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西班牙的情况与法国又有不同。西班牙在美洲的殖民地,是这时候世界上最大的白银产地。
西班牙是欧洲国家中相对比较有钱的。
特别是西班牙不再维持与英国同级别的海军之后,国家财政状态也变得相对宽裕起来。
降低了与大明的奢侈品贸易,西班牙还有余力继续维持战争。
西班牙参与战争的重要目的,就是要夺回本土的直布罗陀,但是始终没有成功。
西班牙收到英国人的消息后,没有马上回应他们,反而准备加大对直布罗陀的攻击力度。
西班牙准备改围堵为强攻,准备在盟友在真正退出之前,做一次最后的尝试。
法国国王安排的使者来到西班牙宫廷,向西班牙国王卡洛斯三世解释和提醒了现在的局面:
“陛下,英国海军主力始终没有前往北美,说明英国是彻底放弃北美利益了。
“相应的,英国将全部力量留在欧洲,用于守卫欧洲本土的利益,自然也很难被真正击溃了。
“直布罗陀本来就易守难攻,若是英国人全力防守,我们很难强行攻下来。”
卡洛斯三世理解其中的逻辑,但是却始终非常的不甘心,直接对法国使者说:
“西班牙已经配合法国,发动了对英国本土和泽西岛的进攻,法国也应该配合西班牙的行动。
“我们波旁王朝站在一起,最后一次做一次尝试,一定能夺回直布罗陀!”
卡洛斯三世坚持,法国使者非常无奈的回去报告,路易十六也决定陪叔叔再冲一次。
路易十六拜托国库总管内克尔,继续想办法筹集资金和资源。
同时调集陆军和海军南下,配合西班牙王国的海陆军,准备发动对直布罗陀的最后强攻。
英国人没有得到西班牙的正面回应,反而从其他渠道获得了西班牙和法国向南方调集部队的消息,也就明白西班牙人的心态和目的了。
英国国王乔治三世对首相说:
“西班牙人果然还是不甘心,我们要再次守卫直布罗陀了,必须要守住直布罗陀!”
新的首相罗金汉侯爵也非常认真的答应着:
“是的陛下,若是直布罗陀被西班牙夺回,西班牙和法国说不定会再次共同进攻泽西岛。
“只有在这里强行守住直布罗陀,才能让西班牙和法国不得不接受现实。”
两个多月之后,法西两国调集了四十多艘战舰和更多的运输船,还专门打造了一百多艘海上炮台。
组织了超过四万海军水手,将近五万名陆军士兵配合,对直布罗陀发动了最后的进攻。
这个时代最大规模的海路两栖攻防战爆发了。
实战经验更加丰富的英国海军,多次突破西班牙海军的封锁,为直布罗陀守军提供了足够的补给。
并将直布罗陀的居民直接迁到了英国本土,让直布罗陀当地只留英国本来来的职业军人。
降低守卫部队的消耗,避免平民因素对士气的影响,让守卫更加心无旁骛。
大规模的两栖作战持续了半个多月。
法国和西班牙始终无法突入直布罗陀要塞,最终因为战舰和海上炮台损失惨重,不得不暂停攻势。
最终的结果可以算是英国惨胜,以极大的代价守住了直布罗陀。
这次惨败之后,法国人终于彻底拿不出一分钱来了,只能停止了与西班牙人的配合。
西班牙人却仍然不想放弃,虽然无力再次发动大规模进攻,但是仍然继续保持着对直布罗陀的围困。
到了这個时候,欧洲的大规模战斗也基本结束了。
法国和英国在英吉利海峡两岸守望相对,西班牙和英国继续封锁和反封锁的低烈度战斗。
美洲的消息也在这个过程中不断的传来。
大明海军支援明法联军攻陷萨凡纳、攻陷彭萨科拉、攻陷巴哈马,甚至最终攻陷了牙买加。
到了1780年6月份的时候,英属加勒比总督投降的消息传回了欧洲。
英国在中美洲的势力已经被大明一扫而空了。
路易十六拿着一份报告问首席大臣莫尔帕伯爵:
“牙买加都被大明攻陷了,英国的加勒比总督投降了,这对法国而言……算是消息还是坏消息?”
莫尔帕伯爵笑着说:
“当然是好消息……”
路易十六专门提醒:
“但是按照我们海军的汇报,大明远征军是带着北美的民兵,实际控制了他们占领的所有岛屿,包括我们在开战前列为目标的岛屿。
“而我们的地面部队没有实际掌控任何岛屿,这可以算是好消息吗?”
相比北美的加拿大地区,路易十六更关心加勒比的岛屿,这里能够种植甘蔗、咖啡、烟草等经济作物。
莫尔帕伯爵继续解释说:
“陛下不用太过担心。
“虽然大明基本上是独自占领了这些岛屿,但也是因为法国和西班牙在欧洲拖住了英国,大明才能轻松取得这么大的收获的。
“所以在战争结束之后,大明终究要跟我们和西班牙分享战利品的。
“特别那些本来就属于我们和西班牙,上次战争被英国占据的殖民地,都应该还给我们和西班牙。
“大明的战利品应古城所有曾经属于英国的殖民地。
“否则大明的国际信誉肯定会暴跌,以后可能就没有国家愿意跟大明结盟配合作战了。”
路易十六听了这个说法,原本纠结的心态也随之放平了:
“也对,大明人为了自己的国际信誉,不可能独占这些所有的战利品,无视我们的贡献的。”
莫尔帕伯爵随口答应着:
“是这样的。”
然后马上在心里面补了一句:
“我们也不可能大赚就是了……”
对于英国而言,加勒比总督投降的消息,当然是绝对的坏消息。
不过这些战事的责任,已经由辞职的前首相担下了,现在的内阁不需要为此负责。
甚至于,对现任内阁而言,英国其实也收到了一些好消息。
比如蒙特利尔和魁北克这两座城镇还没有失守。
因为大明暂时放弃了这两座城镇,转而去占领五大湖周边的更广阔的荒地了。
同时,大明北美船队和远征军也回应了英国的和谈意向。
秦南星和李安邦表示,他们作为军人只负责北美的战事,并不负责任何外交事务。
若英国真的准备与大明和谈,可以直接派人去应天府谈判。
同时,在得到大明皇帝陛下的命令之前,他们不会停止在北美的军事行动。
首相罗金汉侯爵为首的英国新内阁成员们的心情是喜忧参半的。
喜的是确认北美殖民地可能还没有全部沦陷,大明北美船队应该暂时不会来干涉欧洲的战斗。
忧的是他们也不会停下在北美的行动,北美殖民地还是会有全部沦陷的可能。
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