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京城,镇国公府。老镇国公萧镇正在看暗卫调查出来的传回来的调查结果,他一个字一个字地看着,捏着纸张的手,十指都在发抖。
看完,他气血翻涌,嘴里猛地吐出一大口鲜血,高呼一句:“越儿,我的儿,是爹对不住你!”
他强撑着把手中的纸烧成灰烬,白眼上翻,晕了过去。
萧镇这一晕,整个安寿堂都被惊动了,“府医,速速传府医过来!”
翌日早晨,萧镇睁着双眼凝望床顶,目光空洞,整个人苍老了好几岁,仿佛下一秒就要鹤驾归西一般。
他最疼爱的小儿子,早在几年前就没了。
因为他的疏忽,导致小儿子在外流浪几十年,有家不能归。
也是大儿子萧启明太过于贪婪,为了一己之私,竟残忍地构陷至亲弟弟。
他想不明白大儿子为何会对从小敬重他的亲弟弟下如此狠手,明明他们两个小时候从来都是互敬互重,有什么好吃的好玩的都会念着对方,任谁来了不夸一句他们兄弟情深呢?
到底是从什么时候开始变的呢?
他闭了闭眼,过去几十年的种种经历如走马灯一样在他脑海里快速流转。
想起来了,他猜,应是和幕僚在书房里提到他更看重越儿,想要把他培养成下一代镇国公的时候开始变的。
那时候,启明正好端着一碗绿豆汤进书房,不巧,就听到了这些。
他还记得当时启明的脸上带着隐忍的克制,只不过,他并没有放在心上,他自以为以他们兄弟俩的情谊,无论谁当上了镇国公,都不会亏待另一方的。
可惜了,那只是他以为罢了。
他的大儿子,在这件事上藏得真深呐!
这么多年以来,竟然连他都没察觉到这其中的不对劲,若是他能将心思放在放在课业和演习上,他何至于更倾向将镇国公之位传给小儿子。
他沉沉地叹一口气,一颗眼泪从眼角溢出。
这一切,皆因镇国公之位而起,那就由他亲手做个了结吧。
这镇国公的爵位,也不必留了。
“阿福。”
阿福跟了萧镇二十几年,是安寿堂的管事,同时也是照顾他饮食起居的人。
他在门外听到主子的叫唤,连忙带着丫鬟小厮进屋伺候主子洗漱。
萧镇洗漱完,被几个年轻力壮的小厮搀扶着从床上爬起来。
阿福伺候他坐下,正想传早膳,却被萧镇拦住。
阿福面带着急,“主子,您好歹吃点垫垫肚呀。”
萧镇抬眼看着年近五十长了不少白发的老随从,阿福对他很忠心,但也是个很会忖度时势的主,知道他没几年可活力气后,这两年和萧启明走动很密切,把萧启明当成第二个主子。
他一双眼睛仿佛能看透一切,阿福被他看得心虚看,垂下眼皮,绕到他身后帮他捶肩。
萧镇也不点破,忽然剧烈咳嗽,“启明现在人在何处?”
阿福:“回禀主子,天还没亮的时候国公爷就进宫了,如今还未归。”
“进宫?”他冷哼。
他这大儿子他是最清楚的,不会打仗,更不会什么谋略,只会纸上谈兵,他进宫想做什么?
阿福察觉他不对劲,心中警铃大响。
他压下心中的警惕,努力让自己的语气变得平缓,“是的。”
这时,有小厮上前回禀,说是府中的几位小姐听说曾祖父病了,很是担心,吵着要进来探望。
萧镇喝一口茶,重重呼出一口气,“那就请他们进屋吧。”
过不久,几道娇俏的声音在门外响起,紧接着,一约莫四五岁的粉衣少女扑趴在他膝盖上,清澈的圆眼担心地看着他,“曾祖父身体可好些啦?莹儿昨晚担心得睡不着呢。”
萧镇看到活泼可爱的小曾孙女,脸上终于浮现出一丝笑意,“莹儿乖,你曾祖父我身体还硬朗着呢。”
萧莹听了,婴儿肥的脸上露出极其灿烂的笑容,歪头歪脑看他,“好呀好呀,等曾祖父你好了,一定要陪莹儿去钓鱼。”
萧镇被她逗得咯咯笑,烦闷的心情好了不少。
这时,一绿衣少女带着三位妹妹进屋,先是冲着萧镇请安,然后才不赞同地看向趴在曾祖父膝盖上的萧莹,“莹儿乖,曾祖父身体才好,你莫要再闹曾祖父了。”
“诶,无妨,难得你们姐妹几个一起来看我这个老头子,老头子我很高兴。”他抬了抬手,“阿福,看座。”
一个时辰后,绿衣少女也就是萧铃见曾祖父脸上已经有了疲惫之意,于是主动提出要带姐妹们离开。
临走前,萧莹抓着萧镇的拇指哄他,“曾祖父,你一定要乖乖吃药,快点好起来哦。”
萧镇笑呵呵地表示自己知道了。
待她们离去,他脸上笑容慢慢收敛。
他这几个曾孙女自小锦衣玉食、无忧无虑地长大,且铃儿也到了谈婚论嫁的年纪,倘若他进宫请求圣上剥除爵位,铃儿还能嫁个好人家吗?莹儿她们能适应得了苦日子吗?
想到这些,他紧紧地抿住唇,脸上渐渐带上痛苦之色。
一旁的阿福见他面色不对劲,蹲在他跟前给他捶腿,状似无意地问:“主子是在想明月小姐的事情?”
萧镇半睁开眼看他,静静地等待他的下文。
阿福心中有片刻的慌乱,但很快淡定下来,“其实依奴才的想法,主子其实不用过多担忧明月小姐。”
“哦?为何?”萧镇问。
阿福大着胆子继续说道:“虽然明月小姐自小流落在外,可那一身气度不凡,即使面对主子您依旧不卑不亢,可见,她以前是没吃过苦头,享受过万般宠爱的。”
“更别提她现如今还嫁给了惠王府世子成为世子妃,且根据奴才观察,世子定然非常疼爱明月小姐,如此一来,往后属于明月小姐的荣华富贵定然享之不尽。”
“主子与其担忧明月小姐,不若多看看府里的几位小姐,毕竟铃小姐还在待字闺中呢。”
说到最后,阿福稍稍抬眼,发现他目光凌厉至极,连忙跪下地上磕头求饶,“主子息怒,方才奴才所说的只是奴才不成器想法罢了。”
萧镇深吸几口气,用力捏紧椅子扶手,“滚出去!”
阿福不敢逗留,连忙退下。
退至门外,他不动声色得冲着守在庭院的某位小厮摇了摇头。
那小厮点头,不动声色退出院子。
回自己院子的路上,萧铃秀眉微蹙。
她不知道为何祖父出门前特地吩咐她带着几个妹妹去曾祖父的院子里哄他开心,难不成府里要出大事了?
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