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众人抬眼看去，谢推竟已将虞贵妃挟持在怀中。虞贵妃始料未及，愠怒道：
“谢推你这是在做什么？”
“娘娘难道看不出，本侯在救太子殿下。”
“谢推，你若是救了萧百川，你可想过你做的那些事情你就算有十个脑袋都不够用吗？”
谢推却并不理会虞贵妃，开口道：
“就算本侯做了大逆不道的事情，也是因为受了你的蒙骗。
本侯一生戎马，是曾经陪同陛下驰骋疆场的大宁战士，就算死也要死得其所！
曾经我以为，我赞同的是瑱王殿下灭除西夏的决心，是为了让大宁长治久安的宏大夙愿。
可听到瑱王的死讯，本侯突然明白，一切都已经晚了。
这些年与西夏频繁的交流，加上贵妃娘娘突然爱上的射箭。
娘娘该承认自己真正的身份了。
当年虞贵妃落水之后性情大变，所有人都以为是中邪，却没有一个人想到，当年的虞贵妃早就溺死，取而代之的是西夏旧部的公主，耶律玉英。
当年本侯随陛下征战西夏，曾经目睹过西夏旧部公主耶律玉英的箭术，与贵妃娘娘所用的技法如出一辙。”
竟是如此！萧百川心下大惊。
身份被揭穿，耶律玉英便也不再隐藏。
她伸手扯掉脸上的人皮面具，露出一张别具风情的脸。
那张脸上，一双深邃的眼睛，带着恨意难散的眼神，不屑又倨傲看向众人。
萧百川凝视这张不同寻常的脸，心中忽然一阵酸涩。
当年萧广河对他忽然脾性大变，或许也跟虞贵妃身份被顶替有关。
“我的确是西夏旧部的公主，耶律玉英。
但我更是西夏人！
你们宁国人，不仅抢占我西夏的土地，还将我西夏的子民赶至极寒的北地。
是你们宁国人先伤害了我的子民，我要向你们讨回来本该属于我们的东西，何错之有？”
“是你错了。
错就错在，你伤害了宁国无辜的百姓，将自己眼中的仇恨强加到无辜的百姓身上，令无数无辜的生命，变成一场非正义战争的牺牲品！
我宁国一向师出有名，当年陛下出兵讨伐西夏，真正的原因是西夏王贪心不足，意图吞并我大宁的边境十六州。
我大宁当年虽然没有西夏国富兵强，但是大宁的国土乃是百姓安居之地，为了百姓的安定，丝毫不能相让。
面对西夏这样的劲敌，为了国家的安宁，除了讨伐，我们别无选择！”
“你胡说！
宁国人一向善战，怎会放弃扩充疆域？
我母妃断然不会骗我，就是你们先伤害了西夏的百姓，是你们先对西夏犯下了罪过！”
萧百川抱紧怀中的苏意，朗声道：
“从来在战火中受苦的永远都是百姓。
倘若玉英公主交出解药，我可以既往不咎，送公主离开宁国，回到西夏。”
闻言，耶律玉英的目光一时失神。
回到故土？
她似乎从未想过这个问题。
儿时的记忆瞬间涌来，眼眶中倏然积聚滚烫的泪水，却始终没有落下来。
“你们休要在我面前花言巧语！
很快，西夏的兵马被踏平宁国的每一寸土地，就算我死，也不会为宁国人退后一步！”
说罢，她将颈间的剑狠狠一拉，自刎而亡。
谢推本想阻止，可还是慢了一步。
他有些错愕地望着眼前死去的女人，缓缓蹲下身子，略有惋惜地为其合上了双眼。
在家国大义面前，耶律玉英是一个值得尊重的人。
见虞贵妃已死，站其身边的禁军立刻扔掉武器，束手就擒。
谢推缓步走到萧百川面前，抱拳道：
“臣救驾来迟，还请太子殿下恕罪。”
周围守护的金甲军完全没有要退下的意思。他们气势磅礴地守护在萧百川的身前，仿佛一座坚不可摧的屏障。
萧百川担忧的目光从苏意的脸上挪开，转而满目肃杀地看向谢推道：“侯爷到底想要什么？”
谢推双膝跪地，伏地道：
“殿下，老臣年少时随陛下征战四方，为的就是要换来大宁的百姓安宁。
老臣自问，但凡对大宁有利的事情，老臣一定会尽心做到。
只要大宁能够获得数百年的太平盛世，彻底铲除边境的忧患，就算老臣马革裹尸，身死他乡，老臣无怨无悔！
可倘若，让大宁在西夏人的骚扰之下，选择不闻不问，唾面自干，那么这样的大宁又能够太平到几时呢？
瑱王殿下曾说，他想像陛下一样，远征西夏和高黎，将这些外族皆纳入大宁的版图之中，成就不世之功。
老臣欣慰瑱王殿下的报复，更明白困在外患中的大宁，必然不能获得长足的发展。
故而，老臣斗胆，擅自借军中十万粮草引诱西夏人，将其引至马阳坡全数坑杀。
此事老臣不敢贪功，乃是瑱王殿下意图挑起战事所做的准备。
可世事难料，瑱王惨死，一切都变得悬而未决。
棋局已布，殿下谋略深远，老臣斗胆，请殿下主持大局！”
话毕，谢推的军队齐齐下跪，浩荡之势颇有些逼迫之意。
萧百川目光森然，他注视谢推良久，道：
“原来最会下棋的是谢侯爷。
侯爷张口闭口是为了大宁，可若我不答应，是不是就成了侯爷口中不明事理的千古罪人？
你与瑱王为伍，做下此等弑君灭主之事，还妄图来捆绑我来自证清明。
不知侯爷是将百姓当做了傻子，还是将满朝文武当做肆意戏耍的玩偶呢？”
谢推久久颔首，不曾抬头。
许久，他继续道：
“殿下息怒，老臣不敢。
如今乃是我大宁存亡之际，还请殿下暂时忘却仇恨，将匡扶大宁，保家卫国的重任放在首位！”
萧百川沉下眼眸。
就目前的形势来看，谢推的兵马已将皇城包围，就算他命金甲军杀出一条血路，逃出生天。
洪州边境失守，朝堂内部陷入混乱，内斗之下，必将山河破碎，哀鸿遍野。
他垂眸看向怀中的苏意，若是她还醒着，会给他什么样的建议呢？
谢推见萧百川不搭话，继续道：
“殿下，您是一国的储君。
我大宁的存亡，只在您的一念之间。
只要您一声令下，臣率领的大军便可冲出陵京，一路北上，踏平西夏！”
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