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姑苏,玄墓山,蟠香寺。一位值守女尼带着位十二三岁的韶龄少女,进了内院的知客房。
知客房中已坐了一位慈眉善目的老尼。
那少女身材苗条,娇润秀美,肤色如玉,眉心中还有一颗璀璨的红痣。
那老尼微笑道:“这位姑娘真是好相貌,听说你要到寺里做一场布施。”
那少女微笑道:“家母数年前来寺里许了宏愿,没成想还真遂愿了,心中非常感谢贵寺佛缘庇佑,所以让我到庙里做一场布施,以酬佛恩。
我家里人带了二十多份礼物,赠予寺中所有僧尼,母亲特意交代,为了以示虔诚,定要我亲手把礼物赠给每一位师太,还请住持成全。”
那老尼年纪虽大,但精神矍铄,一双眼睛智慧深沉,聚神有光,仿佛能看透人心一般。
“我看姑娘相有离散之气,但如今眉眼有弥合之喜,是否幼年曾经走失,因有贵人相助,已消了此劫?”
……
一怒之下,当即就要带走英莲,英莲当然是要跟他,只是舍不得自己娘。
自己寡妇失业,孤清无依,将来想给女儿找一个好去处,只怕也极难。
蟠香寺香房中,英莲看着老尼稀罕道:“师太是怎么看出来的,我自小走丢,最近才找回母亲。”
这少女自然就是英莲,那日贾琮到了姑苏,先是去了封家去看英莲。
少爷说尼庵里不让男客进内堂,所以才教了我这些话,来帮他寻人,可没说过这主持这般厉害,不仅会看相,而且还能看得怎么准?
……
虽然他早知道这封肃不是善人,所以心里一直有防备,不然也不会一到姑苏,第一时间就去看英莲。
贾琮方才在门口听了那番话,已经满腔怒火,封肃这等不堪,哪里还放心将英莲留在封家。
那封肃自然是一力阻拦,自己这刚得的外孙女,长得如此标致,不管是与人为妻为妾,都值一大笔彩礼,如何肯放走。
这贾公子对英莲又如此维护,还是他在金陵救的英莲。
可刚到门口就听见封氏和封肃那一番话,气得一脚就踢开了院门。
且这几日英莲口中心上,无时不忘那贾公子,虽说女儿年纪还小,未必就是男女之意。
他只和封夫人说,要接英莲去帮他找人,等办完事情离开姑苏时,必定会送英莲回来相见,到时再做道理。
那封肃也只敢言语呵斥阻拦贾琮,想要对贾琮用强,他是没这个本事的。
只是没想到封肃卑劣到这个地步,刚找回走失的外孙女,这才过了几天,就嫌她耗费米粮,要五百两卖给人做妾。
她半生苦楚,早就看透许多,金银富贵不是长久之物,只有知心合意才是长福,这贾公子或许就是女儿的命数。
但封氏却并不阻拦,自己父亲贪财寡义,眼里只有银钱,毫无半点亲情,自己女儿留在这里,难有个好下场。
但封夫人也是过来人,却知女儿千情万愿想要跟他。
旁边值守女尼笑道:“我家住持精演先天神数,能看人生死福祸,姑苏城里尽人皆知。”
那少女听了这话,就愣住了,脸上显出娇憨迷惑的神情。
封夫人寡妇失业,寄身娘家,虽疼惜女儿,只怕最终也拗不过父亲,英莲多呆一日,便多一日的意外。
那老尼似乎对英莲颇有好感,又闲话了几句,便让寺中女尼都到知客房领取布施。
那值守女尼见这姑娘跑到内堂门口,向外不停招手,一个早等在门外的少年,便挑着布施的礼物进来。
却被值守女尼以男客不入尼庵内堂拦住。
这也是贾琮带英莲过来的原因,当初他在金陵十一家尼庵寻找,也带了五儿在身边,就是这个原因。
当初他在金陵可是拿到了贾雨村签发的寻访公文,但是姑苏却是人生地不熟,做不到这种地步。
所以才想出让英莲装成虔诚佛女,借着去庙里大作布施的法子,到蟠香寺中查访芷芍。
虽然心中焦急,但这等古刹尼庵,戒律森严,他也不好硬闯,只等英莲见到了想找的人,再做道理。
内院知客房中,寺里的女尼一一进来领取布施,只是先后进来十几个女尼,英莲都没看到贾琮描述中的那个人。
便问道:“住持师傅,听说寺里还有两位带发修行的姐姐,都是极好的,怎么不见她们出来?”
