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气候渐暖,天下各郡开始进入春耕的时节。四处田野都能看到农人耕作,一片安宁和睦的景象。
西楚国渡过最开始的动荡期,逐渐进入了稳定的状态,被其统治的各郡楚人基本接受了项氏为王的情况。
楚都陈县的王宫中。
几个美人月事不来,被医者确诊有孕后,眼窝发黑腰疲腿软的西楚王项梁终于是松了一口气。
“一番操劳终于有了成果。只要能生一个儿子出来,不谷的王位就有人继承了。”
项梁对生儿子很渴望。
因为他和普通人不一样,他是真的有一个江山需要儿子继承。
这段时间以来,项氏亲族或多或少都表现出了一些对王位的想法。
族弟项缠隔三差五就在他面前夸赞项睢的品行。
项庄、项声等年轻一代,也常在项梁面前试图表现自己的能力,以赢得青睐。
就连项梁亲手带大的亲侄儿项羽,在朝会时也偶尔会用奇怪的眼神盯着他坐的位置。
一个王位,万人瞩目。
其中原因不外乎就是他项梁无子。
“我会有儿子的。刘季那厮生儿子的时候比我年龄还大,他都能生出来,我项梁又岂会无子。”
项梁之前调查刘季的时候,注意过他的家庭情况,家中一女一子,其中儿子刘盈今年才四五岁。
刘季大概是四十五、六岁才生下的刘盈。
项梁现在也就四十多岁,没道理他坐拥无数美人的情况,还生不出一个继承人。
项梁这边想到刘季,刘季那边也没有辜负他的想念,没过多久就从南边送来了一个消息。
“咦,这么快就有消息传来,莫非刘季已经打到南海去了?”
项梁对南边的战事并不是很上心。
除了百越之地太穷,他不怎么看得上。还因为现在暴秦已经灭亡,诸多秦郡没有了中央政府作为依靠,在大军压境的情况下,基本都会选择投降,这本来就是场没多大压力的征服战,项梁不是很关注。
可南边传来的消息狠狠打了他的脸。
“秦南海尉赵佗据三郡之地建国,自号南越武王,今派兵封阳山、横浦等关卡拒我大军。征南将军顿兵于阳山关外,不得寸进,特发书来,请不谷遣大军南下荡平南海。诸卿以为如何?”
项梁召开朝会,当众公布了这个让他恼怒的消息。
整个西楚朝堂顿时轰动起来。
龙且大怒,当场道:“大王,那赵佗一个无名小卒竟敢占据我西楚之地称王,实乃不自量力。大王给我十万大军,我定一举荡平什么南越国,把赵佗的脑袋砍回来献给大王!”
和龙且一个想法的楚将并不少。
按照渑池之会上的分配,南海四郡是西楚名义上的领土。
现在赵佗据南海称王,这就是对西楚国的巨大侮辱。
连渑池之会分给你的土地都拿不住,事情若传出去,堂堂西楚国还有面子吗?
诸将群情激愤。
项梁和范增则是在愤怒后,还是由理智占据了上风。
“南海四郡,蛮荒之地也。昔日秦国皇帝发兵攻越,结果秦将屠睢战死越地,秦人尸横遍野,血流成河,最后发五十万人南下方才勉强控制。秦以天下之力去攻打四散分裂的蛮夷尚且损失惨重。今赵佗得秦军之力,控扼险关,若再发百越之蛮夷相助,则我楚国如何能取南海?”
“唐国据关中、河北膏腴之地,乃我楚国大敌,齐国已应下攻伐之事,今岁大战将起,大王怎可在此时耗兵力于越地。”
范增的话直中要害。
“范公所言甚是,越地蛮荒,今赵佗据关而守,攻之徒损国力,不谷暂且忍下。日后中原得胜,再慢慢收拾他。”
项梁确实听劝,决定忍下这口气,保存力量以应对中原的战事。
只是南边既然不打了,刘季那支军队又该如何处置呢,莫非又要召回楚地?
项梁还未决定好如何处置刘季,没过几日就有来自韩地的消息送达。
“唐国使者与张良谈论刘季之事,唐王回河北后还甚是想念刘季?”
项梁看完信件,浓黑眉毛全皱在了一起,让人叫来范增,将此信扔给他。
范增一看也是眉头紧皱。
“张子房乃智谋之辈,吾等离去前特意嘱咐郑昌小心防范此人,今其与唐使当面谈论刘季,此事定有缘由。”
项梁和范增都看出这件事不简单。
可他们一来不知道唐王和张良曾经的约定,二来这封信件已是由王布、郑昌连续转手后的内容,同张良和卢陵当时说的话有些差异。
二人翻来覆去研究,也只看出唐王回河北后很关心刘季,欲让他为客,而张良又向唐使解释刘季被派到南方的事情。
“不管唐国派人出使韩国是为何而来,刘季都不能调回楚地。”
“大王不攻南海,那就以留守提防赵佗为名,让刘季率其部众留在长沙,让他守郴(chēn)县九嶷山一带。并使项婴去临湘驻军,以长沙兵力监视刘季于此。刘季被困长沙,与唐相隔万里,就算再有心思也不可能和唐国勾结,可确保无患。”
“长沙湿热之地,刘季远离妻儿老小,待在彼处必定心中抑郁,活不了几年。待其一死,我西楚就少了一个隐患,且不会让大王背上滥杀之名。同时刘季留在郴县也可护我南疆,确保赵佗无法北上,此乃一举数得也。”
范增面色冷漠,说出了一条收拾刘季的法子。
项梁想了想,将刘季困死在长沙确实是个不错的办法。
刘季五十岁的人了,困在南边几年或许就能将其熬死,没必要在明面上对刘季动手,反脏了自己的名声。
确定好对刘季的处置。
唐国派人出使韩国与张良交谈的事情,则让项梁和范增心生忌惮。
“韩国的土地是我项氏打下来的,三川和颍川二郡地势很重要,我本有掌控之意,然唐王在渑池之会以势逼我,让我撤离二郡,这就是在向韩国示好。现在他又派遣使者前往韩国,这就是试图插足的意思,哼,吴广此贼已是坐不住了啊。”
“范公,派人去催促齐国动手。告诉他们,只要战事一起,我楚国自会加入。”
项梁眼中闪过寒芒。
唐国的地盘太大了,一个国家竟然占了秦、赵、燕三国的疆土,且河北、关中、巴蜀都是天下有名的膏腴之地。
如果让唐国将这些地方完全消化,其国力必定跃居齐楚之上。
论埋头发展,不管是楚国还是齐国,都绝对发展不过唐国。
唯有先一步动手方能取得优势。
战争,必须要尽快打响。
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