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看着坐在对面浅笑晏晏地给自己斟茶的少年,宋从心心里真的很慌。她一慌,就下意识地“举起武器”保护自己怯懦胆小的一面,几乎是条件反射地批上了礼法课的皮囊。
宋从心所学的礼法当然不是凡间贵族的礼法,但她的身份摆在那儿,只要不是太过粗俗无礼,谁都不敢指责于她。更何况宋从心人怂气短,仪典长老亲授的礼法她根本就不敢怠慢,全部都认认真真地学了。此时做来,竟有一番从容不迫、端肃优雅的风流姿态。
“在下谢家谢安淮,今日幸见仙姿。若有招待不周之处,还望仙长见谅。”
锦衣玉冠的少年温文尔雅,谈吐斯文,态度礼貌。哪怕宋从心明知时间就是金钱,心下火烧火燎,看着对方礼遇的模样,还是配合着客套。
不过,客套归客套,不提宋从心自己不擅社交,她眼下扮演的人物性格也不是热络好亲近的。所以交谈不到三个回合,宋从心便单刀直入地道:“我等弟子为除魔而来,然而北荒山山脉疆域辽阔,搜寻实属不易。阁下若是知道魔患的具体方位,还望告知。”
宋从心说得直白,名叫谢安淮的少年也不觉得意外,他微微一笑,对一旁侍奉的家仆使了个眼神,便有人奉了个精致的鎏金木盒上来。
“在下也知道事态从急,还请仙长原谅则个。但关于北荒山魔患,实不相瞒,我等也是知之甚少。”
鎏金木盒打开,放置其中的竟是一副做了详尽标注的地图。地图在这个年代是极其贵重的事物,并且因为涉及了国家机密,等闲之人私自绘制地图都会被人怀疑是细作。谢家能如此轻描淡写地拿出地图,足以证明他们在咸临国中的地位之崇高。
宋从心翻看地图的时候,谢安淮便用扇子敲打掌心,将这次除魔任务的详情娓娓道来。
据谢安淮所说,桐冠城乃咸临国大公主宣白凤的领地,这位大公主乃中宫嫡出,文成武德冠盖华京,从小就被当成继承人来培养的。宋从心听着这话,神色丝毫不变,她早就知道自己所处的世界和前世大有不同。此世灵气充盈、道统绵延,修真者中的女性大能不在少数,是以此世王朝更像上古,女性同样拥有继承权,甚至有不少国家还保留着母系社会的传统,并未步入男尊女卑的封建时代。
谢家便是追随大公主宣白凤的名门世家,其族中子弟于文武国事上皆有建树,家风清正,文采风流。谢家嫡传的其中一支追随着大公主来到了桐冠城,在设置边防布局时发现了北荒山的奇诡之处,迅速递交了折子,这才有了无极道门的除魔任务。
谢安淮这么一说,宋从心也明白了过来,难怪咸临京都的反应那么快,原来是因为朝堂军队都有人啊。
“究竟是何奇诡之处?”
“实不相瞒,我等也不知。”
谢安淮无奈一笑,仙凡有别,若不是到了无可奈何的地步,凡间界的王朝一般也不会求助于仙门。平民百姓总归是要自食其力,若是一直依仗仙门,那还要皇帝和百官做什么?而且在这个世界中,仙门与凡尘有着十分严格权利划分制度,等闲不可越雷池一步。这是由上古时期的人族大能修士与当时的人皇共同签订的契约《天景百条》,并且动用了最高规格的契约方式,得到天道的认可以及保护,违者将遵从因果谴以天罚。
这其中最为重要的几项条例,其一是人皇不可阻拦正规宗教的思想传播,不可限制子民开智开悟;其二则是世外仙门不得干涉人间权利更迭,不可以任何形式插手凡人的事务。但同时,凡尘若是发生修士干戈朝政、妖邪祸乱众生之类的灾祸,各大仙门有责任和义务阻止。
然而《天景百条》说是只有百条,实际细分的小节无数。若不能确定北荒山中发生的怪事的确是“魔患”而不是“人祸”,咸临也不敢向仙门递除魔令。谢家和大公主也是这么想的,各国皇室虽然并非修真者,但手头也有保命的法器,若是一些小小的精怪妖魔,凡间的军队方士也能解决了。
“但北荒山中发生的的确是想不通的怪事。”谢安淮沉了面色,“咸临北部倚靠山脉,子民们靠山吃山,但从年初开始,上山的平民百姓便陆陆续续地失踪,要么便是迷迷糊糊地下了山。可是那些回来的子民,三魂六魄好似被人摄去了一魄,浑浑噩噩不知人事。居住在北荒山附近的山民们也说,夜间时常听见山林中传来婴儿的啼哭声。”
