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七月流火,天气逐渐转凉。随着海瑞等人对湖广官场的轻轻放下,朱希忠于宗室不顾体面的恣意妄为,湖广谋逆钦案及其所牵扯到的,盗掘矿山、私铸钱币、豢养盗匪、私通苗夷诸事,终于迎来了清算阶段。
湖广官场为了送走钦差,在巡抚梁梦龙抬出湖广出身的首辅后台,做出保证后,上下官吏终于找到了主心骨,开始积极协理,推波助澜。
楚藩一干围在巡抚衙门外的恶宗,驱散的驱散,逮拿的逮拿,一日之间,便烟消云散。
失去官场臂助的宗室,尚且还有最后串联抵抗的机会,却在荆府毫无骨气的助纣为虐,引颈就戮之时,内部开始四分五裂。
德安王朱翊鐯、樊山王朱载坅,堂堂郡王之尊,明正典型。
湖广三司衙门,一边斥责朱希忠目无君上,僭越皇权,上奏弹劾朱希忠,喊打喊杀。
一边则默契地配合着海瑞、栗在庭,完善二王涉案的卷宗、控制蕲州宗室、上奏中枢说明原委,将朱希忠的作为,在官场上再走一遭,彻底规范而合法化。
见此情状,还在观望的襄府,终于放弃了侥幸之心,低头认输。
其主动寻上钦差,自请削亲王禄米为七千石——开国时,亲王禄米五万石,钞二万五千贯,锦四十匹等。削至如今,禄米止九千石。
襄王措辞恳切,言九为极数,实犯忌讳,亲王取七足以。
又将勾结按察使杜思,牵涉谋逆大案的镇宁王,亲手缉拿捆缚,交于钦差。
姿态极低,诚意十足,可谓一时俊杰。
但,即便如此,邬景和仍然是不留情面,以襄宗涉谋逆案,定其为罪藩。
一应待遇皆如荆府。
降等袭爵一事,气得襄王晕厥当场——自此以后,荆、襄二藩,国不除、宗不褫,却在七代以后,便尽数沦为没有封号的庶人。
与此同时,收归宗产于宗人府,形成以宗人府领导,宗亲、内廷太监、王府属官共同管辖的新制。
各府的郡王、将军、中尉、县主等禄银,不再以员额派发。
而是每府以定额,无论封号者几何,皆由王府自主调度分配。
换言之,每年给王府就这么些,生多生少自己养。
府上一干宗亲的反应,也与荆府一般无二。
没收了王府宗产,又将禄银压为定额,这不是逼人去死?
立马就鼓噪了起来。
宗正邬景和当场驳斥了这种说法。
他受到皇帝仁德感化,顾及皇室亲亲之谊。
自然不能让各王府真的揭不开锅。
随后,他表示,宗人府接手王府产业后,一并开放商禁,根据各府地域、资源禀赋不同,开设商行,引导宗室们正确经营实业。
经营盈余,则宗人府、王府各自分成。
经营亏损……各王府就继续吃低保吧,这本事,少生点是好事。
随后,宗正邬景和,又亲切接待了没有封号的宗室们,深入交流,完善帮扶底层宗室的体制机制。
拟按照京城学府规制,在各藩设立宗学,授经典、数算、商计、巧工四科。
将正常完成学业的宗室,吸纳入宗人府所开办的商行——棉布加工、丝织、成衣、碾米、榨油、纸张、印刷、草编、砖瓦石灰,各行各业,生意能做到多大,宗室们的前途就有多大!
在宗学四科后三者,展露天赋者,还可入京面圣,学府进修、解禁四业、加官封爵,都可额外开恩。
饼足够大,荆、襄二府,上下再度割裂。
底层宗室虽说有些不敢置信,但,反正也没付出什么。
王府产业、爵位,乃至宗藩特权,本来也享受不到。
如今整日被圈禁在王城之中,受着各大王府指缝间流出的施舍,被有封号的人上人呼来喝去,动辄殴死,难道还能更差吗?
这种想法下,不少宗室做起了带路党,配合起来宗人府清点宗产、丈量田庄。
短短数日,折银便高达数十万两!
