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勤政殿里,萧明策面色冷怒,他把一袋发霉的大米扔在辰王脚下。“皇叔能否给朕解释一下,你的别院里,为何有这么多发霉的大米?”
辰王一掀锦袍,跪在地上,痛心疾首道:“陛下,臣有罪!”
“那个别院,是臣给府中庶子萧齐购置的。别院里的一切,都是萧齐在打理。”
“臣万万没有想到,那个逆子手里竟然有那么多粮食。他宁愿把粮食放到发霉,也不分给城外的饥民。”
“臣教子无方,才生出这种不顾百姓死活的逆子,求陛下责罚。”
萧明策双手背于身后,居高临下的看着跪伏在地上的辰王,眸中神色莫辩。
“如此说来,霉米一事,皇叔并不知情?”
“微臣确实不知情,但是,此事毕竟是微臣那个逆子所为,微臣实在无颜面对陛下。”
萧明策凝眉沉思,似乎在分辨辰王这些话的真实性。
“别苑里还搜出了二十匹蜀锦,刚好是江临辉送进宫里的那些蜀锦里的。”
“若不是江临辉提前给蜀锦熏了百日香,那么,他岂不是要承担毒害太后的罪名?”
“皇叔千万别告诉朕,萧齐一个不起眼的庶子,有手眼通天之能,可以悄无声息的换掉宫里的贡品!”
辰王脸上满是自责与愧疚:“陛下,老臣进宫之前,特意审问过萧齐那个逆子。”
“在蜀锦上下毒,并且与宫里的蜀锦调换的事情,确实是他买通宫中内侍所为。”
“身为萧齐的父亲,微臣自知他罪孽深重,不敢替他求情,只求陛下,饶他不死。”
萧明策眯了眯眼睛,虎毒尚且不食子呢,危急时刻,辰王竟然把亲生儿子推出来顶罪!
他目光转向站在一旁的大理寺卿宋怀安,问道:
“宋爱卿,依照大越律法,下毒谋害太后,该当何罪?”
宋怀安:“回陛下,谋害太后,与谋逆同罪。当……诛九族!”
“陛下!”辰王陡然拔高了音调:“萧齐并非有意谋害太后,他只是想针对江家。”
“前几日,微臣的王妃去拜访江家,有意撮合江云川和小女如兰的婚事,却被江云川一口拒绝了。”
“萧齐自小就与如兰感情深厚,见不得如兰遭人嫌弃,就想给江云川一个教训。”
“所以,他才一时昏了头,调换蜀锦,陷害江家。”
“萧齐纵然胆大包天,也绝对不敢谋害太后,请陛下明查!”
萧明策的目光落在雕花窗棂上,辰王势力盘根错节,牵一发而动全身,此时并不是处置辰王的最佳时机。
“传朕旨意,辰王府庶子萧齐身为皇室子弟,受万民供奉。本应为朕分忧,体民间疾苦。”
“他却高价买卖粮食,枉顾百姓死活,其罪一也;”
“调换贡品、构陷他人,其罪二也!”
“按大越律法,将其削首示众,辰王叔可有意见?”
辰王眼中满是痛苦之色:“陛下,萧齐所为,确实罪不容诛。”
“但他并没有对江家人造成任何实质性的伤害,还请陛下网开一面,饶他一命。”
萧明策的眼神如鹰一般锐利,直射向跪在地上的辰王。他周身弥漫着冰封千里的寒气,让人不寒而栗。
“辰王叔,不管萧齐有没有谋害太后之心。但是太后因他而受伤,至今昏迷不醒。”
“朕若是放过他,如何对天下臣民交代?”
辰王眼中闪过一丝痛苦之色,事到如今,只有牺牲萧齐,才能保住整个王府。
他闭了闭眼睛,终于下定了决心:“陛下言之有理。老臣不该因为爱子之心,视朝廷法度如无物。”
“辰王叔果然明事理。”萧明策的语气忽然变得十分温和:
“既如此,逆犯萧齐,就交给辰王叔来处置了。”
“朕相信,辰王叔如此重视朝廷法度,必能给朕一个满意的交代。”
辰王低下头,眼中的戾气一闪而逝:“陛下放心,老臣知道该怎么做。”
萧明策继续说道:“虽然囤积大批粮食,枉顾百姓死活的人是萧齐,但他毕竟是辰王府的人,而且京都百姓都知道了这件事情。”
“所以,为了安抚民心,请辰王叔最近不要上朝了,留在府里闭门思过吧。”
“老臣多谢陛下宽宏大量。”
“还有,萧齐究竟买通了哪些内侍,才把蜀锦调换出去的?请辰王叔拟一份名单给朕。皇宫里,不留心存二心之徒!”
“老臣遵旨!”辰王的心在滴血。
他不仅要牺牲亲生儿子,来保全整个王府,还要把自己留在宫里的暗线抛出来。
而且暗线都是他精心培养多年的,如果这个时候牺牲了他们,以后谁还敢给辰王府效力?
皇上这根本就是釜底抽薪,看似温和宽厚,实则要了他的老命啊!
回到王府之后,辰王就拿着佩剑,去了萧齐的住所:
“齐儿,如今府里蒙难,只有你才能救我们所有人了。父王这么做,也不是也是迫不得已。”
看着辰王手里闪烁着寒光的宝剑,萧齐瞳孔猛的一缩:“父王当真如此狠心?”
辰王握着宝剑的手微微颤抖着:“齐儿,你放心,父王以后一定取萧明策的项上人头,为你报仇。”
说着,他举起手中的剑,朝萧齐劈了过去。
一个身穿水蓝色坠地长裙的女子,飞快的从旁边冲了过来,挡在萧齐面前,满脸祈求:
“王爷,齐儿是你的亲生儿子,你怎可如此对他?”
“你闪开,今日不杀他,整个辰王府都要遭殃!”
田姨娘虽然畏惧辰王,但她还是拦在萧齐面前,死死的抓住辰王的胳膊。
“王爷子嗣众多,不在乎齐儿的死活,但他是妾身唯一的儿子,也是妾身的命啊!求王爷不要伤害他!”
辰王一把推开田姨娘,手中的长剑随之刺入了萧齐的胸口。
温热的鲜血喷在田姨娘的脸上,她惨叫一声,晕了过去。
“咣当——!”
辰王手中染血的宝剑掉在了地上,他脸上满是痛苦之色。
“传令下去,囤积粮食、枉顾百姓死活的萧齐,已经伏诛!”
从宫里回来的路上,辰王随处可以听到百姓对他的唾骂。
他现在只希望,萧齐的死,能够替他挽回一些声誉。毕竟他有意夺位,失了民心可不行。
辰王府里的下人,手忙脚乱的处理萧齐的后事,所有人都忙得不可开交。
从宫里调换出来的蜀锦,明明放在王府的库房里,为什么会跑到别院里去呢?
府里一定出了奸细!
辰王命令亲信,严审府里每一个人,誓要把奸细揪出来。
整个王府被一层阴郁的气息包围着。
江云笙一家,却在欢天喜地的庆祝江临辉平安出狱。
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