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惹了江州官员的众怒,两位钦差在上,薛青麟再不敢有丝毫的张狂与放纵。他惊恐万状的求饶道:“此事是小侯处事欠妥,可是杜二等人已经伏法,小侯也已经向林县令赔罪,愿意痛改前非,还请钦差大人宽恕则个。”
狄仁杰轻轻摆手,众官员的喧嚣逐渐平息。
薛青麟伸手擦了擦脸上的冷汗,惶惧地望着四周,只见众官一双双愤怒的眼睛在看着他。
林永忠见狄仁杰对薛青麟有惩治之意,深感大仇即将得雪,心中涌起一阵畅快!
狄仁杰轻轻哼了一声,冷笑着说:“薛青麟,杜二这一干恶奴是伏法了,那你呢?”
薛青麟闻言,顿时瞠目结舌,急切辩解道:“本侯是圣上亲封的侯爵,即使二位是钦差,不能说处置就处置吧!”
“大胆!”狄仁杰猛地一拍惊堂木,厉声斥责,“本阁和燕王殿下代天巡狩,有便宜行事之权,就是当堂将你正法,也在便宜之内!”
薛青麟瞬间汗流浃背,如同泄了气的皮球,再无半点嚣张气焰。
赵既见此情形,附到狄仁杰耳边低声道:“还是暂时留他一命,陛下还有未竟之事……”
狄仁杰闻言诧异地看了赵既一眼,打消了当堂缉拿薛青麟的想法。
林永忠站在堂下,观察着上座赵既和狄仁杰的交头接耳,心中有些不妙。
赵既一挥衣袖,转头看向林永忠:“林县令!”
林永忠一个激灵,踏上一步:“卑职在!”
赵既吩咐道:“自即日起,废除平南侯府在五平的一切特权,侯府占地者要还地于民;侵物者,还物到人;冤讼者严加审理,务使五平归治承平!”
“至于薛青麟本人,暂时羁押在侯府,不得随意走动,听候朝廷处置!”
林永忠心中虽有不满,却也只能答应着:“是!”
薛青麟欲再争辩,但望着狄仁杰那威严的面容,深知徒劳无益,只得乖乖听候处置。
——
五平县城门旁,重新贴上了一张巨大的安民告示。
衙役们配合着刺史府的公人沿街敲锣打鼓,宣示着钦差驾到以及平南侯府垮台的消息。
这一次人们听说有一位亲王钦差亲自到了,民众的反应远比上一次更为热烈。
县衙门前摆着长长的一排桌案,十数名县衙僚属坐在桌案后连记带画,忙碌地记录着民众的申诉。
桌前排起了长龙,数百名五平百姓排队鸣冤,人声鼎沸。
而远处,更多的民众正源源不断地向此处汇聚。
林永忠走出衙门目睹这番景象,他原本凝重的面容终于绽放出了一丝欣慰的笑容。
就在这时,人群中有人惊喜地喊道:“哎,那就是咱五平的新任县令林大人呀!”
众人的目光瞬间汇聚于林永忠身上,让他不禁一愣。
紧接着,又有人高呼:“兄弟们,咱们跪下,感谢青天大老爷为我们做主!”
话音未落,数百名百姓齐刷刷地跪倒在地,连连叩首致谢。
林永忠的眼眶湿润了,他急忙迈步向前,高声呼唤:“乡亲们,请起来!”
百姓们这才缓缓起身。
林永忠拱手向众人致意,深情地说道:“乡亲们,我林永忠在此立誓,从今往后,五平定将焕然一新,再不复往日之旧景。如若食言,人神共弃!”
——
在衙门深处,狄仁杰问起了赵既:“你在堂上所谓的陛下‘未竟之事’,究竟指什么?”
赵既也不隐瞒,直言道:“两年前,薛青麟酒醉之际,曾口出狂言,声称握有一封密信,下可镇地方,上可挟天子。”
“临行之前,陛下命我弄清楚此事,而后妥善处置,不要有什么流言风语传出去……”
“下可镇地方,上可挟天子?好大的口气!”狄仁杰一时惊住了:“…难道和黄国公案有关?”