不仅荆、襄二藩。
甚至与此事没有牵扯,已经除国的辽藩,也有若干旁系宗亲来凑热闹,揭发各郡王。
此前只给岳阳王府开了商禁,这些宗室本就在观望。
如今两大宗藩,都轮上了这好事,这些底层宗室,终于不再犹豫。
纷纷表示自己高风亮节,宁愿将王府产业用于开办商行。
为了将辽府几位郡王找点罪过,有发了癫的辽藩宗室,扯不上谋逆大案,就搬出了张居正。
说是府上某位王爷,才是杀害首辅祖父的真凶——“会居正登第,召其祖,虐之酒至死。”
言之凿凿,有板有眼。
反正辽藩此前就劣迹斑斑——既有“割取百姓头颅,举城惊视”,又有“遇少年男女美色者,辄拥入府中淫污”,往大了说,还有“辽王立白纛谋反,以官兵五百人围王宫”。
总而言之,我宗也是罪藩,家里几个郡王建议钦差都来杀了,给产业重新分一分。
数日过去,蕲州、荆州,如火如荼。
明正典刑的郡王有四、镇国将军有九,辅国、奉国将军十余,中尉等数十,发凤阳高墙者不计。
咒骂、弹劾、编排,不绝于耳。
乃至钦差途径汉阳府时,还有死士刺杀,惊惶一时。
所幸,翌日朱希忠再度出面,仅伤一耳,全然无碍,甚至以棺木随行,一副置生死于度外,誓不罢休的姿态。
就在这种局面之下,这一场清算,进行得格外顺利。
……
“局势不对劲,万分不对劲!”
岷王朱定燿在殿内来回踱步,神色焦躁。
朱常汶比他更急,颓然一张脸:“殿下莫重复了,我自然知道现在局势不妙。”
“湖广诸藩,荆、襄已然俯首系颈,楚府东安王自身难保,还圈禁在巡抚衙门中。”
“我吉宗那位好父王,不仅不愿替我做主,还一门心思想想将我扔出去抵罪。”
“如今能抗锦衣卫魔掌的,只有殿下了啊!”
朱常汶唉声叹气。
难道是他不想学荆藩,扑通一声跪地求饶吗?
问题他当初替朱英琰打通岳州关节,是真的涉案其中了啊!
当初楚王府夜宴,他还去了,几十万许出去,邬景和眼皮都没眨,就给拒绝了。
如今就更别说了。
看看那几位郡王,说杀就杀,甚至连凤阳高墙的雅座都不给机会。
他朱常汶区区一个辅国将军,要真交到了朱希忠手里,少不得就是脖子碗大个疤。
太猖狂了!
当初辽王除国,好歹还能送到凤阳高墙,如今怎么就这样动辄绞杀了!?
他瞥了一眼身前这位岷王,只希望这位真的要顽抗到底,不然他当真是十死无生了。
朱定燿心思却没放在他身上,只喃喃道:“局势是不对劲,但本王不是指有多坏,而是变化太快了……”
朱常汶一怔。
只觉云里雾里,莫名其妙。
朱定燿自言自语一般,解释道:“从荆藩开始,局势变化太快了!”
“荆三子毫无征兆屈服,襄王莫名其妙自首,辽藩宗室的揭发,更是快的不正常!”
太奇怪了!
从荆藩藩主自焚,朱希忠仓促离去,这才过去多久?
哪怕朱希忠不惜己身,舍命要清算谋逆一案,总要有个循序渐进的过程。
不料竟然如此之迅速!
东安王入狱、荆、襄、辽相继低头。
他朱定燿招买的苗兵、聚拢的匪盗,都还没安置好,凭什么就到了这一步!?
朱常汶疑惑道:“荆三子白捡一个亲王之位,卖了荆藩不是合情合理?”
“形势演变之下,襄藩、辽藩也别无二选。”
“殿下所指何处?”
朱定燿抿了抿嘴,失去了与这吉藩小辈谋划的兴趣——与他那位刚去世的堂弟比,实在差太多了。
他独自思忖起来。
如朱常汶所言,局势演变,每一步都合情合理。
但不一样的是,每一步都是合情合理的快,几乎没有任何反扑!
唯一一次朱希忠遇刺,还是他派出去的人!
这种巧合……有人出手推波助澜的痕迹实在太明显了。
谁这么阴险毒辣?
又是什么目的?
如今湖广有着权势能量的,可没有几人。
朱定燿看了一眼身前的朱常汶,这小辈的父亲,一直未曾出面吉王?
