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我是礼部尚书的嫡亲孙女,与亡夫年纪相仿,自幼相识。于二八之年奉旨成婚,武德八年间嫁给了余家五郎余恒。
六年前边疆战急,余家六郎出,无人归。
除了余恒以外,余家人的尸骨皆被亲信运回京,鸣锣声中混杂着哀泣的悲鸣。
我满目通红,茫然的看向亦然悲痛的副将。
顶着我的目光,他透着一股子难过,不敢看我,「五将军他为了引开敌军,跌落山崖......是末将无能,没能将五将军带回。」
跌落山崖,尸骨无存。
大家都魂归故乡,只有余恒没有回来,他为家国尸首异乡,回不来了。
他死了。
2
我萧乔现在被人摁在墙壁上,一柄冒着寒光的匕首正抵在我的脖颈处。
俺滴亲娘嘞,要死要死要死!!!
我吓得冷汗夹背,手上的布匹悉数掉落在地,一动也不敢动,脱口求饶,「好汉饶命!」
一炷香前,我还在布匹行里挑选制春衣的布料。
无意中一瞥,就在街对面的包子铺,我瞧见了一个背影酷似亡夫的黑袍男。
脑子一抽,像中了邪一样,抱着布匹就跟了上去。
男子身旁还跟着一青衣姑娘,他低头看蒸笼里热气腾腾的包子,姑娘目不转睛的盯着他侧脸瞧,而我抱着布匹混杂在人群里瞅着他们的背影。
形成了一种诡异且和谐的画面。
「阿忆你要不要啊,我给你买啊。」女子娇俏的眨了眨眼,询问旁边这个叫阿忆的男人。
?
吃……吃软饭的?
那个阿忆沉默了一会,点了点头,复而又摇了摇头,最终泄力般叹气一声转身走了。
???
怕不是个傻子。
女子倒也乐意哄着,跟在身后一口一个阿忆的叫,不亦乐乎。
就这样一个跟着一个再接着又跟了一个,走了一阵,阿忆站住了脚,女子一个踉跄差点撞到了他后背。
我也被迫刹住了脚。
他没有回头,言简意赅,「药房。」
女子疑惑地啊了一声,愣是没听懂话里的意思。
不过也是,这搁谁都听不懂。
「买药。」又是两字。
话少,我不住点头评价,这点倒是有点像余恒。
女子如醍醐灌顶般一拍手,「嘶,你不说我都忘了,师兄嘱咐过要买药来着。」
她急急忙忙往回走,没两步,又猛地回头,“你不跟我一起去吗?”
阿忆微微侧过脸,摇了摇头。
「那,那行吧。」女子肉眼可见的失落,带着几分娇蛮的语气,「你要在原地乖乖等我啊。」
男人就站在那里,既不答应,也不拒绝。
「可说好了,别让我找不到你。」女子像似很了解他,雀跃的翘起嘴角,踏着欢快的步伐离开了。
勾起了埋葬在记忆里陈年旧事,这句话我以前也听过,是余恒对我说的。
年幼时跟父亲怄气跑出家故意躲了起来,但又希望他出来能找到我,自以为是的就留下了线索,可没想到最后找到我的是余恒。
当时的记忆已经模糊不清,只记得他说的一句话——
「乔乔以后别跑那么远,别让我找不到你。」
我忘记自己有没有答应余恒,那不重要。
小时候贪玩,没多久就忘了。只要和家里人赌气就跑出去躲起来,每每找到我的都是余恒。
现在想起来还真是令人生出些惆怅感,我轻笑地晃了晃脑袋,抬眼却见那个本应该呆在原地的人走的快没影了。
他们这可不像是说好的样子啊喂!