赵既轻轻点头,故作糊涂道:“应该是吧。”
狄仁杰眉头紧锁,又追问道:“那伱准备如何行事?”
赵既眨了眨眼睛:“今天在公堂上敲山震虎,薛青麟必有行动,元芳不是还在侯府吗,想必他会有所发现的!”
狄仁杰微微颔首:“嗯,我也正有此意!”
正当此时,身后突然传来如燕急促地呼唤:“叔父!”
狄仁杰与赵既闻声转身,只见如燕疾步跑来。她脸色苍白,异常惊慌道:“锦娘不见了!”
狄仁杰闻言,心中猛地一沉:“什么?锦娘不见了?”
如燕焦急万分,眼中泛着泪光:“没在房间里,全府上下找遍了也没找到半个人影。张环他们全跟着来县衙了,也没人看见她去哪儿了!”
狄仁杰的脸色愈发阴沉,凝重得仿佛能滴下水来。
而赵既却若有所思,温声道:“不要急,仔细想一想,她最有可能去的地方是哪里?”
如燕点了点头,强迫自己冷静下来,陷入沉思之中。
片刻之后,她猛地抬头,与狄仁杰异口同声道:“小蒲村!”
——
却说锦娘在小蒲村自己家里,翻箱倒柜地寻找着什么,细软什物扔得满天满地。
忽然,她崩溃地大叫一声,将手里的枕头狠狠砸在窗上。
她的双唇开始剧烈颤抖,身形踉跄,终至缓缓跪倒在地上,低首啜泣起来。
此刻,一只温柔的手掌轻轻搭上了她的肩头。
锦娘猛然回头,目光所及,竟是如燕立于身旁,一脸关切。
她有些失措:“如、如燕姐…”
如燕轻声询问:“你在找什么?”
锦娘神色慌乱,言语支吾:“啊,没、没什么,就是随便看看……”
如燕叹了口气:“锦娘,回家怎么也不说一声?万一又像上次一样被袭击怎么办?我可担心坏了!”
锦娘本想发作,但见如燕如此忧虑,心头一软,低声道:“对不起,如燕姐。”
如燕微微一笑,温柔如初:“没出事就好,你想找的东西找到了吗?”
锦娘凄然一笑,痛苦地摇了摇头,眼中满是绝望:“一切都白费了……”
如燕见状,不禁问道:“你在找什么?我可以帮你一起找。”
锦娘闻言,情绪突然失控,尖叫一声:“别再问了!”
如燕被这突如其来的叫声吓了一跳,没有说话。
锦娘渐渐平复,低声啜泣许久,终是哽咽道:“如燕姐,对不起。”
如燕望着眼前这个几近崩溃的女孩,眼中满含同情与怜爱:“没关系的,我们回去吧!”
锦娘突然抬头,目光紧紧锁住如燕:“如燕姐,我能问你一件事吗?”
如燕神色平和,温柔应允:“问吧。”
锦娘泪光闪烁,声音细若蚊蚋:“你为什么总是盯着我?”
如燕闻言,不禁一愣,随即温柔笑道:“因为我在乎你。”
锦娘轻轻叹息,嘴角勾起一抹苦涩的笑:“谢谢你们救了我,让我第一次感受到了人世间的温暖。”
“可我也能够看得出来,你们其实一直在怀疑我,一直在监视我的一举一动。这种滋味很不好受,我…我不想回去了!”
如燕沉默了,许久后她才开口道:“没关系,如果你不愿意回去,那我就在这里陪你。”
锦娘突然崩溃了,她尖叫着喊道:“你为什么总是缠着我,为什么不能让我自己安静一下?我求求你,你走吧!”
“扑通”一声,锦娘跪倒在地,嚎啕大哭起来。
如燕怜悯地望着她,最后无可奈何地叹了口气,说道:“好吧,既然你对我那么反感,那我就走……”
说着,她转过身向门外走去。
锦娘抬头望向如燕,泪水止不住地流了下来。
(本章完)
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