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今年的起源城迎来了一场十月份的小雪，两场十一月份上旬和下旬的大雪。即使如此，起源城也保持了相当快的发展速度。
在十月份小雪的时候，所有人的工作都没因下雪而停下来。
他们马不停蹄的砍树、耕地、盖房、铺路、修水利、改造牧场，播撒来年的牧草种子。
但到了十一月份的大雪时就不行了。
发展遇到了阻碍。
比如，放出去垦荒的、衣服单薄的奴隶要收回来，免得他们在雪地里冻坏了。
再比如，大雪封路，物资的运输就成了很困难的事情。
尽管早就储备好了过冬物资，但还是得确保快速沟通。
罗曼不得不安排人手去扫雪，保证道路的畅通。
……
十二月份。
白雪皑皑的大地，没有融化的苗头。
罗曼集结去年领了冬装的起源城居民垦荒。
那些单衣的奴隶反而呆在砖房里，围着铁炉烤火。
因为担心劳动力冻死，所以罗曼将他们的蜂窝煤供应量提升到了八个，不然真不够烧的。
至于垦荒的起源城的居民？
谁让你们有衣服穿呢，有衣服穿就能干活。
他们怨恨也怨恨不起来，难道要怨恨生活水平太高？
而且居民部和农业部的干事都在反复宣传，他们今年的劳动量决定了他们明年的待遇。
如果明年收成好，那就会取消配给制。
如果明年收成不好，那配给制继续。
事关吃饭大事，能拿到砖房的居民普遍都不是偷懒耍滑的性子，只能在雪天里抓紧干活了。
农业技术里有个叫做冬耕的说法。
冬耕的好处极多，能够加快土壤熟化。
在冬天开垦出来的荒地往往很容易养出来。
虽然降雪量极大，但这并不是一场雪灾。
北方大地的寒流吹不到这里，盆地的温度还算接受范围内。
在这种情况下，雪层越厚，来年越丰收。
格薇儿也会拉着没事的罗曼去麦田那边赐福。
冬麦的蛰伏期极长，比春麦多了2.2倍的成长时间——春麦100天就能收获，冬麦却要220天，漫长的蛰伏期是为了给来年积蓄养分——一如现在的起源城。
圣战军的封锁依旧，就如雪层，不能冻死大雪下的麦苗。
……
这时候，有个船队突破了圣战军的封锁，来到了起源城。
来者是黑铁之王的财政大臣戴蒙爵士。
罗曼在会议厅接见了他。
“勋爵大人，咱们又见面了。”戴蒙笑眯眯的。
他的斗篷比罗曼的还要华丽，五颜六色像是孔雀。胸前佩戴了一枚极品的红玛瑙，那宝石的力量在隆冬时节也维持他的体温。
罗曼也有玛瑙，但他从不佩戴。
他认为那东西会消磨他的意志。
罗曼冷嘲热讽道：“我还以为国王早就抛弃这里了。”
“您闯了那么大的篓子，咱们的国王陛下也很难办……”戴蒙说，“勋爵大人，您应该知道我的来意。”
罗曼打了个响指，五位征战骑士抬着木箱进来。
戴蒙将那木箱打开，金灿灿、充满诱惑力的光辉照进他的瞳孔里。
“您是守信之人！”戴蒙说道。
这可是足足一千斤黄金。
罗曼说道，“戴蒙大人，如果我拿出更多的黄金，国王陛下会为我出兵吗？”
出兵？对谁出兵？
戴蒙告诉罗曼：“教廷的圣战军不是冲着女巫来的吗？和您有什么关系？”
古往今来——最起码到现在为止，人类并没有太复杂的政治斗争。
罗曼在春雨之战赢了教廷和盖尔。
黑铁之王给他加冕河谷守护、勋爵、战争之手等一系列封号。
在这场权力的游戏里，黑铁王座的主人和龙堡大公对立的态势显而易见。
“勋爵大人，现在局势够紧张的了，您这里山高路远，或许不知道，但国王陛下和派恩大人因此事在黑堡大吵多次，但谁也没说服谁，而我们全都吓坏了。”
黑铁之主和最强大公打起来的话，还有谁不害怕呢？
罗曼问：“争吵什么？”
戴蒙看着始作俑者，脸上的表情像是见鬼了：“您知道您庇护女巫的行径给我们带来多大的麻烦吗？”
“哦？”罗曼翘首以盼。
“不是……勋爵大人，您在黑堡就真没有眼线的吗？那可是征服者的首都啊。”
罗曼平淡说道：“我极少关注大地局势的发展。”
哎呦诶！造孽啊！戴蒙摩挲着他的猫眼石戒指。
这位年轻王者佩戴了琥珀，那种智慧宝石能掩盖住他的思绪。
他不知道年轻人说的是真是假，就权当是真的吧。
就这样的人，就这样的武装割据势力，牵动了整个黑铁大地的局势，偏生还不在乎别人……
你说拿他怎么办？一点办法都没有。
他来的时候亲眼目睹两万圣战军就堵在门口，结果不也拿他没办法吗？
别说两万了，就算是四万来了，那也是干瞪眼。
唉，阿尔斯特，你干的好事。
戴蒙叹道：“盖尔大人让教廷在咱们的地儿胡作非为，国王陛下很不满，现在好了，您直接给了教廷出兵的借口，咱们国王想拦都拦不住。”
“怒潮大公也拦不住吗？”
财政大臣看了罗曼半天，说道：“派恩大人是支持者——他是教廷那边的支持者，知道这条消息的可不多，不然会把人吓死的，教廷本来要派遣更多的圣战军，但是国王陛下急眼了，发誓如果派恩真敢放那么多人出境的话，他就收回怒潮家族的传承，所以他们现在还在吵。”
那不是神奥军，而是教廷军。
神奥军在苍月和苍月人打的伱死我活，而教廷的力量至今仍只暴露冰山一角。
这条消息真的很吓人，罗曼对此早有猜测。
权力斗争向来如此，它不是幕布后的暗箭，而是舞台上的刀枪。
罗曼脑海里浮现出了黑铁之王和黑铁公爵们的关系发展图。
阿尔斯特和黑铁之王是同阵营的，派恩没有异议的封锁神奥和教廷，有意见也不行，憋着。
然后，守护者家族覆灭了，阿尔斯特失去他的守护者后也死了。
继承大位的盖尔和派恩是同阵营的，所以情形一下子逆转了，有种被双车将军的感觉。
可怕的是，这双车原本是己方阵营的双车。
黑铁之王被钳制住了，面对教廷、神奥、裂甲、怒潮四方势力。压不住，根本压不住。
“怒潮家族为什么要这样做？”罗曼双手交叉，放在腹部。
“征服者陛下认为教廷是人类之敌，阿尔斯特大人、国王陛下、也包括我在内的一众大臣也这样认为，所以怒潮封锁神奥百年，直到如今，派恩大人不这样想了，他认为教廷是助力，要把他们放出来……
“但是，勋爵大人，教廷现在拥有着远超曾经的影响力，怒潮和他们对峙百年，这期间发生了什么我们不得而知，但他们本该是大敌人，现在派恩大人嘴里蹦出来一句诸神在上我都不会觉得惊讶，那可是黑铁大地最强大的公爵啊，对抗教廷的最前线啊。”
……
……
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