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最先出事的,是曾经粮产丰富的涵洲,及其西北一带的三个州域。一场猝不及防的龙摆尾,在这片辽阔平坦,本不应发生灾难的地带,卷走了上千条性命,致使数万百姓失去家园,以及赖以生存的粮田。
紧接着,便是由龙摆尾引起的山洪,两场灾难,波及了京城以西,超出十个州域。
区别也不过是受灾情况不同,严重些的百姓流离失所,食不果腹,轻一些的没有性命之忧,却也被冲毁了快要收获的农田。
各地都在向京中发来急报,请求赈灾粮食与救灾的人手。
京中应接不暇。
民间议论纷纷,私下里都在传说这几场灾难是上天降给大雍的惩罚。
正是因为,当今偏信谗言,放任奸臣,迫害忠臣,这才引来了上天之怒!
谣言越传越凶。
就连宫里的孝明帝,都听说了这个传闻。
…
琼华宫。
震怒中的孝明帝,一巴掌拍在案上。
整张脸都涨得通红,“岂有此理,真是岂有此理!”
“近年本就天灾频发,各地灾情,怎能赖到朕的头上?”
一旁凌贵妃接过婢女斟好的茶水,举到孝明帝唇边,一手托着茶杯,一手轻柔地拍抚孝明帝的后背,低声劝道:“陛下息怒,莫要气坏了自己的身子。”
“您要是气坏了,臣妾又该怎么办?”
多年以来,无论孝明帝多么暴躁的情绪,总能被凌贵妃想办法抚平。
这次也不例外,刚刚还气得脸红脖子粗的孝明帝,深吸了一口气,凑上凌贵妃送到嘴边的茶杯,轻啄了一口茶水。
微苦回甘的茶水,让他躁动的心绪恢复了几分理智。
“还是爱妃最体贴朕,不像那些个朝臣,整天就知道追着朕要银子,要粮食。”
孝明帝说着皱起一对眉,满脸憋闷地说道:“朕又不是那天上的神仙,他们要钱、要粮,朕就能给他们变出来!”
“在臣妾心里,陛下您就是天上的神仙,天上的玉皇大帝。”凌贵妃微微仰头,眼中带着无尽的仰慕,仿佛孝明帝就是她心中无所不能的神仙。
孝明帝果然被她这副样子取悦,伸手揽住她的肩膀,缓和了脸上的怒气,温声道:“爱妃放心,无论何时朕都会护着爱妃,那些朝臣要这要那,朕变不出来,可爱妃要的,朕定会满足,就算爱妃要那天上的月亮,朕都会派人给爱妃摘来!”
凌贵妃嗔笑着贴上孝明帝胸口,抬手轻轻在对方胸前捶打了两下,“陛下净拿妾身打趣。”
她这一番插科打诨,倒真引得宫中气氛好了不少。
至少不再像孝明帝刚进来时那般憋闷。
孝明帝揽着凌贵妃坐下,身子后仰,放松地靠上垫着软枕的椅背,呼出一口浊气,“还是爱妃这里松快,要是世人都能像爱妃一样体谅朕的不易,那就好了。”
凌贵妃再次为孝明帝斟上一杯清茶。
估摸着时机差不多,意有所指地开口说道:“这些传闻来的突然,又传得极快,不似百姓自发所想,倒像是有组织、有预谋一般。”
“爱妃是说,有人借着天灾之际,编造这些谣言,借此故意抹黑朕的名声?”
凌贵妃没有回应,但眼神显然表明,她就是这么想的。
孝明帝越想越觉得有理,怒火中烧,又是一巴掌拍上桌案,“谁有这么大胆子,竟敢造朕的谣!”
“莫不是西凉或北蛮?”
“恐怕非也……”凌贵妃说:“西凉、北蛮与京城相隔甚远,这谣言是从京城及附近几座州域传出的,西凉与北蛮的手,应当还伸不到这么远。”
“依臣妾之见,这谣言必定是身在京城,或对京城局势、京中势力极为熟悉之人所为。”
“爱妃可有怀疑之人?”孝明帝追问道。
凌贵妃却摆了摆手,“臣妾哪里知晓,不过是随意说说自己的想法,也不知能不能帮到陛下。”
凌贵妃止住了口。
孝明帝却顺着她刚才的思路,继续往下想。
对京城熟悉,还敢造他这个皇帝的谣,这样的人或势力,怕是不超过一手之数。
一些来自偏远州域的大世家,对皇权多有蔑视,可他们离京甚远,手中又无兵权,想来不是他们。
朝臣不可能有这个狗胆。
勋贵、宗亲造这个谣也无甚好处。
倘若他这个皇帝,受百姓诟病,真被污蔑成了上天认定的罪人,那么最为获利的人……
还真有一个。
“齐诩。”孝明帝咬牙切齿地,从嘴里挤出这两个字。
仿佛说出的,不是自己儿子,而是仇人的名字。
孝明帝越想变越觉得,就是齐诩没错了。
不然怎么十几个州域受灾,分给齐诩的那三个州域平安无事,正巧这时候就传出他这个皇帝受上天降罪的谣言。
定是齐诩那该死的,想要趁机图谋他坐下的龙椅。
让百姓们全都以为,皇帝是罪人,而他这个已经被废了的太子,才是上天属意的真龙天子。
“呵。”
真是打得好一副算盘。
要不是爱妃提醒,他真险些没有想到。
几度气急之后,孝明帝深吸了一口气,凝眉沉思了片刻,唤来人吩咐,“传令下去,将已故皇后行巫蛊之术一事公布,身为国母,行巫术于天理难容,是以上天才会频降灾祸。”
“幽王乃皇后血脉。过去是朕心软、仁慈,本以为只是将幽王贬去封地,就能平息天怒,如今看来远远不够。”
“既如此,便命幽王即日启程,赶回京中。”
“潭州路远,朕给他一月时间,一月之后开祭天台,朕要带着幽王祭天!”
听到孝明帝最后一句话,静静陪伴在一旁的凌贵妃险些笑出声来。
她让凌家派去潭州的探子,一直查不清幽王府里的情况,让齐诩那厮活着,她总觉得是个隐患。
如今正是绝世良机。
依她对孝明帝的了解,对方心中已经生出杀机。
所谓的“带着幽王祭天”,应当是“用幽王来祭天”才对。
等到幽王齐诩一除,她儿子坐上孝明帝身下那张椅子的路上,将再无绊脚石存在!
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