抱着布匹的臂膀紧了紧,我咬着牙嘶了一声,快步跟上。
中邪了似的。
那人步伐没停地拐了弯直径走入街巷。
我紧随其后。
然后......就被人压着肩摁在墙上了。
小巷与街道像隔绝出的两个地方,外面人潮涌动,热闹非凡。而巷内却冷冷清清,只能耳听街道混乱嘈杂的声音。
幸而阳光并不厚此薄彼,洋洋洒洒的照顾到了冷清的街巷。暖阳微煦,抚在他那身黑袍上,以及那张清隽的脸上。
我不可置信的瞪大了眼睛。
他眼睑微覆,清冷的目光不带丝毫情感低头看我。
晃过神来,我才发现他右眼骨有道不深不浅的疤痕,从眉骨斜斜延至颊骨上沿。
那道痕迹丝毫没对他的容貌带来质变上的影响,甚至为那张略显秀雅的脸添了几分硬气。
「余恒?」
记忆里被迷雾遮盖的面庞逐渐散去浑浊复然清晰。
不知道是不是错觉,我瞧到那双清如潭的眼底闪过片刻的错愕。
他怔愣了会,压着我肩膀的手臂僵了僵。
「你是什么人,为什么跟踪我?」
他的声音没有丝毫起伏,比街巷还要冷清。
我睫毛颤动了几下,「实在是抱歉,我并非存有恶意,公子与故人多有几分相似,方才以为见到了故人才跟了上来。」
嗓子有些干哑,我咽了口唾沫,不再看他,「是我认错人了。」
余恒他的右眼没有疤痕,他不会这么和我说话,也不会拿刀抵着我的脖子。
解释清楚后,他脸上浮现出动容之色,继而放开了我。
匕首入鞘的一刹那,我抚上脖颈松了口气。
还好,是个好说话的人。
我抬头看他,正巧他也在看我。
他语气掺杂着些许迷茫,「我长的很像你那位故人?」
不确定的口吻,像似在喃喃自语,又像似在问我。
我朝他友好地笑了笑,点头嗯了一声。
总不能告诉人家:啊对对对,你特像我死了六年的丈夫。
他嗫嚅地挪动着嘴唇,看着我的眼睛泛起了波动,好像要说什么。
「阿忆?阿忆你在哪?」
街道那边传来了女子焦急的呼唤声。
他的身体怔了怔,低下身捡起掉落在地的布匹,拍了拍上面沾到的灰尘,接着塞入我怀中后扭头向街道那边走去。
这......
我有些懵。
快到巷口的时候他又停了下来,侧过脸看我,眼睛里涌动着复杂的情绪,离开时最终还是什么也没说。
真是个怪人。
看着他的背影消失,提起的唇角顷刻塌垮。我耷拉着脑袋看着怀里的布匹,脑子里浑然一片,杂七杂八的思绪也分辨不出自己再思索什么。
许久,抱着布匹的手发紧,巷内轻轻响起一声叹息,我抬首离开。
3
将布匹送去制衣坊,回到府时太阳已然落山。
我不敢将此事向他人提起。
婆母过世的早,家里的担子全落在大嫂肩上,失了丈夫和长子,天大的悲痛她都忍着,硬是扛起来整个余府。
二嫂因为过于悲伤导致小产,痊愈后了却红尘,去了古平庵削发为尼,一生青灯古佛为伴。
小侄女余婉被圣上旨婚给了安亲王府的小世子,在三年前嫁了过去。
而当年头顶还扎着两个揪揪的小侄子余清鹤也已经十四岁,朝中不甚安定,边疆的蛮夷也在蠢蠢欲动,圣上需要余家军,所以人整日呆在军营里练兵,许久都不回家一趟。
偌大的余府,除了家仆外,就只剩下我们妯娌两人。
这么多年好不容易熬过来,何必又提起生怕撕裂心里那道看似愈合的伤。
我做了一个很怪的梦。
四下黑漆漆的,看不清前方的路。这次与家里人怄气的狠了,跑的有点远,躲在黑漆漆的巷口里睡了过去,醒来时天已经黑了。
夜里有些冷,我抱着胳膊走出街,一脸茫然。
十里长街灯火通明,人潮鼎沸,交杂着女子娇嫩的声音,嫩的快要挤出水来。
劣质的胭脂香从对街飘了过来,我抬头望向对面那处高楼,大红牌匾赫然提有三个大字——
春风楼。
二楼外边的围栏,几个面容姣好的女子穿着单薄的衣裳,捏着手帕娇笑的招呼着下面的人。
这里是?
我脑袋轰然,完蛋,好像迷路了。
这时应该过去问路,可是当我看到进去里面的人皆会拿出一锭银子丢给迎在门边的女人时,我犹豫了。
一摸兜,哦豁——没带银票。
这该咋整?
我犯难了。
就在这时,急促的脚步声传入耳中,手臂赫然一紧,人没反应过来,被臂膀上那股力道拽的整一个转身跌入了温暖的怀抱里。
起初我下意识的挣扎,环在腰际的手又收紧了几分,死死不松开。
右耳紧紧与面前人的胸腔相贴,从那儿传来的震动杂乱无序。
渐渐地我平复了下来。
「余恒?」我出声叫他名字。
半响,只听“嗯”的沉闷一声从头顶传来。
他颤抖的音调隐隐掺杂着不安,「乔乔我找了你好久好久,从午间找到日落,又黄昏找到黑夜。我都快找疯了,差点以为你不见了,是因为不想嫁给我。」
怎么会呢?