蟠香寺内院知客房,离内院二门很近,小廊悠悠,又没东西阻碍,英莲清脆的声音传了出来,被守在二门外的贾琮听的清楚。
心跳不由自主的也加快了。
又听那老尼说道:“我那两个带发的弟子,虽在寺中修行,但并未受戒,所以受不得布施。”
英莲听了这话,心中惊讶,少爷真是聪明得紧,竟然能未卜先知,这事都被他猜着了,还事先教了我如何应答说话。
“主持师傅,我也早听家里人说过,这两位带发的姐姐不比寻常,独她们的不是布施之物,却是普通贴心得用的礼物。
我家里人说佛敬有缘人,寺里的师傅一个都不能怠慢,可否请两位姐姐出来一见,好让我家人了了心愿。”
旁边的值守女尼听了倒不在意,这位女客到寺里大作布施,想见两位带发的师妹,也不过寻常之事。
但那老尼却是智慧深湛,非同寻常,她方才见了英莲便觉得面相奇特,如今哪里听不出,她对自己两位带发弟子格外在意。
不过也算准并不是什么坏事,于是便让那值守女尼前去叫人。
没一会儿,英莲便见到两个带发女尼进了值守房。
首先进来的女尼秀美飘逸,容色清冷,带着一股书卷气。
跟着她后面那位女尼,身上少了清冷之气,秀眉明眸,身姿绰约,娇如芍药,虽一身佛衣,却难掩丽色。
来之前英莲就看过贾琮画的人像,赫然就是这位后进来的女尼。
英莲心中一阵欢喜,觉得总算帮少爷做成了一件事,心中一阵得意。
少爷说画上人是从小服侍他的丫鬟,走失了好几年,只是怎么就做了尼姑?
英莲拿出贾琮早准备好的两份礼物。
这次布施给其他女尼都是一色的僧袍、僧帽、鞋袜。
而这两份礼物也是大不相同的。
其中一份是一套上好的文房四宝,另外一份却有些奇怪,是一对银花绞丝手镯。
贾琮吩咐过英莲,如果见到的果真是画上之人,就将那手镯送出,如果不是画中之人,已备了另外一套礼物。
英莲双手捧着那对手镯,递给后进来的带发女尼,问道:“不知这位师傅怎么称呼?”
那女尼望着那对手镯,神情有些迷惑,看了一旁老尼一眼,见这老尼点了点头,才说道:“法号静慧,多谢姑娘随喜。”
嗓音清澈,甚是俏丽动人,与古佛庵堂的肃穆,有些迥然相异。
站在内堂二门处的贾琮,正聚精会神倾听。
他一到姑苏就向当地人打听,才知道姑苏玄墓山上除了蟠香寺,并无其他寺庙,所以本地人都把蟠香寺叫做玄墓寺。
而据他所知,那位僧录司的官员就是姑苏人,所以在登录名册时,才会将蟠香寺随手记成玄墓寺。
即便如此,他也不能完全确定,在这里就能找到芷芍,但是那位妙玉在此修行是无疑的。
所以他准备的一份礼物才是文房四宝。
而当年他送给芷芍那两只银花绞丝手镯,一直都带在身边。
因为男客进不得尼庵内堂,他又事先画了芷芍的人像,让英莲事先看熟。
此时听到英莲问对方名字,便竖起了耳朵倾听。
那一句:“法号静慧,多谢姑娘随喜。”
声音灵秀柔美,但听在贾琮耳边却如同洪钟大吕,他如何会听不出,那就是芷芍的声音。
激动的浑身发抖,不顾一切的闯进尼庵内堂。
(本章完)
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