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众目睽睽之下,发生了这种事情,不可能再让贾兰接盘,二人之间的婚事,自然是不能再谈论下去了。要不然,那就不是结亲,而是结仇了。
因为痛失金龟婿,以至于徐仲华夫妇俩,看到徐晶蕾这个女儿就心如死灰,都不想让她继续生活在家里了。
徐仲华躺在病床上,一直唉声叹气,郁郁寡欢;
徐夫人则在小范围内向众人透出口风,说是只要有人愿意把徐晶蕾娶回家,她愿意倒贴一万两银子的陪嫁。
徐晶蕾的长兄徐岩朔,也埋怨这个亲妹妹不知好歹,把一个好妹夫都给作没了。
他抱着送瘟神的想法,也表示愿意拿出五千两银子给妹妹徐晶蕾,以便她早些嫁出去,省得在眼前碍眼。
一万五千两银子倒是不少,但问题是,本地人家肯定不行,大家都知根知底,即便徐晶蕾嫁了过去,也会受到婆家轻慢,过不上几天安心日子。
而外地那些有信心和豫省巡抚大人结亲的人家,往往非富即贵,若不是到了走投无路的时候,也不可能仓促之间应下这门婚事,总要细心打听一番。
到时候,岂不是要露馅了?
好在有人说,冀国公府派过来的那位媒人赵姨娘,膝下有一个儿子叫做贾环,现任燕赵军骑营书办。
因荣国府家道中落,贾环自己又大手大脚,以至于他都二十几岁了,迄今还尚未正式婚配。
赵姨娘的意思是,不拘女方美丑,只要陪嫁多,诸事都好商量。
“她一个姨娘也能做主?”徐夫人满脸不可置信地询问道。
“听她自己说,府中那位王夫人年老色衰,如今贾老爷身边诸多妻妾,也就她一个人风韵犹存,还能在贾老爷身边侍寝,能讨得男主人欢心。再加上她膝下一儿一女,都是冀国公周进身边的红人,故而她在荣府中,还算是说得上话,后宅之事,她也是能参与管理的。”那人详细解释道。
“这个赵姨娘以色侍人,她的儿子贾环怕是品行不端啊?”徐夫人郁闷道。
可一想到自己的女儿徐晶蕾,也同样未婚失贞,她便没有什么底气揪住这一点不放了。
徐夫人拿不定主意,便把问题抛给了徐仲华,反正他是一家之主,迟早都要过他这一关。
徐仲华想了又想,沉痛地说道,“若是放在以前,贾环这种人哪怕跪在我面前哭求,我也懒得搭理他。可眼下是什么光景?”
“虽然冀国公府一系并没有政治联姻的强烈需求,但若是有人造谣中伤,说是我徐仲华的女儿,宁肯让那些流民军的杀胚给糟蹋了,也不愿意嫁给周进身边文胆,你让人家心里会怎么样?”
“至于贾环这人,贪财好色,确实不是什么好鸟。但问题是,你娇生惯养出来的这个女儿,也不是什么善茬啊。就让他们俩针尖对麦芒,相互伤害去吧。”
这门婚事商议到最后,以徐晶蕾改嫁贾环而结束。
徐家人觉得终于甩出去了一口大黑锅,不免如释重负,都轻松了一口气。
赵姨娘也面露喜色,认为自己捡到了一堆金元宝。
当事人之一的贾环,还不知道自己已经喜当爹,而另一位当事人徐晶蕾,被人玷辱之后,也失去了在婚事上讨价还价的权利。
徐晶蕾也不是未曾表示反对,但徐夫人当场就给了她一条白绫,让她选择自我了断。
徐晶蕾被迫很快闭嘴,争取自己的独立地位,她可以不遗余力,但要让她放弃自己优渥的贵妇生活,那倒不至于。
事情说定之后,徐晶蕾一行人便跟着冀国公府代表团,北上保州完婚。
这个时候,冀国公府一系和豫省巡抚衙门的全方位合作,已经进入到了具体实施阶段。
沿途,徐晶蕾看到了好几队女真骑兵,由北向南,深入中原腹地。
那些女真骑兵身着战甲,面容冷峻,马蹄踏在大地上,发出令人心惊的颤动。
徐晶蕾瞪大了眼睛,心中涌起了无尽的震惊与恐惧,她从未见过如此多的彪悍骑兵同时出现,那股强大的压迫感,让她几乎喘不过气来。
她心想,父亲允许冀国公府一系的军事力量南下豫省,真不怕请客容易送客难吗?
不过,这也不是她一个外嫁的女儿,所应当操心的事情了。
临出发前,父亲徐仲华便告诫过她,此生不必再相见。
想到这里,徐晶蕾不由得心生懊悔,若是她安心接受家里的安排,不要那么做作,那她所嫁给的那个人,便是进士正途出身的贾兰,而不是贾环这个王八羔子了。
听说这厮还曾因为黄埔滩上一个叫做云蓉的风尘女子,和理国公府的嫡公子柳健大闹了一场,真是太不像话了。
徐晶蕾打算拿这件事情,要挟贾环,省得对方老是惦记她未婚失贞这件事。
她不过是住了一回客栈,被人用强而已,错的又不是她,凭什么拿这件事情敲打她?
徐晶蕾还看到有许多商队,跟随在这些女真骑兵的脚步后面,一路上都在兜售服装、铁器、饰物等商品。
徐晶蕾派贴身丫头小灵,从这些商贩手中买了一串珍珠回来,一问价格,仅需要半吊钱,不由得啧啧称奇。
“这也太便宜了吧?”徐晶蕾感叹道。
小灵说,“现在江南一带,有许多珍珠养殖户,将珍珠的价格打了下来,连同关外的东珠价格,也降低了不少。个别晋商因为和女真人交易时,接受东珠作为交换,亏了本钱,已经不再去塞外做生意了。据说,冀国公周进一开始鼓励珍珠养殖,就是想从经济上打压清廷,目前看来,确实也有一些效果。”
小灵原是徐夫人身边侍女,长年累月跟在主母身边,听到了不少内幕消息,对于军国大事,也能说上一些。
至于徐静蕾原来的那名侍女小琪,那晚回家后不久,便被徐夫人下令当场打死了。
现如今,小灵的身契还掌握在徐夫人手中,奉命监视徐晶蕾,必要的时候,还可以拿出徐夫人赐给她的那条白绫,威逼徐晶蕾上吊自尽。
徐晶蕾对她一点儿办法都没有,还得想办法讨好她,感觉甚是憋屈。
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