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喝着喝着,寇大学士手中的酒杯,不知不觉中掉落到地上。整个人也开始缓缓向后倒去,在他身后,寇杰忙伸出手来,扶住了寇大学士。
寇杰伸出手指,放在寇大学士鼻端,半晌之后,悲戚地说道:“父亲,去了。”
说罢,寇杰抱着寇大学士,忍不住失声痛哭起来。
屋里伺候的寇家子弟,忍不住响起一片哭声。
林如海劝慰道:“贤侄节哀顺变,寇兄寿终正寝,心愿得偿,他是含笑走的。”
寇大学士的确是含笑而终,哪怕死后,笑容仍然挂在脸上。
林如海悄然而去,没留在寇家添乱。
贾琮听闻此事之后,当场放声大哭起来,直接宣布休朝三日。
然后,贾琮亲自前往寇家祭拜,又加封寇大学士为太师。
寇大学士丧礼,百官齐至。
寇家本身就是世家,不过寇家后续乏人。
寇大学士几个子嗣,虽然也有为官者,但是资质平平,官职并不高。
原本众人都以为,寇大学士死后,寇家会很快就没落下去——
至少在官场上是这样的。
但是万万没想到,皇上对寇家,竟然如此优待。
皇上都亲自来吊唁了,百官又怎敢不来?
皇宫之中,贾琮在御花园中,默然无语。
贾琮这一系列操作,倒并非全是作秀。
实际上,他对寇大学士感情的确十分深厚。
寇大学士不仅仅是他师傅,对他也如同父亲一般。
在贾琮成长的过程中,可以说寇大学士帮助他良多。
寇大学士走了,贾琮心里空落落的,忍不住的悲戚。
坐了半晌,忽然一个人悄然向她靠近。
不用回头,贾琮便听出来,来人是林妹妹。
在这种时候,其他后宫,无人敢于靠近过来,唯恐惹得皇上不高兴。
唯有林黛玉,才敢过来。
大约也是唯一一个能够安慰到他的。
其他人,像是薛宝钗、秦可卿等女,都远远做不到这一点。
走到贾琮身边,林黛玉轻轻握住贾琮的手说道:“琮三哥,我知道你心里难过,你想哭就哭出来吧。”
贾琮摇头说道:“我自从成年之后,哪怕流血流汗,从来不曾哭过……”
这门说着,眼泪却是潸然而下。
林黛玉将贾琮拥入怀中,一时间,贾琮却再也忍不住,放声大哭起来。
林黛玉轻轻抚着贾琮头发,一句劝慰的话也无。
林黛玉知道,贾琮这些年来,看上去金口玉言,无人敢于违拗。
但何尝不是战战兢兢,如履薄冰,如临深渊?
事实也的确是如此,贾琮想让中原尽快走上正确的道路。
但是其实连他自己,都并不是真正清楚,正确的道路,到底是什么。
他也唯有自己摸着石头过河,一点点的开始试错。
在整个过程中,他是孤独的,没有人可以商量,没有人可以帮助他。
如今痛哭一场,倒也不失为排解内心压力的一种手段。
……
丧礼过后,后备物资终于准备齐全。
柳湘莲带领大军,开始出发。
贾琮亲自相送,亲自为柳湘莲斟酒。
柳湘莲一口饮尽,猛地将酒盏摔碎在地,大声说道:“陛下放心,末将一定不负陛下所托!”
贾琮拉着柳湘莲说道:“多加珍重!”
柳湘莲开拔了,不多久,便从码头上了船。
这一次出征,海军连同柳湘莲的陆军,共计三十万兵马。
战舰更是无数。
柳湘莲是先头部队,他率二十万兵马,率先蹬舰而行。
而二十万大军,光是上船,怕都需要几天功夫。
……
却说到了宫门就要落锁的时候,东宫那边却是传来消息——太子不见了。
原来太子贾苍长大了,皇后便没有再将他养在身边,而是让他搬入了东宫之中。
听到太子不见得消息,太后、皇后不由大急,整座皇宫,都乱作一团。
太后忍不住吩咐道:“皇上,你还不快让人去找?”
“太子在皇后,怎么可能失踪?到底什么人这么大的胆子,敢掳走太子?”
