城外。
“小人王武,拜见大王!”
王武已提前得到嘱咐,一见吴广,便扑在地上,叩首相拜。
吴广笑道:“王将军起来吧。”
王武战战兢兢道:“小人在楚军中只是一小小司马,当不得将军二字。”
一千到五千,这是司马的统兵人数。
吴广笑了笑,说道:“寡人说你是将军,你就是将军。”
“今日起你便是我唐国的将军,率你本部人马在我唐国大军前方开路,并告诉西楚之人你日后的新身份,大唐王将军!”
“我是将军了?”
王武惊愕之后,大喜过望。
虽然听唐王的口气,他手下还是原本的一千人,可职位却是从西楚的司马变成了唐国的将军了啊。
一千人的将军,还是将军!
这岂是一千人的司马能相比的。
王武再度趴在地上,对着吴广不断叩首。
“末将王武,愿为大王效力,万死不辞!”
如果说王武一开始的投降,是害怕城中居民暴动和城外唐军的进攻,他为了保命而不得已选择投降。那现在的王武就是真心实意的降了。
他已经被唐王的“魅力”所折服。
在西楚,他是司马。
在唐国,他是将军。
唐王给的实在是太多了!
“这唐国投的值!”
王武喜滋滋的沉浸在对唐王的感激中。
跟随在吴广身后的蒯彻见状,嘴角勾起一抹弧度。
这是唐王又用上了他当年在燕地所献的计谋。
千金买马骨!
通过厚待王武这种西楚降将,在所有楚人面前竖起一个“马骨”的例子。
借此告诉项氏手下的那些将军。
如果你像周密那样试图抵抗,那就是死无全尸的下场。而若是像王武一般主动投降唐国,那唐王不仅不杀你,还会给予各种优待,升职加薪不在话下。
当年唐王在燕地就是用这个招数配合约法三章,短短时间内便传檄千里,全定燕地,得到所有燕人和各城秦吏的投降。
这手段在燕地可以用,那楚地自然也行得通。
毕竟唐王自己就是楚人,在楚地所用的效果甚至可能比燕地还好。
而同样跟随前来的张良,眼见王武当众发誓,愿为唐王效忠,他的脸上不由闪过异色。
“项氏有麻烦了啊。如果后续他们能稳住形势都还好,一旦在战事上稍有失利,那项氏手下将领就会有不少人被唐王手段影响,学王武向唐国投降。”
不管众人心中如何想法。
吴广当众将投降的王武从司马提拔为将军,一下就让投降的一千楚军心中安定下来,愿意为唐王效力。
同时吴广的征兵政策一出来,柘县中有不少楚人贪恋免除赋税的待遇,愿意参军入伍,追随唐王攻打项氏。
等到唐军离开柘县时,吴广手下已是多了一千投降的楚军,以及八百柘县楚人。
他手下的兵力达到了两万四千人。
而唐军自柘县向西,下一站乃是阳夏。
那里,就是吴广的故乡。
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