他旋即摇了摇头,也不对,若是真这样老谋深算,未必需要让自家儿子去顶罪。
朱定燿突然想起前日去世堂弟的至理名言,脑海中灵光一现。
有这个权势的人中,谁能最大获利!
这念一起,朱定燿脑中越发清明,也越发意识到形势危机。
他在殿内来回踱步,皱眉沉思。
过了好半晌,朱定燿才猛然抬头,看向朱常汶:“你现在能拉起多少人!”
朱常汶怔愣片刻,很快反应过来。
斟酌道:“要看殿下指的何事……若是寻常事,数百人没什么问题,若是大逆不道之事,十余人也难。”
朱定燿死死盯着他:“十余骨干更好!”
朱常汶后退一步:“殿下意欲何为?”
朱定燿神色阴沉:“事到如今,已经不作他想了。”
“我府在山上水里,还有千余人,本王交给了黎山王。”
“王府官吏、兵丁只要给足财物,总有跟咱们走的。”
“往北!投身鞑靼,改头换面,部落之身开府建制,积蓄实力,等待天时!”
这事也是有先例的。
北方诸藩,天天有宗室投身鞑靼,混口饭吃,什么代藩、晋藩,多了去了。
他如今不过是要带资入股罢了,不算稀奇。
时局变化太快,他已经预感到,再不走,就没机会了。
但,他是想得好,可朱常汶听罢,立马原地蹦了起来!
看疯子一样看向这位岷山王。
岷府上次造反两天就被平定了,如今还有脸邀他重操旧业,痴傻了不成!
这般想着,朱常汶勉强笑道:“殿下,我还是不习惯北方吃食,还是改头换面,去民间做个百姓吧。”
宗藩此前被处死的宗室,多有贿赂钦差、太监,假死脱身的。
亦或者消息灵通,提前遁逃,隐姓埋名的。
岷藩此前分明就是这么做的,他来岷府,就是这个目的,弄个身份往做个安生百姓就是——怎么能拐到弃国弃家了呢!
朱定燿没工夫跟朱常汶来回拉扯试探。
他没有听从朱定炯的话,选择将黎山王府卖了摘干净自己,而是谋划反戈一击,还遣人刺杀朱希忠,如今已然没有退路了。
造反这种蠢事,祖上前车之鉴,他也知必然没机会。
但却不能坐以待毙,除了遁逃,已然别无二选!
朱定燿按住朱常汶肩膀,冷声道:“按辈分,我是你叔祖父,论爵位,你也得俯首称臣,我算伱半个君父。”
“方才的话,你若是愿从,你我还有一份君臣情谊,若是不愿,就休怪翻脸不认人了。”
裹挟他人是一方面,更重要的是,将这位吉王的儿子竖起来,事后也能让吉王吸引朝廷的视线,给他争取多些时日。
他正这般想着。
咔嚓。
正殿大门应声而裂。
朱定燿的手还搭在朱常汶肩膀上,二人维持这个姿势,呆立当场。
只见乌泱泱一群锦衣卫撞破殿门,鱼贯而入,将两人围在中央。
“咳咳……”
一声咳嗽在殿外想起,继而是车辙响动的声音。
朱定燿阴沉抬起头,果然见到朱希忠捂着口鼻,缓缓进入殿内。
身后的朱时泰拿着一条白绫,趾高气昂:“你们这些这王那王,金木水火土轮圈转的,名字简直一模一样,我完全分不清。”
“例外的是,我就记得您岷王殿下。”
“当日在黎山王府,您说早晚要杀了我父子,我父说早晚回来了结岷府之案,我就心心念念,想着看到底是谁说话算数。”
他将手举过头顶,锦衣卫会意关上殿门。
朱时泰看向朱定燿,晃了晃手上的白绫:“殿下,如今看来,还是我父一诺千金啊!”
朱定燿目光,在锦衣卫身上扫了一圈,最后才落到朱希忠的身上。
这幅情境,他自然明白发生了什么。
好快!
昨日听闻人还在长沙,竟然就杀到他府上来了!
他下决定遁逃,已经足够斩钉截铁了,没想到还是没来得及。
哎……朱定燿叹了一口气,这是被东安王拖累了啊。
事到如今,他也不挣扎。
只是站直身子,将仪态调整了一番。
他莫名想到那位岷藩祖辈,造反的广通王,东窗事发之际,是何种心情?