贾琮笑道:“母后,孩儿倒是觉得,太子并非被人掳走,而是自己偷偷溜出宫去的。”
太后疑惑地问道:“皇上,你说太子是自己偷偷溜出宫去的?那他去了哪里?为何又要偷偷溜出去呢?”
“再者说,若他是自己出去的,到了这般时刻,为何还不见回转?”
贾苍这个太子,还是十分自幼的。
小的时候,贾琮就经常领着他出去逛街。
长大了,更是在六部磨砺,想要出宫随时都可以出去。
不过太子去了哪里,身边总会有人知道他去向的。
今日太子消失不见,一开始东宫并没有放在心上。
只以为太子又不知到了哪里。
一直到了快要落锁的时候,太子还没有返回。
这时候,东宫之人,相互询问,竟然没有一个人知道太子下落。
众人这才慌了起来,不敢隐瞒,忙将这个消息,上报了上来。
贾琮笑道:“母后,孩儿觉得,此时,太子怕是已经上了战舰,此时怕是已经行驶在海上了呢!”
听到这里,太后也是惊呼一声说道:“皇上,你是说,太子偷偷溜进了出征的战舰上?随大军出征了?”
“是了,先前太子就百般想要跟随大军一起出征,是我和皇后不同意,他才熄了此心。”
“没想到,他竟然偷偷自己溜了出去。这孩子,怎么就这么不懂事?”
“皇上,还不快让人将他追回来?”
贾琮摇头苦笑道:“母后,追不上了,他白日便上了船,此时早已航行。”
“而在茫茫大海中,想要找到一个舰队,何其艰难?”
“苍儿不是一直想去吧?依我之见,不如就随他去好了。”
“这对他而言,也未尝不是一次好机会。”
“我中原大军,所向披靡,那些强盗,如何是我们的敌手呢?”
“只要能够在那里站稳脚跟,对太子来说,就是大功一件,对他也是有好处的。”
太后听了,抹着眼泪说道:“我何尝不知道这点?只是他小小人儿,就要上战场,刀剑无眼,万一磕到碰到哪里,该如何是好?”
贾琮笑道:“母后又何必担忧?我贾家子弟,哪里就这般柔弱了?想当年我和他一般大的时候,也披了盔甲,上阵杀敌了呢!”
太后抹着眼泪说道:“你当我当时,就不为你担忧了不成?那几年时光,我几乎没睡过一个好觉,夜夜都在担忧……”
贾琮好一阵劝慰,才劝好了太后。
接下来,贾琮又到了皇后处。
贾琮自然知道,林黛玉才是最挂念,最担忧的那个人。
进到里间,贾琮果然看到林黛玉正在淌眼抹泪的。
贾琮忙过去安慰林黛玉。
谁知道,林黛玉看到贾琮进来之后,竟然赌气地转过身去。
年幼之时,林黛玉是颇有几分小性子的。
只是随着她当上了皇后,身上自然而然的,也多了几分雍容华贵的气质。
这些小性子,自然也消失不见。
并且林黛玉还十分体恤百姓,做了许多善事。
比方说,中原的幼儿园和养老院,就是以林黛玉的名义建立的。
林黛玉逐渐也有了一代贤后的美誉。
没想到,这会子,她倒是又赌起小性子来了,倒是让贾琮忍不住生出一种亲切感。
贾琮躺到林黛玉身边,从后面抱住她笑问道:“林妹妹,你生气了?”
林黛玉垂泪道:“琮三哥,你一点也不疼苍儿,你能哄骗太后,休想哄骗的了我。”
贾苍忍不住问道:“林妹妹,我几时哄骗过你了?”
林黛玉气道:“出征的士兵有几十万人,哪里有一日就能全都登上船的道理?”
“琮三哥就是不想派人将苍儿追回来,若果真想,岂有追不回来的道理?”
的确如此,想追,哪里有追不回来的道理?
况且,船上还有通信设施,只要贾琮发道命令,怕是明日太子就被送回来了。
贾琮忍不住说道:“林妹妹,刚开始,苍儿就想跟着出征,如今更是自己偷偷跑了出去。”
“既然他有这份心,为何不给他一次机会,让他历练一番呢?”
