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唐军的步兵到萨末鞬城,故作声势地组装攻城梯,攻城车。同时,李瑄下令工匠制作投石车,而且还是在城北的那密河畔,不加掩饰地制造。
大有趁骑兵大战胜利,一鼓作气攻城之势。
唐军此举,加剧了萨末鞬城中大食人和粟特人的矛盾。
归根结柢,萨末鞬城是粟特人的城池。
曾经的萨末鞬城是贵霜帝国的重要城镇,被华夏称为康居。
也是丝绸之路在河中最繁华的城镇。现城内康国百姓有近三万。
另外还有近两千的康国士兵。
这些士兵本是听从亲大食的康国王调遣的,但目睹大食的失利以后,他们不再效忠国王。
粟特人是逐利的民族,他们锱铢必较,在势不可为的时候,更容易做出清醒的判断。
大食阻碍他们的信仰,此时让大食人占据萨末鞬城,是对他们的侮辱。
在唐军打败大埃米尔骑兵的第五天,康国人军士在西城哗变,准备进攻康国王宫,将呼罗珊总督和康国王逮捕,从而逼迫康国士卒向唐军献城。
但康国人低估了呼罗珊总督。
呼罗珊总督虽因城外的大败意志消沉,悲痛绝望。但他知道此时此刻,城中的康国人是不稳定因素。
而呼罗珊总督将骑兵和亲卫全部交给大埃米尔后,大食军士还有一万余人,在内忧外患下,不可能主动将萨末鞬城中的男女老少全部屠了。
但这不代呼罗珊总督不去防备。
如果大食骑兵胜利,呼罗珊总督完全没必要担心,因为康国人是审时度势的。
问题是惨败!
接连的惨败,使康国人认为大食人不可能再是天将军的对手!
萨末鞬城的四门,全部换成大食士卒,重兵把守,防止康国人攻击城门,放唐军入城。
呼罗珊总督居住的王宫处,隐藏有大食重甲步兵,康国士卒一出现,就遭受大食重甲步兵的围堵,根本无法杀入宫门。
趁此时机,呼罗珊总督传递军令,调兵遣将,欲短时间内,将这批康国士卒诛杀,然后全力防守萨末鞬城,等待奇迹。
不过数千人大战的人喊马嘶,还是传递到萨末鞬城外。
李瑄听到传令,立刻猜测出萨末鞬城内讧,应该是康国人在反抗大食人。
康国人避免清算,准备诛杀大食人将功折罪,给大唐有个交代。
“城中康国人与大食人力量悬殊,未必可以成功!”
李瑄向诸将领说道。
他在考虑是否以此时间攻城。
“禀李帅,末将建议立刻进攻萨末鞬城,早日克定河中。据可靠情报,大食人从木鹿城等地方运输大量粮草,储存在萨末鞬城。这些粮草本供十几万大食兵马食用,现城中只有万余,我们一直不攻城,他们的粮食能用到发霉,于战术不利!”
“现康国人造反,守城士卒定心存忧虑,机遇稍纵即逝,当立刻准备强弩攻城……”
封常清向李瑄建议道。
他知道李帅不喜攻城。
但萨末鞬城的统领是呼罗珊总督,此人是黑衣大食的第一开国功臣,是一个坚信大食教的顽固分子,想让他妥协投降,难如登天!
萨末鞬城的粮食只要不腐烂,够大食人吃十年。唐军没有这种耐心。
而且大唐联军数量众多,为在河中持久立足,也需要这批粮食。
“李帅,末将认为封判官言之有理。我军愿为先锋,必在今日一举登上城墙!”
龟兹镇守使向李瑄说道。
骑兵在此战立下大功,而步兵寸功未立。
程千里被认命为步兵的指挥者,怎能不急?
在程千里话落后,毕思琛等统领步兵的将领,纷纷应和。
连马璘、来瑱、车神塞等统帅骑兵的将领,都认为要尽早拿下萨末鞬城,然后向呼罗珊的首府木鹿城进发。
“天将军,萨末鞬城是我们康国人的都城,里面有我们的父母妻儿,我们康国人愿意打头阵,猛攻萨末鞬城!”
