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腊月二十七,苏城下了一场雪。程柏升的母亲打电话给宁祯,叫她去赏雪。
宁祯去了,在程家遇到了江南浦的太太京春安。
京春安一瞧见宁祯,有点激动:“夫人,很想去拜访您,又怕太过于唐突。”
宁祯:“我刚回来,一堆事要忙。等我闲下来,请你吃饭。”
“好。”京春安笑道,一点也不跟宁祯客套。
宁祯握了下她的手。
她和盛长裕是“复婚”,在她看来只算重办婚礼,给她当年的“离婚”一个交代。
她还是盛长裕的妻,她祖母和母亲都这么认为。
京春安叫她夫人,宁祯没纠正她。
程家还宴请了其他宾客,都是军中太太小姐。原本不知如何称呼宁祯,有点尴尬,京春安先出头,众人跟着也叫“夫人”。
程家准备了暖阁,众人坐在其中,闲话家常。
大部分人宁祯都认识,其中也有李师长的太太和小女儿李棠。
“……棠棠长这么大了?”宁祯瞧着她,有点认不出来。
她记忆中的李棠,跟她大侄女差不多,性格特别野。
李伯伯和伯母很疼这个小女儿,时常带着她去宁家吃饭;宁祯的三哥可喜欢逗她,然后她就追着三哥打。
小时候活泼好动,如今出来做客,端庄文雅,宁祯有点陌生了。
“她只比您小七岁,已经满了十八,大姑娘了。”李伯母笑道。
又说,“她也出去留学了三年,前几日刚回来。”
宁祯:“七岁之差,像两代人了。”
欢声笑语。
不知谁问起了盛家老夫人的病情,宁祯说快要好了。
李伯母就说:“老夫人这几年身体的确不太好,气性真大。当初非要给棠棠做媒,我委婉拒绝了她,她记恨了我好几年。”
程夫人在旁边笑道:“是,这些年不准你过年时候去拜年。你可能还不够委婉。”
众人都知内情,表情各异。
宁祯也明白,老夫人是想让李棠嫁给盛长裕做续弦,被李伯母一口回绝。
“人上了年纪,热衷于做媒。不过姑娘家的姻缘,还是得选适合的。伯母爱女心切。”宁祯道。
她这番话,算是对李夫人的褒奖。
众人立马活泛,开始打趣,有人既能不露骨又妙语连珠,把宁祯也逗得开怀。
热热闹闹的时候,程柏升来了。
他是陪他妹妹一起进来的。
“……她明年三月大婚,到时候诸位都来喝杯喜酒。”程夫人拉了女儿,对众人笑着说。
大家都恭喜程小姐。
也有人看向程柏升。
程柏升与众人寒暄几句,就特意和宁祯聊天。
两人说了几句闲话,程柏升就要起身离开。
李伯母比较热络:“参谋长订婚了吗?”
程夫人立马接话:“还没有!怎么,你想做媒?”
目光睃向李家小姐。
李棠愣了下,估计也没想到是这么一出戏,脸刷得红了。
李家在苏城军中口碑好,李夫人又八面玲珑,从不与人结仇。在场每位太太,都对李家怀着一点善意,故而凑趣般起哄。
而在场五六位未出嫁的小姐,只李棠还没有定亲。
当年李家精挑细选,打算替她找个门当户对的。
还没寻到,出了盛家老夫人非要李棠做续弦一事。李家将她送走,她错过了最好的订婚时间。
就像当年的楚静月。
年纪一过,门第、年纪适合的男人,都订下了,只得往下寻觅。
长辈疼女儿,往下选女婿多少有点不甘心,故而拖成老姑娘。
程柏升年纪比李棠大了十岁,按说李家也是不满意的。可他不是鳏夫,之前也没订过亲。
其他人可能说三道四,同为高官家的李氏,却很清楚程柏升为何至今不婚。
督军跟前,缺不了他这么一个人,他分身乏术。
当年程柏升刚回国,大帅去世,盛长裕接手军务时焦头烂额,程柏升一刻也不离不开督军府。
而后,盛长裕结婚,那两年也是各种事,程柏升一个人当两个人用;最近三年,宁祯离开,程柏升简直是拴住暴君的绳索,每次盛长裕失控暴怒,都是他去安抚。
同为军中官太太,每个人都知道程柏升很忙、很重要。没了他,军中人人自危。
最近督军“大赢”北城政府,接下来几年局势应该会安稳,宁祯又回来了。
程柏升终于可以闲下来,考虑自己的终身大事。
“我真想做媒。可惜,我这个身份,不好兼任媒人。”李伯母笑道,看向宁祯,“夫人,您能否帮参谋长做个媒?”
她是丈母娘,做媒当然要另找一个。
宁祯:“……”
程柏升很想要溜。
“夫人,您帮忙说句话。您说的话,柏升他肯听的。”程夫人也说。
程柏升极其尴尬:“姆妈,别叫宁祯为难。”
“你别‘宁祯’,这是督军夫人。”程夫人说。
宁祯:“无妨,我与柏升是挚友。如今是民主新社会了,不讲究虚套。”
程夫人笑逐颜开:“既然是这样,夫人您帮帮柏升,就当帮朋友的忙。”
宁祯:“……”
她的身份地位,说出来的话有份量;两边都是军中高官门第,不能得罪。
可宁祯又不愿意强人所难。
她知程柏升心有所属,也不知这些年是否放得下;她了解的李棠,只是个会要吃要喝的小妹妹,淘气得很,也不知她在国外是否有心上人。
两边情况都未知,宁祯要是撮合,恐怕会得罪两家人。
“……我肯定愿意帮柏升的,伯母。”宁祯笑着对程夫人说,“只是如今婚嫁自由,不宜包办婚姻。”
又道,“如果两位伯母信任我,过完年棠棠和柏升常跟我一起出去玩。待他们认识了,咱们再谈婚论嫁,如何?”
还说程夫人,“柏升的性格您知道,看着挺温和,实在倔得很。咱们也按不住他。”
她这番话,既没有驳了两家面子,也没有一口应承。
京春安便觉得,自己和宁祯相比,还是太浅薄了,有时候遇到事会慌神,往后要多跟宁祯走动。
程柏升无奈。
李棠耳朵根都红透了。
程柏升看一眼她。
见她这样羞红脸,程柏升有点诧异,因为李家的小女儿皮得很,时常把同龄男孩子打得满地找牙。
如今倒是会装乖了。
这天,程柏升送宁祯回督军府,主动说了李棠。
“她的性格,跟你挺像的。”程柏升说。
宁祯:“胡扯,我没她那么淘气。”
她虽然比较喜欢刀与枪,性格上却不活泼;李棠是过分活泼的,李伯伯和伯母太溺爱她,是个孩子王。
今天她能乖乖坐那里,宁祯都意外。
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