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在与会几人的唇枪舌剑中，午宴已经过去了整整一刻钟。可除了卡琳与卡尔各自喝了口葡萄酒外，谁也没有拿起刀叉。
这让门口的几个厨师看得是暗自焦急。
香喷喷的饭菜都端上来了，不说大口吃吧，你们倒是尝一尝啊？
是不是味道不对？等会卡琳陛下不会责怪吧？
按照狄厄瓦斯大陆上的传统，贵族间互相宴请时，厨师都必须在场作陪。
这样若是有人中毒，就能当场将做菜的厨师砍了泄愤。
不过很显然，今天参加午宴的几人都没什么食欲。
林恩倒是挺有食欲。
虽然他才在两三个小时前狂炫了几盘牛肉，可看着桌上琳琅满目的肉食，他肚子又叫了起来。
不过在场谁都没有动刀叉，他觉得自己不能当这个出头鸟，尤其在自己的身份还是宠物的情况下。
餐桌上的争论此刻已经进入最为激烈的阶段，就连‘战争’这样的词汇都好几次出现。
“我并不惧怕战争，或者说，潘诺亚王国从来不惧怕战争，我的父亲依靠战争赢得过多少领土与尊重，公爵你是最清楚的。”
卡琳依然保持着强硬的态度。
但在场几人包括她自己都很清楚，眼下的局面已经不受她控制了。
伊洛娜与特兰西亚公爵联手后，这维斯王国她已经很难保住。
发动战争夺回维斯？
别搞笑了。
卡琳继承王位也才一个多月，就连潘诺亚国内她都摆平不了。
公爵已经明里暗里讥讽过她多次了，她却拿公爵毫无办法，要知道公爵在名义上可是她的封臣。
在这种情况下强行对外发动战争，根本就是无稽之谈。
所以卡琳还能怎么办呢？
为了维持仅存的颜面，她也只能死鸭子嘴硬了。
而公爵连她仅存的颜面都要狠心扒光：“陛下，以前是以前，现在是现在，如今的潘诺亚，不愿服从您的贵族可不在少数。”
随后，公爵将目光投向卡尔。
意思也很明白，贵族们之所以不愿服从卡琳，最主要的原因就出在卡尔这个帝国二皇子身上。
听到这里，卡尔收回了对幼龙恋恋不舍的目光，他知道自己这时候必须给妻子一点安全感。
“我知道，因为种种原因，我的妻子未能从潘诺亚得到应有的尊敬，但无论如何，帝国永远都是她最坚强的后盾。
如果她说要有战争，那么帝国就会为她发动战争，不惜一切代价。”
卡尔这番话说的那叫一个慷慨激昂，好似只要卡琳点头，帝国的天兵天将明天就会降临潘诺亚。
卡琳当即抛给卡尔一个鼓励与感激并存的媚眼。
她和已故的父亲，顶着潘诺亚国内茫茫多的反对，依然坚持这桩婚事。
为的是什么？
不就是为了大陆第一强权的支持么。
当初订立婚约时，拉奥斯一世甚至承诺，卡琳与卡尔诞下的子嗣都会继承‘德拉赫’之名，如果绝嗣，整个潘诺亚甚至会成为帝国皇室的领地。
不过这其实也是无奈之举，谁叫他娶了两任妻子都生不出儿子来呢？
为了确保女儿能够坐稳潘诺亚的王位，他必须给女儿找一个绝对的强援，除了神圣帝国，没有其他势力能扮演好这个角色。
“好一个不惜代价。”
公爵这会也只能冷笑了，他清楚帝国的强大，不敢贸然去踩这个雷。
要是真炸了咋办？帝国又不是没攻陷过潘诺亚的首都。
他这次回首都参加卡琳的加冕典礼就带了区区两千骑兵，是因为他的主力部队都布置在西部边疆，防备蠢蠢欲动的外族势力。
可以说如今的潘诺亚王国也是内忧外患，情况没比那个维斯王国好到哪去。
不过他并不担心帝国会为了卡琳而出兵，卡尔这顶多算是恐吓。
毕竟现任帝国皇帝在位近三十年，从未主动对外发起过哪怕一场战争。
有了卡尔的撑腰，卡琳的腰杆直了起来：
“我亲爱的妹妹，我依然愿意这么称呼你，维斯的贵族们主动选择了你，我尊重他们的选择，但我也需要你的一个承诺。
如果你绝嗣而亡，我必须确保维斯的继承权不旁落，如果你不幸去世时我还健在，那么继承权必须归我，若是那时我也不在了，那么继承权就归我与卡尔的后代。”
伊洛娜与公爵对视一眼，在征询了公爵的建议后，知道眼下到了该妥协的时候了。
说实话，卡琳给出的条件并不苛刻。
必须是伊洛娜绝嗣，维斯王国才会重新归属卡琳与卡尔。
而且伊洛娜已经拿到了自己想要的东西，那就是维斯的王位。
现在的结果，对双方而言都是公平且可以接受的。
“我做出这个承诺的前提，是需要先征求维斯贵族议会的许可，姐姐你也应该清楚，在维斯王国，真正掌握大权的并非国王，就连父亲在位时，也拿维斯的贵族没什么办法。”
伊洛娜小心翼翼地斟酌着用词，确保自己没有留下任何破绽。
“可以，但你现在需要签署一份备忘录，为你的承诺负责。”
卡琳说罢，对身后的侍女使了个眼色，很快她取来了纸笔与印泥。
林恩虽然对很多专业的政治词汇不甚了然，但他也能听明白个大概。
这听起来有点不对劲啊？
按照卡琳的说法，要是饲主死后没有后代，她就能得到维斯王国。
那死于意外，应该也算吧？
越听越觉得她会对饲主动手。
这王宫可是她的地盘，危！
这种事情，伊洛娜与公爵自然也心知肚明。
可眼下却没有更好的选择了。
卡琳其实已经做出了极大的让步，索要的并非眼下的维斯，而是虚无缥缈的同家族继承权。
这种事放在整个狄厄瓦斯大陆都是常态，目的是确保领地始终在同一家族间流转。
如果连这种需求伊洛娜也反对的话，在道义上她就说不过去了。
很快，伊洛娜就与卡琳共同签署了备忘录，她用食指上的印戒留下了自己的印章。
重新审阅完备忘录后，卡琳露出了如释重负的微笑。
这份备忘录，是她最后的底线。
哪怕维斯的贵族议会最终并没有通过，也无所谓。
因为，这份备忘录的存在，就是具有法律效益的宣称。
只要伊洛娜死亡且没有后代，她都可以利用这备忘录直接宣称维斯的王位，且没有任何人能对她进行道义上的指摘。
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