康国的将领向李瑄请命道。
其他粟特国度的将领也纷纷请战,他们只想早日将大食赶出河中。
战至此时,每个国家都信心倍增。
如果表现的好,还会迎来李大帅的青睐。
天将军的威势,已植入他们的内心,对有信仰的人来说,天将军就是天神下凡,不可撼动。
“好!准备强攻萨末鞬城!”
李瑄果断同意攻城计划。城中的康国人不一定能坚持多久。
没有人知道,李瑄更需要时间,他不能在中亚待太久,他的精兵也需要一段时间休整,为他的大事谋划。
“李将军,你率领三千重甲步兵为主力,进攻东门,强弩为辅助你。”
“程将军率领三千步兵在南面进攻。”
“粟特诸国在西门攻击,吐火罗诸国和拔汗那、布哈拉等在北面进攻……”
李瑄又迅速下达作战指令。
很明显,李嗣业所率领的重甲步兵,为攻城的主力。
其他三面只是为拖住大食的兵力。
张兴率领的六千经略军步兵在南面铁门关一带,使唐军强弩不足。
所以要将有限的强弩,全部用在东面。
其他三面由弓箭手辅助。
马弓手也辅助攻城,攻城之初,由马弓手进行数轮抛射。
“遵命!”
诸将打起精神,领命行动。
“呜呜……”
号角吹响,兵马集结后,于萨末鞬城四周聚集。
不到半个时辰,攻城士兵已经到位,他们抬着云梯,向萨末鞬城靠近。
在他们身后,无数弓箭手握住强弓,等待接近后的抛射。
不同的是,东面进攻的唐军,全是身披铁甲的勇士,他们持盾护住头部,背负横刀,短矛。
李瑄亲自在东面坐镇,他手持两石强弓,在百步外专门瞄准大食的将领,充分发挥他百步穿杨的箭术,为攻城的士兵,尽绵薄之力。
知道李帅在身后掩护,攻城的士兵士气大震,立志成为先登者,夺得军功。
攻上萨末鞬城这样的大城,必然可获得勇士勋章,最少提拔为衙将,并获得丰厚的绢钱奖励。
“唐军要进攻了….”
“戒备……戒备……”
大食的警钟敲响,有的新兵惊慌失措。
前几日的战斗,凶悍的唐军,为他们留下不可磨灭的印象。他们害怕极了。
现在呼罗珊总督在王宫中。
城中康国人的叛变还未平息,这加剧大食守城士兵的恐惧。
不过呼罗珊总督宣扬为安拉而战,还是有一部分士卒,有一定勇气。
他们的将领迅速在每一段城墙上分配士兵,城墙上堆积有大量的雷石滚木。
弓箭手各就各位!
“唐军果然选择在这个时候进攻!”
呼罗珊总督在王宫听到警备声,喃喃自语。
从他的神态能看出,他心中并没有那么平静。
现在是城中最危急的时刻。
康国人不足为惧,就怕影响大食士卒的士气,给唐军可乘之机。
一万人守卫萨末鞬城,使萨末鞬城成为毫无疑问的坚城。
康国人堵住王宫的大门,呼罗珊总督暂时无法离开王宫。
“总督,只要我们能在萨末鞬城,让唐军头破血流,我们就还有希望!”
阿林·伊布拉向呼罗珊总督鼓励道。
都知道他们已经穷途末路,就看还能坚持多久。
“我辜负了哈里发,但不会忘记我的使命。天将军野心勃勃,一定会向西进攻。只要在萨末鞬城多杀死一名唐军,就会使我大食人在抵抗中轻松一分。如果萨末鞬城告破,我会与其共存亡!”