“婴儿的啼哭声?”宋从心皱了皱眉头,婴灵最为纯净,却也最容易被邪祟污染。听谢安淮的说法,宋从心第一个怀疑的便是有山民舍弃婴孩,以至于婴孩被邪物附身,从而为祸人世。
“不错,在接到地方衙门的汇报后,我们派出了军队以及方士前往北荒山中探查。方士携带的法宝探出了魔气,却寻不到源头。而后,他们同样在山林间听见了婴儿的啼哭声。但没想到的是,当天,北荒山便发生了地动。”
地动也就是地震,这可不是一件小事,一个不好便可能要死成千上万的人。但真要较真起来的话,地动也可能是自然现象,算不上奇诡。
宋从心心里这么想着,之后谢安淮果然说道:“地龙翻身虽不常见,但也是人间可闻的灾难。奇怪的是那婴儿的哭声,甫一入耳便让人神魂震荡,灵智浑噩。好在那方士有固守灵台的法门,这才稳住了摇摇欲坠的理智,将那支队伍带出了荒山。可他们刚走出山脉,却突感地动山摇,只见山间精怪仓皇奔逃,山巅竟涌出了流火。”
流火,岩浆。这听起来像是火山喷发,但是宋从心先前在高空中查探过,北荒山山巅覆雪,冰雪常年不化,咸临与素罗国的母亲河源头便在山上。从地质来看,北荒山没有火山锥,不符合火山的地貌特性。既然不是自然现象,那妖物作祟的可能性便大大提升了。
会引发地动、流火的妖物,宋从心能从天书中找出百八十种,目前信息太少,还不能确定。
“我明白了。”宋从心微微颔首,看着地图上的标注,“地图上标注的是流火与地动波及的范围?”
“不错,另有一些山民说听见过婴儿啼哭的地方,我等也四处走访,一一在地图上进行了附录。不过三人成虎,山民们的道听途说难免有失真不实之处。鉴于这些情报容易混淆耳目,我等便将其重要性视为次一等。”谢安淮道。
好家伙,这情报详细得直接免去了宋从心挨家挨户敲门打听的功夫,果然第一个抵达目的地的弟子是有明显优势的。
宋从心问道:“如此,我这便动身,上山一探。不知地图我是否可以带走?”
谢安淮抿唇一笑:“自然可以,地图如何处置,全凭仙长心意。不过详尽的地图刻录不易,我等除了备份以外也只有这一张成品。”
宋从心原本正想着除魔之事,听见这话,她动作微微一顿,突然抬眸看了谢安淮一眼。
谢安淮笑容不变,面上依旧挂着朗月清风般的笑容,然而他后背顿生冷汗。
有那么一瞬间,谢安淮感觉己方的算计与筹谋在这样清冽冰冷的眸光中一览无遗,若不是教养不允许,他几乎忍不住狼狈离席。
好在这神姿高彻的仙长似乎并不打算跟他计较,很快便起身告辞离去。谢安淮举杯相送,待茶室内恢复安静,他却依旧坐在主位上一声不吭地抿着茶水。影影绰绰的灯光照落在少年清俊的侧脸上,于白-粉墙上映出一道脊梁笔挺的倒影。
谢安淮安静地等待着,他听见身后传来“吱呀”的推门声,细碎的珠帘被人撩起,墙上又多了一道娉婷的身影。
“小八,你做得很好。”来人温柔地拍了拍少年的脑袋,听见这道声音的瞬间,少年紧绷如弦的脊梁便垮塌了下来。
“七姐!”谢安淮回身抱住了身后人的腰身,忍不住皱眉扁嘴。顿时,温文尔雅的俊逸公子如烟缕般飘散,只剩下一个还没长大、只爱在姐姐怀中委屈撒娇的孩子,“七姐你都没看见,那仙长一身气势真的好生吓人。她盯着我看的时候,我大气都不敢喘一下!”
来者听着这孩子气的抱怨,不由得摇头失笑。明亮的灯火映照出两张极其相似的面孔,只是属于女子的那张更显文弱秀气。
与谢安淮容貌相似的少女穿着一身做工细致的丝绸绣衣,她眉眼文弱,唇淡似樱,似乎有些先天不足之症。然而她那一双眼睛却好像会说话一样,眸光温柔而又坚定。哪怕少女手无缚鸡之力,但看着这双眼睛,谁都不会将她视作不谙世事的深闺少女。
“但是小八做得很好啊。”少女温声细语地安慰着撒娇的弟弟,“我们小八不愧是过目不忘的天才,要交代的东西背得一个不漏。而且小八待客有模有样的,哪怕面对世外来的仙长也进退有度,不卑不亢,看上去多神气啊?”
被同胞姐姐夸了,少年却高兴不起来,眉头反而皱得可以夹死苍蝇:“我哪有什么仪态?还不都是模仿阿姐的。但是阿姐,那位仙长似乎看出我们在试探她了。”
“看出来又如何?”少女眸光淡淡地看向窗外,“我等不过是尽人事,听天命罢了。”
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