反正,朱定燿如今心中很平静。
许是王府第二次闹锦衣卫的缘故,也或许是知道眼前这些人是冲自己来的缘故,他总归是没了第一次的暴怒。
心平气和。
他也不理会朱时泰,只看向朱希忠,从容道:“本王上次弹劾你的奏疏还在去京城的路上,没想到成国公又再度擅闯王府。”
“不知国公今次又所为何事?”
朱希忠摇摇头:“黎山王受你指使,豢养匪盗,事涉谋逆大案。”
“匪贼甚至还是世庙命令诛杀的朱定燇。”
“且不说殿下遣人刺杀我的事,只是这两条,谋逆造反、欺君罔上,就已是死罪了。”
“自然是为罚罪而来。”
朱定燿沉默半晌。
听到黎山王这几个字,就知绝无侥幸。
他想了想,竟是将此事以及自己的下场抛诸脑后,露出一丝好奇的神色。
开口道:“成国公,本王即便是豢养盗匪,可无论是打家劫舍也好,还是无意间臂助了朱英琰杀害张楚城也罢。”
“这些小事,往常至多也就削俸三年而已。”
“如今不过皇帝或是内阁一念兴起,改了主意,你就鞍前马后,赌上身家性命,要手刃一位亲王。”
他顿了顿,神色愈发不解:“皇帝如今是没有亲儿子封王,才任由你糟践亲王。”
“等他有了儿子后,什么福王、忻王……届时他想为亲王正名,国公必然首当其冲。”
“朱希忠,你不怕国公府受此反噬吗?”
要是逮去京城,由三法司会审,内阁拟票,司礼监批红也就罢了。
朱希忠如今就靠着诏书上一句“便宜行事”,就行此僭越之事。
御史会放过他?科道会视若无睹?肆意妄为,皇帝难道会对其放心?
更别说还有日后宗室兔死狐悲的反扑。
如此种种,真不怕国公府一朝破灭?
朱希忠再度轻咳两声,强行将口中腥甜咽了下去。
先是看向朱常汶,和蔼道:“我去过吉藩了,你父很好说话。”
“看在他配合的面子上,你先回去与他道别,再去武昌府领死。”
朱常汶面如死灰。
被锦衣卫拖拽着,架出了殿外。
而后朱希忠摆了摆手,朱时泰立刻会意,缓步拿着白绫走上前去,站在岷王面前。
岷王点了点头:“稍待。”
话音一落,竟是转身从侧室取出冠冕,一丝不苟穿戴在身上。
又理了理身上的服饰、玉器。
才一掸下摆,随意地撩起头发,露出脖颈,展在朱时泰面前。
朱时泰跃跃欲试,一手捏着一头,绕到岷王身后。
白绫及身,朱定燿立刻双目凸出,脸色涨得通红。
但他仍然死死盯着朱希忠,等着方才那个问题的答案。
片刻过去,朱定燿双手下意识扒拉着脖颈上的白绫,太阳穴鼓起,双腿已然抽搐起来。
朱希忠静静看着眼前这一幕,不言不语。
直到殿内再无动静,朱时泰擦了擦汗,蹲下身子摸了摸气息,才确定地点了点头。
朱希忠自己推着轮椅上前,再度确认了一遍。
他看着岷王怒睁的双目,想了想,俯身伸出手,为其合上。
也不管岷王已经不能再听见,朱希忠终于回答起了方才的问题。
喃喃自语道:“今上登基前后,全然仰仗锦衣卫行事……”
“世人都说锦衣卫水银泻地,无孔不入,你说,能否钻入人心呢?”
“李氏、张居正、高仪等人,能有我一半了解今上,就算有洞彻人心之能了。”
“这般窥视帝心的机会,我都还能看错人,国公府……就亡得不冤了。”
声音很轻,却在殿内回荡不止。
朱时泰愕然抬头,看着这位名为“忠”的父亲。
失语无措。
朱希忠突然侧过脸,迎上他的目光,带着笑意捏了捏儿子的手:“天下哪有无缘无故的忠。”
“好好看,好好学。”
说罢,他推着轮椅兀自朝大殿外而去。
朱时泰慌忙赶上,把着轮椅推了起来。
只剩下岷王殿下,孤零零一具尸体,横陈殿内。
昨天那个情节,不是双穿啊,都是基于史料的延伸创作。李时珍确实去荆王府给世子就诊了,吴承恩也确实隆庆四年去荆王府任职的,跟世子关系不错,至于人设,就是延伸创造。
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