呼罗珊总督握紧拳头说道。
他认为自己是大食人,忘了自己是波斯人的后代。
或许是出于信仰,使他觉得信仰大食教的人,都是同一类人。
这番话,表明呼罗珊总督没有信心守住萨末鞬城。
守卫城池,最重要的一条,就是“军民一心”。
在守城的时候,百姓为守军箪食壶浆,为守军搬运雷石滚木,制造箭矢。
古往今来,那些守卫数月,甚至一两年之久的城池,无一不是军民一心。
很遗憾,大食人和康国人有天生的矛盾,可以用武力压迫,并不能同舟共济。
现在大食人还在与康国士卒战斗,康国人对大食人心怀怨恨。
在大食人守城的时候,还得分一部分人看守大食人的老弱妇孺。
“属下也会与萨末鞬城同死!”
阿林·伊布拉愿意追随呼罗珊总督同死。
从呼罗珊总督揭竿而起的时候,阿林·伊布拉就追随呼罗珊总督。
他认为呼罗珊总督是安拉化身,遇到天将军,只是时运不济。
半个时辰后,大食军士终于将王宫门前的康国士兵打散。
现在康国士卒落荒而逃,为绝后患,大食士卒必须在城中追捕,不放过一人。
呼罗珊总督也终于到达城墙上。
此时,城墙上插满箭矢,唐军在数轮箭雨之后,正式攻城。
登城梯也勾在女墙下,不断有大唐联军的士卒攀爬梯子。
但基本上都被雷石滚木砸下去。
勉强摸到女墙,又被众多大食士卒用长矛刺下去。
“总督,下方有唐军神箭手,您快下城墙。”
一名大食将领顶着盾牌向呼罗珊总督说道。
城墙上太危险了!
唐军数轮箭雨以后,等士卒攻城的时候,就不能再抛射,那样会误伤自家士卒,影响士气。
但唐军在每一面城墙下,都留下数十名百里挑一的神箭手。
这些神箭手大部分都是骑弓手,能做到五十步,百发百中。
而且他们大多集中在城楼前。
呼罗珊总督所在的北面城墙,已经有一名将领被唐军神箭手射死。
被射杀的队长有十几名之多。
正是因为这些神射手,一度使唐军摸到女墙。
大食弓箭手想要弓箭反击唐军神箭手非常困难,因为唐军神箭手处,有盾牌兵掩护。
而且大食弓箭手要将箭矢留给攻城的大唐联军!
呼罗珊总督听后往城楼处靠一靠,不去接近女墙。
不是他怕死,而是他不能死。
一旦在这个时候出现意外,萨末鞬城必提前崩溃。
“唐军一定难以攻上萨末鞬城!”
一刻钟后,阿林·伊布拉向呼罗珊总督说道。
大唐联军的进攻虽然猛烈,但大食士兵抵抗有条不紊。
唐军神箭手太少,带来的伤害有限。
“进攻北城楼的,不是大唐的精锐,是河中吃里扒外的叛徒。”
呼罗珊总督眉头一皱,他并没有这么乐观。
和唐军精锐一比,河中联军如同乌合之众。
“启禀总督,东面城墙,唐军先后登上女墙,虽将唐军杀回去,但士卒们压力很大,请总督支援东面!”
就在这时,传令兵气喘吁吁地来到呼罗珊总督面前禀告道。
“快让预备的士卒到东面城墙守护!”
呼罗珊总督面色一变,立刻下城楼,到东面城楼指挥。
“呼……”
一登上东面城楼,就有一支弩箭飞驰而过,插入呼罗珊总督一丈外的柱子上。
使呼罗珊总督的亲卫连忙举盾,将他前方完全护住。
“噗嗤!”“噗嗤!”
一个个士卒身中弩箭,载到在这面城墙上。
哪怕有女墙掩护,但他们终要举起雷石滚木,露头去抵抗唐军的攻势。
流血成小河,到呼罗珊总督的脚下,城头上尽是血腥之气。
守城的士卒,士气并不是很高昂。
有的还要队长架着刀催促从女墙后面站起来。
如果身后是家园,是亲人,他们或许会爆发血性。
可并不是!
他们来到异国他乡,不知自己为何而战!
为安拉而战!
