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登州港码头，月朗星稀，碧波万顷。两艘两千料的战船，依次从海港驶出，劈波斩浪，在辽阔的渤海湾航行。
两艘两千料的战船，其中一艘是金陵水监司战船，而另外一艘是从登州卫临时征调。
领航的那艘战船上，装载了八门崭新的佛朗机火炮，还有两百名五军营火枪兵。
另外一艘战船上，搭载了魏勇胄和三百名火枪兵，及本次运送的三千颗瓷雷、五百支改造型鲁密铳。
贾琮抚摸着冰冷的炮身，似乎能感受到，这个时代迄今最强大的火器威力，但他相信这将很快被超越。
每门佛朗机炮都配置木质车轮炮架，每门佛朗机炮都配置了三个子炮。
火炮使用时，在子炮中装入弹药，然后装入母炮进行发射，三个子炮轮流使用，三炮连发，只需要二十秒时间。
这在当下，是了不起的连发速度，几乎能赶上火枪三连击的效率，但三炮连发的威力，是火枪连发望尘莫及的。
刘海连忙回道：“当初如不是贾大人勘破水监司大案，将邹怀义绳之以法，现在我还是水监司里受排挤的总旗呢。
按曲泓秀和可卿寄来的最近利银账目，贾琮估算不用五年时间，他就能实现对嘉昭帝的承诺。
贾琮笑道：“我没想到这次押运火炮北上的就是刘大哥，千里海路劳顿，实在是辛苦了。”
……
通过林如海的关系，扬州和姑苏的商路也已经打通，分号也已开张，目前曲泓秀让王德全在那边料理。
这是贾琮在登州港看到刘海时，第一时间想到的问题。
连贾琮都觉得这五万两银子，花得物有所值。
当初他在金陵参与水监司大案，那日邹府寿宴之上，邹怀义当场自尽，就让他怀疑，邹怀义的背后必定还隐藏了什么。
“刘大哥，按常理火炮这等重要军械的押运，会让金陵卫军士负责，怎么会让你们锦衣卫来做？”
贾琮在离开神京前，收到曲泓秀的来信，鑫春号金陵、宁波的分号开张后生意非常好，金陵的香水作坊也上了轨道。
当然海销的量不是很大，毕竟金陵香水工坊的生产力有限，更多的是一种尝试和商路开拓。
刘海能有今天，都是托贾大人的福泽，大人托我照看金陵鑫春号铺子，我都吩咐过下面的兄弟，大人尽管放心，可确保无虞。”
据说此人十分熟悉火炮结构和使用技巧，是个百发百中的神炮手，至于是不是真的，还有待验证。
佛朗机人的售后服务还挺周到，随这些佛朗机炮一起的，还有一位二十多岁，名叫玛德仑的佛朗机火炮教习。
……
而金陵香水工坊生产的香水产品，尝试通过外洋海船，向东瀛、琉球、吕宋、苏禄等近海夷国远销。
这次刘海率领五十名锦衣卫从金陵出发，航行了半月到达登州港，在等候了五天后，才和率兵北上的贾琮会合。
如果八架佛朗机炮同时发射，将会形成极其恐怖的战场杀伤力，可以轻易摧垮一个千人快骑的冲锋。
当然他会给自己留下足够的余量，同时也不会给皇帝过高的期望。
而此次从金陵护送火炮北上的人，也是贾琮在金陵的老相识，就是金陵锦衣卫千户所百户刘海。
而邹怀义的突然自杀，充其量不过是某种断尾求生的伎俩，他相信能察觉到这一层的绝不只是他。
而水监司是金陵卫下属的衙门，邹怀义突然自杀，就承担了所有罪责，这件事的很多线索也就断了。
之后他在姑苏又遭遇了，金陵卫经历司经历崔博望的刺杀，虽然事后查证崔博望是出于私仇。
但崔博望还没落网，又离奇被人所杀，又成了另外一起无头公案。
而在所有这些事情中，似乎都和金陵卫存在若有若无的关联，这也是贾琮会问刘海这个问题的原因。
刘海说道：“贾大人有所不知，按常理涉及军械押运，需金陵卫水监司负责。
但自邹怀义伏法之后，水监司中下级武官被一扫而空，新调入的官员来自各方，品流背景就有些复杂了。
上次水监司大案，朝廷一直对金陵卫有所疑虑，只是没有相关实证罢了。
这次兵部的押运公文，直接就到了锦衣卫，让锦衣卫全权负责火炮押送，根本没让金陵卫参与，只是借用水监司的战船。”
贾琮心中沉吟，押送火炮这种军务之事，兵部直接绕过了金陵卫，只能是得了皇帝的授意，可知皇帝早对金陵卫有戒备之心。
金陵卫是拱卫金陵陪都，其影响力牵连江南八府一州，
金陵卫辖下水路兵马过万，是其他普通军卫兵马的两倍，是江南实力最强的一支常备军。
而江南八府一州是大周膏腴根基之地，嘉昭帝是绝不允许这里发生动乱不测。
所以即便对金陵卫存疑，他也只会寻找合适时机，而不会轻举妄动。
刘海问道：“贾大人可还记得董老二吗？”
贾琮回道：“自然记得，当初他拐走了姑苏甄家的小姐，我虽救走了那丫头，却被董老二逃脱了。”
刘海又说道：“金陵卫已在镇江将此人抓获，据他招供他是靠贩卖洋货为生，而他的洋货都来自一个叫周素卿的海商。”
贾琮道：“此事，我在金陵时便得知，邹怀义抢掠的大笔洋货财富，至今下落不明，和这个周素卿有些关联，只是此人一直未落网。”
刘海笑道：“锦衣卫对董老二用了酷刑，从他口中审出很多事情，其中有一件贾大人可能会感兴趣。
董老二说，十几年前在姑苏就认识周素卿，那时他叫霍启，就是他在正月十五弄丢了甄家小姐。
后来害怕被甄家追究，才携带钱财跟着海船逃去了东瀛，混了十多年后发家，才重新回到金陵做起洋货生意。
董老二认识周素卿，但周素卿却不知他就是当年的拐子，董老二还以他当年的出身为要挟，从他手中低价赊了不少洋货。”
贾琮听了刘海的话，也大吃一惊，周素卿居然就是当年甄家的仆人霍启，这的确出乎他的意料。
刘海继续说道：“董老二还招供，周素卿在金陵是给一个大官做事，他之所以能逃脱，就是有人给他提供退路。
至于这人是谁，董老二也不清楚，此次我奉葛千户之命运送火炮，另外一件要务就是沿途搜索周素卿的下落。
此处北上经过四州之地，每到口岸我都会停靠半日，派人入港查探，却一无所获。”
贾琮心中默然，周素卿是水监司大案唯一的漏网之鱼。
在金陵锦衣卫、应天府官衙等布下天罗地网，却依然让此人逃之夭夭。
没有位高权重者庇护，他是无法做到这般全身而退的。
金陵锦衣卫对抓捕周素卿，如此郑重其事，必定是得到来自神京的授意。
当初他离开金陵时，就想到过水监司大案必定另有内幕，绝不是一个邹怀义那么简单。
神京大理寺和推事院，曾派许多精干人员，到金陵收拾水监司大案首尾，通过探查审讯，必然也会意识到这一点。
或许只有周素卿落网，金陵水监司大案的真正内幕才会被揭开。
(本章完)
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