我错愕的抬头。
满城琉璃似乎顷刻间黯淡了些,火树银花,烟火迷离。
只见余恒眸中漾开温暖笑意,恰似揉碎了熠熠星光。
他微喘着气,额头上还冒着汗珠,「还好我找到你了。」
在余恒的带领下,我回了家。
这是我回最晚的一次,家里上上下下都急坏了,皆围着我嘘寒问暖的。
我侧过头,看向站在大门外的余恒。
他眼里盛着温润的光,瞩视般看我,像要把我刻进骨子里的眼神。
心里泛起一丝不安,我总感觉他下一刻就要消失了。
而余恒也确实印证了我的直觉,转身就要走。
那点不安逐渐放大,我拨开围在身边的人,追出门,「余恒你是要回家吗?」
余恒停了下来,没有转身。
四周的景物变得扭曲,脚下的路越拉越远,近在咫尺的人怎么也触碰不到。
「余恒别走。」我心下慌乱,开始口不择言,「你要是走了,我,我就嫁给别人,我就不要你了。」
许是我的恐吓起了作用,余恒转过来身。
他看起来很悲伤,满目疮痍,湿漉漉的眼睛里尽数委屈。
宛如个被丢弃的狼崽。
他瘪嘴,声音悲怆,「乔乔我找不到回家的路了怎么办?」
「你能不能别不要我,能不能来接我回家。」
“小环!春和!”张清珏斜眼过去,轻声喝止,“实在是无礼,还不快快跟三小姐道歉。”
我心思不算细腻,但也不傻,看得出来这几人的不友善。
而面前这位自称是我堂姊的美人,瞧起来人倒是柔和,却是等她身边两个小丫鬟把话说出来,才不咸不淡地提上一嘴。
或许是我方才的话听起来有歧义,便将我当成了攀龙附凤的人。
对着这两个小丫鬟不情不愿的道歉,我只是笑笑说了声没事,其实就算她们不道歉,我也并没有什么感觉。
可能是上辈子难听的话听多了,只要不动手不伤人,我都觉得无所谓。
“既然是宫宴,那何止是皇子,宫里的娘娘公主都会在场。”张清珏接住我方才的话道,“三妹妹若是想做皇子妃,可私下与三叔父说,万万不可在宫宴失了分寸。”
这句话刚落,那两小丫鬟脸上又露出了鄙夷的神色,可能是碍于才道过歉,便站着不说话。
我本来是想解释一下,但转念一思,自己就是想看看江昭棠是否会出席,而他又是皇子,刚才的话倒也没什么不对,也就作罢。
“嗯好,多谢堂姊提醒。”
茶饮三杯,张清珏话里话外,总是有意无意地朝我打听当夜送我来的人是谁,我总不能说是江昭棠,便随口胡诌,说是父亲派来保护我的护卫,任务完成了自然是不再跟着,也不知道她是否相信,
正午之时,张清珏起身,只道有事要办,留下带来的补品就离开了。
从她的口中,我知道了些信息,譬如父亲官复正二品刑部尚书,且是张氏一脉正儿八经的主家。
又譬如她的父亲也就是我大伯张固,膝下有三儿两女,前两个儿子年少英才,分别在吏部和大理寺当职,幼子年纪尚小在家里是个混世魔王,妹妹是是庶出,性子急了些,除外也没有什么好说。
再譬如两位姑姑,二姑下嫁大学士,四姑姑去了静和馆做了道姑。
最后譬如五叔父,至今未娶,至于原因,晚辈不可多加窥探。
以后若要在这里长居下来,还是多了解的要好,若是我主动招惹他人,想来也会平安无事......
事实告诉我,想得太早。
次日,我看着被揽在我院门口比我高出一指距的少年,心情复杂。
“你们凭什么不让我进去!”
门檐下,少年顶着温阳,踮脚仰视门口的侍从,企图让自己在气势上不输人家。
显然效果甚微。
从他的穿衣打扮和张清珏的形容中,可以肯定是她的幼弟张明鹤。
我脑中排练了下招呼用语,随后缓步走过去,“六弟弟可有事?”
张明鹤看见我,立刻双手叉腰,撅起嘴哼哧道:“谁是你弟弟,我可没有凭白多个姐姐出来。”
哦,确实是个熊孩子。
我深刻认同张清珏对她弟弟的评价。
许是见我不回答他,又趾高气扬地指着我,问:“你为什么不让人放我进去,是不是有什么不可告人的秘密?”
我微笑转身走人,一气呵成。
“诶?喂!”张明鹤气急败坏地在后面喊:“你还没有回答我,谁准许你进去了!”
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