这种信仰,早已被恐惧吞噬!取而代之的是迷茫!
安拉是看不见的,像是神人一样的天将军,却是活生生的。
“噗嗤!”
一名大食士兵刚举起石块,准备往城墙下扔。
下一瞬,一支弩箭插在他的胸前,溅起血花。
他手中的石头最终未能砸下,无力落在城墙上。
他眼神涣散,缓缓倒下。
“快顶住!”
一名大食队头在女墙后呐喊,他刚准备侧身,通过垛口观看城下的情况时,一支短矛向他面门刺他。
“噗嗤!”
短矛正中脖颈,鲜血肆意流淌。
随即,一名骁勇的唐军士卒爆发全力,踩在垛口,登上城墙。
他身披铁甲,短矛突刺,但寡不敌众,连杀三人后,被大食士兵找到铁甲的破绽刺死。
不过大唐士卒的攻击是源源不断的。
城楼前,有一个例无虚发的神箭手,哪怕一名将领露出一个耳朵,也会被瞬间洞穿。
城墙下,唐军如潮水一般,组成铁甲洪流。喊杀声震天动地。
攻坚之战,唐军士卒眼睛中反而燃烧着不屈不挠的火焰,人人志在先登。
登城士兵数十步外,是一排排强弩手,延伸到整个东面城墙。
强弩手瞄准城上射击,有唐军勇士登上城墙,才会暂时停止。
唐军神箭手,善于射箭的将领,都在东面城墙各段坐镇。
李瑄已经连射数十箭,杀死数十名大食披铁甲的将士。
可以说大唐联军倾尽精锐,力克一面城墙。
时间缓缓流逝,从辰至昃,唐军虽有损失,但士气一支保持着高昂。
而大食精锐丧失的情况下,守城者多为新兵组成,哪见过这种阵势,唐军精锐步兵登上城墙的概率越来越高。
呼罗珊总督在城楼入口处目睹,满面忧虑。
将领难以指挥,他看看到一名将领,明明顶着盾牌,却被一支箭矢从盾牌的缝隙中射死。
呼罗珊总督听说过天将军百步穿杨的传说。
城池下方执强弓者,一定有天将军!
现在呼罗珊总督没有办法,只能向东面调兵。
面对唐军山呼海啸般的气势,呼罗珊总督也有一种挫败感。
他自起义而来,进行不少攻城战,甚至还攻克白衣大食的都城。
但没有一场攻城战,有这么激烈。
唐军铁甲步兵在强弩、弓箭手的掩护下,前赴后继,视死如归。
如此下去,大食可能难以坚持到晚上。
但西面城墙能准备的都已准备。
“看我登城!”
李嗣业看久攻不下,勇士儿郎有不少死伤,非常心急。
在没有告知李瑄的情况下,李嗣业背负横刀,持大盾奔至萨末鞬城下方。
此时,李嗣业身披三重铁甲,证明他早就有先登之心。
在一名士兵从登城梯上落下后。李嗣业迅速补上,开始攀爬。
一块石头从上方坠落,直砸向李嗣业。
“嘭!”
李嗣业身强力壮,他手持盾牌,硬生生挡住坠落的石头,自身只是定一下攀登的步伐。
“这个李嗣业!”
李瑄看到李嗣业亲自登城的时候,已经晚了。
他只能转弓,掩护李嗣业登城。
历史上李嗣业就是进攻邺城的时候,先登被箭矢射中。
养伤期间,听鼓声伤口崩裂而死。
李嗣业不是怕死的人,在冲锋陷阵的时候,非常激进。
在最危急的时候,李嗣业甚至脱下盔甲,赤裸着上身,在铁骑之间,持陌刀砍杀,鼓舞士气。
“噗嗤!”
一名大食士兵继续探头用石头砸李嗣业。
但被李瑄一件命中他的头颅。
两石强弓,把他脑袋都贯穿。
李瑄张弓搭箭迅速,转瞬间,连射三箭,清除李嗣业所登之处,露头的大食士兵。
李嗣业攀爬的速度也非常快,在到达登城梯尽头,摸到女墙的时候,深吸一口气。
“杀!”
