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今日恰逢鬼节，御街上聚集了许多带着面具的巫师。他们舞动手中的铃铛，晃动手上的丝绦，张牙舞爪，大摆长阵，为百姓驱魔、祈平安。
“砰”一声，有巫师撞在了兵部尚书赵衍之的轿子上。
戛然一阵晃动，天旋地转之后，赵衍之捂着脑袋从轿子上跌了出来。
他拧着眉头，不耐烦地盯着眼前戴面具的男人。
“小小刁民，竟然敢冲撞本大人的轿子，给我拉出去打！”
“大人不可！”边上的小厮慌忙提醒，“此乃驱魔的巫师，万不可冒犯。否则，厄运缠身，灾厄连连呐！”
赵衍之一把推开小厮，上前摘掉巫师的面具，怒喝道：
“本大人带上面具，便是巫师。他，不过是个刁民。给我捆起来往死里打！”
小厮见此，却也不敢再劝，忙围上去，将巫师拖走了。
赵衍之打量一眼手上狰狞的面具，目光轻蔑道：
“都是些哄孩子的把戏。”
说完，他将面具扔在地上，用脚踩地粉碎。
游行的巫师见同伴被抓，本想上前的求情，不料，却被赵衍之四下的护卫拦住。
“大人您这样做会遭报应的！”苍老的女巫师警告道。
赵衍之不屑地冷笑着。
“敢对本大人说这样的话，给我拉出去扒了她的脚趾！”
在场的巫师们似乎以女巫师为首，顿时一阵骚乱，如波涛般勇气，四个护卫连同小厮和赵衍之一同被围在了中间。
“你们这些刁民，本大人乃是朝廷命官，你们真是好大的胆子，竟然敢如此忤逆威逼！”
话音未落，巫师们像是完成了什么仪式一样，如退潮般散去，再次涌向御街的尽头。
人群散去后，苍老的女巫师被独独留在了赵衍之的面前。
此刻她已经被卸去了面具和身上的羽衣，脸上的彩画还依稀可见，佝偻的身躯和纵横的皱纹，诉说着其历经岁月的痕迹。
赵衍之见此，不惧反而笑起来。
“你的同伴都弃你而去了，你竟还蠢笨到为了一人来求情，真是愚蠢至极！
如今自己遭受了连累，要受拔趾之痛，你可后悔？”
女巫师却并不畏惧，双手交叠在下胸前做了个礼，苍老的声音再度开口道：
“大人今日所做之事，已经被鬼神看见。
今日无论我的下场如何，希望大人好自为之。”
赵衍之才不信鬼神这一套。
他横眉道：
“来人，将这个老太婆拖下去，先拔了她的舌头！”
语尽，护卫们便上前，将女巫师押了下去。
赵衍之嫌恶地掸了掸身上，转身又钻进了轿子里。
萧百川站在茶楼上，将此等景象尽收眼底。
“看赵大人的方向，是往瑱王府去。”言禄道。
萧百川注视着御街上的人流，目光深邃而复杂。
“出了这么大的事情，他自然着急抱佛脚。
却不知，这佛脚愿不愿意让他抱。”
*
瑱王府。
“太子还没有回来？”萧广河询问道。
小厮弓背颔首。
“回王爷，今日太子说要去茶楼寻佳人，现今还没有回来。”
闻言，萧广河转转手上的戒指，继续道：
“派去的人可盯紧了？”
“回王爷的话，一直盯着呢。”
萧广河满意地点头，转身走进了书房。
赵衍之早便等在了里头，见他进来，忙跪地行礼，央求道：
“王爷救我！王爷救我呀！”
萧广河从容地落座在书案后的圈椅上，笑道：
“不过就是挖出了一具骸骨，还不知道是什么身份，你慌什么？”
赵衍之伏地久久不起，良久道：
“大理石查案一向秉公处理，此事若是真被揪住了辫子，日后，恐怕臣就不能为王爷分忧了！”
萧广河狡黠地注视他，良久沉声道：
“你是在威胁本王？”
他慌忙伏地。
“下官不敢。
只是，唇亡齿寒的道理，王爷不会不明白。”
萧广河将手上的书扔回桌上，起身负手道：
“此事你不用着急。
那女子可还有其他的亲眷？又是谁将她的骸骨挖出来的？”
赵衍之沉思片刻，如实道：
“我记得，那女子没什么亲眷。
此前是同其竹马一同到了京中，下官见之，一时对那女子有了心思，便用银子将她那竹马给打发了。
听闻男的想坐船去青州，谁想半路遇见了水贼，掉河里淹死了。
至于骸骨，好像是从一个医馆的后院挖出来的。
报案的人是那医馆的大夫，姓冯。”
萧广河坐回座位上，身子往前探了探：
“你当日将那女子埋在了医馆？”
“下官怎么敢埋在医馆这种地方！
那院子已经荒废了多时，听闻还曾因为有些不干净地东西，无人敢住。
当时，实在结束的匆忙，一时又不知将人送往哪里去，见那院落空荡无人，便将人处理在了那处。
谁想，近些时日那院子被人租住，还成了医馆。
这些，卑职属实没有想到啊！”
说着，赵衍之将头埋得低低的，脸上已经满是悔意。
但他不是后悔杀人，而是后悔将人埋错了地方。
萧广河顿了顿，问：
“大理寺可查到什么？”
“还不知道，可那戒指应当能查到身份。”
“若是能查到身份也无妨，她家中若无亲眷，查来查去皆是徒劳。
况且，不过只是一具枯骨，又不是完整的尸身。
便是再怎么验尸，又能查到什么？
你且回去，此事无需再提。
近些时日，也莫来找我。”
赵衍之有些不大明白，又问：
“王爷是要不管卑职了吗？”
萧广河一时被他的蠢笨激怒到，在身后攥了攥拳头，继续平静道：
“如今风头正盛，此事又是事关人命。你且低调行事，莫要张扬。
本王同你的这层关系，虽然朝中大家心知肚明，但是你少些走动，莫要做出反常之举，此事便不足为惧。
可若是你方寸大乱，恐怕就算是本王和母妃一起为你求情，也保不下你项上的人头！”
闻言，赵衍之吓得“咚”一声，将头磕在地上。
“王爷放心，此事卑职绝不再来叨扰王爷。
卑职一定听从王爷的吩咐，再不多言。
卑职告退。”
说罢，他缓缓起身，又拉出袖中的锦帕，擦了擦额头上的汗珠。
*
出了瑱王府，轿子刚行到御街，言禄便过来搭话。
“哟，这不是赵大人的轿子吗？
殿下正在茶楼饮茶，远远就瞧见您了，不如上去吃杯茶？”
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