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“锦娘,锦娘....”温锦华在睡梦中听到熟悉的声音,空灵悠远,她想睁开眼睛,却困得眼皮子沉沉。
这一路舟车劳顿,中途经过了五个驿站,她不是在睡觉,就是在吃饭,一点脑子都不愿意动了,从前在现代出远门也没有这么难受,便知马车根本就不是人坐的,她也不知这些人是如何适应的。
许墨一把撩开了马车的小窗,语气不善道:“说要来查案的是你,睡不醒的也是你,你这个样子能查什么案子?”
温锦华一听到‘查案’二字,立即便清醒了过来,险些将正事给忘了。
她揉了揉眼睛,拍着脸颊让自己醒神,嘴上还反驳道:“谁说我睡不醒了,之前在客栈你可是输了的,今后不许再和阿嫂顶嘴!”
许墨气不过正要顶回去,便收到了来自兄长的眼神警告。
温锦华看向许砚道:“咱们到哪里了?”
马车悠悠的停下,温锦华弯着腰走出车厢,便见不远处邓州的界碑立在那里。
“这么快就到邓州了?”
温锦华的语气中带着莫名的兴奋,当初邓州粮草一案在京城传的沸沸扬扬,可百姓们并不知其内情,温锦华嫁入国公府后,许砚也不曾对他说起过此案,因此她对此案仍旧一知半解,许是前世做警察查案惯了,但凡碰见一个案子,甭管大小,都想亲自查一查,更何况是如此大的一桩案子。
许墨冷笑道:“怎么,嫂嫂难不成后悔跟来了?”
温锦华白了许墨一眼:“你哪只眼睛看到我后悔的?等着吧,你很快就会知道带着阿嫂来,是多么明智的决定了!”
向来以巧舌如簧著称的许墨,也总是说不过温锦华,想必也是一物降一物。
温锦华方才和许墨休战,抬头便看见从界碑那处走来的一家三口,身上穿着破破烂烂缝了补丁的衣裳,面黄肌瘦的像是好几天没吃过饭,看着就营养不良。
许墨拽着缰绳驱马上前,将那一家三口堵住,温锦华看见那夫妻二人脸上的惊慌,连忙下车跑过去道:“二郎,休得无礼,下马说话!”
许墨作为锦衣卫副指挥使,皇权特许,天子直属,即便是见了亲王,都能在马上颔首示礼罢,更别说是面对平民,向来如此。
此时,也不知道为何,他竟然甘愿听话,下马道:“你们不必惊慌,我们是从玉京来的,专门查邓州盐务,将你们拦下,只是想问问,南境四州虽在边境,却也地富物饶,你们为何要离开?”
那夫妻中的男人无奈嘲讽道:“地富物饶....只是对于那些达官贵人来说,我们这些平头百姓,早就活不下去了,谈何富饶?”
温锦华疑惑追问:“即便你们过得清贫,怎么就到了活不下去的地步了?”
那夫人长叹道:“大人,你们有所不知,从前邓州贸易昌隆,虽然偶有草原人来犯,百姓却也能将就过活,每家每户都能存下些傍身钱,可如今....”
夫人眼神中含着绝望:“如今邓州的税务繁重,盐价攀升,已经到了一百两银子一斤粗盐的地步了,更遑论细盐的价格,咱们这些普通老百姓,如何买得起那么贵的盐?”
“官盐自古由朝廷定价,这些盐商竟敢如此猖獗的恶意抬价!”
许墨气愤的握紧了绣春刀,恨不得直接砍了那些盐商。
男人啐了一口,愤愤道:“什么官盐!他们卖的都是私盐,从前年起,官盐一入邓州界内,便会被抢,随后便有一些私盐贩子到城中兜售私盐,那些个狗官原本还做做样子,后来收了私盐贩子的好处,连面子功夫都不做了!”
温锦华闻言震惊:“私盐贩子在邓州竟然过了明路?”
如此猖獗大胆,连当地的官员都能收买,想必不是普通的私盐贩子。
许墨和温锦华相视一眼,瞬间便明白他们这是想到了一处去。
“那如今,你们要去哪里?”温锦华问道。
夫人摸着孩子的头发,无奈道:“离邓州最近的,便是荆州,我们打算去那里定居,虽说要从头再来,定是十分辛苦,也比在邓州的强啊。”
“大人!”男人激动的问道:“你们此次前来,真的能将盐务查清,让那些私盐贩子滚出邓州,还邓州百姓一片净土吗?”
许墨从不向人做任何万无一失的保证,因此正犹豫时,温锦华便抢下话道:“你们放心,如今邓州局势不稳,你们去荆州待上一段时间也好,我向你们保证,待你们再回来时,邓州定然会和从前一样繁华富饶!”
“多谢大人,多谢大人....”夫妻俩一个劲的鞠躬。
看的温锦华十分心酸,若不是被逼无奈,谁会愿意离开故乡,前往他乡谋生?
许墨瞪了她一眼,眼看着那对夫妻带着孩儿远去,遂转身斥道:“温锦华,谁给你的权利做那番承诺?你可别忘了咱们此次来邓州,最重要的是什么!”
温锦华道:“我们此来邓州,是为了查清当初的粮草失踪案,慰藉当初在邓州战死的数万英魂,是与不是?”
许墨被问的一愣,温锦华又问:“查清当初的案子,是为了我朝百姓以后不再受草原侵扰,开创太平盛世,是与不是?”
许墨默认的别过了头,温锦华冷笑道:“查案是为了百姓,整顿盐务也是为了百姓,可如今百姓因盐价攀高而不得不背井离乡,流民四起,左右都是为了让百姓能够吃饱穿暖,夜不闭户,如此,你是如何掂量的轻重?何为最重?”
许墨被噎的哑口无言,虽生气却也不得不承认,她说的的确如此。
“锦娘说的不错。”许砚不知何时下了马车,走到了他们身后。
“如今最重要的,便是先解决了邓州的私盐买卖,让邓州百姓回归正常生活,况且草原人和私盐买卖脱不开关系,咱们也只能从此处入手了。”
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