一声怒吼,李嗣业执盾直接跳上垛口。
两名大食士兵见李嗣业登城,从女墙后准备刺李嗣业。
“嘭!”
李嗣业直接持盾牌撞上去,将一名大食士兵撞倒。
“噗嗤!”
李嗣业又反手一刀,将另一名大食士兵的脑袋砍下来。
“把他杀死!”
李嗣业像是铁塔一样的身高,一看就是狠角色,大食将领立刻吩咐士卒去围攻李嗣业。
而李嗣业在杀死两名大食士兵后,扔掉横刀,顺手捡起地上的长矛。
他一手盾,一手矛,挡在身后的垛口前,掩护士兵从这一处爬上来。
唐军都是铁甲步兵,只要几处垛口有数十名唐军爬上来,大食就无力回天。
大食士兵也明白一定要杀死先登的唐军,他们仗着人多势众,十几个人一起围攻李嗣业。
“铛!”
李嗣业一边用盾牌挡,一边用长矛拨。
他的力气巨大,十几支长矛攒刺,亦不能敌。
李嗣业为求杀敌,故意使背后防御大开。
只是他披三重甲,普通士兵的长矛根本刺不破。
李嗣业在大食士兵一轮进攻后,连突连刺,每一击都杀死一名大食士兵。
甚至李嗣业占住好几处垛口。
在李嗣业挡住大食士兵数轮攻击后,旁边的几处垛口,有三名铁甲步兵上来,他们立刻背靠背,用盾牌防御,并抽出横刀,靠近李嗣业。
李嗣业有支援以后,冲杀更猛。
十几名大食士兵,很快就被杀死。
更多的大食士兵调集,反而影响其他垛口的守卫。
也就是片刻时间,一名郎将,两名衙将从李嗣业捍卫的垛口登上,他们都颇有勇力。
“必须将他们杀死!”
呼罗珊总督见到此情况,大喊一声。
他转眼之间,就见唐军在城墙占据一席之地。
他明白这意味着什么!
呼罗珊总督身边两名为数不多的猛将,不得不加入战团。
其中一名猛将,一个照面,就被李嗣业捅死。
另外一名被登上城墙的郎将所杀。
这段时间,已经使上百名唐军铁甲步兵登上城墙。
他们有的已经换上长矛,凭借重甲属性,向两边推进。
大食士兵缺少铁甲,面对身经百战的安西、北庭铁甲步兵不堪一击。
更何况还有李嗣业这种绝世猛将带头。
“挡住!挡住……”
呼罗珊总督还在叫喊中,被亲卫强行带下城楼。
城楼眼看就要被唐军占领,再不下去就来不及了。
仅凭大食在萨末鞬城的守军,当一段城墙失守,就可以理解为大势已去。
城下的李瑄点了点头,令毕思琛组织好士兵,准备入城。
他带着亲卫,亲自登上城墙。
然后顺着城楼的过道,往城下杀。
李瑄持一陌刀,如宰鸡屠狗一样,挥刀之间,血流漂橹,大食的最后一道防线被击垮。
李瑄与亲卫占领东城门,令士卒放开千斤闸,使更多的士兵,涌入萨末鞬城。
由李嗣业率领铁甲步兵,顺着城墙,杀向其他三面。
先将其他三面城墙占领,切莫放走一人。
大食城中,本就还有康国士兵在捣乱。
现唐军进入,几乎让大食士卒绝望。
他们没想到城池会失守这么快。
一个时辰后,北、南、西,三面城墙,先后失守。
魂胆皆失的大食士卒,接连不断地投降。
他们没有勇气面对死亡。
呼罗珊总督带着最后的数百顽固分子和一众呼罗珊的官吏,在康国王宫防守。
然宫墙低矮,宫门脆弱。
呼罗珊总督连困兽犹斗的资格都没有。
他不甘心。
所有的一切,都被李瑄无情碾碎。
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