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街上寒风呼啸,听风楼内却是温暖如春。方小娘捧着热茶,看着桌上精致的点心,有种恍若隔世的感觉。
姜穗宁注意到她身上穿的是最普通的棉绸衣裳,头上只戴了一根素银簪子,捧着茶杯的手指关节处微微发红,像是生了冻疮。
看来韩家虽然免了流放之苦,但日子也不好过,连方小娘都要亲自洗衣干活了。
她语气带上几分关怀,把点心盘子往前推了推,“不着急,咱们边吃边聊。”
方小娘舔了下嘴唇,她想矜持一二的,但这段日子过得太苦了,她已经很久没吃过这么新鲜美味的点心了。
两块点心下肚,空荡荡的肠胃得到了抚慰,她一五一十地向姜穗宁讲述起来。
“我们现下住在城南的百子巷,说是大房王氏的陪嫁宅子。但我隐约听到大爷和老爷说话,这应该是大爷很久以前悄悄置办下来的私产。”
姜穗宁了然地挑眉。韩延松倒是很有身为庶长子的觉悟,两辈子都在暗中为分家做准备。
只是这辈子平远侯府倒下的速度太快了,他大概还来不及置办更多家业,再加上还要养活一大家子老少,不得不靠典当度日。
“安姐儿,就是王氏早产生下的那个女儿,身体一直不太好,最近天冷又受了寒,日日咳嗽个不停。王氏把全部心思都用在照顾女儿上了,大房关起门来过日子,倒是消停了许多。”
方小娘说着,欲言又止地看了姜穗宁一眼。
姜穗宁明白了,满不在乎地笑笑,“韩延青和陆锦瑶呢?”
方小娘稍稍松了口气,又露出一种难以言喻的神情。
“一开始,他们并不和我们住在一起……老爷骂三爷不孝,连累了全家,从此将他逐出家门,让他自生自灭算了。”
韩邦的冷酷凉薄在这一刻体现得淋漓尽致,方小娘头一次感到了兔死狐悲的凄凉,那可是他亲生儿子啊,怎么能说舍就舍了呢?
“后来凌雪不知怎么从牢里出来了,还成了封相爷的外孙女,回到三爷身边照顾他。老爷知道以后,又带着大爷找过去,说大家都是一家子骨肉,应该住在一起互相照应……”
姜穗宁嘲讽地勾起唇角,可以,这很韩邦。
“他是怕凌雪借了封家的势,只救韩延青,不管他的死活吧?”
方小娘点头,“后来没过多久,差役就来通知,说我们都不用去流放了。”
如今凌雪也住在百子巷,韩延青的伤已经好得差不多了,陆锦瑶的肚子也有六个月了。这三个人以一种奇怪的状态共同生活着,方小娘也搞不清楚他们到底是个什么关系。
姜穗宁听得啧啧,她真是搞不懂韩延青到底有多大的魅力,能让这两个女人都对他不离不弃,都闹到这个份上了,还能住在一个屋檐下和平共处?
不过她这次不是过来听八卦的,想了想又问方小娘:“所以是凌雪出力,才让韩家免于流放的?”
方小娘迟疑着点头,“应该是吧?听说她在封相面前极为得宠,要星星不给月亮呢。”
“那昨天韩邦有没有带回来一个箱笼,里面装着一些旧衣物?”
方小娘果断摇头,“没有,老爷一大早就出了门,下午是空着手回来的。”
姜穗宁微微蹙眉,他居然没把“韩老夫人的遗物”带回去?
这里面的疑点越来越多了,或许不是韩邦要找东西,而是他背后还藏着什么人,韩邦是听了“他”的指示,才去玄衣卫衙门要东西的。
否则以韩家现在的经济状况,光靠他自己也拿不出贿赂商渡的重礼。
“小娘,你最近帮我多盯着韩邦,看他有没有和什么人来往见面。”
姜穗宁想了想,“我会安排一个货郎,每隔三日就去百子巷一带叫卖,你有什么消息就传给他。”
她拿了一小包银子给方小娘,“韩家如今不好过,你自己留点傍身银子。”
方小娘下意识地推辞,“不不,我怎么还能要您的银子呢。”
姜穗宁安排她弟弟进了青山书院,已经解决了她最大的心病,让她做什么都可以。
再说,只是多留意韩邦的动向而已,又不是什么大事。
方小娘一口答应下来。
临走时,姜穗宁又让小二给她装了两盒子点心带回去。
方小娘回到百子巷,恰好遇上王氏领着瑞哥儿在院子里玩。
瑞哥儿鼻子灵,一下子就闻出来了,“有点心!”
王氏立马站起来,笑得灿烂,“小娘出去买点心了?爹可真疼你,平时没少给你塞钱吧?瑞哥儿,还不快谢谢小娘?”
瑞哥儿跑到方小娘身边,揪着她的衣角不撒手,蛮横地喊着:“我要吃点心,快点给我!”
哪怕方小娘是他名义上的长辈,瑞哥儿的语气也毫无尊敬。
方小娘没说什么,默默给了他一盒。
王氏立刻迫不及待地打开,和瑞哥儿分着吃了起来。
她眼尖地注意到点心盒子上的标记,“哎哟,还是听风楼的点心呢。”
方小娘只好解释:“正好路过,小二说这几盒是别人定了不要的,便宜卖给我了。”
吱呀一声,东边厢房的门推开,陆锦瑶扶着肚子走出来,见到瑞哥儿狼吞虎咽地吃着点心,眉毛一挑,“大嫂,你怎么吃独食啊?”
王氏立马抱住点心盒子,没好气地瞪她:“干什么,你一个做婶婶的,还想和小孩子抢吃的?”
陆锦瑶瞪大了眼睛。从前陆家和六皇子没出事的时候,王氏怎么敢这样和她说话?
“我不吃,但我肚里的孩子总要吃吧?这可是韩家的嫡出骨肉!”
陆锦瑶快步上前抢了两块点心,这下瑞哥儿不高兴了,伸手就要推她。
啪地一声,陆锦瑶打了下瑞哥儿的手,“没教养,小小年纪就这么护食,你娘没教过你吗?”
王氏一拍桌子,“小贱人,你骂谁呢?”
“臭婆娘,你敢骂我?”
方小娘都看傻了,连忙跑到中间拉架,“别吵了,你们别吵了。”
又说陆锦瑶,“我这儿还有一盒点心,你拿回去慢慢吃啊。”
陆锦瑶一把抢过,紧紧搂在怀里,又像是委屈地对方小娘解释:“我又不是为了我自己,延青哥哥这两天都没怎么吃东西,我得给他留着。”
王氏眼看到手的点心飞了,越发不痛快,啐了一口,阴阳怪气道:“三弟有凌雪照顾呢,人家可是相府千金,还缺你这一口吃的不成?”
眼看着二人又要吵起来,方小娘怕自己又要被拉着站队,赶紧趁人不注意溜了。
她脚步沉重地往后院走去,在无人的角落叹了口气。
要不是为了弟弟能有个好前程,这个家她是一天也待不下去了。
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