“若说危险,自然是有的,然则我中原兵强马壮,又不用他冲锋陷阵,危险其实是极小的。”
“而这样的历练,最是锻炼人,将来,我是要将皇位传给他的。”
“因此,我想着,让他去历练一番,也不失为一件好事儿,因此,这才没有想着将他追回来的。”
“若是林妹妹果真不放心,我这就下一道命令,让人将他送回来也就是了。”
林黛玉听了,却是沉默起来。
可怜天下父母心,她自然是担忧着自己儿子的安危的。
只是她也知晓,琮三哥说的是对的。
这样的历练,对贾苍而言,有着极大的好处。
不单单是能够让他更加成熟,还有名声上带来的好处。
只要他能够在新大陆那边做出一番功绩,他的太子之位,将会越发稳固。
而只要太子不冒失,这功绩几乎就是白捡到的。
若林黛玉果真想要将太子追回来,白日在太后那里,她早就说出来了。
只要太后开口,太子是必定会被送回来的。
林黛玉只是心里担忧贾苍罢了。
贾琮没来之前,她原本是不曾哭的。
贾琮一来,她忍不住就哭了出来。
如今被贾琮开解了一番,她也渐渐止住了悲戚。
……
且说太子贾苍,好容易藏到了船上。
一直在船上躲了两日,等到船开动之后。
贾苍带的清水干粮吃光,实在忍不住,准备跑去厨房偷些吃食来,不料被士兵发现,最终被送到柳湘莲面前。
看到太子竟然在船上,柳湘莲不由目瞪口呆起来。
他忍不住问道:“你小子怎么在这里?”
太子和几位武将都十分亲近,甚至不仅仅是武将,文臣和太子也十分亲近。
贾琮和太子,父子两不疑,便是放在历朝历代,都是不多见的。
而太子在柳湘莲面前,也十分随意。
他笑道:“柳叔,我早就想跟着你一起驰骋沙场,为我中原开疆扩土了。”
“只是父皇不允,无奈之下,我也就只好出此下策了!”
柳湘莲气道:“你小子,这是为我惹祸啊!”
“罢了,我这就派人将你护送回去。”
一听到这里,太子不由大急。
只恨自己事先没有准备更多的干粮和清水,若是等到了新大陆之后再被发现,就没这般事故了。
太子忙是说道:“柳叔,别啊,敢问柳叔,这两日,我父皇有没有给柳叔下令让柳叔将我送回去?”
柳湘莲冷笑道:“你父皇又不知道你躲到了船上,怎么可能下达这样的命令?”
太子马上说道:“柳叔,我已经两日不见了,我父皇又怎么可能不知道我躲在这儿呢?”
“而父皇既然没有下达命令,这就说明,我父皇也是支持我去的!”
柳湘莲想了想,倒也是这个道理。
凭皇上的智慧,怎么可能猜不到这一点?
不过,柳湘莲还是命人将太子在船上的消息,禀报了上去。
皇上知道是一回事,而他汇报,又是另外一回事儿。
不多时,他们便接到了回信。
原来太子是奉旨历练,又在回信中警告太子,让他老老实实听从柳湘莲安排,不可肆意妄为。
看到这道命令,太子彻底放下心来。
至于奉旨历练,自然是没有的事情。
但是朝廷不得不如此说,总不能给人说,太子是自己偷偷跑出去的吧?
那这样的储君,也未免忒不着调了。
而柳湘莲见了命令,也是放下心来,不过,也只不过放下了一半而已。
他自然是不愿意带着太子的。
万一太子有个三长两短,都是他的责任。
不过到了如今,却也无可奈何起来。
好在,太子还是听话的。
并且,没事的时候,就喜欢来向柳湘莲讨教武艺。
说起来,柳湘莲还是太子的师伯呢!
太子学的武艺,和柳湘莲也是一脉相传。
这一路上,太子和柳湘莲,倒是越发娴熟起来。
而太子不但和柳湘莲相熟,就连和底层的士兵,也都开始熟悉起来。
他没有丝毫太子的架子,能够和底层士兵打成一片。
这也让柳湘莲,对太子越发满意起来。
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